Звездная любовь

– Либо потерять пару ярдов государственного бюджета, либо провезти одну пассажирку до необитаемой планеты и обратно. – Алекс откинулся на спинку кресла и посмотрел в потолок. – Ладно. Идите к капсулам гибернации. Я сам разберусь.

Качок недовольно цокнул языком и с сочувствием посмотрел на Алекса. Однако приказу адмирала подчинились все. Капитанский мостик опустел. Мы остались с худшим моим кошмаром наедине. К счастью, эта блондинистая заноза в заднице меня так и не вспомнила.

– Что ж, – начал Алекс, – это мой корабль. И все на нем подчиняются мне. Зови меня “капитан”, можно “мой капитан”. Никак иначе.

Я скривилась, но проглотила все язвительные комментарии, что вертелись на языке. Если на меня повесят растрату бюджета, будет хуже. А гордость как-нибудь потерпит. Лучше уж немного побыть в компании этого чудовища и схлопотать административку и пожизненный бан в космопортах. Алекс довольно ухмыльнулся. Пользовался ведь своим положением, скотина.

– Будешь выполнять для меня мелкую работенку. Убираться в каютах, варить кофе, танцевать по утрам на столе в кабинете… – Я скрипнула зубами, и Алекс рассмеялся. – Шучу. Придется просто слушаться меня, вот и все, птичка. Договорились?

Я кивнула. А скрещенных пальцев Алекс не видел, ведь я спрятала руки за спину. Как только пойму, как выкрутиться из этой ситуации, устрою ему веселье!

– Хорошо. А теперь пойдем к капсулам. Отведу тебя к запасной, а потом лягу сам. Ты будешь спать на пару часов дольше, чтобы кто-то из членов экипажа успел прийти и помочь тебе выйти из гибернации. Первый раз всегда тяжко.

Я не ответила. В его присутствии я снова чувствовала себя глупенькой молоденькой журналисткой. Мне не хотелось, чтобы Алекс заметил, как дрожат мои пальцы и гулко бьется сердце в груди. Поэтому я просто следовала за ним, беспрекословно следуя приказам, а в мыслях снова и снова топила его в очистителе для космических кораблей. Запястье, где Алекс погладил меня, буквально горело. Вот же… плей-бой доморощенный! Ни одной юбки не пропустит, да еще и в штаны заглянет.

Алекс привел меня в просторную светлую комнату с огромной капсулой для гибернации. Не знаю, под кого ее создавали, но в этом прозрачном гробике с легкостью могли поместиться трое. Я, конечно, не была худышкой, но до таких габаритов мне еще кушать и кушать шоколадки.

– Ложись, – миролюбиво предложил капитан.

Я подошла к капсуле и попыталась залезть внутрь. Алекс тут же ухватил меня за талию и развернул к себе. Его руки принялись расстегивать пуговки на униформе работника космопорта.

– В капсулу ложатся в нижнем белье, – пояснил Алекс.

Он деловито раздевал меня, словно проделывал такое сотни раз. Я застыла истуканом и даже не знала, что делать. Пальцы Алекса порхали по моей коже, а взгляд его оставался невозмутимым и сосредоточенным. Он так всем членам экипажа помогает, или это мне везет?

Алекс обвел взглядом мои формы, задержавшись на тонких трусиках с цветными котиками. В глазах нахала заплясали чертенята.

– Теперь ложиться? – разозлилась я.

– Да, – улыбнулся капитан. Я полезла в капсулу, но никак не могла преодолеть слишком высокий бортик. И тут Алекс положил руку на мой зад и веселым голосом сказал: – Давай подсажу, птичка.

Когда я наконец оказалась в капсуле, у меня горело все. Щеки – от стыда, грудь – от процесса раздевания, а попа – от возмущения. Алекс закрыл капсулу и махнул мне на прощание, открывая вентиль с газом. Уже засыпая, я заметила, как мой стеклянный гробик снова открывается.

Глава 5

Я просыпалась с трудом. Перед глазами стояла молочно-белая пелена, а все тело ломило, словно мне опять пришлось ночевать на продавленном диванчике в офисе. Почему-то я чувствовала запах кофе с корицей и дорогого табака. Хотя курить мне пришлось бросить еще в начале моей карьеры.

Я потерла глаза руками и зевнула. Ну и денек! Может, взять у Сан Саныча отгул? Черт, статья! Черт, я же на Ариадне…

Воспоминания ворвались в мои мысли разноцветным вихрем. Надо же было так облажаться. Я ведь даже не проверила информатора Сан Саныча, прежде чем довериться ему… Вспомнив Алекса Фламберга, я тут же скривилась. Кажется, у меня начиналась мигрень, но я все же открыла глаза. Капсула гибернации была закрыта. Кажется, я забыла сказать капитану, что от обезболивающего и снотворного отхожу быстрее, чем обычные люди. Я попыталась пошевелиться, но все мышцы затекли и не желали работать. А еще у меня была какая-то тяжесть на груди. Скосив взгляд, я заметила мужскую руку.

Через пару мгновений мне удалось повернуться и увидеть и ее владельца. Рядом со мной лежал Алекс! Он сладко посапывал, пребывая в фазе глубокого сна и даже не подозревая, что одна ушлая журналистка прямо сейчас думает, как бы свернуть ему шею.

Может, со снотворным мой организм и справился, но вот с последствиями столь длительного бездействия – нет. Только спустя пару минут я смогла поменять позу. Капсула оказалась слишком узкой для двоих, поэтому как бы я не повернулась, тело Алекса оставалось вплотную к моему. Мы лежали кожа к коже, почти обнаженные.

Каждая жительница Земли от восьми до восьмидесяти лет мечтала оказаться в подобной ситуации и писала об этом фривольные романы для одного сайта. Я же готова была отдать все, лишь бы махнуться с такой девицей местами. Дома в очках дополненной реальности куда уютнее, чем в обнимку с бывшим, который даже лица твоего не помнит. Впрочем, нас с Алексом мало что связывало. И у него наверняка уже было столько интрижек с журналистками, что нашу он не вспомнит.

Я попыталась убрать руку Алекса со своей груди, чтобы стало легче дышать. А этот наглец сонно причмокнул и положил ладонь на мой зад. В общем, дышать мне было все также тяжело, только теперь я пыхтела скорее от возмущения. Алекс и не думал вставать. Я поковырялась в панели, но у меня даже сенсор был отключен. В общем, ни единого шанса получить доступ к капсуле. Оставалось лишь ждать, пока капитан соизволит проснуться и вытащит нас отсюда.

Устав пихать стеклянную панель, я свернулась калачиком и даже умудрилась снова задремать. Второе пробуждение было куда менее приятным. Я чувствовала под щекой грудь Алекса. Прямо под моим ухом гулко билось его сердце.

А еще я чувствовала, как мужская рука медленно двигается вверх по моему бедру, замирает на талии и проделывает путь вниз. Это что за поглаживания с утра пораньше? У меня перехватило дыхание от возмущения. Или это потому, что рука Алекса на долю секунды задержалась на моей ягодице и будто бы сжала ее?

Я резко вскочила и тут же ударилась головой о стеклянную крышку капсулы. Хорошо, что она была достаточно прочной и не разбилась. А вот моя голова пострадала. Но еще больше пострадала гордость. Алекс со смешком притянул меня обратно и заботливо произнес:

– Ушиблась? Аккуратнее, мы еще в капсуле.

Глава 6

– Р-руки! – рыкнула я.

– Затекли? – заботливо уточнил Алекс.

Мне почудилось, или он ухмыльнулся? Прибью заразу. Пургена в суп подсыплю, перцем все трусы натру, специально буду полы рядом с его каютой мокрыми держать, чтоб поскользнулся! Как же он меня бесит.

– Ты меня лапал, – заявила я, дрожа от ярости.

– Я просто пытался тебя разбудить. Решил, что поглаживания приятнее похлопываний. Мне казалось, тебе понравилось. – Алекс хитро прищурился. – Или надо было шлепать? Извини, птичка. В следующий раз так и сделаю.

– Следующего раза не будет, – отрезала я.

Алекс лишь снисходительно улыбнулся и открыл капсулу. Я едва не свалилась на пол, пытаясь преодолеть загнутый стеклянный бортик. Для кого эту штуку делали? Уж точно не для лилипутов вроде меня.

Моей одежды нигде не было. Я даже подскочила к шкафчику и попробовала отыскать взглядом знакомую темно-синюю униформу, но ее там не было. Украденная у Джона спецовка покинула меня. Я повернулась к Алексу, чувствуя себя глупо и беспомощно. Тот спокойно вытирался тонким полотенцем. В капсуле иногда появлялся конденсат или испарина, которую приходилось смывать. Но мы-то лежали вместе, и я точно помню, что кожа капитана была сухой и горячей.

– Ищешь душ? – спросил Алекс, заметив мой взгляд. – Сейчас провожу.

– Нет, – мотнула головой я. – Где моя одежда?

– Ты о чем? – Алекс приподнял брови. – А, эта. Юридически это не твоя одежда. Если, конечно, под этими милыми котиками не прячется сюрприза, в чем я сильно сомневаюсь.

Он уставился на мои трусы. Я покраснела и инстинктивно прикрылась руками. Алекс был в своем репертуаре. Он мог свести меня с ума всего лишь парой слов. В те времена это было пикантным плюсиком в его карму. Сейчас мне хотелось прибить его за ехидство.

– Я выдам тебе комплект одежды, – сжалился наконец Алекс. – Но придется ходить в том, что дадут. На корабле не так уж много вещей, но Дженкинс запасливый. Что-нибудь да подыщем.

Он оделся буквально за пару секунд, демонстрируя чудеса армейской сноровки. Алекс не стал надевать китель, оставшись в просторной футболке. Верхнюю часть своей формы он протянул мне. Выбора у меня не было. Я натянула китель, в котором почти утонула. Вещи Алекса пахли табаком и кофе. Этот запах нравился мне до одурения, а вот его хозяин – не очень.

– Пойдем, – позвал Алекс, осмотрев меня с головы до ног. – Пока что все спят. Успеем найти тебе что-то поприличнее. Как раз выдам должностные инструкции.

Я мужественно молчала, напоминая себе, что не стоит усугублять. А если ляпну что-то такое и Алекс вспомнит меня? М-м-м, оказаться с бывшим в космосе на одном корабле почти на год. Всегда мечтала о таком! Сан Саныч мне еще ответит за это – за информатора, за Алекса и за отсутствие премий.

На секунду я даже захотела малодушно предложить Алексу погрузить меня в сон на время экспедиции. Это сулило большие проблемы со здоровьем, но Алекс мог сломать мне психику не хуже года в спячке.

– Вижу, про послушание ты усвоила, – со смешком произнес капитан. – Но необязательно все время молчать, птичка. Ты даже не напела мне свое имя.

– Это для бортового журнала? – осипшим голосом уточнила я.

Да, меня волновало будущее. Как только мое имя появится в программе, весь головной офис Петли узнает, что на корабль пробралась журналистка. А там и капитану пришлют информацию. Как только мое личное дело окажется в руках Алекса, жизнь на корабле станет невыносимой. Для меня, конечно. Алекс Фламберг был царем и богом на Ариадне. Что ему стоит проводить меня в космос или забыть на чужой планете?