– У кого парня есть дома сливки, Мэл? Мне кажется, мужчины вообще не догадываются, зачем они нужны. – Гришка разлил кофе по кружкам. – Молоко есть. Сойдет?
Я кивнула. Он достал из холодильника пачку молока, добавил немного в обе кружки и поставил их на стол.
– Гриш, а меня тоже заменили машиной… – пожаловалась я. – Заменят, точнее. На следующей неделе.
– Что ж. Добро пожаловать в наши ряды безработных. – продекларировал довольный Гришка и сел рядом со мной.
– И что теперь делать-то? Ума не приложу. – сказала я и отхлебнула кофе.
– А что хочешь – то и делай. Это же свобода, Мэл! – Гришка весь сиял.
– Вот и начальник так сказал, а я в замешательстве. Мой мир с каждым днем рушится все быстрее…
– Это у тебя экзистенциональный кризис начинается.
– То, что у меня кризис – и я сама догадалась уже. Делать-то чего? – спросила я, всячески стараясь не смотреть на обнаженный торс Гришки. – Слушай, оденься уже пожалуйста, а то невозможно же…
– Что? Смущаю? Или просто мысли все о другом? – сказал Гришка, игриво подернул бровью, встал и вышел в другую комнату. Через минуту он появился в серых спортивных штанах и футболке.
– Ну, а ты сам чем думаешь заняться? – спросила его я, когда она снова уселся рядом на диване.
– Я же учусь еще, параллельно думаю заняться изучением квантового программирования. Актуально, знаешь ли.
– Квантовое программирование?! Это вообще, как?
– Да, Мэл… Ты порядком отстала от того, что творится в мире. – вздохнул Гришка. – И про квантовые компьютеры тоже ничего не слышала, да?
– Нет. Меня воротит от всей этой техники. И поделать ничего не могу. – призналась я.
– Займись тогда творчеством каким-нибудь. Ты же творческий человек, это сразу видно. Рисуй, сочиняй, танцуй, пой!
Я задумалась. И почему мне самой это не пришло в голову?
– Возможностей, на самом деле – море, Мэл. Выбирай – не хочу. А по образованию ты кто, кстати? – поинтересовался Гришка.
– У меня нет высшего. После смерти родителей как-то не до того было. Окончила просто курсы флориста и пошла работать. Люблю цветы.
– Прости… Я не знал. – Гришка сочувственно посмотрел на меня.
– Да ничего страшного. Я уже пережила это. – отмахнулась я. – Тем более, это все равно были не родные, а приемные родители. А моя родная мать умерла еще раньше, когда мне было одиннадцать. Но это я тоже уже давно пережила.
– Слушай, ну тогда сам бог велел тебе пойти сейчас учиться. Такая возможность! А, Мэл? Ай-да ко мне на психфак? – Гришка засмеялся и ненавязчиво обнял меня за спину. Я положила голову к нему на плечо.
– Спасибо, что ты сейчас со мной. Без тебя… я бы не знаю, что со мной было. – сказала я шепотом.
– Ничего, Мэл. Все наладится. Вот привыкнешь к новым порядкам – еще и втянешься. – весело сказал Гришка и погладил меня по голове.
Я улыбнулась. Мне бы его жизнерадостность, было бы проще жить, наверное.
– Можно, я у тебя останусь? А то лень ехать домой.
– Да не вопрос. Только кровать у меня одна.
Мы легли вместе. Я надела припасённую пижаму, с серыми мишками Тедди и карамельными сердечками, и улеглась с Гришкой в обнимку. Он, вопреки мои ожиданиям, ко мне не приставал, хоть я, в тайне, и наделась на это. Сквозь тонкую ткань пижамы я ощущала его обнаженное тело, чувствовала его размеренное дыхание на своих волосах, биение его сердца. И все тревоги вмиг улетучились. Просто быть здесь и сейчас. С кем-то живым и теплым.
Впервые за много лет я спала так крепко.
***
На утро Гришка разбудил меня ни свет, ни заря.
– Соня, вставай. – прошептал он мне на ухо и чмокнул.
Я открыла глаза и, вспомнив, где нахожусь, улыбнулась. Приятно все-таки иногда просыпать у мужчины.
– Я через полчаса убегаю на работу. Тебе самой ко скольки?
– К девяти… – сонным голосом прошептала я.
– Тогда вот ключи, похозяйничаешь тут, дверь закроешь, а ключ мне в кафе занесешь, ладно?
Я кивнула. Он положил ключи на тумбочку, попрощался и выбежал из квартиры, громко хлопнув дверью.
Я упала обратно в кровать и провалялась еще с полчаса. Потом встала, потянулась и хорошенько огляделась при утреннем свете.
Комната была небольшая, но просторная, и очень светлая. Мебели почти не было: не считая кровати, стоял еще один белый шкаф с книгами и пару стульев в стиле «прованс». На окне одиноко цвел антуриум. Я прошла на кухню. Включила чайник и открыла дверцы навесного шкафа. Внутри них все полки были забиты чаями и какими-то пищевыми добавками, о которых я совершенно ничего не знала. Я достала банку с кофе и положила себе две ложки в чашку. Взяла из холодильника молоко с кексом и села завтракать.
За окном звонко щебетали птицы. Крахмальные облака медленно плыли по небу, напоминая о том, что все в этом мире бренно. Вдруг у меня подозрительно заныл низ живота. Я совсем забыла, что приближались мои лунные дни, а средств гигиены, разумеется, у меня с собой не было. Интересно, есть тут поблизости круглосуточные супермаркеты? Я решила посмотреть в смартфоне. Все-таки, иногда это удобно, не поспоришь. В соседнем квартале как раз был один. Я быстро собралась, заперла дверь и вышла на улицу.
Супермаркет оказался большим и очень уютным. Народу почти никого не было. Я легко отыскала отдел со средствами гигиены, выбрала себе тампоны, и направилась к выходу. Только вот там меня ждал сюрприз.
Ни одного кассира я не обнаружила. Вместо этого стояли кассы самообслуживания. Но меня это совсем не удивило. Я внимательно прочла инструкцию по пользованию. Отсканировала штрих код тампонов, положила его на специальную весовую платформу, оплатила через терминал покупку наличными, мне дали сдачу и чек, потом просканировала чек при выходе и благополучно покинула зону самообслуживания.
Интересно, давно это у нас такие кассы в городе появились? Я пошла обратно к Гришке домой, размышляя о том, какая жизнь нас ждет впереди.
***
По пути на работу я опять встретилась с Ленкой. В этом недостаток маленьких городов: ни спрятаться, ни скрыться. Она шла по другой стороне улицы, весело размахивая своей сумкой. Я спрятала лицо за волосами, надеясь, что она меня не заметит. Но это не помогло.
– Мэл, привет, – закричала она мне, перебегая через дорогу. Я изобразила удивлённое выражение. – На работу?
– Ага. – кивнула я.
– Как у тебя дела? Как чувствуешь себя? – спросила она, глядя на меня вплотную своими зияющими черными дырами.
– Да нормально все. – сухо ответила я. Вообще, меня удивляло, что Ленка настолько спокойно воспринимает перемену в моем отношении к ней. Каждый раз она встречала меня, как ни в чем ни бывало, и это при ее-то обидчивости! Помню, пару месяцев назад, она неделю не разговаривала со мной из-за того, что я надела такое же платье, что и она. Хотя я это сделала не специально, она подумала, что я нарочно издеваюсь над ней, и обиделась. А тут вдруг такая выдержка… – А ты как?
– О, я просто прекрасно! Наш отдел послали на переподготовку. Перепрофилируемся, знаешь ли. Теперь будем заниматься разработкой дизайна для робототехники.