Странники

Я поперхнулась от неожиданности. Интересно, это он в нашем мире подцепил известное изречение или сам придумал?

– Марстен… – поморщился Дарвальд. Теперь он сидел на травке и сосредоточенно выбирал из волос сухие былинки и прочий мусор. Да-а… Марстен еще бы головой в муравейник его положил! – Мы здесь не за тем, чтобы сражаться с какими-то полоумными магами!

«Чья бы корова мычала!» – подумала я, но промолчала. Главное, что мыслительный процесс шел в нужном мне направлении.

– А если он сам напрашивается? – обиделся Марстен. – Мы его первые не трогали, разве нет, Валь?

– Марстен, если мы будем связываться с каждым, кто, фигурально выражаясь, подставит нам ножку, мы никогда не вернемся домой, – устало сказал Дарвальд, как видно, отчаявшись донести до Марстена свою идею.

– Почему? – удивился Марстен. – Ты опасаешься, что кто-нибудь сможет-таки нас победить?

– Нет! – рявкнул Дарвальд. Я просто поражалась его долготерпению! Лично мне давно уже хотелось стукнуть Марстена по макушке его же собственным мечом. – Я опасаюсь, что мы состаримся прежде, чем ты закончишь разбираться со всеми, кто косо на тебя посмотрел!

– Ну, это ерунда, – отмахнулся Марстен. – Мы же фактически не стареем. Маги мы, забыл?

– Э, нет, господа! – спохватилась я. – Вы, может, нестареющие маги, а как же я? Я не хочу вернуться домой сморщенной старухой! Или даже вообще не вернуться…

– Ну ладно, – сдался Марстен, обнаружив единый фронт в лице меня и Дарвальда. – И что вы предлагаете?

– Валить отсюда! – сказала я.

– Искать Источник, – добавил Дарвальд, – и уходить из этого мира, не тратя времени попусту.

– Раньше сядешь – раньше выйдешь, – прокомментировала я.

– Ага, – сказал Марстен и почесал в затылке. – Валить, значит. Источник искать. – Мы дружно кивали. Вот уж не ожидала такого единодушия с Дарвальдом! – Да с такими темпами поисков мы тут точно зазимуем!

– Это почему? – не поняла я.

– А чего Валь в обморок валится? – прищурился Марстен. – Если он в поисках Источника на каждом шагу будет падать без чувств, мы тут надо-олго застрянем!

– Это случайность, – сквозь зубы процедил Дарвальд. – Здешний Источник настолько мощен, что я такого просто не ожидал. Но направление я засек, так что можно спокойно отправляться в путь.

– Погоди, погоди… – остановил Марстен. – Ты хочешь сказать, что Источник обладает такой силой, что тебя, мага восьмого круга посвящения, просто вот так…

– Да, просто вот так шарахнуло по голове! – прошипел пошедший красными пятнами Дарвальд.

– А что ж ты с зондом напрямик-то полез? – всплеснул руками Марстен. – Совсем мозги растерял? А поле отклоняющее поставить?

– Так, а ну, хватит! – велела я, понимая, что сейчас маги в очередной раз поссорятся. Мне не было никакого дела до их магических техник, просто хотелось унести ноги и прочие части тела поскорее, подальше и, желательно, целыми и невредимыми!

Маги гневно посмотрели друг на друга и отвернулись.

– Так пошли, что ли? – воззвала я.

– А этого придурка хихикающего, – Марстен ткнул пальцем в небо, – в тылу оставим?

– Снова здоро?во! – всплеснула я руками…

Словом, препирались мы еще долго, до самого заката. В темноте, понятное дело, идти никуда не хотелось, поэтому решено было все же заночевать на месте, а утром уже отправляться в путь. Мы с Дарвальдом Марстена все же дожали и взяли с него клятвенное обещание не ввязываться в драку без прямой нам угрозы. То есть не обращать внимания на мелкие пакости, буде таковые случатся, на неприличные слова, дразнилки и так далее.

– А если он ночью нападет? – осенило вдруг меня.

– Я защитное поле поставлю, – успокоил Марстен.

– Ну уж нет! – взвился Дарвальд.

– Валь, ты что? – удивился Марстен.

– Я помню, какое ты поле в прошлый раз поставил, – ответил Дарвальд.

– Но оно же защищало! – обиделся Марстен.

– Кого? – фыркнул Дарвальд. – Нас от окружающих или окружающих от нас? Юля, поверишь ли, мы выбирались из-под этого поля битых три часа!

– Зато надежно, – буркнул Марстен и замкнулся в гордом молчании.

Защитное поле в результате ставил Дарвальд. Дело обошлось без спецэффектов, просто относительно небольшое пространство вокруг нас и над нами словно затянуло радужной тоненькой пленочкой, сквозь которую прекрасно виделся окружающий пейзаж.

После этого я вдруг вспомнила, что хочу есть. Я, правда, плотно позавтракала, но это когда было-то! А после таких переживаний есть захотелось еще пуще… Правда, как я и опасалась, выяснилось, что наколдовать еду эти двое почему-то не могут. Ну объясните мне, почему одежду можно создать без проблем, а пищу – нет? Дарвальд сказал, есть какое-то ограничение, мол, нельзя создавать при помощи магии еду и деньги. Вот бред, а? Одежду-то можно! Так кто мешает мне заняться незаконным обогащением, открыв магазин, скажем, меховых изделий? Ну и уроды эти ограничения придумали…

На мое счастье, Марстен оказался типом не только прожорливым, но и предусмотрительным, а потому перед отбытием из моего родного дома успел опустошить холодильник. Продукты он брал удобные, вроде сырокопченой колбасы. Еще у него по карманам было распихано несколько яблок, пара апельсинов и бутылка кока-колы. Своеобразный, конечно, ужин получился, тем более, что без хлеба, но жаловаться я и не подумала! Только взяла на заметку, что с проблемой здорового питания в пути надо что-то решать, иначе я на такой диете быстро ноги протяну. Это маги привычные, они и на подножном корму могут без проблем прожить, питаясь каким-нибудь своим магическим эфиром, а я?..

Потом мы еще долго ругались по поводу непосредственно ночлега. Я, видите ли, спать на голой земле, завернувшись в плащ, не привыкла! И привыкать не собиралась! Поныв около получаса, я смогла вытряхнуть из магов вполне приличный тюфяк, хотя оба и ворчали, что это непростительный расход магического потенциала. Но я как понимаю: магия раз уж поставлена на службу людам, так пускай и служит. Великие свершения – это хорошо, но и совесть надо иметь…

Потом я еще долго упрашивала их проверить землю и кусты вокруг на наличие всякой ползучей гадости вроде муравьев и пауков, которых я боюсь до судорог. И только после этой процедуры я согласилась отойти ко сну…

И все было бы ничего, если бы Марстен не храпел… Причем художественно, на разные лады: замолкнет ненадолго, посопит, а потом снова начинает, потише, зато с более замысловатыми руладами. Хорошо еще, Дарвальд тихо спал, без звукового сопровождения! В конце концов, мне тоже удалось уснуть…

Проснулась я, как мне показалось, секунд через пять после того, как закрыла глаза. Проснулась от жуткого грохота! Продрав глаза, я обнаружила, что ночное небо над нами расцвечено яркими то ли взрывами, то ли фейерверком. Скорее уж первое, конечно: стоило только прислушаться к замысловатой ругани Дарвальда, чтобы укрепиться в этом мнении. А Марстен дрых, как ни в чем не бывало!

– Валь, что это? – спросила я, так и не проснувшись толком и зевая во весь рот.

– Нас атакуют! – пояснил Дарвальд очевидное. Тут на небе вспыхнул особенно яркий огненный шар… и полетел прямо в нас. – Зараза! Защита не выдержит!..

– Что ж ты такую слабую поставил… – попробовала возмутиться я, но Дарвальд не слушал.

Вскочив, он вскинул руки над головой, словно пытаясь подпереть рушащийся потолок. Мне то ли примерещилось спросонья, то ли и на самом деле тоненькая радужная пленка защитного поля рвалась в клочья по мере того, как на нас опускался огненный шар…

Я неожиданно сообразила, что это все, вообще-то, происходит наяву, а значит, гибель мне тоже грозит вполне настоящая. Вот тут-то я и испугалась! Но что я могла поделать? Только плюхнуться на землю, прикрыть голову руками и истошно завизжать от ужаса…

Огненный шар опустился, казалось, прямо в руки бледному от напряжения Дарвальду… и рассыпался мириадами искр!

– Юлька, что ты так орешь? – сонно спросил Марстен и высунул взъерошенную голову из-под плаща. – Я же сплю!

– Ты спишь!.. – От такой наглости у меня даже голос пропал. – Ты спишь… а на нас напали!

– Что за ерунда? – вторил мне Дарвальд, недоуменно глядя на рассыпающиеся вокруг искры. – Защита же лопнула! Такой силы заряд должен был нас испепелить, я не успевал…