Тени академии Света

– Ой!

– Шагай давай, трусиха! – проворчал президент и вышел на крыльцо.

Вилли несмело шагнула за ним.

Глава 20

Эти уборщики заставили поволноваться. Вилли чувствовала, как внутри все превратилось в кисель и мелко подрагивало. То, что ее спас именно Адреас, волновало не меньше. От этого господина она ждала только подвоха. И он не разочаровал: поставил ее на пол и бросил в темном коридоре одну.

– Сволочь! – прошептала она вслед президенту и огляделась.

Академия словно вымерла. Не поскрипывал дощатый пол под ногами адептов, не слышались веселые голоса, смех, короткие взрывы, зато отовсюду неслись зловещие звуки, будто дом был живой и существовал отдельно от людей.

Но внутренние жители Вилли не интересовали, зато волновали существа, что были снаружи. Окон в коридоре не было, а в холл, где находилась пустая сейчас стойка вахтерши, девушка идти боялась, поэтому стояла, замерев, и напряженно прислушивалась. В результате прозевала, когда к ней снова подошел Адреас.

И опять он повел себя странно: сказал, что проводит ее до общежития. Это было так не похоже на него, так удивительно, что Вилли насторожилась.

«А если он уведет меня в какое-нибудь подземелье? – думала она, торопясь за приятелями. – Говорят, в академии целая сеть подземных проходов».

Но президент и его друг шли быстро и не оглядывались. Вилли боялась не отстать, поэтому почти бежала и прозевала момент, когда Адреас остановился. Она влетела в его спину, ойкнула, отскочила в сторону и замерла, ожидая наказание.

– Следи за собой, йоши! – шикнул на нее Сувер. – Мы пришли.

Девушка узнала знакомый длинный дом и облегченно вздохнула.

– Спасибо большое!

– Завтра не проспи на утренние занятия, – пробурчал Адреас, не глядя на нее, развернулся и двинулся обратно.

– Смотри у меня! Один промах и…

Сувер взмахнул кнутом, Вилли отпрянула. Он засмеялся, ткнул рукоятку ей в подбородок и надавил так, чтобы она подняла голову.

«Вот гаденыш!» – подумала Вилли, но промолчала. Она устала, перенервничала, хотела есть и спать.

– Долго тебя ждать? – сердито крикнул президент, обернувшись.

Сувер махнул рукой, отпуская Вилли. Девушка поднялась по крыльцу и побежала к своей комнате. Она открыла дверь, выпустила светлячка, потому что ничего не видела в кромешной тьме, и огляделась. Янина и Сабина спали, посапывая носами. Вот одна зашевелилась, увидела Вилли.

– Ты где так долго была? – сонно спросила она. – На столе хлеб и молоко.

Вилли схватила ломоть и жадно впилась в него зубами. Только сейчас поняла, насколько проголодалась. Она сбегала в отхожее место, где, и правда, после уборщиков была чистота, разделась и нырнула под одеяло.

«Наконец-то этот длинный день закончился», – крутанулась в сознании мысль, но додумать Вилли ее не успела: провалилась в сон.

Дни побежали за днями. Все по одному распорядку, к которому девушки сразу привыкли. Подъем, утренняя зарядка на плацу, умывание, завтрак, лекционные занятия. Потом обед в кухне и практические работы. Вечером до появления уборщиков – различные состязания, игры, философские и поэтические представления.

Азат тоже освоился. Он подружился с рыжим Гингой, они вместе ходили на занятия, но в лаборатории юнец старался держаться ближе к Вилли.

К удивлению Вилли, Адреас держался поодаль. Лишь всегда смотрел с ухмылкой на девушек-помощниц и бросал небрежные фразы, типа:

– Шевели лапами, сороконожка!

Или:

– Это у меня в ушах звенит, или муха жужжит?

На пару с Сувером он ходил по коридорам академии с высокомерным видом и посматривал на всех с презрительной улыбочкой. А следом тащилась свита прилипал, заглядывавших в глазки господам старшекурсникам и наперебой бросавших комплименты.

– Адреас, ты сегодня крут!

– Сувер, упряжь у твоего коня какой мастер делал? Хочу такую же заказать.

Даже Клементина злилась, когда видела президента. После спасения Азата она благоволила к Вилли больше, чем к своим служанкам, отчего те ворчали вечерами и не разговаривали с соседкой.

Но Вилли не отчаивалась, ее полностью поглотила учеба. Все казалось новым и безумно интересным. Она жадно впитывала знания и торопилась перейти на новый уровень управления энергией, чтобы стать сильной и независимой.

Сегодня ее мысли занимала самостоятельная лабораторная работа по контролируемой магии. В аудитории адепты должны были показать результат, а принимал его сам Верховный маг.

Девушка хотела утереть нос этим зазнайкам-старшекурсникам, поэтому схватила Азата и потащила его на задний двор.

– Работай! – приказала она и сунула ему в руки горшок с посаженным в него лесным орехом.

– У меня не получится, – заныл по привычке юнец. – Дай мне на семечках подсолнуха потренироваться.

– Издеваешься? Какой подсолнух?

– Все первокурсники с семечками работают, зачем выпендриваться?

– Ты хотя бы напрягись, бестолочь! – едва удержалась от подзатыльника она.

Увы, задание выполняли в парах, поэтому избавиться от нытика она не могла. Да и Азат был ее ширмой от пронзительного взгляда президента и его друга. Так в любой момент она могла сказать, что все получилось благодаря энергии господина.

– Давай, давай, миленькая! – шептала Вилли.

Она старательно направляла ментальные волны на скорлупу ореха, но ни трещинки не появлялось на твердой поверхности. Вилли живо представила, сколько насмешек вызовет ее работа, если она не справится с ней.

И вдруг земля в горшке зашевелилась, вылез первый крохотный семядольный листочек, следом показался второй.

– Да! Да! – закричала Вилли.

– Получилось, – выдохнул Азат, все еще не веря в то, что увидел. – Мы лучшие!

Вилли сорвалась с места, помчалась к площади, бросила взгляд на солнечные часы. От момента магического посыла до появления ростка прошло два мига. Он вернулась обратно и, вперив взгляд в росток, приказала:

– Лезь в землю обратно!

Листочки сразу спрятались. Проверив несколько раз свою силу, Вилли схватила в одну руку горшочек, другой зацепила за локоть Азата и помчалась к академии. Горло сжимало от волнения. Еще ни одному первокурснику не удавалось силой дара управлять скорлупкой ореха. Вот она сейчас всем покажет! Вернее, они всем покажут!