Райна. Поймать призрака

Обычное хлопковое бельё, свободные штаны и рубашка неброского болотно-зелёного цвета, ботинки на шнуровке – всё на удивление подходящего размера. Заплетя влажные волосы в косу, я бросила быстрый взгляд в зеркало, подавила дрожь и поспешно подошла к двери. Если перестану думать о том, как выгляжу, воспринимать окружающее станет чуточку легче. Наверное.

– Я всё, – объявила так же сидевшему спиной ко мне за компьютером – наверное, это был он, – Стену.

– А?.. – он обернулся, окинул меня рассеянным взглядом и кивнул. – Ага, топай сюда.

Я молча последовала за ботаником к другой двери, дыша размеренно и сжав пальцы, напряжённо выстраивая в посвежевшей голове накипевшие вопросы. Надеюсь, у меня получится их задать и прояснить для себя ситуацию. За дверью находилось ещё одно безликое помещение, больше похожее на допросную комнату в каком-нибудь второсортном американском боевике. За столом в центре развалился Гарт, заложив руки за голову и положив стопу на колено – этакий хозяин… чего? Это мне, подозреваю, предстояло в скором времени узнать.

– Падай, красотуля, – с ленивой усмешкой произнёс Гарт, его взгляд прогулялся по моей фигуре, и я порадовалась, что свободная одежда скрывает моё тело вполне хорошо.

Меньше всего хотелось, чтобы этот бугай увидел вдруг во мне красивую девушку… Я осторожно примостилась на втором стуле и настороженно уставилась на мужика.

– Почему у меня такая внешность? Я выгляжу совсем по-другому, – озвучила самый главный, волновавший сейчас больше остальных, вопрос.

Брови Гарта поднялись, он коротко хохотнул.

– А чем не устраивает-то? Весьма недурственно выглядишь, межу прочим, красотуля, – с явным удовольствием повторил он словечко, от которого по спине скатилась змейка холодных мурашек.

Я не поддержала его веселья и нахмурилась.

– Вы можете толком ответить? – довольно резко отозвалась, чувствуя, как глухое раздражение вытесняет противный, липкий страх, высунувший мокрый нос из дальнего уголка души. – Что это ещё за эксперименты?!

– Эй, не ори, – тут же осадил меня Гарт и перестал улыбаться.

Луше уж ухмылялся бы дальше. От его серьёзной морды противно засосало под ложечкой.

– Повышать голос здесь имею право только я, ещё раз вякнешь, огребёшь, – сообщил он, и пришлось потратить несколько секунд на обуздание возмущения, моментально взвившегося красными всполохами.

Со мной никогда так не разговаривали, не хамили в открытую! Да кто он вообще такой?!

– Короче, красотуля, первое, что ты должна уяснить, это – тебя не существует. Ни в твоём родном мире, ни в этом. Ты тупо сдохла, ясно? – он наставил на меня толстый палец. – Тебя похоронили и здесь, и там.

– Что?.. – выпалила я, выпучившись на него. – Это какая-то шутка, да? – с нервным смешком уточнила – ну не укладывались его слова в сознании, никак.

Он сказал, в моём родном мире?! Похоронили?..

– Нет, – коротко ответил Гарт, разглядывая меня с интересом учёного, ожидающего результата только что поставленного эксперимента.

То есть, абсолютно равнодушно и отстранённо. И вот это одно короткое слово сработало лучше любых пространных объяснений. Я как-то разом поняла, что – не врёт. И страшная правда встала во всей неприглядной красе передо мной. Пронеслись последние мгновения моей жизни там, в родном мире. Как я выхожу из подъезда. Поскальзываюсь. Падаю… Протолкнуть ставший царапучим воздух в сухое горло оказалось сложно, мои пальцы вцепились в край стола, а комната на мгновение поплыла перед глазами.

– Истерить будешь? – по-деловому осведомился Гарт, и это привело в чувство.

Немного, но отрезвило. Никогда я не показывала эмоции на людях, ни слёзы, ни тем более истерики, в какую бы сложную ситуацию не попала. Хотела встряски, Ритка? Получи, распишись.

– Н-нет, – сквозь стиснутые зубы выдавила я, вернув ему подачу короткого ответа.

Не дождёшься, гад. Задницей чую, ты приложил свои потные ручонки к тому, чтобы я очнулась здесь, и сначала я всё узнаю, а потом… Начну действовать. Всегда решала свои проблемы сама, справлюсь и здесь.

– Ну тогда продолжим беседу, – кивнул Гарт невозмутимо. – Значит так, зовут тебя теперь Райна, и откликаться будешь на это имя. Кем ты была в прошлой жизни, меня не интересует в принципе, как и прежние позывные. Это понятно? – уточнил он.

Я, как послушная девочка, молча кивнула. Что ж, Райна, так Райна. Тем более, если помнить отражение, на Риту та не тянула от слова «никак». Кстати, ещё момент: к классической попаданке уж не прилагается ли девственность?.. Ведь по законам жанра, на неё тут же найдётся куча охотников, и придётся мне до самого эпилога отмахиваться от них жжёными тряпками. В горле защекотал приступ смеха, подозрительно близкий к истерике, и пришлось дать себе мощного пендаля и строго призвать эмоции к порядку. Никакого эпилога не будет, это первое. И второе – как найдутся охотники, так и потеряются. Уж отшить неугодного кавалера я всегда умела.

– Почему у меня другая внешность? – ровно повторила я вопрос, воспользовавшись тем, что Гарт замолчал.

– Потому что перемещаться между мирами могут только души, – спокойно объяснил Гарт. – А я умею их ловить. Владелица этого тела тоже умерла, – любезно расщедрился на объяснение бугай. – Так что, вы обе больше приобрели, чем потеряли, – со снисходительной усмешкой добавил Гарт.

Ну да, ну да. Бесплатный сыр только в мышеловках бывает, эту нехитрую истину я выучила давно. И какой же сорт приготовили для меня?

– В чём подвох? – коротко уточнила я, обрадовавшись, что рот затыкать мне не торопятся, судя по всему, и право голоса я имею.

Отрадно. Может всё в самом деле не так плохо… Как минимум, я получила второй шанс на жизнь, уже плюс, во всём надо искать позитив. Может, получится больше разузнать и про бывшую владелицу моего тела. Информация наше всё, никогда не знаешь, когда она может понадобиться и сослужить хорошую службу. Гарт прищурился и усмехнулся, скрестив руки на груди.

– А ты смышлёная, красотуля, – расщедрился он на комплимент. – Подвох в том, что ты будешь работать на меня. Для того и дёрнул тебя, между прочим, а «заселение» – довольно неприятная штука, и затратная по силам, – получила я ещё порцию сведений.

– И в чём будет заключаться моя работа? – надеюсь, зарплату хоть приличную получится выбить.

Ибо раз дёрнул, как выразился Гарт, значит, цель оправдала затраченные средства, и можно пободаться насчёт условий. Если, конечно, не заставят убивать кого-то… Глядя на собеседника, я на полном серьёзе допускала такую мысль.

– Ты ментал, Райна, обладаешь способностью договариваться с любой электроникой, – просветил Гарт, но мало что прояснил, если честно. – И мне это очень пригодится в моём отряде, – с отчётливым довольством сообщил он, и ухмылка стала шире.

Ага. Менталы. Экстрасенсы, что ли?

– Можно подробнее? – вежливо попросила я – манера Гарта выдавать сведения в час по чайной ложке начинала изрядно бесить. – Учитывайте, что я нездешняя и многого не понимаю, – на всякий случай добавила, вдруг он не принял во внимание, что от прежнего сознания во мне ничего не осталось. – Что это за менталы такие и что за способность?

Ну или Гарту нравится так вести себя, что тоже не исключено.

– Любопытная какая, – неприятно хохотнул бугай, и моя пятая точка заподозрила грандиозную подставу. – Всё расскажи тебе, красотуля, – он переплёл пальцы и с хрустом их вытянул. – Ладно, слушай сюда. Менталы обладают способностями, отличающими их от обычных людей, таких рождается от одного до трёх на каждую тысячу. Есть те, кто умеет ощущать эмоции и влиять на окружающих, им невозможно соврать, и таких называют «ищейками». В основном, идут в силовые и госструктуры, им цены нет в полиции, разведке, и прочих таких ведомствах. Есть менталы, чувствующие любую электронику, как ты, – Гарт окинул меня непроницаемым взглядом. – Они круче хакеров, могут взломать любой комп, любое электронное устройство, от банкомата до охранной системы банка, – а вот тут я напряглась, если честно. – За этими ребятами обычно повышенное наблюдение, и если они не выбирают мирную профессию, способности им блокируют. Это потом! – видя, что я открыла рот, Гарт повысил голос и поднял ладонь перед собой. – Ну и самая редкая, Ловцы душ. Таких, как я, один на десять тысяч, и естественно, они в основном уходят в медицину. На этом вводная лекция по менталам и их способностям закончена, – хмыкнул Гарт.

Так. Так-так. Готова спорить на свою предполагаемую девственность, что данный тип явно затеял гадость, и она отчётливо попахивает уголовщиной. Раз ему понадобились мои способности договариваться с техникой… Знать бы ещё, как они работают, и кстати, если в этом теле чужая душа, это никак не скажется на них? Хотя, если способность принадлежит мозгу, душа тут совершенно ни при чём.

– А что за блок? – осторожно спросила я.

Если у меня такая опасная способность, наверняка он и у прежней владелицы тела стоит.

– В шестнадцать, после окончания школы, менталы проходят тест, он и определяет уровень их способности, к тому времени она как раз полностью раскрывается. И если человек не планирует дальше развивать её в нужном направлении, в законном, я имею в виду, – тоном университетского профессора, так не вязавшимся с внешностью Гарта, продолжил он, – то в мозг вживляют чип, блокирующий эти способности.

Моя рука едва не метнулась к голове, но я сдержалась. В мозг, значит. Угу.

– У меня он тоже есть? – медленно поинтересовалась я, напряжённо наблюдая за Гартом.

– Был, – с любезной ухмылочкой ответил он.

– Был? – я хлопнула ресницами.

Мне тут ещё и трепанацию черепа сделали, что ли?!

– А есть способ избавиться от чипа? – видя, что Гарт молчит, уточнила я.

– Есть, – нет, в нём явно умер актёр, вон какие театральные паузы делает. Но я не доставила ему удовольствия и просто терпеливо ждала дальнейшего ответа. – Вариант первый, сунуть пальцы в розетку и получить удар тока, который сожжёт чип, – меня едва не передёрнуло от такой перспективы. – Но не факт, что после этого не станешь пускающим слюни овощем, если вообще выживешь.