Эльма и секреты. Начало

– С ней всё нормально, Лаберт, – перебила его подруга, на что он просто одарил её безразличным взглядом.

– А я не у тебя спросил, – холодно произнёс он, на что Хизер встала в позу сахарницы. Я сразу поняла, что он ей не очень-то нравится. Наверное, на то были причины, она просто знала о его репутации и пыталась пресечь всё на корню, но искра между нами уже зажглась. Было бесполезно что-то предпринимать.

– Почему бы тебе не пойти попинать свой идиотский мяч, – заявила подружка, и на тот момент мне хотелось сгореть от стыда. Эти их прения уже начинали раздражать. Они явно противостояли друг другу, и Мэтт в этой игре был так же хорош, как и Хизер. Хотя мне не импонировала его грубость, скорее, я видела, что он притворяется. На самом деле он не был таким. Это маска, чтобы все видели твою «силу».

– А почему бы тебе не заткнуться и не пойти к своему парню, если такой конечно есть? – он отошёл в сторону, перегородив спиной её фигуру, встав прямо передо мной, и продолжил. – Ты кто? – он смотрел на меня уже иначе, несколько заинтересованно. И очень-очень самоуверенно. Оно и понятно. Я сразу сообразила, на какой ступени он находится в этой школе. Джесси уже хотел что-то вякнуть, но я ответила за него.

– Я – Эльма, и всё нормально, ни к чему так хамить, – наконец, у меня появился голос, и язык перестал прилипать к нёбу от страха. Как же давно я ничего не боялась, но здесь у меня не было шанса. Реакции организма были непривычно странными. И он не вёл себя со мной как засранец, просто хотел пообщаться, но вместо обычного чувства превосходства над людьми, я ощутила себя добычей, и это было неприятно. Наверное, из-за этого мне всё сильнее хотелось его заткнуть. Чтобы показать, что он не на ту напал, что сила здесь есть не только у него.

– Ауч. Это не хамство, а ответ на него, – заявил он, бесцеремонно рассматривая меня. – И к тому же я где-то слышал – чтобы избежать неприятных последствий стоит исключить походы через поле, предназначенное для игры в спортивные игры.

В этот самый момент мне захотелось его ударить, чтобы выбить его язвительность из дурной головы.

– Иногда лучший способ показаться умнее – промолчать, – ответила я, практически вздёрнув свой нос кверху, на что он ехидно посмеялся, хмыкнув и покачав головой.

– Поэтому ты никак не унимаешься?

Он смотрел меня так, будто нашёл кнопку «выкл». Уел. Ничего не скажешь.

– Я не… – замолкнув, я вдруг сообразила, что сама не следую своему золотому правилу. – Мы лучше пойдём.

– Хорошо, извини меня ещё раз, – зелёноглазый парень слегка ухмыльнулся и быстро побежал в сторону, прихватив с собой свой мяч. Его ноги были такими мощными, что мне казалось, будто он сутки напролёт пропадает на стадионе.

У меня внутри вдруг затрепетало. От его взгляда, который словно горел, но мне реально хотелось побыстрее уйти, потому что я испытала тягу, а такой как он точно не мог испытывать подобного к такой как я. И мне были ни к чему сердечные боли. А моё сердце явно застучало быстрее при нашей полемике. Я не знаю, почему такое произошло, но мне захотелось идти за ним, хоть я и сдержалась, стоя возле Хизер, как вкопанная. Конечно я не могла за неё не заступиться, даже если он мне понравился. Ведь именно так поступают подруги.

– А и вправду…Ты чего это? – уставилась она на меня лукавым взглядом. – Он что…Тебе понравился? – на её лице появилась безумная улыбка, приправленная увесистой долей сарказма. Она обожала так делать. Если был повод поиздеваться или в чём-то меня уличить – она была тут как тут. Но вместе с тем наша дружба была настоящей. Она была хорошим человеком, я это чувствовала. Где-то там, глубоко внутри себя.

– Что? Нееет, совсем нет, – отрезала я, отрицательно качая головой. Сама не знаю, зачем. Просто не хотела, чтобы они с Джесси много болтали. – А кто он такой? – спросила я следом, будто невзначай, на что Хизер довольно похихикала.

– Ну…Это Мэтт Лаберт, нападающий нашей футбольной команды, звезда школьного стадиона и просто засранец, – ответила она напыщенно. – Неужели ты не помнишь? В прошлом году он встречался с выпускницей Ланой Сазерлэнд.

– И кинул её, – добавил недовольный Джесси.

– Оу… – протянула я несколько растерянно. Конечно, я помнила скандал с Ланой, хотя тогда училась всего месяц в этой школе, но шумиха стояла такая, что тяжело было упустить это. Вообще здесь было много сплетников. Наша школа CATS Academy Boston была на особом счету. Здесь учились достаточно обеспеченные дети. Дети, незнающие бедности и проблем. Мой отец сильно старался, чтобы я попала сюда. Мне нравилась программа, у меня был свой куратор Анна, которая сразу же взялась за меня, так как новеньким тяжелее всего привыкнуть к атмосфере и вникнуть в процесс обучения, но я очень быстро справилась. Вот только всё моё внимание достаточно ловко отвлёк темноволосый красавец, про которого говорили абсолютно все на тот момент. Он был своего рода объектом вожделения и поводом для сплетен.

Они с Ланой встречались некоторое время. Обычно это девочки ищут мальчишек постарше, но он завоевал её внимание, будучи младше, что автоматические сделало его номером один для всех дам нашей школы. Но никто и не ожидал, что будет дальше. Прямо на выпускном вечере он бросил её на торжественном награждении. Просто молча ушёл куда-то со сцены, ничего не сказав, при том, что она была помешана на этом бале. Это буквально было важнейшее событие в её жизни. Некоторые люди такие странные. Но она была действительно расстроена и даже озлоблена на его поступок. Так они и расстались. Больше я о нём не слышала, потому что старалась нигде не мелькать. Подумать только, я и не видела его столь близко. Никогда не интересовалась футболом, а уж школьными хулиганами тем более.

– Помню, – пробубнила я себе под нос насуплено. Вот ведь влипла. Не ожидала, что мне кто-то понравится, да ещё и так сильно.

– У него и после этого было столько девчонок, что на руках не сосчитать, – продолжила Хизер, и признаться честно, я огорчилась этому факту. Хотя, чего я ожидала? Он объективно был самым красивым парнем в нашей школе.

– Да мне всё равно, – отрезала я, обернувшись, и увидела, что он всё ещё смотрит на меня. Наши взгляды встретились, и я тут же отвернулась обратно.

– Вот и хорошо, он тот ещё фрукт, – отрезала она, крепко взяв меня за руку, и продолжила уговаривать меня пойти с ними на вечеринку. Естественно, я отказалась. Мы с папой прекрасно провели время в горах, бегали по лесу, охотились. Много говорили. Он рассказал мне, что стая категорически запрещала иметь пару с человеком, именно поэтому он в своё время ушёл из неё, выбрав маму. Мне было интересно узнать это, ведь он так редко что-то о ней рассказывал. И в целом проводить с ним досуг было здорово и познавательно, он ведь полностью меня понимал. Мы провели там пару дней, привезли домой оленину с запасом. В общем, отлично повеселились, если бы не одно только «но». Я начала периодически жалеть о том, кто я. Потому что с того самого момента как я встретила Мэтта, я не могла выбросить его из головы. Ни его голос, ни его глаза, ни его странный запах. Ох, об этом чуть детальнее. Я чувствую запахи лучше, чем обычные люди. Ярко выражено. И он пах лесом и травой, а ещё кровью. Очень сильно. Словно был ранен в тот момент. Возможно, у него была царапина или ссадина от игры в футбол, ну а моё сумасшедшее обоняние зациклилось на нём и чувствовало всё намного сильнее, мне хотелось его нюхать, как бы ужасно это не звучало. И теперь, где бы он ни проходил, я знала об этом. Ощущала его шерстью под моей кожей. Мечтательно смотрела на него, даже когда он играл в футбол, просто бегал по стадиону или ел что-то в столовке. Быть может, я слегка помешалась, но никаких попыток продолжить общение не предпринимала. Ведь он был слишком… Слишком…Хорош собой? Не знаю.

В таком режиме прошло достаточно много времени. Даже Хизер начала дразнить меня и обзывать трусихой, но я просто не собиралась открываться кому-то. Один раз меня уже предали, и мне совсем не хотелось столкнуться с этим снова. А этот парень пах неприятностями. Не знаю, как объяснить. Хизер пахла дерзостью и земляникой, Джесси неуверенностью и мятой. А Мэтт…Мэтт пах опасностью, лесом и кровью. Практически постоянно. Не знаю, что это значило. Возможно, мне стоило спросить об этом отца, но пока я не понимала, как начать разговор об этом. Мы с ним договорились, что я больше не буду подпускать кого-то настолько близко. Я и так создала неприятности для нашей семьи, когда удрала ночью с Майком. Время было думать о последствиях, ведь я выросла.

Вскоре я бегала по парку в один из вечеров, как обычно, и снова увидела его. Мои ноги тут же перестали слушаться. Захотелось убежать куда-то в противоположную сторону, чтобы не отвлекаться и не мучиться, а они, как истинные предатели, вели меня всё ближе к нему. Он тоже бегал, и на одно мгновение мы с ним сравнялись, но у каждого в ушах были наушники, поэтому мы просто неловко улыбнулись, глядя друг на друга, пока я не увидела, что его губы шевелятся. Только тогда я освободила одно ухо, дав себе возможность услышать его приятный голос вновь.

– Привет, не знал, что ты тут бегаешь, – мы остановились посреди дорожки. Дул сильный ветер и мне хотелось выть на Луну от того, что я чувствовала, когда он был так близко. Это было странное паталогическое чувство. Словно он был как-то связан со мной. Или мне хотелось так думать.

– Привет, да…Каждый вечер вообще-то, – улыбнулась я, убирая и второй наушник в коробочку. – А вот тебя здесь вижу первые.

– Скажем так, это не привычный путь моего следования, – улыбнулся он, пристально заглядывая в мои глаза. Его чёлка чуть спадала на лоб и мне так хотелось прикоснуться к ней пальцами, смахнуть её, чтобы ничто не закрывало его красивый взгляд. Параноидально хотелось. Я уже ощущала себя ненормальной из-за этого.

– Извини меня тогда за те слова на стадионе. Я слишком раздухарился из-за игры. Видимо, кровь прилила не туда, – посмеялся он, отчего я чуть не покраснела. Мне совсем не хотелось думать о том, о чём я тут же подумала. Неловкое молчание продлилось около пяти секунд, но он всё время улыбался, даже не думая о том, что сказал что-то такое, что могло меня смутить.

– Ты готовишься к каким-то соревнованиям или просто для себя? – уточнил он, глядя на мои кроссовки. Я любила удобную дорогую обувь для бега, но редко кто-то замечал подобные вещи.

– Для себя, – ответила я задумчиво. – А ты пойдёшь в профессиональный футбол?

– Хм…Нет, вряд ли я достаточно хорош для этого, – сообщил он, отчего я тут же приподняла бровь в изумлении.

– Несколько раз я слышала, как на стадионе в буквальном смысле кричали твоё имя и носили тебя на руках. А девчонки с плакатами и твоими фото? – я изогнула одну бровь в изумлении. То ли он специально прибеднялся, то ли действительно считал это нечто непримечательное.

– Ну… – на его лице появилась ехидная улыбка. – Это они так благодарят. Для школы много значат наши победы, а я просто делаю, что умею, вот и всё.

– Ну…А как ты вообще? Если заглянуть внутрь, а не на твою футбольную форму.

– Как я…Эм, – задумался он. – Наверное, меня об этом давно не спрашивали…

– Хм… – удивленно хмыкнула я себе под нос. – Ну, я спросила. Вроде у тебя куча друзей, могли бы поинтересоваться для приличия. – сказала я на полном серьёзе, вызвав у него смех.

– Знаешь, да…Могли бы, – Мэтт указал на лавку, что стояла рядом. – Посидим немного? Что-то я устал…

– Да, конечно, – я согласилась, и мы спрятались под большой елью, что возвышалась будто до самых небес. Природа в этом городе была действительно притягательной. Она удивляла меня.

– Значит, бегаешь каждый вечер, да? – переспросил он, обнажая передо мной свои белоснежные зубы. Такие идеально ровные, что мне стало неловко.

– Что-то вроде того, да, – мне было неудобно сидеть рядом с ним, потому что я чувствовала его тело. Как стучало его сердце. Как кровь текла по его жилам. Каким тёплым он был. Я чувствовала это даже не касаясь его, и это просто ужасно отвлекало.

– Слушай, ты ведь на год младше, да? В одиннадцатом? Я просто…Не помню тебя. А обычно я запоминаю… Ну, знаешь, – замялся он, зажмурившись.

– Девчонок, – ответила я за него, взглянув с укором.

– Красивых девчонок, – поправил он меня, и если честно, удивил. Красивых? Он считает меня красивой?

– Эм…Это совсем не про меня. Я конечно ценю, что ты так сказал…

– Не хочешь сходить со мной куда-нибудь? – услышала я, едва сообразив, что он делает. Я просто застыла, глядя на его красивое лицо. А ведь оно было действительно красивым, и он точно знал себе цену. Густые брови, глаза цвета леса, глубокой листвы…Пухлые губы, к которым так хотелось прикоснуться своими, а ведь я ещё ни разу не целовалась. И думала, что никогда не захочу этого. Только вот с ним мне по-настоящему захотелось, однако я совершенно растерялась, когда он спросил это.

– Куда…Куда ты…Имеешь в виду? На стадион, – предположила я по-идиотски, но вызвала у него лишь смех и умиление.

– Почему сразу стадион, Эльма? Думаешь, если я играю в футбол, то ничем больше не интересуюсь? Обидно, да, – насмешливо сказал он, почесав затылок. – Надеюсь, это была шутка. Но мы можем сходить в кино, в кафе или…в ночной лес, например.

Опрометчиво. Действительно. Стоп. Что?

– Лес?! – спросила я излишне нервно и при этом нахмурилась. Это последнее, что я ожидала от него услышать.