Тени академии Света

Они пронеслись по площади, заполненной адептами, дугой обогнули статую дракона (говорят, он ночами просыпается и ищет свою возлюбленную), Вилли по привычке показала чудовищу язык, и ворвались в корпус.

– Опаздываете, зелень! – крикнула им вслед вахтерша Лесина – еще одна достопримечательность академии.

Адепты словно наткнулись на стену, хотя впереди был свободный путь, и замерли.

Ведьму Лесину когда-то изгнали из чащи и лишили магии за эксперименты над животными. Она скрещивала зайцев с волками, медведей с лисами, а лягушку могла смешать с кучей змей и заставить говорить человеческим голосом. А еще эти чудовища изрыгали огонь, сотрясали землю, вызывали бури и ураганы. Они бродили по окрестностям столицы и пожирали все, что видели, оставляя за собой выжженную пустыню. Именно в те времена исчезли волки из Волчьего ущелья.

Вилли удивлялась, почему Лесину наказали так легко. Бедному Юлу пришлось сражаться с тяжелой болезнью и умереть от руки убийцы, а ведьма отделалась лишь местом вахтера при академии. Ладно, с братом поквитались Тени, но почему они не тронули колдунью?

«Что же тогда натворил дракон, раз его заковали в статую?» – часто думала Вилли.

Но все равно Лесину боялись студенты. Взгляд больших зеленых глаз прожигал насквозь и на миг вгонял в ступор, а когда она сердилась, волосы вставали дыбом, и казалось, будто шевелятся тоненькие змейки.

К Вилли у нее было особое отношение. Девушке даже казалось, что ведьма видит ее насквозь. Вот и сейчас она пронзительно посмотрела на Азата, и тот мигом спрятался за спиной помощницы, попискивая от страха.

– Не волнуйтесь, – Вилли встряхнулась, перешла на степенный шаг и дернула перепуганного Азата. – Мы успеем.

Лесина вложила два пальца в рот и свистнула, как соловей-разбойник. От этого звука мелко задрожали окна, всколыхнулись пыльные занавеси, у адептов заложило уши. Все бросились врассыпную. Миг – и холл очистился, только Вилли и ее господин стояли, будто приклеенные к каменному полу.

– Шевелитесь! – прикрикнула Лесина. – И оставь Юла мне. Скучно.

«Юла? О чем это она?»

Вилли вздрогнула, бросила Азата и, свернув за угол, припустила со всех ног. Запыхавшийся господин помчался следом.

– Вилли, а кто такой Юл? – спросил он, догнав помощницу.

– Никто.

– Но Лесина сказала…

– Опаздываем!

В аудиторию они влетели на последних ударах гонга. Вилли, нагнувшись, пробежала между рядами и плюхнулась на сиденье в каморке для помощников.

– Спятила? – горячо зашептала на ухо Сабина. – Вот-вот ректор придет.

– Ну, не пришел же еще, – выдохнула Вилли и украдкой огляделась.

– Дай света, темно.

Вилли напряглась, но светлячки не появились. «Неужели Юл остался с Лесиной? Как она узнала? – это сейчас даже больше занятия тревожило ее душу. – А если она вытянула магию брата?»

От предположения стало плохо, девушка потерла виски, прогоняя страх.

– Не получится, – ответила она Янине. – Все силы на лабораторку потратила.

Сегодня аудитория была поделена на две части и заполнена народом. Наверху сидели адепты-старшекурсники, а нижние ряды отводилась новичкам. На занятия все ходили в разное время, но изучали одни и те же предметы, а изредка, как сегодня, собирались вместе, чтобы показать всем достигнутый успех.

– Получилось? – Сабина покосилась на горшок в руках Вилли.

– Ага.

– Нет, правда, получилось?

Соседка округлила темно-серые, как печная зола, глаза.

– Да. Тише, ректор идет!

Виола приложила палец к губам и повела плечами, почувствовав жжение между лопатками. Обернулась и поймала колючий взгляд Адреаса.

«Что надо?» – она качнула головой в его сторону и подняла брови.

«Ничего», – также молча ответил он, наклонился к Суверу, что-то ему сказал, тот хмыкнул, сделал мерзкий жест пальцами.

«Ну урод, держись!» – упрямо стиснула губы Вилли.

– Итак, – начал Верховный маг, а по совместительству преподаватель практической магии, шелестя страницами книги, – все на месте?

– Да, – раздался нестройный гул голосов, но большинство адептов еще шептались.

Ректор шевельнул пальцами, и по аудитории полетели руны молчания. Они кружились в воздухе и падали на губы адептов. Миг – в помещении установилась звенящая тишина.

– Вот теперь начнем. Получились эксперименты над семенами? – адепты дружно закивали. – Кто хочет выступить первым?

Виола еще не успела подумать, как ее рука взлетела, и тут же руна упала с губ, позволяя ей говорить. Девушка уже открыла рот, как услышала позади шаги.

– Ваше священство, могу я быть первым?

По ступенькам спускался Адреас, ректор лишь посмотрел на него сурово, но не остановил.

– Прошу.

– Так нечестно! Мы с господином Азатом были первыми! – вскочила Вилли.

– Нет! Что вы! – замахал руками перепуганный юнец. Он отчаянно вращал глазами и приказывал Вилли взглядом: «Заткнись!»

Его порыв был настолько силен, что девушка к удивлению почувствовала силу господина. Она плюхнулась на скамью и насупилась.

– Вилли, не расстраивайся, будете вторыми, – миролюбиво предложил ректор.

– Но девушкам надо уступать!

В этот момент Адреас оказался возле каморки слуг. Он окинул помощниц высокомерным взглядом и хмыкнул:

– Но сегодня не Всемирный день желаний, так что все равны.

Вилли лишь заскрипела зубами.