Когда горит огонь

– Ну… – протягивает Майя. – Там, где я живу, такого нет.

– Аврору выгнали из группы поддержки на первом курсе, – говорит Эмилия. – А что касается меня, то балет и пирамиды из людей несовместимы.

– Спасибо, подбодрила, – бормочу я себе под нос.

– А за что тебя выгнали? – сразу спрашивает Клэй.

– Не важн…

– Она стащила талисман другой команды и потеряла его.

– Эмилия!

Ксандер бросает взгляд на другие команды и обеспокоенно поторапливает:

– Ребята, нам надо пошевеливаться.

– А как ты потеряла талисман? – спрашивает Расс, глядя прямо на меня.

– Он… э… убежал.

Это привлекает его внимание. Расс таращит глаза, и я понимаю, что нужно пояснить.

– Это был поросенок, не человек. Его нашли через пару часов, и он был в полном порядке, тусовался с собакой дворника, но… эм… они решили, что мои действия не вяжутся с ценностями команды. Ну да ладно, проехали. Так кого мы кидаем?

– Ребята, если мы проиграем потому, что вы все мелкие, а Аврора ворует поросят, я вас в клочья разорву! – возмущается Ксандер.

– Рядом с таким великаном, как ты, все мелкие, – огрызаюсь я. – Майя, тебя.

Я переплетаю пальцы и наклоняюсь, чтобы она могла встать на мои руки. Эмилия повторяет мои движения, и Майя, держась за нас обеих, нерешительно ставит ногу в получившуюся ступень.

– Имейте в виду, – тихо говорит она, – я считаю, что это ужасная идея.

– Приготовьтесь ее ловить! Три… два… один!

Мы как будто играем в боулинг человеком, с чрезмерным энтузиазмом запуская бедную Майю к парням. К счастью, они ее ловят и прижимают к себе, чтобы удержать на платформе. Там больше нет места, и я не представляю, как нам справиться с заданием.

– Майя, залезь кому-нибудь на плечи! – кричит Эмилия.

Расс с Клэем держат девушку за руки, помогая Ксандеру усадить ее себе на плечи и тем самым освободить чуть-чуть места для еще одного человека.

Эмилия слегка подталкивает меня. Теперь, когда на платформе стало чуть просторнее, это безопасно.

– Ты следующая.

– Ни в коем случае. Лучше ты.

Ксандер снова смотрит на другие группы.

– Аврора, что бы ты там ни думала, но в тебе достаточно роста, чтобы прыгнуть.

Если он думает, что я лучше подготовлена только потому, что мой рост пять футов семь дюймов против пяти футов трех дюймов[9 - Рост Эмилии около 160 см. Аврора выше на 10 см.] Эмилии, то явно не знает, что она способна скакать по сцене, как какая-то газель.

– Эмилия, у меня есть идея. Ты нам доверяешь?