Спящий красавец

Мы восхищённо смотрели на обоих магов.

– Так чего ж ты раньше молчал? – всё ещё нависая над картой спросила Фета.

– Да я просто про неё забыл во всей этой суматохе! Возраст, понимаете.

– Слушай! – воодушевился светлый, – так если поставить на твоего орла маячок и привязать его к карте, мы ведь даже сможем видеть его перемещения.

– Точно! – глаза Белиала тоже азартно заблестели, – я не пробовал, но вполне может получиться. На нём опробуем, а там и себя к карте на всякий случай привяжем! А?

– Эх, нам бы парочку таких, когда Сол с Феткой по горам лазили, а мы с величеством по дороге удирали, – пробормотала я.

– Парочку, – хмыкнул профессор, – она пока одна такая. Единственный экземпляр.

– Ладно, давайте уже составлять послание, – предложил переходить к практическим действиям Сорган.

Все дружно уставились на меня.

– Чего? – оторопело спросила я.

– Давай, у тебя слог самый красивый, – безапелляционно выразила их общую мысль подруга и вернулась к изучению местности по карте.

Похоже, она твёрдо вознамерилась найти-таки максимально подходящее место. Пришлось соглашаться:

– Ладно, сейчас устроим мозговой штурм, а я уже постараюсь гладко сформулировать.

Общими усилиями составили послание афлаимскому королю. Несколько раз перекраивали текст, стараясь сохранить уверенный тон, но не скатиться в прямые угрозы. Когда всё было утверждено и переписано на чистовик, Сорган взял бумагу в руки, положил на стол и, не задумываясь, что делает, приложил большой палец правой руки к нижнему углу листа. В этом месте тут же проявился отпечаток.

Мы опять дружно уставились на величество. Он тоже растерянно смотрел на собственный перст.

– Оно как-то само собой получилось, – сообщил нам величество.

– Да мы уже поняли, – засмеялась я.

– Вот и отличненько, – потирая руки, бормотал Белиал, – теперь это не просто бумажка, а документ, заверенный личным оттиском его величества. Акселю придётся поверить в его достоверность.

А к Соргану продолжает возвращаться память, – ободряюще улыбнулась я нашему венценосному другу, – надо, кстати, заварить тебе травки.

Профессор с Солом вдвоём соорудили маячок – оторвать Фету от её поисков было нереально, получилось только немного потеснить. Затем Белиал прикрепил письмо к своему фамильяру и птицу выпустили по заранее выбранному маршруту.

– Идите сюда, я, кажется, нашла, – задумчиво сообщила нам ведьма и принялась излагать свою идею.

Но, забегая вперёд, как обычно, всё пошло не по плану.

Глава 51

Точнее, по другому плану.

Ведьма указала место в горах, которое, на её взгляд, подходило для боя наилучшим образом. Мужчины взялись обсуждать его преимущества и недостатки, а я смотрела на карту и почти их не слышала. Во мне бурлящей волной поднимался протест против этого решения. Мысли вихрились со скоростью торнадо, зацикливаясь на понимании того, что это всё неправильно.

– Аля, что с тобой, – Сорган уже тряс меня за плечо.

Я мотнула головой, возвращаясь к реальности, – все с тревогой смотрели на меня.

– У тебя было такое лицо… – пристально глядя на меня сказал светлый.

– Это неверное решение. Мы должны изменить план, – оглядывая их по очереди решительно ответила я.

Фета замерла в молчаливом напряжении, Белиал вздохнул и отвёл глаза, Сол и Сорган едва заметно кивнули, внутренне соглашаясь со мной.

– Судя по вашей реакции, вас всех мучает эта же самая мысль, – продолжила я, – давайте сядем и ещё раз спокойно подумаем. Ни в Крайте, ни в горах нельзя драться. В первом случае, я согласна с Сорганом, – это означает разнести в клочки пол страны. Половину нашей страны. Погибнут мирные крайтцы, оказавшиеся случайно в зоне боевых действий.

– А в горах? – всё-таки переспросила ведьма, хотя, судя по сквозившей в её голосе неуверенности, она и сама догадывалась, каким будет ответ на её вопрос.

– Эта идея в принципе бессмысленна. Потому, что, даже если мы и победим в этой битве, хотя, более вероятно, что там все и поляжем, ну да бог с ним, что поляжем (хоть и не хотелось бы) – так ведь безо всякой пользы. Потому, что, даже если представить себе положительный для нас исход, – это будет очень временная победа. Нас всего пятеро, – а их сколько? Они вернутся. Аксель будет гнать и гнать своих магов, пока они, в конце концов, не прикончат нас. Сам-то он в пекло не полезет. И это будет конец, ведь помочь Крайту больше будет некому, – я остановилась, чтобы перевести дыхание.

– Так что же делать? – задала вопрос Фета.

Мужчины молчали, но на их лицах начало проступать понимание того, куда я клоню.

– Нужно выманить их в Афлаим и навсегда закрыть доступ в Крайт.

– Но как? Как вытащить осторожного Акселя из тёплого и безопасного Крайта?

– Будем драться на их территории. Мы уйдём в Афлаим и заставим короля перебросить все силы домой и вернуться самому.

– То есть…

– То есть устроим погром. И крушить надо нечто такое, что вынудит Акселя мчаться домой, забыв осторожность. Где он хранит то, что удерживает его у власти, что ему дороже всего на свете?

– Верхние помещения дворца…

– Значит, будем бомбить дворец, – резюмировала я.

Друзья недоверчиво-восхищённо таращились на меня.

– А чего вы смотрите, – это, как раз, не самая сложная часть плана. Самое непонятное и слабое его место – как закрыть порталы.

– Причём оба, – кивая, пожевал губами профессор.

– Завалить? – предложил Сорган.

– Нет, этого мало, – поглядывая на меня ответил Сол, – портал – это не проход в каменной стене гор – это кристаллы его обеспечивающие. И, даже, если устроить капитальный обвал – порода никуда не денется. Всё можно будет восстановить.

– Нужно каким-то образом нейтрализовать камни, но как это сделать – ума не приложу, – подтверждая слова светлого высказался Белиал.

Все опять замолчали, переваривая сказанное.

– Создать антикристалл, – вдруг прозвучал ясный, твёрдый голос ведьмы.