Дотла твоя

– Давно было пора! Знаешь, сколько в Ванкувере классных парней? Взять тех же друзей Рона! Мамочки, я должна тебя с ними познакомить! – От переизбытка эмоций у Мэд выскальзывает из рук карта.

Вот оно, то самое время расспросить Роуздейл!

– Друзья говоришь?

За пару недель общения с Мэделин я уяснила важную вещь. На нее не стоит напирать, достаточно вызвать бурные эмоции и дать ей самой шанс раскрыться, выговориться. Но ни в коем случае не докапываться напрямую.

– Да.

Следующие пять минут я слушаю с разинутым ртом Роуздейл. Подруга всегда так интересно рассказывает, что не оторваться.

– Кайд? Ригхан? – удивляюсь я. – Он из какой-то знатной семьи?

– Чего?

– Воин?

Я запутываю Мэделин еще сильнее. Когда мне было шесть, мама рассказывала про мальчика-воина Кайдена Ригхана, спасшего маленькую меня от смерти. Я смутно помню детали, но отчетливо помню фамилию и имя. Удивительно, как запомнила, поскольку мало что помню из детства.

Мне всегда казалось, что это банальная сказка. Только сейчас что-то не сходится…

– Ничего, забей! – отмахиваюсь, решая разобрать с этим позже.

Начнем с тех подробностей, которыми поделилась Мэд. Когда-то коалиция состояла из пяти парней, пока из нее не выбыл Николас Уэстон – самый старший из ребят, он окончил школу девять лет назад. А еще их компанию покинул Берн, они одногодки с Уэстоном. Остальные три парня младше, они покинули академию семь лет назад.

Все старшеклассники когда-то играли в «Больших псах» – местной хоккейной команде. После в состав входили только трое друзей из выпускного класса. Кто они? Кайден Ригхан, Рональд Фостер, Дастер Пол.

– Их дружба всегда казались мне чем-то нерушимым. Но время расставило все по своим местам, доказав простую истину: «Ничто не вечно». Их дружба тоже. – Заключает Мэд.

Звучит печально. Надеюсь, наша связь с Роуздейл не ослабнет, а с годами станет лишь крепче. Как у Кайда, Рона и Даста.

– Кстати, Рон учился в нашей школе со своими друзьями. С Ником и Берном они больше не общаются. Они те еще предатели, таких сыскать надо! – Бурчит под нос подруга, изменяясь в лице.

– Ваши молочные коктейли.

Официант ставит передо мной клубничный, а перед Мэделин ее любимый шоколадный напиток.

– Учились в Ларсон?

– Да. Рон украл мой первый поцелуй, когда я была в девятом классе. – Смущается подруга. – Короли школы. Все, как в том фильме. Никогда бы не подумала, что жизнь предложит мне сыграть главную роль.

– Изменения – это круто! – соглашаюсь я и вывожу наш разговор в нужное русло. – Поучаствуешь в моей новой жизни?

– В каком смысле? – Мэд отрывает ярко-красные губы от трубочки и вопросительно смотрит.

– Нам нужен ребрендинг! Новая я должна быть новой во всем. В поведении, стиле, во внешности!

Роуздейл с задумчивым видом возвращается к охлаждающему напитку. Возможно, она надеется, что он как-то остудит ее закипающий мозг. Как бы не так, потому что в моей голове извилины зашевелились активнее прежнего.

– Мэд! – Вскрикиваю и хлопаю по столу, пугая подружку под песню Firework Кэти Перри. – Мне срочно нужно изменить цвет волос!

– Перекраситься? Ты серьезно?

Стать городской сумасшедшей и перекрасить волосы в ярко-розовый, зеленый, синий? Нет, это не отражает меня.

Какой я хочу быть? Новый образ – почти как новая жизнь. Какой меня воспринимают люди? Беззащитной недалекой блондинкой. Образ светлой девушки, о которую можно вытирать ноги и издеваться. Я вспоминаю, как меня закрыли в раздевалке в среду, и злюсь еще сильнее.

Если новый цвет волос поможет мне хоть на долю стать увереннее в себе, то я сделаю это и глазом не моргну!

– Знаю, ты со своей мамой в ссоре.

– Я не смогу пропустить такое, Стейси. Поедем вдвоем!

Ого! Не думала, что Роуздейл так скоро согласится отправиться к Эмме вместе.

– Допиваем коктейли! Уже выбрала цвет волос? Какой будет моя подруга? Жгучая брюнетка, яркая неформалка или…?

– Я буду той, от которой сама буду тащиться в отражении зеркала. – Подмигиваю, не раскрывая всех секретов. – Вот расстанусь с Деем в пятницу и меняю образ, чтобы точно не возвращаться к прошлой жизни!

Мы оставляем щедрые чаевые и навеселе выбегаем из кафе, взяв с собой по еще одному коктейлю.

***

– Дей, все будет в порядке. Не кричи, пожалуйста!

Пусть высшие силы пошлют мне терпения в качестве подарка к приближающемуся дню рождения. Я не прошу много, самую малость – крепких нервишек на недельку. Мой праздник состоится чуть больше чем через месяц, в середине ноября. Надеюсь, не слишком нагло просить у мироздания презенты заранее.

– Ты выносишь мне мозг своими разговорами! – Срывается придурок.

Знаете, что? Порвать с Хофером по телефону сейчас кажется отличной идеей! Я горю тем, чтобы бросить его в эту же секунду! Напыщенный гад кричит о том, что ему некогда говорить со мной.

Почему часть меня все еще добра к этому человеку? Другая на моем месте давно бы сбросила вызов, внесла паренька в черный список и забыла о нем, как о худшем кошмаре.

– Я понимаю, что у тебя учеба, милый. – Да, я та дура, которая все еще надеется на лучший исход.

В мягком тоне и обращении «милый» теплится надежда на то, чтобы сохранить отношения в статусе друзья после того, как мы разойдемся (Дей об этом, конечно же, еще не знает).

– Ты все поняла?

И это он так взбунтовался из-за несчастного звонка? Мог бы вообще не отвечать, раз я невовремя. Второй раз звонить бы не стала.

– Я прилетаю на следующей неделе. Увидимся.

– Рейвен, спятила? У меня поездка с друзьями. Меняй планы и свой сраный билет.

Сил нет. Клянусь, больше никогда не стану сообщать новости утром. День только начался, а настроения никакого. Я проснулась такой счастливой! Выходной, в Ванкувере впервые за несколько недель после пасмурной погоды выглянуло солнце, девичник вечером у Мэд, обсуждение наших секретиков! И дурацкий Дей, сжирающий мой мозг.

– Это ты издеваешься! – кричу в ответ. – Я уже купила его, в пятницу прилетаю! Нам срочно нужно поговорить! Как мне выцепить тебя, если ты не в состоянии даже по телефону обсудить происходящее?