Когда до подъезда остаётся не больше двадцати метров, во двор въезжает знакомое авто. Из него тут же выскакивает Аверин.
– Остап!
Я и ухом не веду, держа курс к заветной двери.
Мне не о чем с ним говорить. Пошёл он к чёрту!
– Остап, мама дома? – Аверин меня нагоняет.
– Что тебе от неё нужно? – резко разворачиваюсь. – В полпятого утра!
– Я не хочу ругаться, – он примирительно выставляет руки перед собой и подходит ближе. – Давай просто поговорим.
Две секунды я обдумываю его предложение, а потом выплёвываю:
– Хорошо, говори!
– Я ищу её второй день. Где она?
Из моего рта вырывается нервный смешок.
– Ищешь? – бросаю язвительно. – Зачем? Ты можешь просто отвалить от неё? От нас?
Аверин запускает руки в карманы брюк. Покачивается на месте, перенося вес тела с носка на пятку и обратно. Его лицо теперь выглядит расслабленным и надменным.
– Каждый раз, когда я хочу нормально с тобой поговорить, ты ведёшь себя как петух. Я приготовил немного денег для твоей мамы, – Аверин извлекает из кармана несколько купюр. – Вот, возьми, – протягивает мне. – И скажи мне, где она!
– Да пошёл ты! – я отшатываюсь. – Деньги заработаю сам, нам больше ничего от тебя не надо. Маме ты тоже нафиг не сдался. Короче, отвали!
– Заработаешь, да? – хмыкает этот мудила. – И как? В стрип-баре? Я тебя умоляю, Остап… Ты подставишь там всех, кто даёт тебе эту работу. Я же могу их прижать, ты знаешь.
Сжимаю кулаки. Наступаю.
– Остынь, сопляк. И подумай о друзьях, – он с вызовом смотрит мне в лицо. – Веди себя благоразумно. Расстанься с Варей. И, конечно, береги свою маму. То есть не заставляй меня тебя сажать.
Последние слова мешают мне его ударить.
Аверин запихивает деньги в карман моих штанов.
– Надеюсь, ты меня услышал, – изображает на лице доброжелательность и кривит губы в улыбке. Резко хватает за плечи и ведёт к подъезду. Шепчет мне в самое ухо: – Я любил твою мать, но это было очень давно. Любовь проходит, так бывает. Когда подрастёшь – поймёшь. Я устал от разборок с тобой, Остап. Хочу жить спокойно. Но тебя не должно быть в жизни Вари.
Он распахивает подъездную дверь и впихивает меня внутрь.
– Иди домой, – шипит на прощанье. – Будем считать, что я донёс до тебя самую суть. Выводы делай сам. У меня на тебя много компромата. Начиная с твоей работы в баре, заканчивая прошлыми грехами.
Аверин захлопывает дверь, оставаясь на улице.
Чувствую, как смерч внутри меня разрушает всё то спокойствие, которое я так усердно создавал. На смену ему приходит опустошение. Я не знаю, как противостоять этому человеку…
Глава 32
Варя
Сегодня я с таким волнением и таким предвкушением собираюсь в школу, что не передать словами.
Одеваюсь снова не в дурацкую школьную форму, а в синее платье в горох, с v-образным вырезом длиной выше колена и рукавом три четверти. Май выдался действительно тёплым, и можно не надевать пиджак. Но я всё-таки беру его с собой, так, на всякий случай.
Волосы оставляю распущенными, наношу минимальный макияж и несколько секунд смотрю на своё отражение в зеркале. Оставшись вполне довольной, хватаю рюкзак и выхожу из комнаты.
Аверин совсем недавно пришёл с ночной смены, кстати, уже со второй ночной подряд, и сейчас, наверное, спит. А значит, либо я иду пешком, либо мама сама меня отвезёт.
Лучше бы пешком…
Спускаюсь вниз и выхожу во двор. Мама уже ждёт меня в машине, и я быстро забираюсь на пассажирское сиденье. Пристегнувшись ремнём, ставлю рюкзак на колени и демонстративно отворачиваюсь к окну.
Мама выезжает со двора на улицу. Пультом закрывает ворота и начинает двигаться к выезду из посёлка. Время от времени я чувствую её взгляд на своей щеке, но и не думаю поворачиваться. Я не разговариваю с ней. Не хочу. Да, обижена. И она вполне может считать меня бунтующим подростком. Мне всё равно.
– Варь, сколько это будет продолжаться? – она наконец нарушает тишину, когда мы встаём на светофоре перед выездом на шоссе.
Я молчу. Что я должна ей ответить? Пропасть между нами впервые в жизни таких размеров, что её просто так не перешагнуть.
– Варя, – мама дотрагивается до моего плеча. – Я между двух огней, понимаешь? Ты – моя дочь. А он – мой будущий муж. Скажи, что мне делать?
Дёргаю плечом так, чтобы скинуть её руку. Практически вжимаюсь в дверь. Смотрю на мать, не скрывая обиды.
– Я не прошу тебя выбирать. Я прошу не обвинять Остапа во всех грехах и не запрещать мне с ним общаться. По-моему, это будет справедливо.
Мама тяжело вздыхает. Включив поворотник, наконец выползает на шоссе и берёт курс на школу.
– Знаешь, когда у тебя будет дочь, я посмотрю, как ты «не будешь» лезть в её жизнь. Остап, может, и неплохой. И да, я вполне могу допустить, что он может измениться к лучшему. Но у тебя ещё будет куча поклонников. Зачем сходить с ума по первому встречному? Ты ведь делаешь это, просто чтобы насолить Денису!
Господи, да это смешно!!
– Да не крутится весь мир вокруг твоего Дениса! – выплёвываю я со злостью. – Мне плевать на него!
– Боже, Варя! Что с тобой случилось? – мама кривится, словно от боли. – Откуда столько злости? А потом ты будешь говорить, что Остап тебя не науськивает?
– Остап меня не науськивает, – отрезаю я. – Просто у меня глаза есть. И уши. А у тебя они есть?
Чёрт! Зачем я это сказала?
Вижу, как мама с обидой поджимает губы и теперь смотрит только вперёд. Похоже, разговор закончен…
Ну и ладно. Значит, пусть так и будет. Значит, вот такие у нас теперь отношения!
Отворачиваюсь. В уголках глаз начинает щипать от непрошеных слёз.
– Я всё понимаю, Варь, – мама вновь начинает разговор. – У тебя сейчас сложный период. Переезд, юношеский максимализм, много уроков, наша свадьба…