Связанные кровью

Связанные кровью
Катерина Раш

«Связанные кровью» делится на действие в двух отрезках времени. Рассказывает о происхождении сверхъестественных существ. О том, как развивались их взаимоотношения и какие испытания им пришлось преодолеть.

Главная героиня мечется между своим прошлым и настоящим. Выросшая среди людей, она внезапно обнаруживает, что является представительницей другого вида. При этом её вырастили в среде ненависти к этому виду. Постепенно, обретя себя новую, она сталкивается с ещё одной своей особенностью. Девушка рождена гибридом. Принять обе свои стороны сразу у неё не получается. Она мечется между ними и, как следствие, между двумя сторонами конфликта, который зародился ещё с древних времён. С одной стороны на неё давят те, с кем она выросла, провела юность. На другой стороне на неё давит истинная любовь, которая выворачивает всю тьму героини наизнанку.

Со временем девушка понимает, что сопротивляется она сама с собой. Что нужно принять себя, потому что она родилась такой. Душой своего вожака.

Катерина Раш

Связанные кровью

Пролог

Все знают сказку о Красной Шапочке. Нельзя даже предположить, что это реальная история, поскольку волк не мог разговаривать, а девочка уж точно не перепутала бы волка с бабушкой.

А вот как должна была выглядеть эта история в реальности. Красную шапочку волк съедает ещё по дороге, а бабушка остаётся жива, поскольку волк не смог бы проникнуть в её дом. Какая женщина в возрасте вообще откроет волку? Я попробую рассказать читателю иную сказку. Тут нет сходства с нашей детской сказкой. Хотя история тоже о волке. Даже не об одном.

Давным-давно в одном королевстве наступили тяжёлые времена. В лесу завелись опасные существа. Люди, ушедшие в лес, не возвращались. На их поиски уходило много времени, но получалось находить лишь разорванную окровавленную одежду и ещё реже малозначительные останки. Потери были колоссальные. Возникла острая необходимость в защите. Недоступность леса сильно усложняла жизнь.

Людям пришлось побросать свои поселения, скрываясь в городе. Для защиты вокруг города возвели стены. Но даже этого было не достаточно для защиты. Все отряды городской стражи, посланные на борьбу с напастью, заведомо становились нежильцами. Однако люди учились на своих ошибках, и им удалось-таки найти оружие, способное дать защиту. Люди изучали своих врагов и научились истреблять их.

Город Аварос стал храмом. Через него протекала река, которая несла своё течение дальше в лес. Город остро нуждался в тех, кто не позволит злу прорваться. Невозможно спрятаться за стенами и не выходить наружу. Как же снабжать население всем необходимым? Ведь в самом городе не было возможности заниматься сельским хозяйством. Так был создан Орден «Охотников». Туда принимали самых отважных мужчин города. Со временем Орден расширился до того, что городская стража перестала существовать за ненадобностью. Взамен ей пришли стражи из «Охотников».

Орден был разделён на несколько направлений. Его возглавлял Совет. В Совете состояли старейшие члены Ордена, которые уже в силу своих лет не могли защищать город силой. Они это компенсировали разумом и опытом. Эти люди стали старейшинами города и управляли им из Авароской крепости внутри города. Мужчины, поступавшие на службу в Орден, разделялись на стражей города и Охотников, выходящих за стены. Первые защищали город изнутри, вторые – снаружи. Также стражам надлежало оберегать фермерские хозяйства. И хотя днём нападения происходили редко, но всё-таки случались.

Король Авароса послушно выполнял все наставления Совета. Так сказать, ограниченная монархия до нашей эры в своем воплощении.

Все они защищали город от единственного врага. Это были мерзкие твари, поразить и умертвить которых могло исключительно серебро. Эти звери напоминали волков, но размеры их иногда превышали даже взрослого медведя. Необычайно сильные, ловкие. Острые клыки рвали человеческую плоть с первого раза не оставляя и шанса на жизнь. Серебро на этих зверей действовало, как раскалённый металл, в то время как другие материалы не причиняли особого вреда. После ранения обычным стальным мечом их раны быстро затягивались. Немало времени ушло на то, чтобы найти их уязвимое место. Много людей полегло в то время.

Поговаривали, что эти звери могли обращаться в людей. Однако подтверждения этому не нашли. Орден так вообще категорически отрицал данную теорию. Им претила сама мысль о том, что эти существа могут быть людьми. Но, несмотря на это, въезд и выезд из города находился под жестким контролем. Велась строгая перепись населения. Чужаков туда не пускали. Торговлю осуществляли только на территории других городов.

Женщин в члены Ордена не посвящали. Их кандидатуры даже не рассматривали. Но и запретить сражаться тоже не могли. Так в Авароском женском монастыре настоятельница Мирана создала сообщество сестёр, желавших бороться с этим зверьём. Этот сестринский союз продолжал существовать и после её смерти. В конце концов, и Совет перестал препятствовать деятельности монастыря. Он даже принял документ, в котором официально узаконил существование Сестёр Мираны.

Мнение у населения разделилось. Кто-то выступал за деятельность Сестёр. Кто-то считал, что Ордена достаточно. Народу интересно было наблюдать за их распрями.

Несмотря на успехи Сестёр, Охотники не воспринимали их всерьёз. Так возникло это соперничество, которое разгоралось из года в год. Дабы утвердить авторитет Охотников перед населением, Совет принял указ о состязаниях между ними и Сёстрами. Эти соревнования проводились раз в год. Они были представлены не более как забава, хотя соперники к ним очень серьёзно относились и готовились с большим упорством.

К Совету допустили лишь одну из последовательниц Мираны. Ту, что возглавляла монастырь. И то, она могла лишь высказываться, но её слова редко имели вес. Сейчас Сестёр возглавляла Намайя. Она очень ценила детище Мираны. В Сёстры принимали осиротевших воспитанниц монастыря. Им нечего терять. С ростом популярности воительниц участились и случаи подкидывания младенцев в монастырь. Некоторые крестьяне считали, что это будет лучше для их дочерей, нежели выдать замуж за простолюдина.

Так и протекала жизнь в Аваросе. Как, наверное, уже догадался читатель, рассказ пойдёт именно о «Красных шапочках из монастыря». А почему Красные шапочки? Расскажу в первую очередь.

Глава первая

1 «Первый поход»

Народ, ликуя, провожал в поход своих героинь. Гул стоял на площади. За два года их отряд не потерял ни одной Сестры. Семь девушек всегда возвращались с победой. Лучшие из лучших. Безусловно, эти девушки заслужили свою популярность.

«За Аварос! За короля!» – слышались крики.

Этот отряд Сестёр Мираны отличался не только силой. Отличительным одеянием были красные плащи с капюшоном. От сего одеяния их стали называть «Красными Шапочками». Другие Сёстры мечтали попасть к ним. Первый отряд, который действительно претендовал на победу в грядущих соревнованиях.

Самая первая – Валериа. Восседая на буром коне, она создавала ощущение власти, непостижимого авторитета среди Сестёр. Её мощь читалась во всём: в высокомерном взгляде, ровной посадке, целеустремлённом движении вперёд. Она вела Сестёр, принимая ответственность за каждую. Девушки, в свою очередь, подчинялись её приказам.

Валериа была лидером своего отряда и никогда не подводила его. Её чёрные вьющиеся густые волосы спускались с плеч до самого таза. Стремительный взгляд тёмных глаз дополнял данный образ властной женщины. Её кожа под влиянием погоды мгновенно меняла свои оттенки: в холод – бледная, в жару – загорелая, не менялась она только под влиянием эмоций. Никогда не видели люди, чтоб щеки Валерии розовели от смущения или краснели от смеха. Возможно, потому что смутить эту гордыню было невозможно, а расслабиться для того, чтоб рассмеяться «от души», она не могла себе позволить. Аккуратные губы Валерии созданы не для страсти, а для приказов. Неоспоримый авторитет.

Глава Красных Шапочек никому и ни в чём не уступала. Девушки следовали за ней беспрекословно. Чуть поодаль, справа от неё, самая высокая и плотная, Вита. Её параметрам могли позавидовать даже мужчины. В свои шестнадцать она была уже метр восемьдесят и не переставала расти до двадцати трёх лет. Широкие плечи и бёдра, длинные накачанные ноги, мощные руки, всё это позволяло ей носить тяжелую броню и использовать в бою достаточно тяжёлый меч. Говорили, что она рвала волков голыми руками, но это лишь слухи. Несмотря на свои параметры, у Виты было необычайно нежное лицо: бледная кожа, светло-карие, где-то даже с розовым оттенком, глаза, жидкие чёрные волосы до плеч. Все черты её лица излучали непомерную нежность, которую она испытала ко всем Сёстрам. Поэтому Шапочки её любили, а недруги остерегались.

Наравне с Витой, по другую руку от Валерии, следовала Силеста, восседая на белом коне. Имя её означает «небесная». Стоит только посмотреть ей в глаза, и будешь убеждён: ей полностью подходит имя. Сверкающие глаза небесного цвета, необычайной красоты пленили не одного мужчину. Когда смотрели ей в глаза, теряли дар речи. Полные губы, волнистые яркие каштановые волосы выделяли её из толпы даже без красной мантии.

Мужчины припали бы к ногам Силесты, если бы она не относилась к Сёстрам. Крестьяне по рангу не подходили воительницам, а с мужчинами из Ордена заводить любовные отношения запрещено. Вступая в Сёстры, негласно девушки давали обет безбрачия. Несмотря на запрет, случались несколько прецедентов с мужчинами из Ордена, что плачевно заканчивалось для обеих сторон. Монастырь запирал девушек, Орден отправлял виновников на бесполезные смертельные задания, либо смещал до стражей. Орден считал, что так монастырь пытается вмешаться в деятельность правления. А монастырь же негативно относился к Ордену, а, следовательно, и ко всему, что с ним связано. Подавляющее большинство граждан поддерживало Совет, поддаваясь его влиянию.

Силеста славилась своей красотой. Соблазнительные формы придавали ещё больше прикрас. В бою Силеста проявляла себя не хуже, всегда прикрывала тыл Сёстрам.

За ней следовала Анна. Изящная молодая особа, она была похожа девушку из знатной семьи, только до момента вступления в бой. Ловкости этой девушки было не занимать. Как и все, она отдавалась битве полностью. Нежная персиковая кожа, бирюзовые глаза, ровная осанка, тонкие конечности и стройная фигура все вместе придавали ей оттенок аристократки. Внутренне же девушка никогда не чувствовала себя такой. В отличие от других девушек, Анна срезала волосы так, чтобы они не касались плеч. Неровный пробор придавал этим тёмным волосам дополнительный объём. «Не люблю, когда они мешают в бою» – говорила Шапочка.

Своим расположением к боевым действиям с Анной была схожа Кристиана, следовавшая параллельно ей. Она следовала хоть и за статной, мощной Витой, но нельзя было сказать, что Кристиана незаметна. Храбрая и отважная, она никогда не оставалась в стороне в бою. Не признавала поражения. Всегда совершенствовала себя, искала новые приёмы и виды оружия. Чёрные густые волосы спускались до лопаток, из-под пары локонов выглядывали красно-карие глаза, аккуратные линии губ, гладкая кожа. Дай ей Силеста фору, и на пьедестале воздыхателей засверкала бы Кристиана. Однако, кроме войны её ничего больше не интересовало.

Замыкали эту пятёрку совсем юные девочки. Два года назад Валериа проводила отбор для пополнения своего отряда. Бесспорным лидером среди сироток стала Каллиста. Валериа вдохновилась её напором и рвением к победе. Юная девушка напомнила ей себя в юности, когда Валериа старалась во всём превосходить окружающих.

Каллиста была совсем юной светленькой девочкой небольшого роста. На удивление, с первого взгляда подтверждала значение своего имени – «самая красивая». Пепельно-белые, длинные как у Валерии волосы, серо-голубые блестящие глаза и розовые полные нежные губы. Аккуратное стройное тело. Она всегда старалась себя проявить как можно лучше. Несмотря на свою хрупкую комплекцию, девушка нередко могла поконкурировать даже со старшими Шапочками. Валериа с трудом сдерживала её запал. Отсюда возникли частые конфликты и споры с юной Каллистой.

Освоилась новая Шапочка быстро. Несмотря на красоту, Силеста не стала воспринимать её как конкурентку. Наоборот, стала учить женским хитростям. Каллиста сразу нашла своё место. Следуя за Силестой и Анной в отряде, за ними она следовала и по жизни.

Единственная девушка, которая её ненавидела, это была Эмилиа – вторая сиротка выбранная Валерией. С самого детства она записала Каллисту в конкурентки. Стремясь превзойти её, а не проявить себя перед Валерией, Эмилиа тогда смогла показать хорошие результаты. Всё, что не делала Эмилиа, было для того, чтобы превзойти Каллисту. Она отрастила себе волосы длиннее. Их приходилось заплетать в золотисто-русую длинную косу. Светло-карие глаза и аккуратные черты лица были прелестны, но не стояли и рядом с конкуренткой. С Сёстрами не так хорошо сдружилась, как соперница. Наперекор следовала за Кристианой и Витой. Но они не воспринимали новую Сестру всерьёз.

Вопли толпы не утихали. Слегка улыбнувшейся Силесте засвистели работящие мужи. Крестьянам лишь бы потешиться. Только два силуэта, которые стояли позади народа, не присоединились к торжеству. Они стояли в тени дома и беседовали, искоса глядя на девушек. Парень в капюшоне сказал с усмешкой:

– Целое представление устроили! – расхохотался он.

Второй только фыркнул:

– Столько шума из ничего!

– Ха-ха! Не будь таким серьёзным, Неро. Эти дамочки любят внимание.

– Эти любят, чтобы их восхваляли! Противно смотреть! Кто-то это делает ради спокойствия граждан, а кто-то ради славы, – произнеся это тираду, Неро взглянул на друга: – Скажи, Маркус, что ты видишь в этом смешного?

– А то, мой друг, – Маркус приобнял мужчину за плечо. – Что дамам нужна любовь, а они восседают на конях. Ну, ты меня понимаешь, – Маркус снова громко рассмеялся, а Неро только закатил глаза. – Когда-нибудь мы им будем просто необходимы…

Неро резко убрал руку приятеля и отстранился.

– Ты что? Они тебе приблизиться к себе не дадут, да и не правильно это! – возмутился он.

Маркус сложил руки на груди крест-накрест и хитро посмотрел на друга. Невооружённым глазом можно было заметить, что он что-то задумал.

– Пойдём, посмотрим, какие они в деле? – подмигнул он.

– А вот это забавно, – тут уже слегка ухмыльнулся Неро.