Новый знакомый

– Где вы с Лу познакомились?

– В баре. – Кип пьяно чмокнул Лу в щеку.

– Я имела в виду, в каком городе?

– В Портленде. – Лу отбросила со лба Кипа рыжеватую прядь. – Я теперь в Портленде живу.

– А сейчас сюда приехала?

– Мы живем в дешевом мотеле для рыбаков. Не волнуйся, сестренка. Я ненадолго. У нас тут одно дельце.

Джейс, прищурившись, разглядывал Лу и Кипа. Какое у этой парочки может быть «дельце»? Разве что наркоторговля. Или преследование Нины. Он взял ее под руку.

– Мы возвращались в «Лунные камни».

– А мы в бар. Пошли, детка, н-надо добавить!

Парочка прошла мимо них по тропинке к центру городка. Нина тяжело вздохнула.

– Поверить не могу, что она связалась с таким типом!

– Сдается мне, Кип – как раз ее тип мужчины.

– Лу нужна помощь, профессиональная помощь. Не понимаю тех, кто отказывается принимать лекарства и ходить к врачу, когда всем вокруг очевидно, что без этого они пропадут!

– Зачем ей добровольно сдаваться? Говорят, наркотики меняют людей.

– Некоторым такие перемены не идут.

– Лу явно держит камень за пазухой.

– Где ее мать?

– Мать Лу после развода пару раз выходила замуж. Сейчас может находиться где угодно, воспитанием дочери почти не занималась. В одном Лу права, Брюс действительно бросил ее мать ради моей матери.

– Тут вы с ней не виноваты.

– Она с девяти лет ненавидит меня и мою мать.

– В девять лет дети уже многое понимают. Отчим предпочитал вас родной дочери?

– Не совсем. Он предпочитал мою мать всем остальным, а мама предпочитала его. Со мной было проще иметь дело, чем с Лу, папа знал, что она продаст «Лунные камни», как только сможет, а деньги пропьет, прокурит и пустит на ветер.

– Лу не призналась в умышленной порче лодки.

– А вы что думали? Да она в жизни не призналась ни в одном своем проступке.

– Нина, у вас сложная жизнь.

– Да, Джейс, и вы понятия не имеете насколько.

Он затаил дыхание, когда она прошла мимо. Ноздри уловили ее нежный аромат. Расскажет ли она о своей беременности? Поделится ли подозрениями насчет Саймона? Она поднялась на крыльцо и развернулась к нему. Он не отвел взгляда, готовый к признаниям. Правда, самому раскрываться в планы не входило. Пока.

– Помните, что вы предложили за ужином?

Он не ожидал, что она так сразу согласится, но протестовать глупо.

– О том, чтобы мне здесь поселиться?

– Да. И как, не отказываетесь?

– Ни в коем случае.

– Отлично. Я согласна вас пустить. Сегодня, сейчас.

* * *

Джейса охватило возбуждение. Он надеялся, что это связано с заданием, а не с женщиной. Неожиданно Нина отбросила прежнюю сдержанность. Неужели встреча с Лу так ее напугала?

– С чего вдруг такая перемена?

– Я же сказала, что обо всем подумаю, когда наведу о вас справки.

– А теперь оказывается, наводить уже не нужно?

– Я увидела Лу и ее так называемого напарника.

– Думаете, Кип способен ей в чем-то помочь? Мне кажется, он и мыслить-то связно не в состоянии.

– Не он первый. Лу всегда таких выбирает. Они ее подстрекают и используют, надеясь, что она скоро получит деньги. Подбивают ее на всякие дурацкие затеи.

– Кип вас пугает?

– Они оба меня пугают, но он… Видели его брови?

– Нет, а что?

– Они у него светлее, чем волосы.

– Это что, дурной знак?

– Не знаю, но у меня от него мурашки по коже!

– Ладно, доверяю вашему мурашкометру. А если хотите, чтобы я переселился к вам сегодня же, мне придется ненадолго вернуться в мотель за вещами.

– Я отвезу вас в своем грузовике. Завтра можете приступить к ремонту, и пишите, когда захочется.

– И защищать вас от Лу и Кипа, да?