Однажды в темной комнате

– Если ты не можешь помочь мне с молнией, то не смею больше задерживать! – натянуто улыбнулась Мия. – Всего хорошего!

– Верно, с твоей неисправной молнией я тебе помочь ничем не смогу. Зато я в силах подвести тебя, куда скажешь, чтобы ты не замерзла или того хуже – не стала жертвой какого-нибудь маньяка! Знаешь, их тут десятками ходят.

– Очень смешно.

– Я серьезно, – кивнул мужчина. – У них особый нюх на одиноких девушек, которые вроде тебя не умеют оценивать степень опасности для жизни. К тому же, такая погода им только на руку.

– Какая осведомленность! – нервно бросила Мия, глянув по сторонам.

– Ты ведь сама это понимаешь! Посмотри вперед: ничего не видно. Стоит тебе войти в эту тьму и всё – ищи свищи. Если ты не заказываешь такси, значит нет возможности. Куда тебе надо?

Проклятый ветер пробирался под парку. Мия сдержанно вздохнула.

– Это недалеко отсюда, – уверенно ответила она. – «Беверли».

– Сегодня твой день! Я тоже еду туда.

– Удивительное совпадение! Надо же!

Мужчина непонимающе взглянул на нее.

– В моей голове всё сошлось! – улыбнулась она. – Так много о местных маньяках знаешь, которые в полях шастают! Ещё и едешь туда, куда мне нужно!

– По-твоему, я похож на маньяка?

– Вылитый!

Мужчина закатил глаза и терпеливо взглянул на нее:

– Последний раз предлагаю свою помощь: едешь?

– Что именно в моем лице вынуждает тебя думать, что я сяду в эту машину?

– Сложно сказать! – так же нервно бросил мужчина. – Оно у тебя уже ледяной коркой покрылось, губы с трудом шевелятся!

– Не еду я никуда!

Мужчина резко взмахнул руками.

– Твое дело, глупая!

– Глупая? – разозлилась Мия. С громким рыком автомобиль умчался прочь в темноту и его хозяин уже не слышал продолжительных ругательств на немецком языке. – Что б тебя пчелы покусали, Диана! Как ты могла забыть обо мне?!

Глава 2

Старшая сводная сестра, кажется, впервые так суетилась над младшей. И правильно! Это ведь только по её вине та околела до самых костей и была вынуждена просить незнакомых людей о помощи. Диана хоть и отличалась холодностью и деланным равнодушием, тем не менее, свои ошибки признавать умела.

– Поверить не могу, что ты выпала из моей головы.

– А вот я очень даже могу, – хмыкнула Мия, потягивая горячий чай. Она закуталась в теплый плед и сидела на мягком диване, поджав ноги. – Ты постоянно так делаешь.

– Перестань, Мия! – поднялась Диана и зашагала к большому окну во всю стену. – В офисе уже третий день сумасшедший дом, я почти ночую на работе! Сегодня закрыли проект, над которым трудились больше шести месяцев, и я позволила себе немного расслабиться.

– И сколько ты выпила? Бокалов десять?

– Когда начальство предлагает, отказываться не красиво, Мия.

– Зато очень красиво забыть о своей сестре. Ты хоть представляешь, что я пережила? Сначала я узнаю, что моя жизнь со мной не прилетела…

– Это называется «багажом», Мия, – фыркнула Диана и закатила глаза.

– Так вот, моя жизнь со мной не прилетела. Потом я узнаю, что до твоего «скромного» домика, в «скромном» поселке такси стоит, как билет на самолет туда-обратно. И напоследок, я чудом отделалась от настоящего маньяка, который уж очень старался заманить меня в свою машину!

– Что ты такое говоришь? Какой маньяк?

– А ты думаешь в час ночи заправочные станции посещают адекватные люди? Если бы у кассирши было такое же черствое сердце, как у тебя, навряд ли бы её добрый муженек согласился приехать и привести меня сюда.

Виноватый вздох Дианы разлетелся по гостиной, заставив Мию легонько улыбнуться. Как бы странно это не звучало, но ей нравилось, когда Диана испытывала неловкость перед ней и старалась как можно глубже спрятать чувство вины. Просто тогда она превращалась в земного и простого человека, с которым хотелось говорить по душам.

– Извини меня, хорошо? Пожалуйста.

Мия нарочно отвернулась.

– Ладно. Что уж теперь.

Пару минут Диана молча наблюдала за ней, а потом, не выдержав, уточнила:

– К тебе правда прицепился какой-то маньяк?

– С трудом отбилась. Сначала прицепился паренек какой-то, но он выглядел куда безобиднее того, что заставил его заткнуться и отстать от меня. Не суть важно! Я ведь здесь, с тобой, в тепле и безопасности.

Мия ждала, что хозяйка одноэтажного стильного домика спросит, как у нее дела? Но та в сотый раз потуже завязала длинный шелковый халат и снова предложила чай.

– Пойду приготовлю тебе комнату, – сообщила Диана, остановив на сестре обеспокоенный взгляд. Казалось, будто перед её глазами разыгрывались страшные картины того, что могло бы случиться, не окажись кассирша и её муж добрыми людьми. – В общем, отдыхай.

– Диана? – Голос Мии стал заметно бодрее. – Надеюсь, я не доставлю тебе неудобств?

– О чем ты? – тряхнула Диана головой, словно сметая ужасающие картины. – Я сама тебя вызвала и рекомендовала на эту должность.

– По правде говоря, это очень подозрительно. Ты всегда говорила, что мне ничего нельзя доверить, а тут вдруг предлагаешь переехать в другой город ради работы с тобой.

– Если тебя возьмут, мы будем редко пересекаться. Я занимаюсь финансами, а ты будешь там, где тебе скажет быть наш босс. Это не сложно. Гораздо сложнее быть сконцентрированной.

– О! А вот и полетел первый камень в мой огород!

– Ты меня, конечно, извини, но я с трудом сдерживаю себя, чтобы не сказать, какой глупой надо быть, чтобы засунуть свои банковские карты в чемоданы и сдать их в багаж!

– От них всё равно толку бы не было. Такси сюда стоит запредельно дорого, даже если я сниму все свои деньги, мне не хватит.