Ведьма и её бандит

– Ты что несешь, старая?! – терпение, которого и так оставалось самые крохи, быстро растворилось после сказанного. И тут пришло понимание, больно кольнувшее где-то в груди, возле свежего шрама: – Она… в Ковене? У нее… вы ее защитите?

Следующая фраза вызвала непонятное облегчение, которого сам от себя не ожидал. Странное чувство: боль и радость одновременно.

– Не надейся, это твоя работа! – ухмыльнулась старуха. – Хотя еще вопрос, кто кого из вас защищает! Ай, сами разберетесь уже без меня!

– Что тогда…

– Не ищи, сказала же! Сама вернется! Она там, куда ни ты, ни кто бы то ни было добраться не сможет, – как-то завистливо проговорила бабка. – Повезло мелкой! Ей там хорошо.

Хорошо… мне показалось или зависть коснулась и меня?

– Имей в виду, надолго она там все равно не останется. Так что будь готов, скоро твоя передышка придет к концу.

Это я как раз понимаю. Как только ведьмочка окажется на пороге, у меня не только снова начнет дергаться глаз, но и сон потеряется!

Впрочем, сейчас, когда она шляется в непонятных, но, к моей вящей радости, безопасных местах, спокойнее от этого не становится. А вдруг… что.

– Это все, что ты хотела сказать? – спросил почему-то враз охрипшим голосом.

– Не все! – одаренные все такие вредные, или только мне посчастливилось встретить три уникальных экземпляра? – Всего даже Боги не знают. А, если знают, то не скажут.

– Ведьма…

– Она самая, и как ты догадался? – глумливо спросила старуха. Ясно, теперь не сомневаюсь, что характер им достается вместе с магией. – Готовься.

– К чему?

– Откуда я знаю? – вроде бы искренне удивилась она. – Я тебе что, всевидящая?! – вообще, я так примерно и подумал, но признаваться не стал. – К чему-то!

Решив, видимо, что все сказала, она отвернулась и, кряхтя, пошла в одной ей известную сторону. Но у самой калитки обернулась:

– Эй, муж ведьмы!

Охренеть, обращение!

– Что еще?

– Нет на тебе приворота. Даже не надейся!

Глава 16. Возвращение блудной ведьмы

Ева

Я пробыла в гостях у дриад всего три дня, но какие дни это были, мамочки! Столько узнать о жизни лесных нимф не удавалось еще ни одному смертному! Например, каким образом они оберегают свои владения от случайных людей, или почему не хотят общаться, как сами выражаются, с «внешним миром».

– Нам не нужны их заботы, – просто объяснила мне Изабель, та, что и привела меня в святая святых. – Вы слишком поверхностны. Ищете выгоду, а находите проблемы.

Что есть, то есть. Последнее прямо в цель – неприятности на пятую точку я нахожу буквально через шаг. Кстати…

– А почему тогда я попала сюда?

– Ты особенная, – улыбнулась дриада.

– Это да, – не стала скромничать я. – И все же?

– Мы знаем твоего батюшку.

Да, все именно так! Папа никогда не говорил, что был лично знаком хоть с кем-то из представителей сказочного народа. Забрал эту тайну с собой в могилу.

– Никто не может рассказать смертным о нас. Но он бывал здесь. Один раз.

– Офигеть! – произнесла тихо. – И даже мне не рассказал? – было обидно как-то.

– Он не мог, – защищала его Изабель. – И ты никому не скажешь.

– Это тоже какая-то ваша магия?

– А что, без этого ты не поклянешься хранить секрет?

Я честно задумалась. В принципе, не считала себя совсем уж балаболкой, но, чего греха таить, желание похвастаться может стать так велико, что развяжет язык. Ну или под пытками. Трудно представить, что кто-то поймает меня, чтобы вызнать все про это место… Но чем черт не шутит?

– Если есть возможность, лучше я поклянусь, – сообщила доверительно, вызвав еще одну улыбку дриады. – Мало ли.

– Мы в тебе не ошиблись, – сказала, словно, пропела она. – Но нет необходимости. Ты и так ничего не расскажешь.

Мне бы ее уверенность, конечно, но, пожав плечами, решила не спорить. Коль ей хочется верить в наличие божественного нимба над моей мохнатой макушкой – пожалуйста, кто я такая, чтобы ее отговаривать? Тем более, очень приятно, когда тебе доверяют такие создания. Возникает желание не обмануть их ожиданий.

– А много смертных, кроме нас, вас видели?

По лицу девушки скользнула тень, но она тут же вернула спокойно-приветливое выражение.

– Немного.

– Вот это да! – восхитилась я. – Держу пари, они до конца жизни останутся счастливы от такой чести!

– Да, так и есть.

– Я уж точно!

Признаться, возвращаться было грустно. Потому что там меня ждут старые и новые сложности. И еще мужика для первого раза я так себе и не нашла.

– Я постараюсь изо всех сил, чтобы не проболтаться о вас, – обещала, когда мы уже выходили с Изабель из леса, который стал обычным.

Ну, как мы. Со стороны казалось, будто шагаю одна, ее видно не было, только тихий голос, указывающий дорогу.

– Прощай, Ева, – прошелестело едва слышно.

– Прощай, Изабель, – шепнула в ответ, и в непонятном настроении отправилась к деревне.