Рай дьявола

– Да, я поняла, что это очень серьёзно, – Тереза задумалась. – Но ведь можно что-то придумать. Ты можешь дать понять, что я ни о чём не догадалась. Что я даже не видела, куда стрелял тот тип или видела, но всё выглядело так, словно он промахнулся. Да что угодно, Маркус! Нужно попробовать.

– Я постараюсь, Тереза. Но обещай мне, что если я не смогу их убедить, ты исчезнешь. И даже я не должен знать, куда. Тебе тяжело поверить, насколько это серьёзно, но прошу тебя, доверься мне.

– Хорошо, Маркус, я обещаю, – мягкая улыбка коснулась губ девушки. Она не знала, верит ли она мужчине, сидящему напротив. Не могла представить себе тех, кто может узнать о ней и решить, что она опасна, и что они с ней могут сделать. Но решила, что со всеми проблемами нужно разбираться по мере их поступления. А сейчас ей просто отчего-то было хорошо и спокойно. Сидеть вот так с чашкой ароматного чая и беседовать с Маркусом.

Через несколько секунд Маркус неуверенно проговорил:

– Если ты не против, я хотел бы провести с тобой ещё хотя бы час. Но мне кажется, ты очень устала. Девушка мягко улыбнулась.

Они прошли в комнату, и Тереза села на кровать, допивая чай. Маркус сел рядом в большое мягкое кресло, тоже держа в руках согревающую чашку с чаем. Хотя согревал его сейчас вовсе не чай. Маркус стал рассказывать о необычных пейзажах Венеры, её огненных скалах, бурых равнинах и невероятных закатах и рассветах. Тереза слушала с упоением и незаметно уснула. Девушке снилось, что она летает в огненно-красных облаках Венеры и за спиной у неё были белоснежные крылья.

Глава 5

Открыв глаза, Тереза не сразу поняла, где она, отголоски снов всё ещё окутывали девушку. Сладко потянувшись, она повернулась набок и увидела кресло, в котором недавно сидел Маркус, и воспоминания минувшей ночи вихрем обрушились на неё. Лёгкая улыбка коснулась губ девушки. «Что ж, это была интересная ночь. Хотелось бы знать, что он сейчас делает…»

Но размышления были прерваны звонком телефона. Звонила Морена. Они договорились, что подруга заедет к Терезе через час. Ещё несколько минут девушка понежилась в мягкой постели и встала. Готовя себе завтрак, хотя был уже полдень, Тереза предавалась воспоминаниям о рассказах Маркуса. Сейчас, при свете дня, это всё уже не казалось таким таинственным. Но настроение всё-таки было немного именно таким: с тонкой ноткой мистичности. Девушку это забавляло. Но приход подруги охладил веселье. После приветствия Морена чуть не сразу выпалила:

– Ох, Тереза, ты слышала? Тогда на ярмарке похитили девушку. Её нашли сегодня утром, у реки, мёртвую! А ведь мы были там, на ярмарке, – с жаром говорила Морена. – Ужас! Как представлю, что это могла быть любая из нас… Девушка не из нашего района, приехала специально на ярмарку, ей недавно исполнилось 30 лет и она художница.

– Откуда ты всё это знаешь, Морена?

– Том рассказал, он звонил утром. Спрашивал, не видели ли мы что-нибудь подозрительное на ярмарке.

– Я вроде ничего такого не видела, – глухо отозвалась Тереза.

– Я тоже, – кивнула Морена. – Я сказала Тому, что ты познакомилась с каким-то симпатичным парнем, и вы сразу ушли. Кстати, откуда он? Я так легко тебя с ним отпустила. А ведь мы его совсем не знаем. И что на нас нашло?

И, действительно, с доверчивостью надо быть поосторожней.

– Зачем ты рассказала Тому о Маркусе? – неожиданно выпалила Тереза.

– Тереза, Том ведь полицейский, его работа проверять все версии. Я не говорю, что этот Маркус версия, но Том собирает все возможные данные. Он хочет опросить как можно больше людей, которые были на ярмарке. И он мой жених, а ты моя подруга, Том хочет быть уверен, что у нас обеих всё в порядке. И почему ты так реагируешь? Как, кстати, вчера всё прошло? Чем вы занимались?

– Ты права, Морена, – вздохнула Тереза, – я просто всю ночь не спала и веду себя немного неадекватно, – девушка улыбнулась, заметив лукавый взгляд подруги. – Ты зря так на меня смотришь. Мы просто болтали всю ночь. Ничего такого.

– Как скажешь, подруга, – всё ещё лукаво улыбаясь, отозвалась Морена. – Так откуда он?

– Даже не знаю, – ответила Тереза, пытаясь казаться естественной, – он мало говорил о себе. В основном мы обсуждали книги.

– О, я не удивлена, дорогая, – засмеялась Морена, – книги для тебя дороже всего на свете.

Тереза улыбнулась, вспоминая ночь, но мысли сами собой вернулись к сообщению о девушке, похищенной на ярмарке.

– Тереза, ты тут? Ты меня слышишь? – донёсся голос подруги.

– Да, ты что-то спросила?

– Вижу, ты, действительно, провела бессонную ночь, – снова улыбнулась Морена. – Я спросила, хотя бы фамилию этого Маркуса ты знаешь?

– Нет, – покачала головой девушка, – мне было ни к чему. К тому же он сегодня утром уехал, и вряд ли вернётся.

– Почему не вернётся? – спросила Морена.

– Семейный бизнес и всё такое, – улыбнулась Тереза, но улыбка получилась ненатуральной.

Морена не стала дальше расспрашивать подругу и решила сменить тему:

– Какие сегодня планы?

– Поработаю немного, – Тереза отвлеклась от своих мыслей. – Есть пару идей для книги.

– Мм отлично, – просияла Морена, – видимо, у тебя получилось отвлечься как следует. Я говорила, что твой творческий кризис не затянется надолго. Я в тебя верю, моя хорошая.

– Спасибо, Морена, – Тереза ласково посмотрела на подругу. – А у тебя какие планы?

– После обеда встречаюсь с Томом, пойдём в ресторан, у нас годовщина знакомства. Может, придёт вдохновение для следующей книги. Ты же знаешь, как только заканчиваю одну книгу, сразу пустота в голове.

– Да, у тебя всегда так. Это твоя особенность – вкладывать в работу всю себя. Ну, что ж, поздравляю с годовщиной и желаю приятно провести время.

Подруги обнялись на прощание. Закрыв дверь за Мореной, Тереза первым делом сделала себе большую чашку кофе и зашла в интернет, посмотреть новости. Не то, чтобы в их городе не было преступлений и этот случай с убитой девушкой был чем-то из ряда вон выходящим, просто переход от некоего волшебства ночи в компании с Маркусом к такой суровой реальности немного выбивал из колеи. И Тереза хотела знать подробности происшествия. Но других подробностей она не нашла и решила отвлечься.

Девушка открыла на планшете документ с книгой и начала перечитывать написанное. И с каждой строчкой снова возвращались воспоминания о минувшей ночи, необычной беседе и тех невероятных вещах, которые Маркус рассказывал. И новые буквы начали выстраиваться в слова и предложения под пальцами девушки. И как это всегда бывает с Терезой, она с головой погрузилась в тот мир, который создавала. А всё остальное померкло и перестало существовать.

Глава 6

– Ваше сиятельство, – молодой человек догнал статную фигуру в чёрном плаще, – вас ожидают в зале советов. Магистр ждёт отчёт.

Статная фигура снисходительно посмотрела на молодого адепта и, величественно кивнув, направилась в сторону зала советов. Юноша смиренно поплёлся следом.

Войдя в зал совета, фигура в чёрном плаще остановилась в центре перед собравшимися. Юный адепт остался стоять у двери.

– Великий Магистр, братья! – мужчина слегка склонил голову. – Прошу меня извинить за задержку, я только вернулся с задания.

– Брат Октавус, – ровный, лишённый всяческих эмоций голос Магистра заставлял поёжиться каждого, кто его слышал. И к этому невозможно было привыкнуть, – поведайте нам о ходе вашей миссии.

– Да, Магистр, – Октавус перевёл дух. – Наш орден поручил мне задание. Я разработал план и сделал первый шаг – я направил агента к выбранной девушке. Как только получу результат, немедленно доложу.

Собравшиеся члены ордена молча ждали ответа Магистра. Тот несколько секунд внимательно всматривался в лицо стоявшего перед ним человека.

– Что ж, брат Октавус, – медленно проговорил Магистр, – ваша компетентность всегда служила нам верную службу. Не подведите и на этот раз.

– Я уверен, – внезапно заговорил один из монахов, брат Примус, – что мой ученик заслуживает высочайшего доверия. Брат Октавус никогда меня не подводил.

Магистр удовлетворённо кивнул:

– Как только будут какие-либо результаты, я жду немедленного доклада. А сейчас обсудим другие вопросы.

Октавус поклонился и занял своё место рядом с другими братьями.