Молчаливый слуга

Через полчаса Джейн стала секундомером, а потом более бойкая Элеонора. Время тянулось бесконечно медленно.

К возвращению Франсуа в библиотеке собралась основная команда Алекса. Все уже поняли, что Джон никто из них не найдет.

– Итак, господа, наш враг идентифицирован. Его зовут Самюэль Роил.

Алекс обратился к молодому индусу:

– Твой талант как нельзя кстати. Бери карандаш и бумагу.

Парень сел за стол и по словам Алекса начал составлять портрет похитителя.

Знакомые черты появлялись на бумаге, воспоминания о прошлом проходили перед Алексом с завидной и неприятной точностью, они уводили его в юность. Именно тогда его лучший друг Самюэль стал его врагом в одночасье. Они учились в Оксфорде. Два самых отчаянных самодура на курсе, пример для подражания для первокурсников и головная боль преподавателей. Молодая кровь требовала утех, и они часто наведывались в соседнюю деревню, чтобы покуролесить и развлечься с простолюдинками. Именно там Самюэль встретил Келли. Девушка на внешность была обычной, однако обладала кротким нравом и невероятной душевной добротой. Самюэль знал, что его родители будут категорически против их брака, а потому предложил Келли быть содержанкой. Взаимной любви не было, она ему отказала, и он стал брать свое измором. Она не могла и шагу ступить без его ведома, должна была соглашаться с его суждениями, быть милой только с ним, в противном случае он срывался. Его гнев пугал Келли, и даже дорогие подарки после резких выпадов в ее сторону не были девушке в радость. В один прекрасный вечер они сидели у камина на кухне гостиницы, его друг был как всегда весел, а его девушка молчалива. Она сидела сбоку от очага и смотрела на огонь.

– Сегодня холодно! – произнесла Келли, поднося руки к очагу.

– Сейчас я принесу твою шаль! – весело произнес Самюэль.

Молодой человек бодро вышел из кухни в общий зал и начал подниматься по лестнице. Стоило ему уйти, и Келли в одно мгновение стала грустной.

– Алекс, помоги мне! Он сведет меня в могилу, ты же видишь! – тихо прошептала девушка, смотря на огонь. Алекс лишь коротко кивнул в ответ.

На следующий день девушка исчезла из деревни навсегда. Самюэль обыскал все округу, нанял детективов, но никто так и не смог найти пропажу. Придя к Алексу, он метнул на него взгляд полный мольбы.

– Я знаю, только ты можешь совершить невозможное! Найди ее!

Алекс, сидя за столом, разбирал лекции, он повернулся к другу. Следующая его фраза навсегда сделала их врагами. И все-таки честь их дружбе необходимо было отдать.

– Келли тебя не любит, она хотела свободы и получила ее.

Самюэлю понадобилось несколько минут, чтобы осознать причастность друга к исчезновению любимой.

– Она сама не знает, чего хочет! – крикнул он, пытаясь указать своему другу на то, что Келли всего лишь женщина. Да, он любил ее, но считал, что ей не свойственны сложные суждения. На это он делал упор в общении с ней.