Асирия. Путь домой

– Рейнекэ Йенсен, не забывайся! Это моя жизнь, и я хочу прожить её так, как считаю нужным. Принимать решения о встрече с легатом я буду сама. Ты же помнишь, что давал клятву о неразглашении? – улыбнулась, глядя на недовольное лицо друга. Дождавшись кивка в подтверждение, спросила: – Что будем делать дальше?

– Переправлю тебя в Академию. Ты уже в списках первокурсников. Занятия начнутся через неделю, поживешь на территории. Я во время учебного семестра тоже там живу. Искать тебя там точно никто не будет. Я пущу поиск по ложному следу на север, думаю, удастся пару месяцев поводить сыскарей кругами. Тебя ведь и Макс, и Марк будут разыскивать. Макс, как разгромившую покои. Марк, как похищенную девочку с Земли.

– Когда отправляемся? И, я тут подумала, что ты мне посоветуешь сделать с моей аурой? Насколько я поняла, меня видят то высшей демоницей, то человеком. Не хотелось бы в Академии давать пояснения кому ни попадя, – я с надеждой уставилась на Лиса, ловя каждое его слово. Хорошо, когда рядом есть мудрый товарищ, который подскажет выход, казалось бы, из патовой ситуации.

– Я думал об этом после нашей первой встречи. Твоя аура изменялась даже во время разговора со мной, то ярко вспыхивая, то затухая, – Лис совершенно спокойно говорил об этом, а значит, не видел в этом проблемы. – Дам тебе артефакт, который будет показывать тебя, как слабого демона. Таких только парочка на весь Адаран. А ещё тебе придётся носить целительский амулет, чтобы подпитывать жизненные силы, но прежде нужно стабилизировать твоё тело. Будем использовать тот же метод, что при смертельных ранениях.

– У тебя есть доверенное лицо? Целитель, который займётся мною без лишних вопросов? – мне было важно знать, будет ли Лис использовать специалиста вслепую или же тот будет владеть информацией обо мне, чтобы не проколоться в случае чего.

– Есть. Это моя жена, – улыбнулся Лис. – Хлоя. Она тоже работает в Академии. Я вас познакомлю.

– Прекрасно, мой друг, ты женат, а я даже не удосужилась тебя расспросить о том, как ты жил все эти годы. Загрузила тебя своими проблемами, – м-да, как-то некрасиво получается: доставляю сотни проблем, подвергаю опасности. Я нахмурилась и отстранилась от Лиса.

– Эй, эй! РИЯ! Что ты там себе надумала?! Не вздумай отказаться от помощи! – Рей потормошил меня за рукав, привлекая к себе внимание. – Друзья для того и нужны, чтобы поддержать в трудную минуту. Ты сейчас всё равно, что малый ребенок. Тебе нужен опекун. Позволь мне им стать, пусть даже это будет неофициально.

– Был бы ты демон, – усмехнулась ему, – стал бы официально. Кстати, мне Киллиан предлагал защиту Восьмого Круга, что скажешь?

Рэй откинулся на спинку стула и, прищурившись, недовольно посмотрел на меня:

– Не буду лгать: Первый и Восьмой Круги будут бороться с Торкватами за власть на рубеже тысячелетий. Если Девятый Круг через брак соединится с Первым Кругом, то Восьмому ничего не светит. Ты, Асирия, сейчас козырная карта на политической арене. Если Тайгер узнает о тебе, то захочет использовать для своей выгоды. Если он подомнёт тебя под себя, то Торкваты проиграют даже вместе с Первым Кругом. Легатом в таком случае станет Тайгер. Он очень изменился за эти годы. От робкого юноши не осталось и следа. Умный, хитрый, изворотливый демон. Хороший глава Рода Восьмого Круга. Опять же, у него есть наследник – Киллиан. А у Макса нет и, думаю, даже брак с демоницей из Первого Круга не исправит этого.

– Почему ты так думаешь? – удивилась я.

– Всё просто, Асирия. Ты знаешь, что нужно высшим демона, чтобы зачать ребёнка?

– Обоюдное желание во время процесса слияния. Когда мужчина выпускает семя в лоно женщины, истинные желания должны совпадать.

– Да, – кивнул Лис, – а он за пятьсот лет так и не смог… Тьма не благословила его после… ну, ты понимаешь, – замялся мужчина, немного виновато поглядывая на меня. Рэй не хотел всколыхнуть столь болезненное воспоминание – утрата моего ребёнка. И я была ему за это благодарна. Ведь я сама об этом не вспоминала, отгородившись барьером от этой боли и загнав воспоминания на задворки памяти.

– Впрочем, вот сейчас я, кажется, Марка понимаю, – продолжил рассуждать Лис. – Человек, благодаря своей физиологии, может зачать без вмешательства магии. Отсюда и случайные полукровки. Единственное, он не предусмотрел, что ты вспомнишь прошлое. Да, мудро, так он действительно мог обеспечить Макса наследником.

– К чему такие сложности? Зачем было разыскивать мою душу? Взяли бы тогда любую земную женщину, – я не понимала всей этой многоходовки. – Почему именно сейчас? Могли бы обеспечить себе тыл несколько столетий назад.

– Я думаю, тут есть ещё какое-то условие. Марк каждый год посещал пещеры Тьмы, а потом что-то случилось, не помню, когда точно, ну может лет пятьдесят назад, и он перестал. Стал рыться в библиотеке Академии, даже дела Рода забросил. Макс ещё тогда вызывал его на Совет Тринадцати, призывал к ответу. Так Марк поставил наместника и укатил к эльфам, а когда вернулся, то всё наладилось, более того, он стал развивать какие-то проекты на Земле. Не знаю, что он там делал, я уже к тому времени ушёл с поста главы службы безопасности Адарана и не вникал.

– Значит, Тьма так решила, – задумалась я над хитросплетениями моей судьбы, в очередной раз вспоминая прошлое.

Из воспоминаний Асирии Дориан Аквилии

Я шла в пещеры на своё второе совершеннолетие, чтобы получить благословение Тьмы. Второе совершеннолетие – это определение жизненного пути. В это время можно получить ответ на любой свой вопрос. Я шла в предвкушении чуда, ничего не боясь. Тьма всегда была ласкова со мной. Клубы Тьмы кружились, складываясь в причудливые формы, то припадая к полу пещеры, то мягко взмывая к своду, сгущаясь и тут же распадаясь до полупрозрачного тумана.

– Что бы ты хотела, дочь Дориана Аквилия? – звонкий женский голос эхом отражался от свода пещеры.

– Не знаю, у меня всё есть, – спокойно ответила и улыбнулась, глядя на причудливую игру клубов Тьмы, в которых поблескивали золотые светлячки.

Раскатистый смех заполнил пещеру, клубы Тьмы покатились волнами ко мне, приобретая очертания женщины, стоящей в тени, когда виден силуэт точёной фигуры, но не видны черты лица, скрытые полупрозрачной дымкой, как вуалью. Из глубины сверкали красными бликами абсолютно чёрные глаза.

– Какая ты смешная, отважная, маленькая демоница Асирия. Тебе всё досталось по праву рождения, хотя, должна признать, ты не возгордилась, достойная быть легатой. Но ты не понимаешь ценности того, что есть у тебя. Ну ничего, я это исправлю. Встретимся лет так через шестьсот – вот тогда и расскажешь, чего ты хочешь. Иди, и хватит мучить мальчика – он твоя судьба.

Уже на выходе, на грани слышимости я услышала: «Горька та чаша, которую ты должна испить».

Тогда я ничего не поняла… Даже сейчас, пройдя весь этот ад, я не до конца понимала замысел Тьмы. Ценность того, что я имела… Да, теперь я понимаю в чём ценность семьи, любви, дружбы, жизни… Но такой жестокий урок преподать своим детям…

Глава 24

Мы проговорили с Лисом до утра. Я вникала в новую историю Адарана. Попыталась понять, что произошло с некогда богатым, процветающим Тринадцатым Кругом, но из того, что он мне рассказал, конкретных выводов я не сделала. Всё сводилось к тому, что за пятьсот лет сменилось четыре главы Рода, но никто не привел Круг к процветанию. Они только пользовались плодами труда моего дядьки, брата-близнеца моего отца – Демиана Симура Аквилия, который скоропостижно скончался сразу после гибели нашей семьи. Расследование смерти проводилось только внутри Рода. Официальное заключение: умер по естественным причинам. Это было странным, учитывая, что Демиан был ещё не стар, всего-то тысяча сто пятьдесят лет и хронических болезней у демонов не бывает… Сейчас Род возглавлял некий Барклай Тиберий Аквилий из наших троюродных родственников.

– А почему легат не провёл расследование? Этот вывод шит белыми нитками, – спросила Лиса, как свидетеля тех событий.

– Макс на тот момент был не в себе. Он принял легатство, но первый месяц его никто не видел. Всем заправлял его советник, – по грустному лицу Лиса можно было сказать, что он сам тоже тяжело пережил то время.

– И где же он был? – почти шёпотом спросила, боясь услышать ответ.

– В фамильном склепе… вместе с тобой, пока Тьма не пришла туда и не запечатала для него вход. Сказала, что он должен жить с этим: хотел, чтобы Род Торкватов правил? Так ПРАВЬ! – Лис притих, погрузившись в воспоминания. А по мне пробежали мурашки от ужаса. Я представила себя замурованной в склепе.

– Лис, – я покачала головой из стороны в сторону, – вот скажи: как тут не свихнуться? Я помню свою смерть, и вот я, живая, – от этой мысли даже плечами передёрнула. Глубоко вдохнула, стараясь переключиться на другое. – Давай поговорим о чём-то другом, более приземлённом. Например, что мне делать? Я осталась без вещей. Я же не буду ходить по столичным магазинам и светить лицом. Не хочу быть обнаруженной.

– Ммм, ну давай снимем мерки, ты напишешь, что тебе нужно, а Хлоя купит, – предложил друг.

– Отличный выход, – я посмотрела в окно. Новый день вступил в свои права. – Утро уже.

– Да. Скоро отправимся. Нельзя тянуть, – Лис встал, подошел к выходу из кухни и крикнул вглубь дома: – Ром, вставай! В дорогу пора.

К нам спустился заспанный оборотень.

– Эрл Йенсен, я пойду, экипаж приготовлю, – не заходя на кухню, сказал он и ушёл на улицу.

Лис вынул из кармана мешочек, у нас на Земле в таких хранят ювелирные украшения, и протянул мне:

– Держи.

Я вытряхнула на стол содержимое: кулон на цепочке, размером с пятикопеечную монету в виде половинки от круглого, но плоского голубого огранённого кристалла, обрамлённого в золотой ободок.

– Тот самый артефакт? – догадалась я.

– Надевай, ты должна немного поносить его, чтобы он к тебе привык, – подтвердил Рэй. – Вплёлся в твою ауру и создал нужный эффект.

– А второй где? – полюбопытствовала я, надевая на шею цепочку.

– Где-где? У службы безопасности! Такие особенные артефакты на особом учёте, – заговорщицки подмигнул мне Лис.

– Хм, стянул, когда на заслуженный отдых ушёл? – развеселилась, представив, как Лис, уходя на пенсию, подчистил закрома службы безопасности, и чего ещё сбэшники не досчитаются после инвентаризации.

– Скажем так: не всё сдал. В хозяйстве пригодится! – рассмеялся Лис.

Вернулся оборотень и доложил, что экипаж готов к отправлению. Не мешкая, мы покинули дом. Мы с Рейнекэ сели вовнутрь экипажа, Ром закрыл дом и сел на место возницы. Лошади тронулись, увозя меня в новый мир – мир Академии магии Адарана. Мне предстоял новый опыт: стать адепткой древнейшего учебного заведения. В своей прошлой жизни я была на домашнем обучении. В нынешней – отучилась в университете. Но не жила в общежитии. Сейчас же предстояло и это испытать. Мне даже было как-то волнительно, как будто бы я в самом деле собиралась учиться. Да, мне придётся ходить на занятия, принимать участие в жизни Академии, чтобы поддерживать легенду в течение того времени, пока я не встречусь со своей судьбой в лице Тьмы. Теперь я простая демоница, меса Асия Аквилия, провинциалка из каких-то задворок Тринадцатого Круга.

* * *