Зажигая пламя

Она была похожа на принцессу из сказки. Белое платье в пол с длинным шлейфом сзади, переливавшееся так, словно расшито настоящими драгоценными камнями. Возможно, так оно и было… Корсет без бретелек туго затянут, подчеркивая и без того выдающуюся грудь сестры.

На шее сестры увесистое колье с бриллиантами, а в ушах серьги ему в комплект. Волосы собраны в воздушную прическу. Свободная прядка нежной волной обрамляла точеное лицо.

В дверь постучали, хотя она была открыта. Заглянула какая-то женщина.

– Юлиана, можно сделать несколько фотографий здесь?

– Конечно. – Сестра посмотрела на меня и показала глазами на выход. – Иди, займите с отцом свои места.

Я вышла из комнаты. За спиной послышались щелчки фотокамеры.

Несколько минут назад Юлиана рыдала из-за выходки Егора, а теперь позировала фотографу с совершенно искренней улыбкой.

Она умела преображаться очень быстро.

Подойдя к лестнице, я вновь столкнулась с Захаром Андреевичем. На этот раз он даже не удостоил меня взглядом и прошел мимо. Зайдя в комнату, мужчина что-то сказал фотографу, видимо выпроваживая, а затем раздался хлопок. Обернувшись, я увидела, как женщина с камерой оторопело застыла перед закрытой дверью.

Мы молча переглянулись. Из комнаты послышался громкий раздраженный голос Захара Андреевича. Он сыпал проклятьями. Слава богу, не на Юлиану. Мужчина на все лады костерил своего сына, обещая, что отправит его в закрытый пансион. Потом сбавил тон и стал утешать Юлиану.

Встрепенувшись, женщина-фотограф прошла мимо меня и начала спускаться по лестнице. Я тоже поспешила уйти.

Вернувшись к отцу, я сообщила, что церемония вот-вот начнется и нам пора идти.

– Нельзя было в ЗАГС поехать, как все нормальные люди? – пробубнил папа, когда мы вошли в столовую. – Все через одно место у этого Захара.

– Пап, ну хватит. – Я успокаивающе погладила его по предплечью. – Это выездная регистрация. Сейчас многие так делают. Пойдем сядем.

Отец нехотя последовал за мной. Мы опустились на стулья во втором ряду. Наверняка для родственников жениха и невесты был отведен первый ряд, вот только он был уже полностью занят. Дама, руководящая церемонией, не обращала внимания на нас с отцом и мило щебетала с каким-то мужчиной лет пятидесяти, иногда отвлекаясь на вновь пришедших гостей. Казалось, их поток не закончится никогда.

Наконец музыка заиграла громче. Возле цветочной арки появился Захар Андреевич и сотрудница ЗАГСа.

Оглядев гостей, нетерпеливо ожидающих начала церемонии, я не заметила среди них Егора. Неужели этот парень даже на свадьбу отца не явится? Так же нельзя! Может, нужно его позвать? Только где его искать-то?

Я вдруг заметила парня в саду. Он сидел за одним из столов под шатром и что-то ел.

– Пап, я сейчас вернусь, – коснулась руки отца.

Он угрюмо кивнул, продолжая раздосадовано разглядывать зятя. Придерживая подол платья и извиняясь, я пробралась к выходу в сад и направилась прямиком к Егору.

Возможно, со мной он не будет таким грубым. Мы же почти ровесники. К тому же я не сделала ему ничего плохого.

Заметив меня, парень криво ухмыльнулся и лениво откинулся на спинку стула.

– Ну, а ты кто такая? – надменно произнес он.

– Я сестра Юлианы, – замерла возле стола. – Там церемония уже начинается. Ты идешь?

– Нет.

– Почему?

Егор задумчиво почесал щеку, а потом в его глазах вспыхнул какой-то странный азарт.

– Садись. Не ходи туда, останься здесь, со мной, и я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.

– Но я ничего не хочу знать.

– А вот я хочу, – хмыкнул он. – Как тебя зовут?

– Алина.

– Сколько тебе лет?

– Четырнадцать.

Мне следовало уйти, но я почему-то продолжала стоять перед ним и отвечать на вопросы.

– Вы с Юлианой родные?

– Да.

– И что думает ваша мать о ее браке с сорокалетним мужиком? – злобно произнес Егор.

Я вздрогнула и от вопроса, и от тона парня.

– Знаешь, пожалуй, я пойду. – Я попятилась назад.

– Подожди. Торт хочешь?

– Какой то…

Запнувшись, я перевела взгляд на его тарелку с недоеденным куском торта. Белый крем, клубника, светлый бисквит… Я глазам своим не поверила!

– Что это за торт? – Мой голос дрожал.

– Вероятно, свадебный, – расплылся в самодовольной улыбке Егор.

– Ты с ума сошел! Где ты его взял?

– На кухне. Отрезал кусочек. Разве нельзя? – с наигранной наивностью парень похлопал глазами.

Некстати я подумала, что он красивый. Длинные ресницы и выразительные глаза приковывали к себе внимание. И даже этот кривящийся в наглых ухмылках рот был довольно привлекательным.

Но как можно быть таким вредителем?

– Так тебе принести кусочек торта?

Я разочарованно покачала головой.