Высшая

Глава 4. Дело хакера

Со Джун пытался сконцентрироваться на отчетах, но воспоминания предательски возвращали его к Веларме. С их последней встречи прошло больше полгода, но черноволосая девушка застряла в его памяти навечно.

— Это же точно…была она. Она пришла к Генри? — в десятый раз приговаривал он, щелкая мышкой компьютера. Но на смену этой мысли пришла другая.

«Или…в эту девушку тогда вселился демон? И теперь она не помнит, в отличие от Генри, что с ней было?!»

В глазах детектива проскользнул испуг, а сердце забилось чаще.

— Это ужасно…— тяжело вздохнул он.

— Что ужасно?!

Словно из ниоткуда появился Рик — новый напарник Со Джуна, направленный начальством из другого участка. Он был полной противоположностью Генри, как внешне, так и внутри.

Крепкий и темноволосый парень двадцати семи лет с отвратительным характером. Он обожал язвить, спорить и неуместно шутить. А также был совершенно бестактным.

— Я же сказал, Рик. Не под-кра-ды-ва-ться! — отчеканил Со Джун, повышая тон.

— Так кто бедный то? Новое дело? — пренебрегая личным пространством, детектив уткнулся в экран, пихнув напарника в плечо.

— Иди ка ты…к своему рабочему столу. И займись отчетностью, в конце концов!

— Ску-у-ука.

— А ты надеялся, что будешь ловить преступников каждый день? — язвительно спросил Со Джун.

— Ну уж не-е-ет. Мне тоже нужен отдых.

«Мы не поладим», — вертелось на кончике языка, но Рик и так прекрасно это знал.

Телефон Со Джуна зазвонил, издав оригинальный рингтон, который он установил для вызова от начальника. Не ответив, он схватил свой айфон и поспешил в кабинет Тома.

— Джун! Меня подожди! — хвост в лице Рика последовал за ним, отхлебывая горячий кофе из бумажного стакана.

— Вызывали? — поинтересовался детектив, как всегда почти ввалившись в кабинет начальника. Тот лишь кивнул.

— Я тоже тут, сэр, — следом вошел Рик.

— Отлично. У нас новое дело совместно с отделом кибер-безопасности.

— В деле замешаны хакеры?

— Да, — Том выложил на стол тяжеленую папку. — Это банда ростовщиков, называющая себя «Святыми». Пару раз мы уже пытались поймать их за излишнее вымогательство и произвол. Ну и конечно же, из них есть парочка подозреваемых в делах об убийствах.

— Я знаю их, — усмехнулся Рик. — Главный у них «Папа». Так они зовут его. Наверное, типо Папа Римский.

— Я даже не удивлен, что ты знаешь их, — еле слышно произнес Со Джун.

— И на что это ты намекаешь? Они проходили у нас по делу ограбления ломбарда.

— В общем, — перебил трения напарников Том. — Судя по всему, в деле замешан молодой парень Филл Уэтэкер. Он оказался не в то время и не в том месте. Только не в реальной жизни, а виртуальной. В его распоряжении оказалась вся информация по делам этой группировки.

— Мы…опросим его. Или? В чем дело сэр?

— Филл Уэтэкер пропал. Третьи сутки его сестра из другого штата не может связаться с ним, а пса так никто и не забрал с ветеринарной клиники. По всей вероятности, «Святые» сами вышли на него…Или же он сбежал из-за осознания опасности. Поэтому сейчас, у нас сразу два дела — найти парня, желательно живым и найти данные, которые он наверняка сохранил у себя.

— Ну без первого не будет и второго, — пытался подшутить Рик.

— Верно, — беспристрастно ответил Том. — Надеюсь на вас. И свяжись с Оливией. Она предоставит информацию по делу.

— О, эта та пацанка?

— А можно мне другого напарника, сэр? — закатил глаза Со Джун. — Этот…не серьезен.

— Я тебе еще понравлюсь, — наигранно обидевшись, Рик покинул кабинет.

— Он не плохой парень. Просто любит выделываться. И еще у него прекрасный процент раскрытия дел. Как у тебя, — улыбнулся по-доброму Том и махнул рукой, выгоняя детектива за дверь.

— Я надеюсь, — еле слышно ответил Со Джун.

Как только он закрыл за собой дверь, задумчиво глядя в пол, сразу же наткнулся на проницательный взгляд Райана и вздрогнул от неожиданности.

— Ох…не увидел вас.

— Простите, детектив Кан, не хотел пугать.

Райан выглядел уже не таким беззаботным и улыбчивым, теперь криминалист казался более серьезным и даже подавленным.

— Да ничего. Вы к Тому?

— Нет, просто мимо проходил…А где…Ваша спутница?

— О ком вы? — растерянно оглядывался по сторонам детектив.

— Кейт, кажется.

Это ненастоящее, некогда выбранное вместе с ним имя выбивало его из равновесия. Со Джун тут же переменился в лице. В глазах отразилась злость.

— Я не знаю. И она не моя спутница.

— Да? Мне показалось…

— Вам лишь показалось, — перебил его детектив. — Извините, мне пора.

— Да, конечно. Но…— Райан обернулся на детектива, словно не решался задать вопрос и Со Джун это понимал.

— Что-то хотите узнать? — остановился он.

— Давно вы общались с ней?

— С Кейт? — детектив еле выдавил имя с тенью замешательства в голосе.

— Да.

— Я не видел ее больше полугода.

— Так давно…— задумался Райан.

— Вы что-то знаете об этой…, — Со Джун вспоминал красные глаза Велармы и произнес, словно не веря в собственные слова: — Этой…девушке? Почему она вас интересует?

— Мне кажется, мы знакомы немного больше, — слабо улыбнулся Райан.

— О чем вы?

— Она очень похожа на одну женщину…Не берите в голову.

— Я видел вчера девушку, безумно похожую на нее. Но она уверяла, что не узнает меня. Может, вы имели ввиду эту незнакомку? — вскинул бровью Со Джун.

— И где же вы встретили ее?

— В больнице на Северной. Теперь я пойду.

Со Джун стремительно скрылся с глаз Райана.

***

Со Джун качался на стуле, задумываясь над словами криминалиста, и когда цепь мыслей привела его к воспоминаниям о Веларме, он вспомнил о её излюбленной привычке зависнуть на стуле в опасной позе — еще чуть-чуть и рухнет. Он расплылся в ухмылке, сам того не замечая.

— О ком думаешь? — поинтересовался Рик, пройдя к столу со стаканом кофе. — О девушке?

Со Джун мгновенно сменил выражение лица на серьёзное.

— А ты что, приходишь на работу пить кофе?

— Ну да. Рон вот пончики ест, а я кофе, — Рик плюхнулся в кресло так, что кофе плеснул через края. — Ну во-о-от.

Он полез за салфетками, продолжая ругаться на хлипкие стаканы.

— Давай займёмся уже делом Филла. Оливия должна прислать материалы. На тебе камеры в округе его квартиры и ветеринарной клиники. Обычно людям сложно совсем бросать своих питомцев. Вдруг придёт или просто навещает.

— А че это мне? А ты?

— Я буду изучать дело « Святых».

— Давай ка наоборот? Я лучше знаю их подводные камушки.

— Ладно, — закатил глаза Со Джун. — Только приступай сразу. Хватит прохлаждаться.

« Как ты вообще раскрывал дела?!» — вертелось на кончике его языка.

Весь день Со Джун изучал Филла Уэтэкер. Его семью, друзей, работу. И пришёл к выводу, что этот рыжеволосый юноша настоящий затворник, что в принципе присуще почти каждому программисту и хакеру. Но совсем скоро Оливия удивила его, когда смогла отследить делишки Филла в их системе.

— Представляешь, этот прохвост рылся в наших протоколах. И даже вносил в базу неких Кейт и Гарри Дэвис.

— Что?! — воскликнул детектив в трубку. — Ты…уверена?!

Первое, что пришло на ум Со Джуну, это похищение Филла двумя демонами. Причём довольно красочно.

— Я уверена. Сложно было поймать его след. Он лишь раз прокололся, не использовав VPN. Так и нашла зацепку.

— Понял. Ты выслала информацию по делу « Святых»?

— Да, но её кот наплакал. Думаю, у них свой специалист, и то, что нарыл на них этот парнишка, нигде не просочилось.

— Как же тогда Том пришёл к выводу, что они ищут его из-за данных?

— Угрозы. Не совсем прошаренный мужичок из банды звонил ему. Запись звонка выслала.

— Хорошо. Держи в курсе, — закончил вызов Со Джун и потёр глаза большим и указательным пальцем. — Ну и какого дьяв…— запнулся он, не желая произносить до конца. — Почему все дороги всегда ведут к ней?!

ПРОДОЛЖЕНИЕ СКОРО. Следите за анонсом глав в ТГК "Katerina Kellar"

Глава 5. Неожиданная помощь

— Ик! — Веларма начала неожиданно икать. — Как говорят? Ик! Меня кто-то..Ик!… вспо…минает?

Она спускалась по дороге вниз по знакомым улицам. В апреле было значительно прохладнее, чем в жаркий август. Холодный ветер играл с подолом её шёлкового платья и развивал волосы. На мгновенье она ощутила лёгкий озноб, но вскоре быстро согрелась одной лишь догадкой, кто именно её сейчас вспоминает.

— Это…Ик! Просто ужасно несправедли…Ик! Да сколько можно?! Хватит уже! —Веларма приказала своему организму прекратить превращать её в заику, и он поддался её власти.

— Так-то лучше…И что? Я же не могу уйти без сделки? — оправдывалась она перед самой собой с желанием задержаться.

Спустя двадцать минут задумчивой прогулки, она забрела в знакомый Хайбридж и наткнулась прямо на круглосуточный неподалеку от квартиры, где они жили с Гирисом. Сердце, о котором она не знала, кольнуло, но Веларма наивно полагала, что создана из тьмы, и страдать, а уж тем более сердцем, она не может.

Возле магазина давно установили удобную летнюю террасу и автомат с кофе и чаем, чтобы можно было пообедать за столиком едой из магазина.

— Как и говорил Со Джун, — вспоминала она его рассказы о подобных удобствах в Корее.

«Они там на каждом шагу! Так удобно! Можно взять рамён и налить кипятка в автомате! У нас многие школьники так и выживают!» — гордился он родным городком.

Яркая девушка в шёлковом платье явно выделялась среди подростков, поедающих пончики и новый острый рамён, но Веларме было плевать. Она и не подумала вливаться в массу и менять образ, хотя раньше любила это дело.

Ситуация со смертью Гириса и принудительным расставанием с Со Джуном вернула её к отправной точке. Она стала такой же холодной и безразличной, какой была до самого интересного путешествия в её жизни. Только тогда она еще желала оказаться и жить на Земле, а теперь…не видела в этом смысла. Она всё помнит, у неё есть неизвестная и в какой-то степени пугающая сила, а тот, кто казался ей якорем в мире людей, смотрел на неё как на монстра. Значит, им её и стоит быть. Так она решила…

Веларма отпила остатки острого бульона, который для неё был вполне обычным и не отличался жгучестью, и покинула район с целью завершить миссию. Присела на дальней скамье аллеи, где девушка прогуливалась с собакой-поводырём.

— Хм…Может, предложить ей зрение? — подумала Веларма, но всё же не стала наглеть. — Ладно-о-о…Послушаем, что я могу сделать здесь, — прикрыла она веки и вслушивалась в голоса людей. Тревожные, испуганные, потерянные и обречённые…

— Ну же! Пусть выпадет число 7! Ну же….Хоть кто нибудь! Мне нужен этот выигрыш! — вопил тонюсенький голосок парня, но Веларма вновь проигнорировала упрашивания о несметных богатствах.

— Нет-т-т…Почему либо бедные, либо больные? — ужасно бездушно рассуждала она и словила себя на мысли, что крайне эгоистична.

— Убейте его, прошу! Ненавижу! — женщина билась в истерике, и Веларма уже планировала выбрать себе интересное задание, но среди остальных приглушённых голосов она еле различила знакомый и усилила его.

— Пожалуйста! Спасите! К-к-кто нибу-у-удь! Появись, В-Вэ-элма! Ты же уж-же спасала меня из передрягг-г-г!! — взмолился Филл, взывая к демонице со всхлипами.

— Это…Филл? — задумалась она. — Но…я не хочу заключать с ним сделку. Вот же! — Веларма растерялась на мгновенье, но решила, что еще одна цифра в графе «нарушения» не так уж и страшна в отличие от смерти некогда преданного рыжего паренька.

Она вновь прислушалась к его голосу и сосредоточилась на нём для телепортации в надежде, что сможет провернуть то же самое, что и с девушкой на крыше. Только вот в этот раз её внутренний навигатор дал сбой, и она очутилась посреди деревьев, тут же провалившись каблуком в вязкую после дождя грязь.

— Чёрт! — выругнулась она. — И где он? — озиралась она по сторонам. — Не здесь?!

Веларма повторно прислушалась к просящему о помощи парню, но больше не смогла расслышать его среди шепчущихся голосов в её голове. Словно он мгновенно затих.

— Я…не успела? — с испугом во взгляде произнесла она. — Или…Может, его вырубили? Пускай хоть так! В любом случае, он должен быть рядом, — она сделала несколько шагов, вылезая из грязи, и, заметила сквозь ветви сооружение. Это было явно заброшенное трехэтажное здание, оставленное после возведения стен. Веларма направилась к нему, продолжая возмущаться на свою неподвластную силу.

— Должен быть там…Ну же, Филл. Я хочу еще раз услышать тебя, — пробиралась она ко входу, загромождённому поддонами и балками. А услышав голоса, стянула с себя выдающие её шаги, туфли.

Внутри клубом стояла пыль, а в воздухе витал запах мочи бездомных или животных.

«Отвратительно…Если кто-то разделался с ним, я заберу их в ад…» — настраивалась она мысленно, крадучись к источникам звука. Конечно, она могла бы не таится, а устроить незнакомцам незабываемое представление с ними в главной роли, но всё же не знала, грозит ли в данный момент Филлу опасность. Одно неверное движение и она рискует потерять прежнего союзника.

— Почему он молчит? — услышала она отчётливый вопрос и, завернув за угол,увидела Филла, который был привязан к деревянной балке ногами вверх. Его рыжие кудри закрывали лицо, но по безвольно болтающимся рукам было ясно, что он без сознания. По крайней мере, Веларма надеялась на это.

— Что ему от наших дел, не понимаю? — почесал затылок лысый громила, шеи которого почти не было видно. Казалось, голова переходила прямо в широкие плечи.

— А это точно он вообще? — поинтересовался второй, более высокий и жилистый парень. — Он говорит, что ничего не знает. Даже под страхом смерти не раскололся.

Оценив расстояние от незнакомцев до Филла и посчитав его более-менее безопасным, Веларма вышла из своего укрытия, надев туфли обратно, чтобы появление было эффектным. О, она это любила!

— Двое на одного? Как не стыдно, мальчики! — прицокивала она нарочно, явив себя. Парни развернулись, разглядывая стройную незнакомку в изящном платье. Странно, но на их лицах не отразилось удивление.

— Ты еще кто, куколка? — заговорил басом крупный парень с подобием ухмылки. Только вот, в сравнении с Велармой, его ухмылка была пафосом.

— Как же я люблю бандитов и мелких хулиганов. Вот вы считаете, что, произнося слова « красо-о-отка» или «куко-о-олка», — театрально протягивала она, изобразив глупышку. — Вы и впрямь думаете, что девушка тут же растает? Это просто жалко, — продолжала она сокращать расстояние между ними.

— Чего тебе? Неужели ты пришла за ним? — ухмыльнулся второй, покосившись на бессознательного юношу.

— Ты вот более сообразительный, — улыбнулась она, указав на говорящего пальцем. — Верно. Я за своим Филлом.

— Твоим? Этот то…дохляк?

— Угу… И долго он так висит? — скучающе выведывала она, скрестив руки на груди.

— Почти полчаса, — ответил крепкий парень, которого тут же окликнул второй как Крэма, приказав ему заткнуться.

— Ну отлично, время ещё есть, — подмигнула Веларма, склонив голову в бок. — Расскажите-ка мне…— двинулась она в их сторону со стуком каблуков. — Чего же вы боитесь бо-о-ольше всего, а?

***

Со Джун пялился в экран, просматривая видео с камер возле ветеринарной клиники. Скрытый бейсболкой парень вызвал у него подозрения, и он запросил ближайшие съёмки, отслеживая его путь, но возле банкомата парень раскрыл свое лицо, и детектив устало выдохнул.

— Не он, — откинулся он на кресло, почесав затылок. — И где мне искать этого Филла, если он ни с кем не обещался?!

Как только незнакомец снял деньги и открыл обзор на известный детективу круглосуточный магазин, Со Джун заметил на видео знакомую девушку, которая присела за столик на улице с бумажной миской рамёна. Ему ли не знать, как выглядит любимое блюдо в супермаркетах. Этикетка, форма.

— Она…ест рамён? В платье… на старенькой скамье? — сощурился детектив. — Она что, обманула меня?

Волна негатива и злости прошлась по телу зарядом. Он вскочил с кресла, взъерошив волосы.

— Это была она?! Она всё помнит! — опёрся он руками о стол, не прекращая пыхтеть от злости. — Сколько уже можно появляться и исчезать? Да кто она, чёрт возьми ?! — голосил он, позабыв, что далеко не один в офисе.

«Демон…» — завершил его же голос в голове. « Ты же уже знаешь, Со Джун!»

— Ты чего раскричался? — возмутился Рон. — Нашёл что-то?

— Ага…Кого-то, — усмехнулся Рик. — Я же говорил, о девке думает. У вас типа токсичные отношения?

— Не то слово, — бросил Со Джун и, схватив ключи от автомобиля, вылетел из отдела, ведь камеры из банкомата транслировали всё в реальном времени.

Светофоры. Как много их было на пути детектива, пока он мчался по 5-ой авеню. Сейчас он жалел, что не пользуется служебной машиной с их пронзительной сиреной, которая позволила бы ему проскочить все красные сигналы.

— Опоздал, — констатировал он, обойдя каждый прилавок и оббежав ближайшие улицы. — Как всегда, опоздал. Я за тобой не успеваю…Веларма, — неожиданно для себя произнёс он настоящее имя. — Куда ты делась?

Его мысли прервал звонок Рика, на который он так неохотно ответил:

— Чего тебе?

— Выезжаем в парк Хук Крик. По данным Оливии там отследили телефон одного из ребят «Святых». Ума не приложу как она делает это.

— Вышли координаты. Выезжаю, я ближе.

— Сам знаешь, не лезь в одиночку.

— Не учи меня, — скинул вызов Со Джун и прыгнул в машину.

«Теперь в поисках этой девчонки нет смысла», — внушал он себе и крутанул ключ в зажигании.

Дорога до места назначения сопровождалась алым закатом, и к моменту приезда солнце село окончательно. Со Джун припарковался в нескольких метрах от заброшенного здания, а Рик с Джошем выключили сирену перед поворотом к парку. Трое вооружённых полицейских направились ко входу, прислушиваясь к звукам и жестикулируя руками в немых возмущениях, особенно когда непослушный Рик побрёл в другую сторону. В правильную на самом то деле.

Все коридоры были загромождены хламом, стены в граффити и пятнах крови и мочи. Джош чуть не споткнулся о пыльные бутылки пива, чем мог бы похоронить всю операцию, но вовремя замер и перешагнул её.

— Я что-то слышу, — прошептал Рик перед очередным поворотом, а когда заглянул в него, увидел двоих парней, которые всё еще подавали признаки жизни, выплёвывая пыль. Они были одеты дорого и по всем законам преступного мира. И то с какой лёгкостью они выдерживали боль от побоев наводило на мысль, что эти ребята из «Святых».

— А кого мы искали? — переспросил Джош. — Их?

— Не совсем, — Со Джун вышел из укрытия и направился к незнакомцам, остальные последовали за ним хвостом.

— Где Филл Уэтекер? — спросил он того, что постарше, опустившись возле него на корточки. — Это вы его забрали?

Мужчина прокашлялся прежде, чем ответить и сплюнул кровь от разбитой губы.

— Не в курсе, — бросил он с мерзкой ухмылкой, которая говорила обратное.

— Он-н у неё, — выпалил почти истерично Крэм. Этот крепкий и наглый парень сейчас казался растоптанной принцессой. Веларма поиграла на славу с его воображением.

С другого крыла раздались вздохи или всхлипы. Детектив не мог понять, но мгновенно бросился туда, приказав напарнику не упускать из виду парней, а тот, в свою очередь, отдал это же распоряжение Джошу и двинулся следом за Со Джуном.

Как только они завернули за поворот перед ними предстала триумфальная картина: Филл в полусознании сидит на пятках, а его руки, словно лианы, свисают по бокам. Над ним склонилась черноволосая девушка в шёлковом платье, подняв его голову за подбородок и заставляя смотреть на неё в упор. Выглядело это все довольно доминантно, будто властительница ада рассматривает нового раба. Именно так это комментировал мысленно Со Джун.

— Руки вверх! — подал голос Рик, целясь в Веларму, а она бросила испуганный взгляд на полицейских .Ей хотелось сейчас же провалиться сквозь землю, обратно домой. Это было бы очень к месту.

— Я…— вся надменность её тут же спала, когда она встретилась с карими глазами Со Джуна. Ох, лишь один он взывал к её совести и человечности. Каждый раз! — Ему нужна помощь, — покосилась она на Филла, который, кажется, не обратил внимания на чудесное спасение. — Он очень слаб.

— Это мы разберёмся в участке! — достал Рик наручники и двинулся к Веларме. Со Джун же ринулся к рыжеволосому парню, который вот-вот рухнул бы с коленей на бетон, приложившись к нему щекой.

— Вы имеете право хранить молчание…Все, что вы скажете может и будет использовано против вас, — зачитал права Рик прямо над ухом Велармы. Со Джун молчал, даже не поднял взгляда на неё и уж тем более не предотвратил арест.

— Как интересно, — на лице Велармы вновь появилась самодовольная ухмылка. Она могла бы в миг избавиться от наручников, да и от надоедливого Рика тоже. Но отчего-то не желала предстать перед Со Джуном в образе карателя. К тому же, она не прочь была посетить полюбившийся участок. А уж тем более оказаться по ту сторону закона.

«Жаль сделку не удалось совершить…Нужно было предложить тому громиле мозги…», — усмехнулась она мысленно.

Рик усадил Веларму в патрульную машину вместе с избитыми бедолагами. Они чуть ли не тряслись рядом с ней как лист на ветру, а она смиряла их взглядом. Хрупкая девушка в шёлково платьице держит в узде двоих бандитов. Анекдот!

— Вот это уло-о-ов, — всунул лицо Джош, но увидев знакомую девушку, воскликнул удивлённо:

— Кейт?! А ты как тут оказалась?

— Ты знаешь её? — удивился Рик.

— Конечно. А почему она тут, а не в машине Со Джуна? — покосился он на детектива, который поспешно прыгнул в машину, не бросив и короткого взгляда на бывшую соседку.

— А почему должна быть там?

— Ну они же…— замешкался офицер. —Эмм…Неважно.

— Ага, понял. Ну здравствуй, мисс токсик. Так вот какая ты, — выдал смешок Рик и завёл двигатель.

«Почему же Джун молчал? Он же понял, что я соврала ему в больнице? Ему нет до меня дела?» — с тенью обиды звучал её голос в голове, пока за окном полицейской машины пейзаж парка сменялся шумным мегаполисом. Загорались огни города и медиафасады, что когда-то манили её собой издалека.

Глава 6. Трюк с исчезновением

— Сомневаюсь, что они вместе работали. Должен быть кто-то ещё, потому что вряд ли парни избили друг друга. А эта девчонка…Не подозреваю откуда она. В « святых» нет подобных, — рассуждал Рик по пути к камерам, обращаясь к Со Джуну.

Офицер Майк Шелли вместе с Джошом отвели бедолаг в комнату допроса, а Рону поручили поместить Веларму в камеру. По мнению Рика им нужно было провести перекрёстный допрос, только вот места для этого было недостаточно.