***
«Дурман цветущей яблони, легкий ветерок дарит прохладу. Наблюдаю как на соседнюю березу прилетела ворона. Свесившийся, серый птенец раскрывает клюв, прося пищи. Мама ворона кормит его, укрывает своим крылом. Счастливчик. У него есть родители, в отличие от меня.
Боль от яркой вспышки переросла в ноющую. Но ужасы самого страшного дня то и дело проносятся передо мной. Дым, жар огня от бани, которую отец построил своими собственными руками. Нина валит меня на землю. Я пытаюсь вырваться, ринуться в самое пекло. И мой крик вперемешку с всхлипами.
– Пусти! Там же мама с папой!
А потом женщина из опеки, полицейский, который уводит меня. И обещание Нины, что она меня заберет. В чем я сильно сомневаюсь. Она студентка педагогического института, работает по вечерам. Мужа нет. Денег тоже. Я пока в приюте, но скоро нас распределят по детдомам.
– Чё борзый такой, Жека? – доносится до меня крики нашего местного лидера Ромки Селиванова. – Что хочешь делай, но чтобы бабки были. Бутылки сдавай, милостыню проси, воруй. Все платят и ты будешь.
– Пусть платят, а я не буду!
Ромка свистит и к диссиденту направляется толпа ребят с палками и битами.
Я начинаю переживать за малознакомого человека.
Парень, которого как я помню зовут Женя, отступает, а потом бежит. Подняв с асфальта бутылку, кидает в толпу, та разбивается на осколки, а шантрапа разбегается в разные стороны.
Женя бежит прямо в мою сторону. Я, обняв ствол ногами, мартышкой свешиваюсь вниз головой.
– Сюда! Быстрее! – он карабкается по стволу, буркнув: я сам, отвергает протянутую руку. – Пригнись! – притаившись пережидаем, когда мимо нас пронесется шайка Ромки.
– Вроде ушли, – сажусь, свесив ноги. Женя смотрит на меня изучающе.
– Я тебя знаю. Ты из нашего приюта.
– Ага. Классно ты метнул в них бутылкой, – от его улыбки солнце начинает припекать изнутри. – Я Юля. А это мое тайное место. Но ты можешь приходить сюда.»
– Куда мы? Еще же одна песня, – Таня ледоколом прокладывает путь к выходу.
– Женя не дает автографов. Но мы достанем. А если будем ждать, то нас просто растопчут.
Пока мы обходим здание, Света звонит Арсу.
– Вот служебный вход, – Таня показывает на железную лестницу и белый джип.
– Куда вы, девушки, – тормозят нас два охранника.
– К Жене Райсу. У нашей подруги день рождения…
– Это неважно, – обрывает ее бугай и прикладывает палец к уху. – Понял. Безопасность обеспечу.
Таню и Свету отодвигают в сторону.
– Эй! Вы не имеете права! – вопит Таня, брыкается и бьет его. На меня, как на самую спокойную не обращают внимания.
По ступеням спускается Женя. Набрав в легкие кислорода, выпалила на одном дыхании:
– Можно попросить у тебя автограф?
– А, моя партнерша. Ну давай. Только быстро.
Я протягиваю ему блокнот с его изображением и ручку. Он кладет ее на крышу машины. Резко чиркает.
– Не пишет, – засада. Кусаю щеку изнутри. Неужели у меня не будет ничего кроме воспоминаний.
– Значит я останусь без автографа? – до нас долетает дружный визг и топот стада бегемотов. Так мне кажется. На самом деле всё хуже. На нас несется толпа фанаток.
Невозмутимые охранники бросают моих подруг и скрепив руки, перекрывают дорогу к машине. Цепи кованные.
– Женя! Я тебя люблю! – тянут руки. Скоро они прорвутся и затопчут нас. Становится реально страшно.
– Садись в машину! – командует Женя, открывая мне дверь. – Быстро!
Машина с визгом срывается с места. Бугаев не видно, зато беснующаяся толпа со скоростью ягуара несется за нами. Охранники едва успевают открыть ворота. Я сворачиваю себе шею, смотрю как самые упертые девчонки скидывают туфли и бегут за нами босиком.
– Так бывает всегда? – веселясь, спрашиваю Женю.
– Это еще повезло! Сколько раз я не успевал скрыться – знают только мои порванные футболки. Наконец и самые стойкие отстали.
– Останови здесь, дальше я сама доберусь, – говорю с разочарованием в голосе. Не хочу уходить, но и быть похожей на тех чокнутых нет никакого желания.
– Ты торопишься?
– Нет, – тут же слетает с языка, хотя я уверена, что Нина сейчас не спит, ждет моего звонка, переживает.
– Поедем ко мне в гостиницу? Обещаю, что не буду приставать.
– Я не знаю.
– Будет суши и пицца, – я уже мысленно рисую его номер, что общаюсь с ним, как со старым знакомым и горло спирает от эйфории от этой дерзкой мысли.
– Весомые доводы. Как я могу отказаться?
Женя просит ключ от номера, администратор с нескрываемой завистью смотрит на меня.
– Пошли, – берет меня за руку. Я чувствую тепло его руки с тонкими красивыми пальцами. Смотрю на красивый профиль. Не верю в то что происходит. Сказка. Самый чудесный сон. Это просто лучший мой день рождения!
– Проходи, – пропускает меня в номер. Чувствую себя скованно. Неловко топчусь на месте. – Не бойся, я не кусаюсь.
Снимаю туфли и к своему ужасу узнаю, что порвались колготки. Предательская стрелка ползет вверх. Поджимаю пальцы. Надеюсь Женя не заметил. Стыдоба то какая
– Проходи в гостиную, – на деревянных ногах следую за ним. – Сейчас принесут еду, – убирает с дивана гитару. – Садись.
Пока Женя делает заказ я быстро печатаю Нине. Потом Свете, что со мной все в порядке. Тут же получаю миллион сообщений с вопросами от подруг где я. Быстро выключаю звук.
– Ну, Юля. Расскажи о себе, – так и не узнал. Рассказываю ему, что живу с Ниной, избегая тему приюта, что учусь на медсестру. В дверь деликатно стучат. Женя приносит сет на черной тарелке и обещанную пиццу. Садится рядом со мной, подвернув ногу под себя. Щеки пылают адским огнем.