Хромая лошадь

– Чего хотел? – задала она дежурный вопрос.

– Да блин, – замялся он, – я знаю, что не отдал ещё старый долг, но сейчас прям позарез надо.

– А от меня ты что хочешь? Я вообще не зарабатываю.

– Да знаю, знаю, но блин… Ты же можешь с Митей поговорить, как-то по-женски, уговорить его. Если я опять напрямую попрошу, он мне только подзатыльник пропишет. А к тебе прислушается. – Боря вцепился девушке в руку. – Выручай, а?

Леся цокнула и вырвалась.

– Попробую, – смягчилась она.

– Спасибо, спасибо, реально выручишь, – затараторил он.

– Ну ладно уж. Чай будешь?

– Да не, меня там девушка ждёт.

– Неужели? Я думала, ты не по девушкам, – хихикнула Леся.

Боря скривил лицо в упрёке.

– А чего не знакомишь-то?

– Да потом как-нибудь, – отмахнулся он.

Когда дверь за ним закрылась, стало подозрительно тихо.

– Ну что, пойдём баиньки без папы? – сказала Леся, беря на руки сына. Тот закряхтел.

Леся уложила его в кроватку, обложила подушками и, когда он уснул, поплелась в ванную.

За шумом воды она расслышала детский плач. Выключив воду, прислушалась. Тишина. Пришлось снова по миллиметрам настраивать этот дурацкий смеситель. Как только температура воды отрегулировалась – снова плач. Выключила – тишина.

– Да что ж такое! – возмутилась она.

Стукнув по смесителю в третий раз, Леся открыла дверь и высунула голову. Послышалось шарканье. Она обмоталась полотенцем как попало и зашла в кухню: никого. Тогда она затянула полотенце потуже и подкралась к комнате.

Прежде чем переступить порог, она наклонилась и заглянула под кровать: пусто. Значит, нужно подойти к шкафу, что стоит у окна. Леся мягко ступала босыми ногами, оставляя мокрые следы. В руках она сжимала кухонный нож. На всякий случай она взяла самый здоровенный, но, пока продвигалась вдоль стены, поняла, что совершила ошибку: в неумелых руках нож сыграет против неё. «Лучше б я взяла сковородку!» – мысленно сокрушалась она.

Поравнявшись с детской кроваткой, Леся отклонилась в сторону, чтобы малыш не выдал её присутствие. Замерев, она вглядывалась в еле заметное шевеление штор. От ветра они шевелятся по-другому…

За её спиной раздался поворот ключа в замке. Увидев полуголую жену, нависшую с ножом над ребёнком, Митя выронил ключи из рук.

– Что происходит? – произнёс он.

Мокрое полотенце предательски шлёпнулось на пол.

Когда он захлопнул входную дверь, от сквозняка штора подскочила и плавно опустилась на прежнее место. За ней никого не было.

Леся на минуту зависла, подняла полотенце и, закинув его на плечо, прошагала обратно в ванную. В дальнейшем эта сцена не обсуждалась.

В тот вечер вообще ничего не обсуждалось. Так сложно о чём-то говорить, когда между вами слишком много недосказанного. Не знаешь, с чего начать. Не знаешь – надо ли…

Пока Митя был в душе, Леся написала СМС Максу и позвонила маме.

Глава 3. Марина. Понедельник

Попрощавшись с Лесей, Марина зашла в знакомый салон красоты.

– Приветик, девчонки, я не с пустыми руками! – потрясла она сумкой.

Две девушки в чёрных футболках с одинаковыми надписями бросили на неё взгляд и замялись.

– Привет, Марина…

– Мы как раз тебя ждали.

– Чего такие кислые?

– Эм…

– Ну…

– Вы меня пугаете.

Марина поставила сумку на стойку перед ними. Одна из девушек её медленно отодвинула.

– Слушай, есть разговор. Вчера приходила одна клиентка, которая купила у нас твой крем…

– Она возмущалась, что он просрочен. У неё всё лицо было красное.

– Этого не может быть. Я всё беру у надёжного, проверенного человека.

– Мы-то тебе верим. Но Альбертовна не хочет рисковать.

– Да, она велела нам больше ничего у тебя не покупать.

– Но подождите…

– Марин, мы сами не в восторге. Я тоже пользовалась твоими кремами, и мне они очень нравились.

– Ты давно с нами работаешь, но мы здесь просто пешки. Поэтому извини, но… – Она сдвинула сумку на самый край стойки.

Марина постучала пальцами по столу.

– Ладно, – улыбнулась она уже в дверях, – увидимся.

На пороге обшарпанной квартиры её жизнерадостная улыбка вмиг улетучилась. С кухни раздался неприятный старушечий голос: