За миг до блаженства

Теперь она лучше понимала, что двигало Ричем. Он завидовал богатству и успеху Сэндерса.

– Почему ты убил моего брата?

Меган понимала, что расспрашивать Рича о его преступлениях было опасно, но ей были нужны ответы.

– Джейсон задавал слишком много вопросов. Он многое выяснил и мог меня разоблачить.

– Тогда ты его убил. – От нахлынувшего на нее чувства утраты у Меган сдавило горло. – Меня ты тоже планировал убить?

– Тебе я никогда не причинил бы вреда. Ты принадлежишь мне.

– Я не принадлежу тебе, – возразила Меган. В течение долгого времени она гадала, почему Рич выбрал в качестве жертвы ее. Он увидел в ней какую-то слабость и решил ею воспользоваться? – Для тебя все это лишь большая игра?

Рич не ответил, но она почувствовала, что удивила его. Может, причина была в самом вопросе, а может, в горечи, прозвучавшей в ее голосе.

– Поехали со мной, и я покажу тебе, как ты для меня важна.

Его мягкий вкрадчивый тон напомнил ей о первых днях их романа, когда он усыпил ее бдительность нежными словами и красивыми жестами. Влюбленность в Уилла Сэндерса принесла ей ощущение волшебства. Когда его обман был раскрыт, чары рассеялись, и ее сердце превратилось в кусок льда.

Меган покачала головой:

– Если ты думаешь, что я поеду с тобой, ты спятил.

Во время их разговора Меган медленно придвигала правую руку к боковому карману сумочки, где она держала пистолет. Он был компактных размеров, но это не делало его менее надежным и эффективным. Она купила его после исчезновения своего мужа. Живя одна и работая допоздна, она предполагала, что на нее могут напасть, но сейчас, когда оказалась в опасности, Меган не знала, сможет ли выстрелить в человека.

– Вся моя жизнь здесь, – продолжила она, обхватив пальцами рукоятку, когда Рич приблизился к ней на шаг.

– Речь идет об Уилле? – Рич презрительно фыркнул. – Ты полная идиотка, если думаешь, что он когда-нибудь сможет тебя полюбить. Я видел вас вместе и знаю, почему ты не подала на развод. Ты надеешься, что он в конце концов тебя полюбит. Но этого не случится.

– Ты ничего не знаешь. – Охваченная эмоциями, которые она не смогла определить, Ме-ган достала пистолет и нацелила его на Рича: – Не приближайся!

Глаза Рича расширились на мгновение, затем он рассмеялся:

– Ты ведь не собираешься меня застрелить из этой крошечной штуковины.

– Я не сделаю этого, если ты отойдешь в сторону и оставишь меня в покое. – Меган надеялась, что Рич не заметил, что ее руки дрожат. – Я никуда с тобой не поеду.

– Это мы еще посмотрим.

Он приблизился к ней еще на шаг, и она инстинктивно нажала на спуск. Звук выстрела, раздавшийся в ночной тишине, напугал Меган. Между ней и Ричем было всего десять футов (она всегда попадала в цель с расстояния вдвое больше), но она не целилась ему в грудь. Рич резко повернулся влево, и Меган, не став проверять, попала она в него или нет, бросилась к своей машине.

Быстро сев за руль, она завела мотор, но прежде чем успела тронуться с места, водительская дверца вдруг открылась, и она увидела перед собой глаза Рича, полные ярости. На миг ее охватил страх, но она тут же взяла себя в руки. Вместо того чтобы попытаться закрыть дверцу, она толкнула ее и ударила ею Рича. В следующую секунду Меган нажала на газ и услышала визг шин. Рич снова схватился за дверцу, но она сильнее надавила на педаль, и он отстал. Тяжело дыша от страха, она резко повернула вправо, чтобы выехать со стоянки, и от этого движения дверца захлопнулась сама.

Ее единственной мыслью сейчас было уехать как можно дальше от Рича. К счастью, на боковой дороге, по которой она ехала, не было других машин. Меган посмотрела на пистолет, лежащий на пассажирском сиденье. Ей не верилось, что она выстрелила в Рича. Что она оказалась способна сама за себя постоять. Видимо, она легко его ранила, раз он попытался вытащить ее из машины.

Меган переполняли разные эмоции. Одна ее часть была очень рада тому, что она сбежала от психопата целая и невредимая. В то же время она была потрясена тем, что не испытывала никаких угрызений совести из-за того, что стреляла в человека. Помимо этого в глубине души она боялась, что Рич превратил ее в бесчувственное чудовище.

Меган направлялась в полицейский участок. Она часто там бывала в последнее время, поэтому хорошо знала дорогу. Она не могла сейчас поехать домой, потому что там мог появиться Рич. Ей нужно сообщить полиции, что он вернулся за ней.

Остановившись на красный сигнал светофора, она достала из сумочки мобильный телефон и дала команду голосовому помощнику позвонить Уиллу и включить громкую связь.

– Привет, Меган. Я как раз о тебе думал.

Услышав знакомый низкий голос, она потеряла контроль над своими эмоциями и начала дрожать.

– Р-Рич…

– Ты в порядке?

– Он приехал за мной.

Уилл тихо выругался.

– Он сделал тебе больно?

– Нет. – Она резко вдохнула. – Я в него стреляла.

– Где ты? – спросил Уилл после короткой паузы.

– В своей машине. Еду в полицейский участок.

– Встретимся там. – Уилл сделал паузу. Когда он снова заговорил, его тон был мягким и полным беспокойства: – Ты уверена, что он не причинил тебе вреда?

– Да.

– Через десять минут я буду на месте.

– Хорошо.

После разговора с Уиллом Меган почувствовала себя намного лучше. Уилл постоянно ее поддерживал в тяжелое для нее время. Он стал для нее надежной опорой, и с каждым днем она все больше полагалась на него.

Когда Меган входила в здание полицейского участка, ее душили слезы. Вот черт! Она ненавидела проявлять слабость на глазах у других людей.

– Шериф Бэттл на месте? – спросила она у дежурной за стойкой. – Ричард Лоуэлл только что напал на меня у входа в мой офис.

Глаза женщины расширились, но она ответила спокойным тоном:

– Его нет, но в конференц-зале сейчас находится специальный агент Берд. Я схожу за ним.

Сев на пластиковый стул в коридоре, Меган крепко вцепилась в свою сумочку, чтобы ее пальцы не дрожали. В этот поздний час в участке почти никого не было, и в тишине с каждой прошедшей минутой напряжение возрастало.

Почему сотрудник ФБР так долго не идет?

Входная дверь открылась, и на пороге возник высокий широкоплечий мужчина с выразительными, словно высеченными из камня чертами лица. Это был Уилл. Когда он осмотрелся по сторонам и встретился взглядом с Меган, из ее горла вырвался тихий стон.

– Меган.

Он произнес только ее имя, и она почувствовала облегчение. Теперь, когда он был рядом с ней, все вдруг снова стало хорошо.