Зло в Оливтауне

— Вы общались с детьми Файтов после случившегося?

— Нет. И не было желания. Знаю, что их дочь, Рене, вернулась сюда и работает учительницей. Странно, конечно, подпускать таких личностей к детям, но не мне решать, конечно же, — хмыкнув, владелец гостиницы, перевел взгляд на право.

— Таких личностей? Их дети тоже гробокопатели и убийцы?

— Не знаю, но… «Каков отец, таков и сын», ведь так говорят? Какие родители, такие и дети, — сказал Хорвард, смотря куда-то вправо. — Это хорошо видно по нашему шерифу и его помощнику.

— Агент Миллер, — запыхавшись, к ним подошел шериф Коулман. — Ланс.

— Питер.

— Вы не знаете, где Джо? Нигде не могу ее найти.

— Она ушла в городскую библиотеку, чтобы найти план кладбища, — легко ответил Миллер, косясь на владельца гостиницы.

— План кладбища? Зачем? Что вы задумали? — не скрывая шока, спросил шериф.

— Он поможет моему специалисту разобраться в этом деле.

— Вашему…Кому?

— Вы не беспристрастны, мистер Хорвард, — сказал агент ФБР, обратив внимания, что тот собирался покинуть их компанию.

— Мы все не беспристрастны, агент Миллер. Как бы ни хотели думать иначе, — ответил он, закрывая за собой дверь.

— Агент Миллер, вы…

— Доктор Барнс сделал отчет о вскрытия? — он повернулся к Коулману и вопросительно на него взглянул.

— Еще нет, но…

— Тогда подтолкните его. Вдохновите. Заставьте. Мне нужен отчет о вскрытии настоятеля. И как можно быстрее.

Повернувшись, Миллер тоже зашел в гостиницу, с трудом, но не задев уже знакомый бюст. Обойдя его, он увидел Келли за стойкой администратора, которая нехотя опустила уже другой томик с еще более яркой обложкой и пикантной сценой на ней.

— Сегодня рано, — произнесла она, отдавая ключи.

— На сегодня хватит, — тяжело сказал агент ФБР, направляясь к лестнице.

Глава 7. Специалист

На следующий день Миллер, облокотившись на стол, внимательно смотрел на карту, которую ему дал отец Мартин. Точнее на хаотичный рисунок, который с трудом можно было назвать картой.

— Джо, я… — раздался голос шерифа и дверь открылась. — А где…

— На станции. Поехала за специалистом, — ответил агент ФБР, не поднимая на него взгляд.

— А это…

— Карта, с приблизительным расположением всех могил.

— Агент Миллер, я хочу напомнить вам, что вы расследуете дело об убийстве высокопреподобного Фредерика, а не пишите путеводитель для туристов.

После этих слов мужчина выпрямился и взглянул на шерифа. Он хотел что-то сказать, когда за спиной Коулмана появилась знакомая макушка.

— Я пересек половину страны, а вы даже не встретили меня?!

Миллер тут же растянулся в довольной улыбке, наблюдая, как невысокий, полноватый мужчина, растолкав главу местной полиции, подошел к нему.

— Доктор Аарон. Рад вас видеть, — произнес агент ФБР и, по выражению лица гостя, понял, что его чувства не разделяют. — Я думал, что компания помощника шерифа Коулман будет куда приятнее, чем моя.

Женщина, улыбаясь, встала рядом с братом. Аарон же, хмыкнув, довольно громко поставил свою дорожную сумку на стол, прямо на рисунки.

— Я ненавижу Новую Англию, — начал доктор и, осмотревшись, быстро добавил: — Ничего личного, но моя первая любовь в колледже, безответная, разбившая мне сердце, была отсюда. У моей последней любви, растоптавшей мои чувства, здесь недалеко живут родственники. Я ненавижу Новую Англию всеми фибрами своей израненной души!

Кабинет погрузился в пугающую тишину.

— Вы расстались с Эрин? — спросил Миллер как можно спокойнее.

— Да.

— Снова?

Аарон бросил на агента ФБР недовольный взгляд.

— Навсегда! Конец! Поэтому, уж простите, я понятия не имею, что тут делаю?!

— Агент Миллер сказал, что вы специалист по выкапыванию могил, — как-то неуверенно, чуть слышно, произнесла помощник шерифа.

Очередной злобный взгляд на Миллера должен был того сжечь на месте. Но пока безуспешно.

— Кто?

— Вы же в Стритфилде…— начал мужчина, но его тут же перебил злобный шепот.

— Я не выкапывал могилы в Стритфилде. Ни одной.

— Уверены? Может парочку было?

— Ни одной!

Шериф и его помощник невольно дернулись от звука голоса доктора.

— Получается, я приехал, потому что вы так захотели, да?

Агент ФБР глубоко вздохнул и задумчиво взглянул на потолок.

— Ясно… Отлично.

Переводя взгляд на Аарона, а потом на остальных, Миллер сказал, как можно дружелюбнее:

— Вы бы не могли оставить нас наедине?

Коулманы, кивнули и моментально исчезли, аккуратно закрыв за собой дверь, словно ожидали этого момента.

— Слушайте, доктор, — продолжил агент ФБР уже более решительно и жестче. — Мне жаль, что ваша личная драма вас подкосила, но тут происходит настоящий кошмар и мне нужен человек, которому я могу доверять. К тому же, хоть какой-то опыт, но у вас имеется.

— Я повторяю, что не капал могилы. Если вам нужен «человек с опытом», то нужно было пригласить Джейн: их с Питерсон детективное агентство становится весьма популярным в Северных Штатах.

— Вы хотели сказать агентство Питерса.

— Ей надоело быть его помощницей довольно быстро, и теперь они компаньоны.

— Ха… Хотя, это было ожидаемо.

— Это да. Если этот все, то я возвращаюсь домой, — сказал доктор, беря в руки сумку. — Рад был вас увидеть.

Он повернулся и направился к двери.

— Хотите вернуться туда, где каждый куст напоминает вам ее улыбку? Где будете видеть ее каждый день, поедая завтраки у Бена? И где вас будут расспрашивать о вашем разрыве, прекрасно о нем уже зная? — Миллер прислонился к столу. — Не самый лучший способ забыться и вылечить разбитое сердце.

Сжимая ручку двери, Аарон остановился, хмурясь еще сильнее.

— Или уехать туда, где свежий воздух, новые люди, места, увлекательная загадка, которую можно разгадать с помощью вашего острого ума…Туда, где вас никто не знает и не знает, как внутри больно от душевных ран. Возможно…Новая Англия не такое уж и плохое место.

Тишина. Агент ФБР в ожидании смотрел на доктора, который, прикрыв глаза, тяжело вздохнул и отпустил ручку.

— Ненавижу ваши манипуляции, — прошептал он, подходя ближе. — Но, при всем этом…Ваша идея неплохая.

Миллер чуть приподнял уголки губ в легкой улыбке.

— Рассказывайте, что случилось, — поставив сумку на пол, Аарон сел на стул и в ожидании посмотрел на мужчину.

— Шесть убийств, одни труп в морге, одно место преступления, разные способы, ни одного свидетеля и городская легенда.

— Ого, — протянул доктор, тяжело вздыхая. — Интересно… А подробнее?

— Больше тридцати лет в городе совершаются убийства, которые местная полиция считает несчастными случаями, — ответил Миллер, снова бросив взгляд на карту города.

— Так может это и есть несчастные случаи.

— На кладбище, ночью в заранее выкопанной чужой могиле?

— Ясно, — тяжело вздохнул доктор, посмотрев на стол. — И всех их нашли в чужих выкопанных могилах на кладбище?

— Да. В разное время с разными промежутками.

— Маньяк явно не пунктуальный.

— Это точно, — согласился агент ФБР, задумчиво потирая подбородок.

— А что насчет того тело в морге? — спросил Аарон, начиная перебирать рисунки, которые Миллер забрал у отца Мартина.

— Если верить словам местного судмедэксперта, то его стукнули по голове, и он упал, а причина смерти – перерезанное горло.

— А что говорит отчет о вскрытие?

— Его нет.

Отложив все в сторону, доктор взглянул на собеседника.

— А сколько прошло времени?

— Шесть дней.

— И нет…

— Нет, — как можно печальнее произнес агент ФБР.

— Странно…

— Доктор Барнс профессионал своего дела. И очень профессионально тянет время с отчетом.

— Кхм… А что насчет городской легенды?

— Про гробокопателей, которые убили семью, их поймали, посадили в тюрьму, они умерли и теперь их призраками ходят по местному кладбищу и убивают всех, кто попадется им на пути.

— Оу…Вот как… — хмыкнув, Аарон поднялся на ноги. — А кто мой клиент?

— Настоятель местной церкви.

— О…Ясно… — он взял сумку в руки. — Да, Миллер, вам явно нужна помощь. Ладно, видите в отель, мотель, гостиница, что тут есть. Мне нужно привести себя в порядок, поесть и приступить к делу.

Довольно кивнув, агент ФБР обошел мужчину и открыл ему дверь, пропуская вперед.

— Гостиница «Эдвардс».

— Надеюсь, она хорошая?

— Да. Особенно вид из окон.

В коридоре их уже поджидали шериф и его помощник, явно в предвкушении узнать результат разговора.

— Все хорошо, доктор Аарон? — с надеждой спросила Коулман, нервно теребя в руках манжеты куртки.

— Джо сказала, что вы специалист по могилам, — подал голос шериф, подходя ближе. — Не знал, что такие есть.

Покосившись на Миллера, доктор глубоко вздохнул.

— Я специалист по выкапыванию, закапыванию и всему остальному, что связано с могилами. Настоящий специалист. Лучший из лучших. Нас всего единицы, а я самый из самых.

Едва заметно улыбаясь, агент ФБР обошел брата и сестру и, ведя за собой Аарона, покинул полицейский участок.

— И долго мне нужно будет притворяться «специалистом по выкапыванию могил»? — спросил доктор, кутаясь от холодного ветра в воротник своего пуховика серебристого цвета.

— Вы и не будете притворяться, — ответил Миллер, переходя дорогу и направляясь в сторону гостиницы.

— То есть…

— Вы займете свое место и будете судмедэкспертом.

— А как же доктор…Как его там? — едва успевая за мужчиной, спросил Аарон.

— Доктор Барнс. Сомневаюсь, что он заметит ваше присутствие.

Подозрительно взглянув на него, доктор завернул за угол, заметив, как по левую сторону от него тянется металлический забор, за которым виднелись надгробия и кресты.

— Мы на месте.

Повернув голову, он увидел трехэтажное здание с яркой вывеской.

— Гостиница напротив кладбища? — спросил Аарон, смотря то вперед, то назад.

— Гостиница, посвященная знаменитому поэту напротив кладбища, где он и был похоронен, — уточнил Миллер, переходя дорогу.

— Как-то это пугающе странно…

Снова чуть не врезавшись в бюст, агент ФБР подошел к стойке администратора, за которой стоял и смотрел в одну точку, не моргая, Хорвард.

— Агент Миллер, — произнес он спокойным голосом и перевел взгляд на гостей. — С другом.

— Доктору Аарону нужен номер.

— Конечно.

В его руках, в ту же секунду заблестели ключи с небольшим брелоком с номером.

— Добро пожаловать в Оливтаун, доктор Аарон. Вы знаете, что наш город богат…

— Я уже поведал доктору про великого Эмоса Эдвардса, — перебил его Миллер, забирая ключи. — Спасибо.

И, развернувшись, направился к лестнице.

— Про кого? — спросил Аарон, семеня следом.

Глава 8. План

Оставив Аарона приводить себя в порядок, Миллер вернулся в полицейский участок. Зайдя в кабинет помощника шерифа, он сделал шаг вперед и, закрыв за собой дверь, тут же остановился.

— Я нашла! — довольная собой воскликнула она, показывая на большой рулон бумаги у себя в руках. — Я его нашла!

Подойдя ближе, агент ФБР забрал у нее находку, начиная ее разворачивать. Перед глазами предстал более точный вид кладбища с указанием каждого места захоронения в виде цифр и букв.

— Хорошая работа, помощник шерифа Коулман, — произнес Миллер, внимательно осматривая план.

— Спасибо, — смущенно произнесла женщина. — Это копия, так что на ней можно писать и все помечать. В архиве не хотели делать копию, но когда я сказала, что это поможет в расследовании убийство настоятеля, то они сумели все сделать за одну ночь. И сказали, что это самый поздний и более точный план кладбища. Ему всего лишь чуть больше ста лет.

После этих слов мужчина чуть повернул голову и посмотрел на нее.

— Более свежего плана нет. И навряд ли будет в ближайшее время, — замялась Коулман, а потом добавила более решительнее: — Можно повесить его на стену, чтобы было лучше видно.

Тяжело вздохнув, агент ФБР кивнул и, подождав, когда она снимет карту города, расположил на ее месте план кладбища.

— Красиво.

— Где нашли настоятеля?

Помощник шерифа, взяв со стола маркер, подошла к схеме и, присмотревшись, нарисовала черным крест.

— Здесь.

— А есть возможность узнать, где нашли остальных?

Присмотревшись поближе, Коулман нарисовала еще один крест, выше и правее предыдущего.

— Вот здесь нашли папу, — сказала она, а потом, вручив маркер Миллеру, подошла к одному из ящиков и стала что-то в них лихорадочно искать. — Пит любит отдавать мне на хранения старые, никому не нужные дела, которые когда-либо открывали в участке, словно я архив.

Усмехнувшись, помощник шерифа начала перебирать папки одну за другой, быстро их просматривая. Ожидая ее, Миллер сделал им кофе, когда комнату пронзил радостный крик.

— Нашла директора Милкса… То есть папку с его делом.

Агент ФБР взял ее в руки, открыл и стал листать отчет судмедэксперта, фотографию тела, место преступления и отчет об нахождения тела.

— Его нашли тут, — мужчина пометил крестом место за склепом.

— Дороти Уоткинс.

Новая папка и отчет, и еще один крест намного ниже первых двух.

— А вот и Джимми Шоу, — протянула находку помощник шериф.

Еще одна пометка на схеме почти у самых склепов. Хмыкнув, Миллер поставил рядом с каждым обозначением номер, в какой очередности жертвы была убиты.

Поиски же последнего дела затянулись почти на час, пока в самом нижнем ящике Коулман не подняла вверх заветную папку.

— Мони′к Лаверн.

Жертву номер три убили почти у самой церкви, что и отметил на карте агент ФБР.

— Всех нашли, — радостно сказала помощник шерифа, беря в руки уже остывший кофе.

Перед ней открылся весь план с шестью крестами, которые соединялись в довольно странную фигуру.

— Я же говорила, что это просто совпадение, — проговорила хозяйка кабинета, смотря на схему.

— Разве?

Миллер задумчиво смотрел на стену, стараясь хоть что-то увидеть, когда до него донесся стук в дверь.

— Я готов, — произнес Аарон, стоя на пороге кабинета.

Он зачесал темные кудрявые волосы назад, расчесал уже отросшую, с их последней встречи, бороду и крепко сжимал халат в руках, готовый «ринуться в бой».

— Доктор Аарон хочет увидеть тело настоятеля, — сказал агент ФБР, даже не смотря на присутствующих.

— В предвкушении, — подал он голос, подтверждая слова.

— Я думала он специалист по могилам, — произнеся эта, Коулман почувствовала на себе две пары глаз. — Ну, тело так тело. За мной доктор.

Как только они ушли, и Миллер остался один, он сорвался с места и стал быстро просматривать все ящики в поисках нужного. Его пальцы быстро перебирали одну папку за другой, глаза лихорадочно просматривали их названия, стараясь успеть, как можно быстрее все сделать. Но за одним ящиком пошел второй и третий, а результата не было. Закрыв последний и выпрямившись, мужчина хмыкнул и сел на стул, начиная листать те дела, которые нашла помощник шерифа, просматривая фотографии, которые были к ним прикреплены.

За этим делом его и нашла хозяйка кабинета. Молча, она сделала им ароматный кофе и, поставив чашки на стол, села на свое место, смотря на Миллера.

— Доктор Аарон судмедэксперта, да?

— С чего вы так решили? — перелистывая отчет о вскрытии директора школы, спросил мужчина.

— Он очень рьяно взялся за осмотр тела, попутно ругаясь с доктором Барнсом.

— Доктор Аарон специалист широкого профиля. Очень широкого. Ценный кадр.

— И что нам это дало? — поинтересовалась Коулман, указывая на план.

Отложив папку, агент ФБР снова взглянул на стену.

— То, что директор доверял убийце больше, чем мадам Лаверн.

Помощник шерифа задумчиво нахмурилась.

— Вы думаете, что это сделал один и тот же человек? Что…Это все же не несчастные случае?

— Не знаю. Но, в любом случае, если их было несколько и все они разные, то «несчастный случай» с мистером Милксом случился при большем количестве людей, чем при местной сплетнице, — ответив, Миллер углубился в чтение дел, оставив Коулман в еще большем недоумении.

Глава 9. Отчет

Увлекшись чтением дел, агент ФБР не заметил, как на улице стемнело и пошел ледяной дождь, стуча по окну. Его отвлек лишь удар по столу, который очень громко разнесся по всей комнате.

— Я убью вас, Миллер.

Мужчина поднял взгляд и увидел, как Аарон сел на место помощника шерифа.

— Целенаправленно, хладнокровно и с особым удовольствием, — продолжил он, тяжело вздыхая и тут же начиная кашлять.

— Вам придется стоят в очень долгой очереди, — ответил агент ФБР, откладывая папку и поднимаясь на ноги. — Как все прошло?

— Я сначала… — начал довольно громко доктор, но чувствуя боль в горле, продолжил значительно тише. — Я сначала и, правда вам сочувствовал с новым делом и с тем, с кем вам приходится работать, но потом… Вы бы хоть предупредили, что Барнс глухой!

Миллер, скрывая ухмылку, нашел чистую чашку и, сделав кофе, протянул ее судмедэксперту.

— Глухой? Я не заметил.

Взяв кофе в руки, Аарон недовольно взглянул на мужчину.

— Я думал у него проблемы со слухом, но чтобы до такой степени.

Сев на место под испепеляющий взгляд доктора, агент ФБР заметил на столе планшет с документами.

— Он глухой, как…Я даже не знаю, с чем сравнить его глухость и упрямство. Доказывать мне, человеку, который видел такие вещи, что я не правильно разрезаю грудную клетку. Серьезно? — восклицал судмедэксперт, заметив, как собеседник взял бумаги. — Да, отчет готов. И скажу сразу – там нет ничего интересного. Убийца сначала его обездвижил ударом по голове, а потом перерезал горло. Судя по направлению разреза - это был правша. Так он и умер от потери крови, не приходя в себя.

Миллер пролистал документы, вчитываясь в отчет и хмурясь сильнее.

— Не знаю, что этот «профессионал» так долго делал. Там все просто и ни чего удивительного нет, — доктор кашлянул, потирая больное горло.

— У него было больное сердце?

— Да нет. Для его возраста сердце было в очень хорошем состоянии. А что?

— Викарий Мартин, что работал с ним, говорил, что он жаловался на сердце в последнее время.

— Никаких патологий я не нашел, и, если бы не убийство, он бы мог дожить и до ста лет, — ответил Аарон, поднимаясь и подходя к карте кладбища.

— То есть ничего необычного и интересного? — спросил Миллер, откладывая планшет с отчетом на стол.

— Нет. Ни сатанинских знаков, ни странных ядов – ничего, — сказал доктор, заметив, как к нему подошел мужчина. — Может шериф прав и это несчастные случаи?

— Случайно упал ночью на кладбище и проткнул себе горло от уха до уха?

— Не мне вам рассказывать, что многие не любят священнослужителей. Может он кому-то что-то посоветовал и это не сработала. Месть и все такое…

Агент ФБР хмыкнул, всматриваясь в схему в который раз.

— А что насчет викария? — спросил Аарон, переводя взгляд на мужчину.

— Он скорбит довольно реалистично.

— Может он что-то видел, раз церковь находится рядом.

— Я тоже об этом подумал, но у него инсомния и он принимает сильное снотворное.

— И его не разбудит даже парад в честь Дня Независимости.

Тяжело вздохнув, Миллер кивнул, потирая переносицу.

— Да уж…Сочувствую вам, Миллер, — произнес доктор, поворачиваясь и собираясь покинуть кабинет. — Дело в этот раз сложное, а я всем, чем мог вам помог. Держитесь! А я поеду домой, расскажу все Джейн. Может она вам поможет советом и…

Повернувшись, он увидел перед собой агента ФБР, который протягивал ему папки.

— А это…

— Дела остальных «несчастных случаев». Почитайте их и составьте свое судмедэкспертное мнение.

— Но…

— Мы должны разобраться в этом деле, — легко ответил Миллер, не сводя взгляд с Аарона.

— Я думаю…

— У нас шесть убийств, доктор. Нам надо узнать, кто это сделал.

Подождав пару секунд, он прижал документы к груди в белом халате.

— Почитаете перед сном.

Прижав папки, Аарон проследил, как агент ФБР надевает пальто.

— Жду вас у выхода.

В коридорах полицейского участка было тихо и спокойно. Казалось, что все уже ушли по домам. Стол дежурного пустовал, а аромат кофе исчез в холодном воздухе чуть приоткрытой двери. Миллер натянул перчатки и краем глаза заметил газетную вырезку в рамке на дальней стене. Подойдя ближе, он увидел черно-белую фотографию мальчика в слезах, укутанного в одеяло, а рядом снимок полицейского, сурово смотрящего на читателя. Судя по названию статьи, она рассказывала о преступление в доме Хорвардов, где выжил один лишь мальчик – Ланс. Шериф Оливтауна Мэтью Коулман заверял всех местных жителей, что обязательно найдет преступника и того будут судить по всей строгости закона.