Ильминэ для асуров

Беригор всплеснул руками и недоверчиво переспросил:

– Да неужто ли сама всё делаешь? У нас этим занимаются самцы.

– А самки что делают? – удивилась не меньше его.

– Рукодельничают, шьют, детей рожают. Самок оберегают от всего. Все вопросы решают мужчины. Удел самок – дом. Девочек рождается меньше, чем мальчиков. За последние пять столетий только у моего сына в Доме красных оборотней родилось три девочки в одной семье. Обычно одна на пять-шесть мальчиков. Что, правда, готовить умеешь?

– Да. Только загвоздка есть, не знаю ваших местных продуктов, если покажете, из чего можно суп приготовить – сварю! – с энтузиазмом заверила его.

– А давай! – хлопнул ладонью по столешнице и пошёл в каморку за продуктами.

Время провели весело и споро. Беригор помог справиться с печью и очень удивлялся, когда я рассказывала, что у нас уже такие в городах не используют. Айрин суетился под ногами, пока Беригор не наступил ему на хвост. Обиженно фырча, малыш залез на буфет с посудой и оттуда наблюдал за нами.

– «Мой хороший, ну, не сердись. Беригор не хотел наступить на твой прекрасный хвост» – улыбнулась другу.

– «Сомневаюсь! – сердито фыркнул тот. – Он же оборотень. Должен быть проворным и изворотливым».

Я покосилась на Беригора, тот улыбался, словно знал, о чём мы с драконитом толкуем.

– «Не думаю. Он выглядит порядочным чело… оборотнем».

Супец получился наваристым. Лапша по-домашнему, только бульон был не на птице, а на утренней добыче. Нажарили мяса с тушёными овощами. Узвар сварили из сушёной дикой эйши. Она пахла, как наши ароматные груши сорта «Лесная красавица».

Лопали все, даже Таррамир лакал из плошки, как большой кот. Было так уютно, что уходить не хотелось.

Первым заговорил Беригор:

– Ярина, когда вы отправитесь дальше, а главное, куда?

– Позвольте не отвечать на вопрос куда, а вот когда… если вы не против, то мы переночуем эту ночь здесь, а с утра отправимся в путь.

Мужчина утвердительно кивнул, разрешая остаться.

– Беригор, расскажите мне об укладе на Ильмарионе, – сидя вечером на лавочке возле дома, стала расспрашивать оборотня. Ведь так важно знать о новом мире как можно больше. – Я так понимаю, этот континент поделён на правящие Дома?

– Да. Наш мир Ильмарион создали боги: Танагр, великий дракон, и Белина, мать сущего. Инанна и Наргал – их дети, близнецы. Инанна – Богиня света, любви, материнства, а Наргал – её противоположность, Бог тьмы, разрушений, войны. Старшие боги создали первородных наагатов, грифонов, ирлингов, оборотней, а вот драконов и эльфов они привели из других миров. Эти расы владеют древней мудростью и следят за равновесием в нашем мире. Именно провидцы драконов решают, когда призывать Хранящую Свет.

– Ильмарион состоит из трёх континентов, – продолжал рассказ Беригор. – Мы находимся на Таурусе. Есть ещё равнинный Бейсман и гористый Кидей. Кстати, ты знаешь, что родина драконитов – Кидей?

– Мне Айрин рассказывал о своём доме, – тепло улыбнулась дракончику, который сидел у меня на коленях. – Беригор, а у вас есть лист бумаги и чем записать, а то столько необычных названий не запоминается сразу. И схематично карту мира набросать бы, – я просительно посмотрела на него.

Хозяин сходил в дом и принёс писчие принадлежности: бумагу, грифельный стержень, и продолжил:

– На нашем материке Таурусе рабства нет, а вот на Бейсмане есть. На побережье Бейсмана есть несколько смешанных городов, где живут те, кто не прижился на Таурусе. Третий материк Ильмариона – Кидей – заселён драконитами, разумными нелетающими ящерами, и дроу, которые живут в пещерах, со своим матриархатным строем. Ты знаешь, что это значит?

– Да.

Удовлетворившись моим коротким ответом, Беригор продолжил:

– Таурус поделён между шестью Домами с монополией власти правящей семьи: Скайрим – ирлинги, Келеборн – эльфы, Рагнар – грифоны, Кхин Тан – драконы, Таурин – наагаты, и Фенрир – Дом моего сына и вашего покорного слуги, – шутливо поклонился оборотень.

– Так вы правитель? – удивилась.

– Я отошёл от власти, сейчас правит мой сын Эйстейн Беригор Фенрир.

– Извините, но вы не похожи на первородного лорда. Вы такой… нормальный, не заносчивый, простой в общении, – смущённо проговорила.

– А почему я должен быть другим? – искренне удивился он.

– Был опыт общения с первородными лордами, – скривилась я, как от лимона, вспоминая всё и трогая скулу с синяком.

Беригор пристально на меня посмотрел, но расспрашивать не стал, продолжил.

По окончанию рассказа я знала названия столиц и как географически Дома расположены по отношению друг к другу. Выяснила, что чтобы попасть на Кидей, нужно добраться в порт на побережье эльфийского Дома. При этом пересечь территории грифонов или наагатов. Проблемой было то, что женщина не могла путешествовать без сопровождения мужчин. На Таурусе царил махровый патриархат. Мнение мужчины было основным. Женщины очень редко самостоятельно совершали паломничества в места силы для усиления магического резерва, но обязательно в сопровождении представителя сильного пола. Настроение упало. Всё же я из эмансипированного мира, и подобные ограничения не для меня.

На улице стемнело, и мы зашли в дом, но расходиться не хотелось, беседа продолжилась.

– Беригор, а какие денежные единицы в ходу? И как можно заработать, а то мне не на что и одежду купить, – совсем расстроилась я, пока не представляя, как мне быть дальше.

– Золотые динги, серебряные каты, медные тиры. Один к ста. Не переживай, я дам тебе монет на расходы. Чтобы Хранящая Свет добывала себе монеты на жизнь? – рыкнул он. – Не бывать этому! Ты издеваешься надо мной!

– Но я не могу просто так взять деньги! Я их не заработала!

– Успокойся, считай, что это оплата на будущее, – оборотень полез в сундук и вынул увесистый мешочек со звонкими монетами. – И это тебе, – снял он с себя подвеску на цепочке и протянул мне. – Артефакт Хрустальный зуб – мой символ. Он позволит пройти через земли оборотней беспрепятственно. Покажешь страже на городских воротах, и они пропустят вас.

– Спасибо за ценный подарок. А документы у вас есть, чтобы подтвердить личность? О, он мерцает? Это что-то значит?

– Если кулон отдан добровольно – мерцает белым, если украден – красным. Документы? При рождении ребёнок вносится в книгу рода, и если нужно подтвердить, то взывают к крови.

Ночью, обдумывая всё, что узнала за эти два дня, решила не ввязываться в игры местных богов. Тем более, что у них уже и так есть брюнетка Хранящая Свет, которой по вкусу эти игры. Мазохизмом я не страдаю, так что сексистов-асуров лучше на своём пути избегать. Вот пусть и выполняют миссию без моей персоны, а мы отправимся домой к Айрину. Буду жить на природе. А что? Вернуться на Землю нельзя, хотя, кто его знает, может, и для этого пути есть ритуал. Будет видно. Сейчас важно где-то осесть, чтобы начать поиски пути домой.

Глава 11. Язык мой – враг мой

Беригор провёл нас к тракту, по которому можно было добраться до городка Тибул. Всё-таки нужно было купить подходящую мне обувь и одежду и по совету Беригора найти проводника. Обговорив с друзьями план действий, решили идти к эльфам через земли грифонов. По характеристике, данной Беригором расам, населяющим Ильмарион, грифоны не такие агрессивные, как наагаты.

Тракт был широким, приспособленным для движения торговых обозов, но сейчас редко использовался. За день мы не встретили ни одного существа. Лесополосы сменялись степями и наоборот. К концу дня остановились на обильно поросшем кустами берегу небольшой реки. Я привычно развела костёр и отправилась ловить рыбу на каких-то червячков, которых Айрин наковырял в коре.

– Ловись, рыбка, большая и маленькая, – приговаривала я.

Присказка не подвела – рыба ловилась! Вот уже пара пескарей и пяток радужных рыбок ждут на берегу, пока их поджарят. Но мне же мало!

– Айрин, клюёт! Большая! – закричала с азартом, а в следующее мгновение уже падала в реку. В последний момент меня неожиданно подхватили чьи-то сильные руки. А крупная добыча уплыла вместе со снастями.

Я повернулась в кольце сильных рук к своему спасителю и чуть не застонала от отчаяния. Это был асур. Высокий брюнет с чёрными глазами без зрачка. Слегка вьющиеся волосы от лица были собраны в хвост, остальные же распущены. Правую бровь пересекал белый шрам, спускаясь прямой линией к виску. Немного хищные черты лица, высеченные божественным скульптором, приковывали мой взор. Цепкий взгляд мужчины, заглядывающий в душу, завораживал. Под моими руками ощущался рельеф совершенного тренированного тела. Мне он показался старше остальных. О таком можно сказать: зрелый, состоявшийся мужчина. Ммм, как потрясающе от него пахнет – хвоей и горячим костром! Я шумно вдохнула и засмотрелась на его губы. Чётко очерченные, влажные, так и хотелось узнать, какие они: твёрдые или мягкие во время поцелуя? Но вместо ответа получила снисходительную усмешку, от чего словно пришла в себя. Сердце от запоздалого испуга отчаянно застучало в груди. Я аккуратно отстранилась, он не удерживал на месте.

– Спасибо, что не дали упасть, – мой голос прозвучал почему-то хрипло.

Отвернулась и стала собирать улов, чтобы скрыть неловкость. Он молча наблюдал. Я ощущала скользивший по мне взгляд. Присутствие и неприкрытое любопытство мужчины будоражило. Айрин шмыгнул под ноги и взял в зубы пару рыбёшек.