Исключение из правил

Глава 25

Полностью заросший двор. Кроны деревьев уже давно поселились в доме сквозь дыры в окнах. Когда-то давно блестящая на свету черная черепичная крыша, давно обвалилась, оставив по себе неопрятные дыры. Входной двери уже давно нет, и это еще больше настораживает меня. Не может человек, та даже дух, жить в таком доме. Потому что здесь просто невозможно жить.

– Ты уверена, что не ошиблась?

«Нет, я не ошиблась. Именно этот дом прозвали темным ужасом».

– Кажется, что с того времени в этот дом никто не входил. Скорее всего, мы ошиблись и опоздали. Он уже давным давно здесь не живет.

«Давай проверим. Ты ведь помнишь, я тебе рассказывала об ауре духа. Так вот, аура способна сохраняться в месте, где дух был даже несколько минут, до нескольких десятилетий. Зак был здесь. Его дом просто пропитан его аурой, и я ее чувствую. Так что просто зайди в дом. Тем более что аура духа с каждым годом становится все слабее. А здесь она застыла. Как будто время остановилось».

– Ладно, я послушаю тебя, – сглотнув, я со страхом смотрю на покошенную крышу и облезлые стены.

Мама мне в детстве часто говорила, что первые шаги самые трудные. Это было, когда я училась ходить, говорить, писать или читать. Даже были трудности, когда я впервые ругалась с Сиреной Серпентайн. Но с каждым разом становилось все легче отвечать на ее слова.

Также и сейчас. Первый шаг сопровождался страхом и ужасом от того, что у нас ничего не получится, и Зака уже давно там нет. Второй шаг – страхом умереть под обломками, которые могут упасть на меня из-за старых балок и досок. А третий шаг снова привел меня в ужас, когда я вместо разваленного дома внутри, увидела сквозь дверной проем только пропасть. Черную пропасть без единого просвета.

Подойдя ближе к двери, я почувствовала морозящий душу холод и легкий ветер. Он не был сильным, что бы сбить с ног, но зато пробирал до костей едва слышным завыванием и стоном.

– Слушай, я не пойду туда. Я, блин, чувствую оттуда дыхание смерти, – отпрыгнув от двери, говорю Вирт.

«Пойдешь. Мне уже не стоит никакого труда, что бы захватить твое тело на две секунды, и втолкнуть в эту дверь».

– Но там ничего нет. Там же сплошная темнота. Ты уверена, что это хорошая идея?

«Если честно, то я сейчас ни в чем не уверена. Но мы должны попробовать. У нас больше нет никаких дневников людей, которые когда-то проходили Перерождение. Зак – наш единственный шанс хоть что-то узнать. И мы должны им воспользоваться».

– Ты можешь мне пообещать, что я выберусь оттуда живой? – спрашиваю, рассматривая непроглядную тьму впереди.

«Я могу только пообещать, что попытаюсь», – говорит Вирт с сомнением в голосе.

– Спасибо, ты меня утешила, – говорю с сарказмом в голосе, делая шаг вперед.

Протянув вперед руку, нерешительно прикасаюсь к черноте. Моя рука медленно проходит сквозь нее, и там, где ладонь прошла, на коже осталось ощущение, будто ее обволакивает холодный туман.

А дальше я почувствовала невидимый толчок в спину, и этот холодный туман поглотил всю меня. Не успев и вскрикнуть от испуга, я оказалась в совершенно другом помещении. Честно, я такого вообще не ожидала.

Вместо разваленного здания внутри, я увидела обыкновенное обжитое помещения. Черт, смотря на разваленный дом снаружи, никто не ожидает внутри увидеть обыкновенный дом.

Высокие потолки, огромные окна, паркетный пол и огромная лестница. Если бы не огромная плазма в открытой гостиной и кухня с красного дерева и техникой из нержавеющей стали, можно было бы решить, что вы в восемнадцатом веке и находитесь в доме дворянина.

– Ничего себе, – произношу, в шоке смотря на хрустальную люстру на потолке. И сомневаюсь, что сделана из стекла. Скорее из алмазов.

«Надеюсь, что в прошлом, я жила в таких же хоромах», – с таким же шоком говорит Вирт.

– Я очень рад, что вам понравился мой дом, – говорит с вершины лестницы хриплый мужской голос.

Отводя взгляд от старинного, и совсем не старого, паркета, поднимаю глаза, что бы увидеть еще одну неожиданность. Я как-то и не задумывалась о том, как выглядит дух, сын хаоса, которому несколько миллионов лет. Перед тем, как увидеть самого Зака Тарнеда, я подумала, что он будет выглядеть как мудрый старец. Например, как Альбус Дамблдор из Гарри Поттера. Или Гендальф из Хоббита и Властелина колец. Но точно не так, как он выглядел на самом деле.

По его виду, ему не дашь и тридцати лет. Двадцать пять максимум. Высокий рост, атлетическая фигура с широкими плечами, узкими бедрами и сильными ногами. Темно-каштановые взъерошенные волосы с несколькими прядями, спадающими на высокий лоб. Светло-голубые глаза, прямой нос и тонкие светло-розовые губы. Одет парень, по-другому я его просто не могу назвать, просто и со вкусом. Черная распахнутая рубашка, с белой футболкой без принта под ней. Черные заниженные джинсы с подкатами. На ногах белые кроссовки Nike.

Да, такого я точно не ожидала. Ну, совсем не такого.

– Эмм, здравствуйте, – говорю, прижимаясь спиной к закрытой двери.

Стоп! Откуда здесь дверь? Была же только темнота. Но повернувшись к темноте, я увидела обыкновенную дверь из темного дерева с позолоченной ручкой.

– А куда? – не веря в происходящее, поворачиваюсь обратно к парню на лестнице. Но он уже стоит не там, а намного ближе. Прямо передо мной. Буквально в нескольких шагах.

– Древнее заклятие ведьм, – объясняет парень, смотря на меня с любопытством. – Снаружи для всех это заброшенный дом, в котором не жили со времен маньяка. А внутри этот дом не меняется уже много десятилетий.

– Но зачем настолько хитро? – спрашиваю, немного успокоившись.

На что парень отвечает, пожав плечами:

– Избавление от соседей. Ты даже не представляешь, как на самом деле надоедает, когда к тебе день за днем наведываются девушки, мечтающие поскорее выйти замуж и желательно за твою персону. О, и не стоит забывать о том, что ты бессмертный и не стареешь. После пяти лет жизни, соседи начинают задавать вопросы и интересоваться, как тебе удается выглядеть также, как и пять лет назад. Но труднее всего, когда твои соседи уже старики и у них есть внуки и правнуки, а ты не меняешься.

– И ты решил, что проще сделать так, как будто тебя здесь нет, а дом давно заброшен?

– Примерно так, – склонив голову на бок, парень пронизывал меня взглядом своих светло-голубых глаз.

– А что насчет подростков? Они очень любят гулять по заброшенным домам. Они же могут проникнуть в твой дом и узнать правду, что, например, парень их прабабушки до сих пор выглядит на двадцать лет.

– Во-первых, на данный момент развитие моего тела остановилось на двадцати трех годах. Во-вторых, в мой дом могут проникнуть только сверхъестественные существа. Только они могут видеть ту черноту, что ты видела на входе. А для обычных людей, если пройти сквозь дверной проем, внутри будет только давно заброшенный дом с дырами на потолке, в окнах и на полу. Даже мебели нет.

– Ясно, а если в городе незнакомые тебе люди, которые также являются сверхъестественными существами? Ты также спокойно их встречаешь у двери?

– На самом деле никто не знает о том, где я нахожусь. Для всех я живу где-то в центре Лос-Анджелеса, в одной из высоток. И где у меня есть собственный пентхаус. И чаще всего, если мне нужно будет встретиться с каким-нибудь другим существом, я приглашаю его туда. Ну, и если я здесь в городе, то приглашаю в кафе, ресторан или парк. Всегда есть риск, что у существа не очень благородные намеренья. А толпа людей вокруг довольно часто останавливает их от необдуманных поступков.

«А он правильно думает», – говорит в это время Вирт.

– Я тоже думаю, что это правильно, – говорит парень, повергая меня, таким образом, в шок.

– Ты знаешь…?

– Да, я знаю, я ведь не просто так спрятал для тебя свой дневник, – пожав плечами, парень облокачивается бедрами о спинку черного кожаного дивана.

– То есть ты знал, что я его найду и прочту?

– Я надеялся на это. Еще во время прошлой жизни Вирт, я знал, что так все будет, и она пройдет Перерождение. Она как никто другой достойна этого.

«Это, конечно, огромный комплимент. И спасибо, но я все еще ничего не понимаю».

– Я рад, что тебе приятно мое мнение о тебе… – начинает парень, но, так и не закончив предложение, чертыхается, помотав головой из стороны в сторону. – Нет, я не могу так разговаривать.

Не успев ничего понять, он приближается ко мне, и, обхватив мою голову руками, вглядывается в мои глаза своими. Его глаза медленно заполняются черным цветом, а губы начинают шептать что-то на неизвестном для меня языке. Моя голова также внезапно начинает гореть огнем. Кажется, будто каждую извилину растягивают по миллиметру. А затем, парень закончил говорить, и меня оттолкнуло к стене неведомой раннее силой. Упав на землю, опираясь руками о паркет, поднимаю голову, недоуменно смотря на спокойно дышавшего парня.

– Ну, вот и все, – довольно говорит он, отходя на три шага назад.

– Ну ты и тварь, – раздается рядом со мной знакомый голос.

Неверяще повернув голову в сторону, не могу поверить своим глазам. Рядом со мной, зло смотря на парня из-за занавесы черных волос с несколькими красными прядями, сидела моя копия. Вирт.

– Не может быть, – шепчу, не веря в то, что вижу. Но глаза мои меня не обманывали. Рядом со мной сидела Вирт. Настоящая. Ну, почти. Немного полупрозрачная. От ее тела в стороны расходились едва заметные черные потоки. Словно дым шел от ее тела, в нескольких сантиметрах от нее исчезая.

– Я должна была предугадать, что такое будет, – покачивая головой из стороны в сторону, от чего ее волнистые волосы колыхались, закрывая ее лицо.

– Ну, это было просто. Я не могу разговаривать с тобой, пока ты находишься в другом человеке и способна разговаривать только в его голове. Мне нужно слышать тебя так, а не тратить силы на то, что бы услышать, что ты говоришь.

– Я должна была тебя предупредить, – опустив голову сказала девушка, обращаясь ко мне.

– О том, что мне расплавят мозг, что бы говорить с тобой без моей помощи? – спрашиваю, откидывая волосы назад.

– Прости, – откидывая распущенные волосы за спину, говорит девушка, переводя на меня взгляд карих глаз.

– Ну, теперь думаю, что мы сможем нормально поговорить, – говорит парень хлопая в ладоши и привлекая наше внимание.

– Ты ответишь на все наши вопросы? – спрашивает Вирт, поднимаясь на ровные ноги.

Поднявшись вслед за девушкой, осматриваю ее внешний вид. Черные волосы с красными прядями легкими волнами ниспадают на плечи до самых лопаток. Глаза подведены черной подводкой и черными тенями. На губах едва заметный слой красной помады. Словно это не помада, а обычная припухлость после поцелуев. На ней черная рубашка с несколькими расстегнутыми верхними пуговицами, заправленная в высокие штаны с камуфляжным принтом. Штаны заправлены в высокие ботинки Dock Martins на шнуровке чуть ниже колена.

– На которые смогу – отвечу, – коротко отвечает парень поворачиваясь к нам спиной.

– Желательно, что бы их было больше, чем два, – шипит Вирт, когда парень отходит от нас на несколько шагов.

Пока он садится в низкое кожаное кресло черного цвета, опираясь локтями о подлокотники, мы с Вирт садимся на такой же черный кожаный диван. Только если Вирт чувствует себя вполне комфортно, удобно опираясь спиной о спинку и сложив руки на груди. Я чувствую себя неудобно в этой атмосфере и сажусь на диван, сложив руки на груди и боясь смотреть по сторонам.

Я уже настолько сильно привыкла к тому, что Вирт находится внутри меня, тем более что она всегда там была. И сидеть рядом с ней и не чувствовать ее поддержку, делает меня испуганным маленьким котенком. Таким беззащитным. Словно хозяин все эти годы заботился о нем, защищал, а затем взял и выкинул на улицу, оставив одного. Так и я сейчас.

– Катарина, тебе неудобно? – словно издеваясь, спросил парень, смотря на меня с улыбкой.

– Не привыкла к такому.

– К чему именно? Роскоши? – спросил парень, оглядываясь по сторонам и осматривая свои собственные владения.

– Нет, к тому, что сижу рядом с двумя духами. При том, что одному из них возможно несколько миллионов лет, а вторая семнадцать лет провела внутри меня. Как тут не нервничать?

– Ты права, – подала голос Вирт, обратив мое внимание на себя. Девушка сидела, сложив руки на груди и смотря на меня благосклонно. – Я сама себя не очень удобно чувствую, сидя рядом с тобой.

– Приятно, что не одна я так себя чувствую, – отвечаю, невольно улыбаясь.

– Ладно, раз мы со всем разобрались, думаю, пора поговорить о наболевшем, – говорит Вирт, переведя взгляд с меня на парня.

Глава 26

– Я вас внимательно слушаю, – говорит парень, сложив руки на груди и расслабленно откинувшись на спинку кресла.

– Если я не ошибаюсь, то ты Зак Тарнед. Один из сыновей Хаос, – начинает издалека Вирт, остановившись на главных моментах, что бы парень кивнул. – Откуда я знала, где твой дневник?

– Я тебе рассказал, – без промедления ответил парень.

– Мы встречались раньше? – недоуменно приподняв бровь, и явно заинтересовавшись, спросила Вирт, невольно немного наклоняясь вперед.

– Не то что бы мы были друзьями или часто виделись. Но, в последние годы твоей жизни, я был одним из немногих людей, что знали о твоих планах. И в отличие от твоей семьи и друзей, я полностью поддерживал тебя в твоих намереньях.

– Что у меня были за намерения? – перевела тему девушка, садясь и опираясь локтями о колени.

– Я пока не могу тебе об этом рассказать. Ты сама должна об этом вспомнить, – говорит Зак, переводя взгляд с меня на девушку.

– Значит, я вспомню свою прошлую жизнь? – в голосе Вирт появилась неприкрытая надежда.

– Конечно, – удивляется парень, теперь недоуменно смотря на нас. – Вы так и не прочитали дневник, верно?

– Только начало, – не стесняясь отвечает Вирт, прикрывая глаза.

– Тогда ясно, – покачав головой, говорит парень. – Значит ты не в курсе о том, что происходит с духом после Перерождения?

– Нет, – отвечаем с духом в один голос.

– Значит, мне придется об этом вам рассказать, – усевшись поудобней, парень посмотрел на нас. – Во-первых, Перерождение – это не сказка, а реальность. Дух может переродиться в человеческом мире, если за свою жизнь совершил что-то великое. Это может быть что угодно. Пожертвовал своей жизнь ради другого, спас мир или так далее. Вариантов куча.

– И от чего же переродился ты? – спрашиваю, прерывая парня.

Приоткрыв один глаз, Зак посмотрел на меня, вздохнув.

– Я вам не буду об этом рассказывать. Если хотите знать, читайте дневник дальше. Там есть все, что вам нужно. Но основное, что вам нужно, я расскажу сейчас сам.

– Ладно, мы обязательно его прочтем, – кивнув для уверенности, говорит Вирт, не отводя взгляда от Зака. – Продолжай.

– Спасибо, – саркастично усмехнувшись и получив ироничную ухмылку в ответ, он продолжил:

– И кстати, на счет тебя Вирт, я тоже знаю кое-что. Я точно не знаю причины твоего решения, но ты весьма целенаправленно шла к намеченной цели.

– К какой именно? – с трудом сглотнув, спросила Вирт, сжимая кулаки.

– Я знаю, что ты нашла какое-то древнее заклятие. Точно не помню, что это было. Но с его помощью ты собиралась избавить мир от одного чудовища. И многие знали, что это заклятие смертельное. Никто так и не смог его закончить. Все погибли. И ты знала, что это опасно. Что ты могла погибнуть еще до того, как закончить читать его. Но у тебя был один вариант. Долгие годы ты копила свою силу с помощью окружающего хаоса. Тебе и делать ничего не пришлось. Люди все сделали за тебя. Чума, война, разруха. Это все только подпитывало твои силы.

– Ты не знаешь, что это было за существо? – спросила Вирт, с каждым словом Зака напрягаясь все сильнее.

– Не имею понятия, – отрицательно помотав головой, ответил парень. – Но я знаю, что ты справилась со всем. Тебе удалось это. Так как больше никто ничего не говорил о надвигающей опасности, от которой никто не сможет спастись.

– Только поплатилась за это своей жизнью, – с огорчением опустив голову, что бы волосы прикрывали ее глаза, проговорила Вирт.

– У всего есть своя цена, – увидев расстроенное выражение лица духа, Зак слегка наклонился вперед, упираясь локтями в колени и сложив руки в замок. На его лице была решимость все разъяснить Вирт, помочь. – И у того заклятия была цена. И ты заплатила ее. Пожертвовала собой ради, не просто двух, трех человек. Ты спасла своим поступком миллиарды, Вирт. Хотя, ты даже не должна была этого делать.

Именно эта фраза привлекла наше внимание. Почему она не должна была этого делать? Она ведь спасла мир, получается?

Все также с решимостью в светло-голубых глазах, продолжил Зак.

– Ты – темный дух. Дух хаоса и тьмы. Твоя задача разрушать этот мир, приносить в него хаос и разруху. Но, в отличие от всех остальных, ты добрая. В твоей душе горит огонь. Огонь, который не так просто потушить. Он разрастается, пока не захватит все вокруг. И именно это делает тебя особенной. Спасать мир и людей, которые его населяют, задача светлых духов. Они всегда герои. Тогда как мы, темные, – антихристы. И твой поступок перевернул весь мир и все, во что существа раньше верили. Они видели только добро и зло. Знали, что свет – это добро, а тьма – зло. А ты доказала, что в темных духах света больше, чем в самих светлых.

– Жизнь за жизнь, – шепчет Вирт слова, написанные Оливией.

– Именно, – кивает головой сын Хаос. – Я немного об этом знаю. Но, все таки кое-что мне известно. Дело в том, что даже если дух спасает мир, он может не переродиться, если пожертвовал своей жизнью. У многих духов, которые геройствуют перед смертью, были корыстные цели. Память наследников, богатство семьи или слава среди сородичей. Природа не глупа и понимает, когда дух искренен в своем желании помочь, а когда у него есть свои цели. В твоем же случае, эти два качества объединились. Ты мстила тому существу за смерть кого-то очень тебе близкого. Ты и не планировала спасать мир и помогать существам, которые сотнями лет фыркали на тебя и гордо задирали нос. Тебе было на них плевать. Но то древнее заклятие должно было помочь тебе избавиться от него.

– Значит, я умерла из-за того, что мстила какому-то существу за смерть очень близкого мне человека? – не веря в слова Зака, Вирт поднимает голову. Повернувшись ко мне, я вновь удивлена тому, что вижу. Она плакала. В глазах духа застыли слезы, а небольшие засохшие дорожки оставили за собой едва заметный черный след.

Я не знаю, что в такой ситуации делают остальные, но я не нашла ничего другого, как просто сжать ладонь Вирт в своей. Опустив голову, Вирт несколько секунд разглядывала мою ладонь, сжавшую ее, пока не перевернула ее, что бы сжать мою в ответ.

– Это и делает твой поступок величайшим в истории, – говорит Зак, сосредоточенно уставившись в небольшой стеклянный, хотя я вновь подозреваю, что он хрустальный, столик между диваном и креслом. – То, что ты не стремилась спасти миллионы, а отомстить за одну жизнь. И ты отомстила, и ты спасла. Миллиарды существ и людей никогда не узнают о том, что над их головами назревала огромная опасность, потому что для тебя жизнь одного человека была дороже, чем всего остального населения Земли и сверхъестественного мира. И природа очень сильно бы ошиблась, если бы позволила тебе просто умереть, без права быть перерожденной в человеческом мире.

Ни я, ни Вирт не можем сдержать своих слез. У Зака настоящий талант рассказывать, доводя своими словами до слез. Даже если на самом деле он рассказывает о том, как ты совершил свой поступок, который в принципе не должен быть твоим.

– Прекратите реветь, – строго говорит Зак, махнув рукой в сторону. По его приказу со стороны кухни, прямо со стола взлетела упаковка салфеток, пролетела через кухню и гостиную и опустилась перед нами на столике. – Я надеюсь, что вам не нужно это объяснять?

И демонстративно указывает рукой на только что прилетевшую упаковку салфеток.

– Нет, не нужно, – отвечаю, вытащив одну салфетку и протерев ею внешние уголки глаз. – После того, как ты одолел своего брата, в храме ты выбрал себе стихию воды и воздуха. И стал полноправным обладателем частицы силы Хаоса.

– Верно, – довольно улыбается парень. – Кто-то внимательно читал первую запись.

– А теперь, – говорит Вирт, скомкав использованную салфетку в кулаке. – Раз ты сын Хаос, тогда ответь мне на вопрос. Зачем вообще нужно это Перерождение?

– Эмм, – вот и первый вопрос, на который, скорее всего он не сможет ответить. – Это никому не дано знать точно. Есть много версий. Но это все дело Природы. Она решает, кто достоин такой участи, вновь обрести жизнь, а кто нет. И только она сможет ответить на этот вопрос точно.

– Но тебе ведь известны версии или предположения насчет Перерождения? – настаивает Вирт, вновь став серьезной и непоколебимой.

– Версий много и большинство мне известны, – отвечает парень, вновь откинувшись на спинку кресла и сложив руки на груди. – Но я расскажу ту, что более похожа на правду. Ты, Вирт, конечно, этого не помнишь, но даже тебе рассказывали легенду о первом носителе силы Хаос.

– Может, и рассказывали, – отвечает она, внимательно слушая.

Сидя здесь рядом со сверхъестественными существами и слышать их разговор для меня было очень странно. Как и то, что сверхъестественный мир и существа, населяющие его, не просто живут среди людей. У них есть свои легенды, сказки, истории. Они пережили войны, голод и хаос. Они воспитывают своих детей по законам своего вида. И получается, что не такие уж мы и разные с ними.