Новый мир

Мне просто необходимо немного расслабиться.

Лили замечает, что я остановился, и быстро жестикулирует:

– Тебе еще вести машину. Мы можем попасть в беду, если ты напьешься.

– Напиться и выпить – две разные вещи.

– Ты же сам говорил, что..

Недовольно отмахиваюсь:

– Знаю.

Сильно раздражает, когда меня пытается поучать ребенок. Притом даже не мой ребенок, но еще больше бесит, когда она при этом оказывается права. Разве я сам не знаю, что нельзя пить, тем более здесь? В пути?

Тогда какого черта пялюсь на этот коньяк, который так и манит меня? Я же не настолько отчаялся, как та треклятая дама, которая обдолбалась и ринулась прогуливаться по улицам среди бела дня.

Резко поворачиваюсь и иду к кассам. Лили спешит за мной – правила. Не дальше 20 шагов, постоянно в поле видимости.

У касс открываю табачные стеллажи и достаю пару пачек сигарет, которые обожал курить лет 5 назад. Потом я бросил – решил бегать по утрам, чтобы улучшить здоровье и продлить себе жизнь. Сейчас можно об этом не париться – вряд ли сигареты меня убьют раньше остального.

С ними мороки нет – я быстро распихиваю пачки по карманам джинс, так что они не займут лишнего места. Да и легкие. Так же достаю зажигалку, но не решаюсь закурить прямо здесь. Конечно, все давно отрублено, но кто знает, на чем работала пожарная система в таком большом ТЦ? Что, если она, по везучему случаю, врубится из-за сигареты и выдаст нас?

Мы быстро набираем еды – теперь гораздо и гораздо меньше, чем в прошлый раз. Потому что большинство места занимают пачки с водой. Закончив, быстро возвращаемся прежним путем. Лили тащит корзины, я упаковки. Но когда мы выходим за последний угол, то я резко останавливаюсь.

Лили делает так же.

Медленно опустив бутылки, я снимаю с плеча винтовку. Спасибо боже за тот день, когда я придумал себе правила. И за все последующие, когда я продолжал им следовать. Если бы не моя чрезмерная осторожность, я бы никогда не припарковал машину так, чтобы наш путь через пару ярдов сворачивал за угол, через деревья. Их кроны не дают увидеть наше приближение.

Зато мы отлично можем видеть тачку.

И все, что рядом с ней.

Я прицеливаюсь, палец на спуске. Какой-то черный парень возится с замком водительской двери моей машины. Понятия не имею, Они это или нет, но зато знаю точно, что тачка мне необходима, чтобы выжить.

Лили затаила дыхание, едва заметно показывает:

– Кто он? Он хочет угнать нашу машину?

Ничего не отвечаю. Для жестов заняты руки, для шепота мы слишком близко к нему. Да и не знаю я ответов на ее вопросы.

Видя мое лицо, Лили обеспокоенно хмурится:

– Как он здесь оказался? Почему из всех машин выбрал именно нашу?

Мне тоже это интересно.

Вернее, меня тоже эти вопросы очень сильно напрягают, но нет времени думать.

Сначала прицеливаюсь в голову.. но нет. Если выстрелить в голову – его мозги заляпают мне все водительское стекло, над которым он склонился, и лишат нормального обзора, который необходим для возвращения обратно домой. Подумав, прицеливаюсь ему в спину как раз в тот момент, когда что-то щелкает.

Он смог открыть замок.

Не даю ему времени, чтобы открыть дверь.

Три-два.

БАМ!

ДЕЙВ

В прошлом мире никто бы и никогда не назвал Дейва приличным гражданином Штатов. Да даже просто приличным. Но старый мир давно канул в небытие, а в «дивном новом» таланты Дейва оказались на вес золота. В какой-то момент Дейв даже размышлял над тем, как иронична жизнь и как могут поменяться карты.

Кто был шутом – станет королем, а кто был королем – бросят свои короны в ноги шутам.

В старом мире Дейв считался преступником. Воришкой, жуликом и в целом мерзким, на их лад, типом. В новом мире Дейв – Выживший. Человек, у которого всегда есть еда, который может открыть любой замок и достать припасы оттуда, откуда никому другому без ключей не под силу.

Он умеет быть ловким, тихим, бесшумным. А главное – еще со старого мира он постоянно привык быть «на стреме». Его очень сложно цапнуть за задницу – и это стало большим преимуществом, когда появились Они.

Но даже у Ахиллеса была «пята поражения». «Пяткой» Дейва стала его мать.

Дейв обожал свою мать столько, сколько себя помнил. Его папаша заделал его и свалил в закат, поэтому Дейв его никогда не видел. Но мать старалась воспитывать его, как могла. Да, она не была из тех, про кого говорят «приличная женщина». Дейв постоянно с детства помнил вокруг нее ухажеров, но она никогда не давала им в обиду своего «маленького Дейви». Если хоть кто-то смел поднять на него руку – он немедленно выметался из их дома.

Потому когда Дейв вырос – они с матерью, как шут с королем, поменялись местами. Теперь он охранял ее от всех невзгод жизни, которые встречаются небогатым черным на их пути, и старался сделать ее жизнь максимально беспечной.

У его мамы была лишь одна проблема. Но в старом мире она не была проблемой, легко и недорого решалась, и потому Дейв и подумать не мог, что когда-нибудь это сильно все усложнит.

У его матери был сахарный диабет 1-го типа. Та дрянь, при которой нужен постоянный инсулин. Долбанные инъекции, без которых не прожить. В этом нет ничего сложного, если только это не заброшенные города с разграбленными аптеками, где можно только брать и брать, но куда никогда не приходят новые поступления.

Рано или поздно запасы кончатся.

В одной, в другой.

Дейв грабил много аптек. Когда все их запасы иссякли, он стал обирать всевозможные дома Мемфиса. Это был риск – чертовски большой риск. Бродя по домам, по городу – проще простого попасться Им. Но Дейв не дурак – он имел свои лазы, постоянно осматривался, никогда не заходил с парадного, и трижды все проверял прежде, чем сунуть свой нос в щель.

Где-то он находил инсулин, но диабетиков (мертвых) было не так много в Мемфисе, чтобы жить на их запасы его матери постоянно.

В какой-то момент кончились и они.

Но тогда у него появилась новая надежда.

Сам Дейв никогда бы этого не услышал. Он был не из тех, кто любят радио, джаз или дорожную музыку. Он слушал рэп в наушниках, и то это не случалось слишком часто. И уж точно его мать была не из тех, кто стала бы разбираться с антеннами.

Попал на это вещание Дейв случайно. Он забрался в очередном дом в поисках инсулина для матери. Наверху он услышал, как кто-то болтает, и уже хотел делать ноги. Откровенно говоря, он здорово и сам наложил в штаны. Он все проверил, и был уверен, что в доме никого нет. Как он мог так попасться?

А если это Их ловушка?

Но тут сквозь трепотню он услышал странные помехи. Довольно быстро сообразил, что кто бы не болтал сверху – это не человек. Не что-то живое. Странно, ведь телеки давно повырубались, электричество, телефоны..