Спаси меня от холода ночи

– Эй, Сиенна, ты что, тоже поедешь в Килкенни? – выкрикивает кто-то.

– Дин, а твоя подружка в курсе? – присоединяется другой.

Дин отпускает меня несколько секунд спустя и еще несколько секунд мне требуется, чтобы отойти от шока. Хоть я и доверяю своему другу, но все-таки не люблю неожиданные объятия, а больше всего – со спины. Просто… на меня давит невозможность в любой момент вырваться. И здесь даже не нужен психолог, чтобы объяснить, откуда во мне эта неприязнь.

Дин бросает на меня смущенный взгляд и начинает обрабатывать заказы, а я наконец отвинчиваю крышечку на бутылке с газировкой.

Я буду скучать по Дину.

* * *

Друг Дина увеличит выручку в пабе

«Брейди» втрое.

Вечер пятницы. Первый вечер пятницы с новым шефом, и уведомление в WhatsApp от Айрин застает меня, когда я готовлюсь спуститься вниз.

Может быть, я тоже сегодня сяду у барной

стойки.

Ладонь уже лежит на дверной ручке, но я задерживаюсь, чтобы ей ответить.

И когда же он к тебе приехал?

Полчаса назад. Закинул сумки в комнату

и тут же умчался в «Брейди».

Прочитав сообщение Айрин, я медлю всего мгновение. А потом, сдавшись, топаю в ванную и смотрюсь в зеркало. Вообще-то я поклялась себе никогда не делать ничего подобного, но… оставаться в таком виде нельзя. Во-первых, одежда. В следующий миг распахиваю дверцы шкафа в спальне. Гардероб у меня скудный, знаю, но все-таки. У Нилла есть девушка, а у меня – нулевая заинтересованность в отношениях, но все же.

Мешковатая черная футболка, достающая мне почти до середины бедра летит на кровать. С одной из полок извлекаются серый обтягивающий топ на бретельках и белая полупрозрачная кофточка с широким вырезом. Узкие черные джинсы я менять не буду. В довершение ко всему особенно долго вожусь перед зеркалом с волосами. Немного поразмыслив, решаю накрасить губы блеском, нанести на ресницы тушь и подвести глаза карандашом. Не забыть бы потом про них и не потереть глаза. Быстро стираю блеск. Обычно я не крашусь. Если заявиться в таком виде в паб, это привлечет внимание Дина, и он наверняка не удержится от какого-нибудь дурацкого комментария.

За то время, пока я со всем этим разбиралась, мне снова написала Айрин.

Не дай бог ты ему это покажешь —

я сделала ее тайком.

Она прикрепила фотографию. На ней Нилл стоит в коридоре гостиницы и разговаривает с кем-то по телефону. На нем темно-серая футболка и черные джинсы, смартфон он прижимает к уху плечом, потому что одновременно пытается зашнуровать кед.

В моих воспоминаниях он очень красив и… это полностью совпадает с действительностью. Хотела бы я знать, кому он так улыбается в трубку.

Увеличив изображение, я изучаю татуировку на правой руке Нилла: между корней дерева с опавшей листвой, ветви которого исчезают под рукавом футболки, вплетено что-то наподобие компаса… и вдруг получаю новое сообщение.

Ты заболела?

Это от Дина. Бросаю озадаченный взгляд на часы – уже четверть восьмого! Блин!

Быстренько отправляю Айрин, по сути, пустой смайлик-сердечко – ничего лучше в голову в такой спешке не приходит – и несусь вниз по лестнице.

Дин ухмыляется, когда я появляюсь из-за занавески.

– Что с тобой? Забыла о времени?

Кажется, это первый раз, когда я опоздала. Просто супер, что такое случилось именно сегодня.

Нилл уже здесь, наливает «Гиннесс» в два бокала. Пару минут назад я видела его на фото и, несмотря на это, с усилием сглатываю. Собственно говоря, за прошедшие недели я планировала слегка прийти в себя по отношению к этому парню, однако план, очевидно, провалился.

– Привет! – Он широко улыбается и салютует мне наполненным бокалом.

– Привет, – произношу я и отвечаю на его улыбку.

Позади снова отодвигается занавеска, и двое парней едва не сбивают меня с ног. Я резво отскакиваю в сторону и слышу смех Дина. Шикарно. Просто шикарно. Я не только опоздала, а еще и торчу на дороге, будто в первый раз.

– С тобой все хорошо, Сиенна? Или мне провести тест на наркотики?

– Очень смешно. – Сгорая от стыда, я вытаскиваю из-под барной стойки поясной кошелек и черный фартук. Надо было еще и пудрой воспользоваться. Теперь остается только надеяться, что в полутьме от мерцающих на столиках свечей и оранжевом свете висящих над ними латунных светильников не будет так отчетливо видно, насколько у меня красные щеки.

До прихода сообщения от Айрин я вообще не нервничала. И меня по-настоящему шокирует, насколько быстро изменилось мое настроение.

Примерно полтора часа Дин ограничивается тем, что отвечает на периодически возникающие у Нилла вопросы, и какое-то время даже создается впечатление, словно он передаст «Брейди» другу прямо сейчас. Впрочем, около пятнадцати минут десятого паб заполняется народом, и Дин сползает с барного табурета, на котором сидел с бокалом виски в руке, чтобы помочь Ниллу.

А я мечтаю, чтобы на втором табурете оказался еще кто-то, кто помог бы мне. Даже присутствие Нилла отодвигается на задний план, пока я направляю всю энергию на то, чтобы не заставлять людей чересчур долго ожидать свои заказы. И только после одиннадцати мне удается улизнуть в туалет, поскольку Тео заявляет, что я выгляжу как енот. Очень симпатичный, но все-таки енот.

Несколько минут уходит на то, чтобы протиснуться мимо очереди к зеркалу в дамской комнате. Оттерев с кожи размазавшиеся тушь и карандаш для глаз, вновь вклиниваюсь в толпу, чтобы не пропадать слишком долго.

Дин и Нилл работают за стойкой как хорошо слаженная команда.

– Сиенна, это для Оуэна и ребят, с которыми он пришел; они вроде бы сидят за восьмым столиком. – Дин загружает на поднос несколько бокалов «Гиннесса» и столько же стаканов с виски. – А это для Эбигейл, понятия не имею, где сидит она. Можешь постараться чаще крутиться возле нее? Она постоянно подходит к бару!

Воздерживаюсь от замечания, что я могла бы хоть палатку разбить рядом со столиком Эбигейл – она и ее подружки все равно будут заказывать у стойки. Дин, кажется, уже на взводе. До сих пор подобное я наблюдала только во время моего пока еще единственного празднования кануна Нового года в «Брейди».

Прежде чем снова ринуться в толпу, бросаю быстрый взгляд на Нилла, который настолько сконцентрирован на своем занятии, что этого не замечает. В данный момент он протягивает напиток какой-то светловолосой девушке в майке с отчаянным декольте. Она так наклонилась вперед, что возникает ощущение, будто ее голая грудь вот-вот вывалится на стойку. Когда Нилл отвечает на ее улыбку, я неосознанно сочувствую его подружке. Естественно, это часть его работы – выглядеть дружелюбно, чуть-чуть флиртовать, Дин тоже так себя ведет, но тем не менее. Я бы от такого свихнулась.

Пока лавирую между локтей и прочих частей тела, в голове вспыхивает мысль, что я так и не полюбопытствовала у Айрин, один ли сегодня приехал Нилл. Видимо, да, и по всей вероятности, на фотке, которую сняла Айрин, он как раз звонил своей девушке. В то, что в первый рабочий день Нилла его подружка не пришла бы в паб, мне слабо верится.

Хотя пару минут спустя мне становится ясно, что на самом деле я не знаю, здесь ли девушка Нилла. Так или иначе, а я знакома не со всеми посетителями, может, он и вовсе встречается с той полуголой блондинкой.

Когда через десять минут я возвращаюсь к бару, потенциальная подружка Нилла все так же сидит там, но уже не наклоняется вперед, из-за чего создается впечатление, что она почти одета. Нилл же стоит перед группой мужчин, которые что-то ему рассказывают, пока сам он продолжает разливать по стаканам содержимое разных бутылок. Дин обслуживает посетителей на ближайшей ко мне половине стойки, поэтому передаю бумажку с заказами ему.

Я все еще раздумываю над теорией о том, что Нилл и блондинка за стойкой могут встречаться, как внезапно она оборачивается ко мне, встречается со мной глазами, окидывает взглядом и улыбается. «Вот это парень, – говорит мне ее улыбка. – Посмотрим, чем закончится сегодняшний вечер».

Она поднимает бокал к губам и вновь обращает все свое внимание на Нилла, который как раз повернулся к рычагу для розлива пива, расположенному прямо перед ней.

– Прошу прощения, вы здесь работаете? – Мимо протискивается Дин и смотрит на меня, многозначительно изогнув брови. – Эй, да что с тобой? Народ уже разорался!

– Извини.