Спаси меня от холода ночи

– Тогда тоже засунем в подсобку. Потом как-нибудь отнесу их обратно.

Вернувшись, вижу, что Нилл, скрестив руки на груди, облокотился на стойку. Из-за того что он ждет именно меня, мое сердце странным образом, и невзирая на усталость, начинает биться быстрее. Даже разумный довод, что в данный момент ему ничего другого не остается, ситуацию не меняет.

– Все? – Он отталкивается от бара, подходит очень близко, останавливается и смотрит на меня.

Да уж, лучше бы он этого не делал. Ему не стоило бы стоять почти вплотную ко мне, но мне ведь тоже не стоило бы внезапно желать, чтобы он меня обнял.

«Подружка, – мелькает вдруг в подсознании безжалостная мысль. – Не забывай про его подружку».

Я невольно отступаю на шаг.

– Полагаю, мы справились, да.

Нилл машет рукой в сторону выхода, я разворачиваюсь и иду впереди него.

Открывая дверь, вспоминаю, что джинсы у меня до сих пор воняют пивом, хоть уже и высохли на теле. Мы вдвоем выходим на улицу.

– Я бы предложил проводить тебя до дома, – говорит Нилл, – но тебе тут недалеко.

Мне не удается скрыть улыбку.

– Думаю, с этим я справлюсь и без твоей помощи.

– Уверена?

Сбитая с толку, я сую руки в карманы брюк. Кажется, мой мозг уже лег спать, потому что сейчас в нем никакого готового ответа не возникает.

– Ну да, если на меня никто не нападет…

На лице Нилла расплывается легкая ухмылка, и он точно так же, как и я, засовывает руки в карманы джинсов.

Не проходит и тридцати секунд, как мы оказываемся в переулке перед моей дверью.

– Тебе теперь к Айрин, да? – спрашиваю я.

– Да.

– Это тоже не особенно далеко.

– Нет.

– Но если ты хочешь… ну… если считаешь, что уже не осилишь дорогу до гостиницы… – На самом деле я так чертовски устала, что даже стоять трудно, и тем не менее делаю этот шаг, на который, как мне представлялось раньше, не смогу решиться так скоро. – Или если боишься, что на тебя нападут…

В глазах у Нилла вспыхивают искорки.

– А ведь это неплохая идея, – задумчиво тянет он. – Разгуливать одному по улицам ведь очень небезопасно.

– Да, – подтверждаю я, – в смысле, здесь, в Каслданнсе, может, и нет, но…

– Но?

– Но, если бы ты хотел?..

– Я хотел бы.

Напряженно ищу у него на лице какой-нибудь знак, выдающий его мысли, однако я еще недостаточно хорошо с ним знакома, чтобы распознать по выражению лица что-то, помимо неприкрытого интереса. О боже, я же только что пригласила Нилла Кеннана, моего будущего шефа, после его первого рабочего дня в «Брейди» переночевать у меня. Причем слово переночевать в контекст не совсем вписывается.

Почему же мне просто не сделать еще один шаг и не открыть в конце концов дверь? Откровенно говоря, я мечтала именно об этом с того самого мгновения, как мы стояли напротив друг друга на пляже, и все так же об этом мечтаю, но…

– А что насчет… у тебя… твоей девушки?

Нилл спокойно качает головой.

Нет девушки? У него нет подружки?

– У тебя нет…

Я умолкаю, потому что во взгляде Нилла появляется нечто, заставляющее меня безоговорочно ему поверить. Девушки нет. Хорошо. Ночь с Ниллом. Тоже хорошо. Или? Или нет? Нет, черт возьми, это хорошо!

Он следует за мной, пока поднимаюсь по скрипучим ступенькам, и, отпирая дверь в квартиру, я спиной ощущаю исходящее от него тепло. В моем миниатюрном коридоре он выглядит еще выше.

– Кухня, ванная, спальня, – зачем-то поясняю, кивая при этом на соответствующие комнаты. – Дать тебе полотенце?

Нилл качает головой.

– Еще что-нибудь?

Мы стоим рядом в этом моем маленьком коридорчике, настолько крошечном, что держаться на расстоянии друг от друга практически невозможно. То есть, вероятно, возможно, но…

Нилл поднимает руку и нежно проводит ею по моей шее к затылку, и в этот миг я понимаю, как скучала по прикосновениям. Его теплые пальцы скользят мне в волосы, медленно притягивая ближе. Мое сердцебиение резко ускорятся, по мере того как сокращается расстояние между нашими лицами. Но за мгновение до того, как наши губы встречаются, он замирает. Я чувствую его дыхание и, закрыв глаза и положив обе ладони ему на грудь, подаюсь немного вперед. Едва касаясь, кончиком языка провожу по его нижней губе и замечаю, как на долю секунды его пальцы в моих волосах сжимаются сильнее, прежде чем он подхватывает меня за талию и поднимает вверх. Я обвиваю его бедра ногами, когда он раскрывает для меня губы, а через несколько шагов наклоняется над кроватью и бережно кладет меня на нее. Не разрывая поцелуя, я стягиваю с ног ботинки и запускаю пальцы ему под футболку, гладя плоский живот и продвигаясь выше, к груди.

Нилл опирается локтями по обе стороны от моих плеч и прокладывает дорожку из поцелуев от уголка моего рта к виску, а я почти до боли прикусываю щеку изнутри, стоит ему провести языком по чувствительному местечку у меня за ухом.

Проходит много времени, слишком много, и я вдруг хочу, чтобы оно застыло. Волосы Нилла, которые мягко спадают мне на лоб, его дыхание на моей коже, из-за которого я выгибаю спину, чтобы сократить оставшуюся между нами дистанцию. Но когда его вес медленно опускается на меня, ладони ложатся мне на лицо, а губы снова находят мои, он вдруг останавливается.

– Сиенна?

Негромкий голос Нилла словно повисает в комнате.

– Ммм?

– Что случилось?

От неожиданности я распахиваю глаза, сталкиваясь с его настороженным взглядом.

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты плачешь.