Когда садится солнце

– Ну ладно тогда. Всё, пошли, пошли! – устав уже стоять на одном месте, девушка поторопила всех к выходу.

– До свидания, мистер Дейл! – попрощалась Айрис и уверенной походкой направилась к выходу.

– До скорого! – прозвучал голос из кабинета.

В коридоре было много народу, все спешили выйти из душных кабинетов и глотнуть свежего воздуха. Хорошо, что тогда никто не увидел, как на лице Кэтрин появилась лёгкая улыбка, иначе это вызвало бы много вопросов, ответы на которые девушка не смогла бы найти. Её глаза были направлены в пол, она как раз вспоминала начало пары по физической культуре.

– Куда пойдём? – уже слегка уставшим голосом спросила Кэтрин.

– Не знаю, – протянула Талия, – куда хочешь?

– Ну это же ты у нас любишь ходить по кафешкам. Посоветуй что-нибудь.

– Так, значит, я могу предложить тебе два места, – она уставилась в телефон, перебирая различные варианты у себя в голове. – Есть Кинг Басс, где подают отличные вафли с кленовым сиропом, и есть Санрайз. Ну это кафетерий. Думаю, ты найдёшь для себя что-нибудь.

– Хочешь сказать, что там можно выпить какао с соевым молоком? – решила уточнить Кэтрин, доставая мелочь на проезд.

– Да каким угодно. У них большой выбор.

Пристально посмотрев в глаза Талии, а потом, отведя взгляд в сторону, девушка ответила:

– Звучит неплохо.

– Да, давай уже тогда. Решайся, – снова начала торопить Талия.

– Окей, пошли в Санрайз.

Кэтрин не любила, когда на неё давят, но прекрасно понимала, что отношения с ней портить нельзя. Нужно сказать что-нибудь, чтобы заполнить паузу. Было просто сделать выбор, так как ни в одном из предложенных кафе девушка не была. К тому же Санрайз открылся совсем недавно, а это значит, что есть шанс увидеть новые лица и попробовать уникальные напитки.

Усевшись напротив барной стойки, подруги принялись изучать меню. Спустя пару минут к ним подошёл парень с ног до головы покрытый татуировками и дружески поприветствовал.

– Что будем заказывать? – спросила Талия.

– Думаю взять кофе без кофеина, – Кэтрин закрыла сумочку и положила её на ближайший стул.

– Знаешь, у них есть особые напитки. Например, вот смотри, – Талия ткнула в третью строку меню, – здесь есть добавки. Попробуй лаванду или апельсин.

– Считаешь, апельсин сочетается с кофе? – с усмешкой сказала Кэтрин.

– Как бы да. Я пила такой, мне понравилось, – она посмотрела на парня и отдала ему меню. – Я буду мокко.

– Окей, а ты? – парень поправил рубашку и посмотрел исподлобья.

– Давайте я попробую с лавандой, – уставившись в меню, произнесла Кэтрин. – И ролл с овощами, пожалуйста.

– Замётано, – чиркнул он на бумажке и добавил, – через 3—4 минутки всё будет готово.

Он улыбнулся и удалился на кухню. Санрайз являлся как раз тем местом, где можно отдохнуть в непринуждённой обстановке. Этим он и нравился Талии. Интерьер имел холодные пастельные оттенки, стены были украшены картинами, нарисованные местным художником. В углу этой небольшой комнаты стояла гитара, а над ней расположилась пара книг на самодельной полочке. Атмосфера в кафетерии действительно была очень уютной. Особенно вечером, когда включали настенные лампы.

– Как здесь красиво! – начала Кэтрин. – Хорошо, что посоветовала это место.

– Теперь будем чаще сюда заглядывать, если тебе понравилось.

– Посмотрим сначала какая здесь еда, – она улыбнулась в ответ.

– Ну как видишь, вегетарианцем здесь тоже найдётся, что поесть.

В скором времени им принесли горячие напитки и блюдо на украшенной синими нотами тарелке.

– А ты разве не хочешь есть? – поинтересовалась Кэтрин. – Или ты успела перекусить в университете?

– Я… – Талия замешкалась. – Я не хочу есть. Я вообще редко ем.

– Редко? Или мало? Просто…

– Редко, – коротко ответила Талия, не дав договорить мысль своей подруги. – Вообще не понимаю, почему люди так заботятся о том, когда и сколько они съели.

– Ладно, ты права, – отпив глоток кофе, девушка слегка нахмурилась. – Что-то вкус немного странный.

– Никогда не пробовала лаванду?

– Если только заваренную с зелёным чаем, – немного подумав, она продолжила, – ладно. И так сойдёт. Ты хоть чем занималась на выходных?

– На этих выходных я ездила к себе домой. Я же тебе вроде рассказывала. Увиделась, наконец, с братом и сестрой. А так в эти летние каникулы мы ездили с папой по его работе.

– Он, кажется, историк? – решила уточнить Кэтрин, чтобы не возникло неловкой ситуации как в прошлый раз, когда она забыла, чем увлекается сама Талия.

– Да, у него одно дело было. Короче, я была с ним, помогала. – Девушке явно было, что рассказать. Это было заметно по её глазам и по тому, как она вся напряглась. – Ничего необычного, это были просто раскопки.

– Нашли что-нибудь интересное? – Кэтрин положила руки на стол, и подтянула их к себе как маленькая девочка.

– Нет, пару камней неизвестного происхождения и ещё вещи похожие на украшения.

– И ты говоришь, что это неинтересно? – покачала головой Кэтрин. – Да это же чертовски может быть важно! Ты же знаешь, что любая найденная при раскопках вещь может стать поводом для переписания книг по истории. Собственно, – сделав ещё один глоток тёплого кофе, она продолжила, – именно по этой причине я не уважаю историю как науку.

– Да, ты, кажется, это уже говорила, – Талия взглянула на часы и добавила, – мне пора бы домой, уже поздно. Завтра рано вставать, а ещё столько дел нужно сделать.

– Хорошо, – согласилась Кэтрин, – скоро пойдём. Я как раз доела вкуснейший ролл в моей жизни.

Небо заливалось розовыми, пурпурными и огненно-оранжевыми красками заката. В воздухе чувствовалась летняя свежесть, тёплый ветерок мягко гладил голые плечи Талии и развивал её длинные волосы. Казалось, она являлась частью того мира, что называлась городской природой. Лучи уходящего солнца сливались с веснушками на её щеках. Вдали раздавались звуки праздничной музыки, что манили к себе всё больше народу. Попрощавшись друг с другом, девушки разошлись в разном направлении.

***

Вернувшись с прогулки, Айрис первым делом вымыла собакам лапы – не хватало ещё, чтоб они оставили следы на диване или любимом белоснежном ковре миссис Роджерс. Взяв сумку из коридора, девушка прошла на кухню, маленькие мопсики то и дело крутились под ногами, повизгивая и похрюкивая.

– Проголодались? – поинтересовалась блондинка, складывая вещи на стул. – Сейчас пообедаем!

Дотянувшись до верхней полки, она достала пакет с сухим кормом и равномерно распределила его по мискам. После чего сама уселась за стол и, порывшись в сумке, вынула оттуда бутылку минеральной воды, сникерс и мобильник. Лениво водя пальцем по экрану гаджета, Айрис остановилась на заинтересовавшем её видео: «мифология кельтов». Сделав звук погромче и пожелав собакам приятного аппетита, девушка сама принялась за еду. Отправив в рот последний кусочек батончика, она задумчиво покрутила в руках телефон и набрала знакомый номер. Пошли гудки, но ответа не последовало.