Когда садится солнце

Disaster leaves your passion overrun …*

Айрис не верила в нелепые случайности. Она не верила, что её друг, вот так, мог уйти в лес. Зачем? Это было не похоже на него. Не похоже!

«Его растерзал гризли, – небрежно бросил мужчина в белом халате на её немой вопрос. – Травмы были несовместимые с жизнью. Сожалею.»

It’s time to let go…*

Айрис не верила ни одному слову, сказанному следователями. Она не верила их соболезнованиям. Не верила и никогда не поверит. Это сделал не зверь, нет. И даже не человек. Нет. Это сделало оно. Только чудовище способно на такое.

It’s time to carry on with the show …*

Айрис вспомнила, как боялась идти поздно вечером по тёмной аллее. И как Гленн, заботливо подставляя ей локоть, провожал её до самого дома. Как он рассказывал ей одну за другой забавные истории, с которых девушка смеялась до боли в животе. И никакая тень больше не казалась ей страшным монстром.

Don’t mourn what is gone, greet the dawn…*

Она вспомнила, как он бинтовал ей ногу, вывихнутую на тренировке, и как под громкие возмущения самой девушки нёс её на руках до самой двери квартиры.

I will be standing by your side…*

– Я сделаю всё, Гленн, всё, чтобы найти виновного, – горячо зашептала девушка в темноту. – Я обещаю тебе, слышишь?

Together we’ll face the turning tide…*

Не выдержав, Айрис резко выдернула наушники и швырнула телефон прочь. Схватив подушку, она уткнулась в неё лицом, заглушая рыдания.

*PoetsOfTheFall – Dawn

***

Несомненно, для такого маленького городка как Шарлотсвилл гибель юноши стала настоящим потрясением. Ради безопасности и спокойствия жителей из Ричмонда, столицы штата, была направлена группа специалистов-зоологов и охотников. Даже если подобный инцидент был единичным, и хищник не пристрастился к людоедству, близлежащие лесные территории однозначно необходимо было прочесать. В течение недели егеря отловили и зачиповали более десятка медведей и волков, дабы отслеживать их перемещения.

День за днём жители Шарлотсвилл постепенно приходили в себя. Спустя две недели о случившемся старались вовсе не вспоминать.

На улице стояла невероятно тёплая погода. Солнце ярко светило, согревая лениво разминающихся студентов. Кэтрин зашнуровала второй кроссовок и выпрямилась во весь рост, подставила солнечным лучам лицо и руки.

– Кэт! – раздалось из-за спины, и брюнетка обернулась.

– Девочки, – улыбнулась она, обнимая подошедших одногруппниц.

– Чудесный денёк, – проворковала Алина, – все готовы к встрече с местным Джеймсом Бондом?

– Ещё бы, – хмыкнула Талия, поправляя футболку. – Хотя как к такому вообще можно быть готовым.

Девушки засмеялись.

– Я пойду поздороваюсь с одним человеком, – весело сказала Алина, высматривая кого-то среди студентов. Одногруппницы проследили за её взглядом. На поле разминалась футбольная команда. Один из спортсменов помахал девушке. – Я скоро!

– Счастливая, – вздохнула Талия, глядя вслед подруге. Чуть помолчав, она добавила, – а как там Айрис? Я давно её не видела…

– У неё всё хорошо, – тут же ответила Кэтрин, – просто прогуливает.

– Странная она какая-то.

– Почему это? – удивилась брюнетка. Уэйн в ответ пожала плечами.

– Да так…

– Я надеюсь, все успели как следует размяться? – на стадионе появился мистер Дейл, проходя мимо девушек он мельком посмотрел на Кэтрин, затем перевёл взгляд на Талию. – Построиться.

Студенты выстроились в длинную шеренгу.

– Итак, господа выпускники, сегодня нас ждёт просто невероятно увлекательное времяпрепровождение. Хотите узнать какое?

Кислые мины «господ» выражали полное безразличие к происходящему.

– Неужели никому не интересно? – наигранно удивился мужчина. – Как так?

– Ну, почему никому не интересно, – подала голос Кэтрин, расплываясь в улыбке. – Мне очень даже интересно.

– Аманда, стоявшая по правую руку от брюнетки, прыснула.

– О! В вашей любознательности, мисс Росс, я никогда не сомневался, – преподаватель весело сощурил глаза.

– Вам вообще не нужно во мне сомневаться, – в тон ему ответила Кэтрин.

Талия с Алиной едва сдерживали смех.

– Раз так, – мужчина похлопал себя по карманам и достал свисток, – сегодня вам достаётся великая честь быть волейбольным судьёй. Лишь Вам я могу доверить такую ответственную должность, мисс Росс.

– Не стоит, мистер Дейл, я отлично играю, – девушка не собиралась уступать, ну уж нет.

– Вы удивляете меня всё больше, – засмеялся мужчина. – Инициативная, любознательная, умница, умеет играть в волейбол и просто красавица, всё верно, мисс Росс? Ничего не забыл?

– Вроде нет, – сморщила носик девушка.

– Просто замечательно, – преподаватель обвёл взглядом студентов. – На первый-второй рассчитайсь!

Пара прошла быстро и весело. Переодевшись в платье, Кэтрин тщательно расчесала свои тёмные волосы и вышла из раздевалки. В коридоре, склонившись над подоконником, мистер Дейл расписывался в ведомостях посещаемости. Не сразу брюнетка осознала, что застыла, бесцеремонно уставившись на его задницу. Поблагодарив старосту и отдав ей журнал с ручкой, мужчина выпрямился.

– А, мисс Росс, – преподаватель ухмыльнулся. – А вы действительно отлично играете… Всего лишь пара попыток покалечить своего преподавателя не в счёт.

– Это была чистая случайность, – Кэтрин невинно похлопала ресницами. Ну, подумаешь, намеренно подавала мяч немного не туда. С кем не бывает. – Просто ветер всё время дул в Вашу сторону.

– Ветер, – то ли спросил, то ли согласился мужчина.

– Именно, – кивнула девушка.

– Ну, что ж, в следующий раз поиграем в зале.