Связанные кровью

Советом стали бессмертные. Валериа и Феликс поклялись в верности королю и дали ему право последнего решающего голоса. Однако не все приняли так ответственно свою новую жизнь. Лукас, Клеменс и Винсент решили наслаждаться своим новым положением. Гуляния их завершались в постели с девицами почти каждый день. Девушкам безмерно нравились новые создания. Мужчины больше не утруждали себя тренировками.

Лёжа в постели с красивой рыжей крестьянкой Винсент рассказывал ей о своей мощи. Длинноволосый блондин с голубыми глазами и при человеческой жизни имел популярность у крестьянок. А с новым образом девицы ещё больше стали падки к его ногам.

– Какого вкуса моя кровь? – поинтересовалась девушка.

Винсент оторвался от её запястья.

– Божественного, как ты сама! – он поцеловал её грудь.

– А можно я попробую твою? – рыжая ехидно улыбнулась.

Его удивила эта просьба. Он взял кинжал со стола и порезал своё запястье. Рыжая слизала его кровь, претворяясь бессмертной. Смеясь, она прильнула к ране, которая скоро затягивалась и слизывала оттуда кровь, оставшуюся на запястье. Мужчину сильнейшим образом возбудило это. Он жёстко вошёл в неё. Винс впился в её горло и продолжил. Уже не слышал он её мольбы, не слышал криков. И не почувствовал того момента, когда девица обмякла в его объятиях.

Винсент очнулся позже с мертвой рыжей красавицей. Его поразил страх. Он убил девушку. Винсент помнил проклятье ведьмы. Горло сжалось от ужаса. В панике он вскочил с кровати. Солнце из окна обожгло кожу. Мужчина отскочил в темноту. Попробовав высунуть руку на свет, он снова обжегся. Весь день Винс трясся от страха в одиночестве, в комнате с трупом на кровати. Внезапно, посреди дня рыжая вскочила с кровати. Она почувствовала в себе неимоверную силу и нестерпимую жажду. Но солнце также обжигало её кожу, не позволяя покинуть комнату.

Винсент с трудом смог унять её. Когда девушка успокоилась, дождавшись вечера, они смогли наконец выйти. Винсент нашёл своих друзей в таверне и в панике вывел их на улицу. Тут рыжая впилась в горло проходящему мимо крестьянину. Мужчины с трудом оторвали её от бедолаги. Друзья не понимали, что происходит. Тогда Винс и рассказал им обо всём.

Однако рассказывать Совету о своих познаниях они не решились. Лукас сказал Винсу спрятаться где-нибудь в городе вместе с его подружкой. Ему наказали следить за ней. Винсент так и сделал, хотя унять новообращённую бессмертную было нелегко. Толи из-за её врождённой слабости ещё при человеческом бытие. Толи из-за того, что её породил Винсент.

Подготовка к войне с волками в городе шла полным ходом. Время поджимало. Не все решились вступить в армию Ордена, но те, кто решились, сделали это исключительно из-за того, что были уверены в силе новых глав города. В столь суетном течении времени Феликс не заметил исчезновения одного из Охотников. Хотя когда по городу пронеслись слухи об исчезновении людей, он начал задумываться.

Также внутри нового Совета появились симпатии. Юная Эмилиа стала довольно часто общаться с Клеменсом, и он пленил её своим обаянием. Сам же мужчина не испытывал таких же нежных чувств к младшей Красной Шапочке, но нагло пользовался её вниманием. С другой стороны, уже давно былое обожание Маркусом Силесты стало зарождаться в настоящие чувства. Ранее он просто восхищался ею. Но теперь и она обратила на него свой взор. При этом запрет уже изжил себя. С объединением их отрядов правила поменялись сами собой.

Чтобы получать необходимую силу, в крепость наняли тех, кто позволяли пить свою кровь. Валериа просила резать руку и наливать немного крови ей в бокал. Девушке казалось варварством кусать кого-то. Остальные были не столь брезгливы.

Королю дали возможность управлять финансовым и культурным состоянием города. Ему пришлось быстро навёрстывать упущенное и помогать в этом своему юному преемнику. Феликс совместно с Валерией разрабатывал стратегию военных действий. Шпионы приносили вести, что помимо большого количества соперников, у них серьёзная дисциплина. Доносчик рассказал, что каждый приказ Каллисты выполняется беспрекословно. Вплоть до «сидеть!» или «стоять!». А тренировала их именно она.

Такого же подчинения не было даже у Охотников и Красных Шапочек. На общем собрании они пришли к выводу, что им всё равно не хватит сил, чтоб победить.

– А если нас будет больше? – предположил Лукас.

– Каким образом? Ведьма мертва, – отрезал эту идею Феликс.

– А если предположить, что есть другой путь? – продолжил Лукас.

Все моментально повернулись на него, кроме Клеменса. Он знал правду, но не желал её говорить. Он решил сделать вид, что не имеет к этому отношения.

– Даже, если и есть способ, навряд ли кто-то захочет такими стать, – решил Феликс. – Мы умерли и возродились с жаждой крови. Стали иным воплощением нашего врага.

– Не тебе решать судьбу других, брат. Человек, испивший нашей крови, сможет получить нашу силу. Не думаю, что многие откажутся.

– Меня пугают твои речи, брат!

– Может, главой должен быть тот, кого не пугают такие целесообразные предложения? – предположил Лукас.

– Не себя ли ты в виду имеешь? – рассмеялся Маркус. – Не дорос ещё ты до такого положения!

– А ты слишком глуп! – разозлился Лукас.

– Себя я и не предлагаю! – усмехнулся Маркус. – Меня устраивает твой брат, ему я верен и останусь. А ты устроишь лишь трактирщика своими вечными заносчивыми выпадами.

Клеменс успел остановить Лукаса, пока тот не набросился на своего обидчика. В конце концов, Феликс потребовал объяснений. Им пришлось рассказать про Винса и его подругу. Все были взволнованы. Однако иного выбора не было. Пришлось решить, что будет лучше. Они объявили всему Ордену и Сёстрам Мираны о своём предложении.

Немногие согласились, но добровольцы были. И с этого момента всех коснулось проклятье. Солнце обжигало их кожу. Новорождённые бессмертные хуже контролировали жажду. Потребовалось время, чтобы научить их самоконтролю. Но не все его соблюдали. Лукас и Винсент продолжали разгульный образ жизни. Пропадали люди. Феликс закрывал глаза на всё из-за предстоящей битвы. Он видел тьму в сердце брата ещё при жизни, но после перерождения она вышла наружу.

Феликс отправлял разведчиков на волчью сторону, многие из которых не вернулись. Последний из них вернулся в ужасе. Волки готовы к нападению. Его специально оставили в живых, чтобы вселить ужас. Разведчик был так напуган, что стал заикаться.

– Какое варварство! – воскликнула Вэл.

– Не нужно этому поддаваться, – сказал Феликс. – Они специально нагоняют страх.

– Его зовут Деметрий, – проговорил заика. – Он и есть страх. Это сам дьявол!

Разведчик дрожал. Феликс опустился к нему. Он посмотрел ему прямо в глаза и спокойно произнёс.

– Успокойся.

После этого заика моментально успокоился. Будто загипнотизированный, он выполнил то, что от него требовалось. Это стало новым открытием. Способность влиять на людей могла бы помочь, но Феликс запретил рассказывать о ней, боясь, что Лукас окончательно испортится. Но у Лукаса был Клеменс, а у того Эмилиа, которая охотно раскрыла эту тайну.

На следующем совете они узнали, что в следующее полнолуние волки выступают. Пришлось наскоро собирать всех. Аварос давно уже подготовился к войне. Им стоило только выступить. В тот же вечер Клеменс и Эмилиа ушли из города. Это решил он, а девушка просто пошла за ним. С того момента она всегда будет следовать за ним. Орден потерял двоих своих последователей. Как оказалось, не последних.

6 «Битва»

Обе стороны подготовились к сражению. Две армии выдвинулись почти одновременно навстречу друг другу, когда скрылось солнце. Два тёмных вида, два существа, созданные могущественными ведьмами.

Волки остановились у реки. Деметрий предложил пойти дальше.

– Дальше лес, в закрытой местности нам будет сложнее, – остановила его Каллиста. – Я тренировала их в поле. У нас больше шансов здесь.

– Мы разобьём их в любом месте. Тебя что-то тревожит?

– Ты опять меня не слушаешь!

– Это просто люди. Что они могут? – веселился Деметрий.

Вожак уверен в победе. Волнение любимой его немного обескуражило. Его стая подготовлена. Но они не знали к чему. Только Каллиста подозревала, что их ждёт что-то неизвестное. Что-то, что она сама помогла создать.

– Я чувствую меньше людей, чем слышу, – волновалась Каллиста.

– Что ты об этом знаешь? – Деметрий заметил в её мыслях неладное.

В голове Каллисты пронеслось многое, но он услышал только «Ведьма!». Деметрий понял всё слишком поздно. А для вопросов не осталось времени. Им навстречу вышла армия, часть которой не обладала человеческим запахом.

– Знаешь, почему я прощу твою глупую привязанность к ним? – шепнул Деметрий ей на ухо. – Потому что сегодня ты принесёшь мне победу! Ты разорвёшь своих бывших подружек, потому что это моя воля! Тебе ясно?

Каллиста опустила глаза. Она пыталась думать именно о его воле, чтобы не раскрыть свои мысли. На другой стороне также услышали его слова. У Сестёр подступил ком к горлу. Каллиста дала команду всем приготовиться. Парламентёрство тут не предусмотрено. Обе стороны заинтересованы в полном уничтожении противника. Преимуществом Ордена была внезапность. Они стали новыми существами, которые неизвестны оборотням. Их сила должна обескуражить противника.

Валериа не верила своим глазам. Некогда её маленькая воспитанница теперь командует целой армией. Понимание, что Каллиста выступает против них, невыносимо злило её. «Как она может?!» – не понимала Валериа. Ей хотелось разорвать бывшую Сестру за предательство. Тем более, как она могла слушать Деметрия? Неужели в ней ничего не осталось от той Красной шапочки, которую все знали?