Хочу тебя в мужья

– Н-нет, – с трудом глота непрожёванный кусок.

– А теперь скажи мне, милая, почему мой Динь-Динь должен на тебе жениться? Ребёночка ждёшь?

– Что? – глупо вскрикиваю, и проклятый кусок становится поперёк горла: ни туда – ни обратно.

Я закашливаюсь, пытаюсь протолкнуть мясо внутрь, Денис соображает быстрее: суёт мне бутылку с водой, я делаю первый глоток, второй… и наконец вдыхаю полной грудью. Слезы брызжут из глаз, руки трясутся. После знакомства с этим парнем постоянно оказываюсь в неловкой ситуации.

– Девочка, как же так? – причитают женщины.

Одна протягивает мне салфетку, другая гладит по руке, только бабушка Дениса сверлит взглядом и молчит.

– Леди, мы на минуточку выйдем, – жених подхватывает меня под руку и тащит к боковой стене. – К нашему возвращению, чтобы ни одной крошки на столе не осталось.

За дверью оказывается большая комната гигиены. Только прислонившись раковине, я наконец выдыхаю и выпрямляюсь.

– Прости, – выдавливаю из себя.

– Что с тобой? – шепчет Денис и включает воду. – Зачем так ведёшь себя? Куда пропала решительная бизнес-леди, которая с клиентами мизинчиком расправляется?

Смотрю на него удивленно. Он ещё и шутит.

– Не знаю. Растерялась. Бабушка у тебя строгая. Сама себя не узнаю.

– Встряхнись! Лучше делом займись.

Денис суёт мне в руку посуду и уходит в палату. Я машинально споласкиваю чашки, а в голове крутятся мысли. Что я делаю в больнице с совершенно чужими для меня людьми? Вот опять неслась, неслась и уткнулась лбом в столб. Тру злополучное место: то камеру им разобью, то камень прошибаю.

Но тогда вопрос: зачем мне нужен этот фиктивный брак? Почему я, взрослая и самодостаточная женщина, должна угождать отцу?

Дверь снова раскрывается, я вижу в просвет Софью Григорьевну и чувствую неловкость. Ее обманули мошенники, теперь с моей подачи обманывает собственный внук. Сплошные разочарования в жизни.

Нет, так нельзя!

– Ева, иди к нам. Хватит с посудой возиться, – зовёт она.

– Ба, мы сейчас, – Денис приносит новую партию чашек. – Ну, пришла в себя?

– Немного, – я передаю ему вымытую посуду и медленно вытираю руки. В голове копошится мысль и вдруг выскакивает на кончик языка словами: – А знаешь, Арсеньев, я передумала.

– Мыть посуду?

– Нет. Выходить за тебя замуж.

– Ха-ха! Интересный поворот, – жених берет меня за плечи и встряхивает. – И кто же тебя так напугал?

– Не важно! Просто не хочу и все. Отпусти.

Но избавиться от Дениса не так-то просто.

– И что будешь делать с договором?

– Порву.

– А Гошка и мой долг?

– Твоего друга трогать не буду, проценты по ссуде остановлю, пока полиция не разберётся в ситуации и не найдёт мошенников.

Денис опускает руки, прислоняет голову к плечу и озадаченно смотрит на меня. Кажется, не верит в своё счастье. И тут он тихо спрашивает:

– А как же моя бабушка? Я уже назвал тебя своей невестой.

– Выкрутишься как-нибудь.

– Нет, дорогая, не получится! Я не такой флюгер, как ты. Если принимаю решение, от него не отказываюсь.

Он жестко хватает меня за запястье и тянет из комнаты гигиены.

– Пусти, мне больно, – шиплю сквозь зубы.

Но этот тушканчик не слушается. Он выскакивает на середину палаты и вдруг плюхается на одно колено. Я от удивления раскрываю рот. Что ещё задумал?

– Ева, дорогая, ты выйдешь за меня замуж? – брякает женишок, а сам давит и давит на руку.

Я пытаюсь ее выкрутить, но делаю только хуже. Больные женщины таращат на нас глаза. Одна вытаскивает телефон и делает фото. Только этого не хватало! Но бабушка Дениса молчит. Лишь ей не нравится эта ситуация.

– Точно, беременная, – шепчет соседка в кудряшках.

– Ага. Ещё и капризничает. Где ещё такого ладного парня найдёт?

– Ева, я знаю, ты на меня обижена, – не сдаётся Денис. У меня кожа запястья горит огнём, на глазах опять появляются слёзы. – Прости меня! – он наконец-то перестаёт давить, берет мои пальцы и щекотно целует. – Я козел, чмо, тушканчик, сурикат. Называй, как хочешь, но прости.