Райна. Поймать призрака

Я убрала руки от телевизора и отступила, глядя на сменившуюся картинку. Теперь вместо какого-то кулинарного шоу на экране показывалась обычная студия, там сидел диктор, внизу бегущая строка с горячими новостями, и я не сдержала радостной улыбки.

– Спасибище огромное, – тихонько погладила технику и отступила на шаг, сев на край кровати и внимательно слушая.

Пульт на всякий случай взяла в руки, чтобы быстро переключить на что-то безопасное. А между тем, на экране происходило кое-что интересное: картинка сменилась, вместо диктора теперь показывали с высоты птичьего полёта странную процессию из чёрных машин, украшенных цветами и венками. Вдоль дороги толпились люди, а голос диктора вещал:

– …Сегодня состоятся похороны единственной дочери промышленного магната Дагалла Хэнсли, Райны. Девушке недавно исполнилось двадцать три года, напоминаем, что Райна попала в серьёзную аварию несколько дней назад, её скарт разбился и загорелся. Для всех, кто знал Райну, это тяжёлая потеря, юная госпожа Хэнсли была очень светлой и доброй девушкой…

Дальше я не слушала, потому что похоронную процессию сменила на несколько минут фотография улыбающейся блондинки с ясным, открытым взглядом. Едва взглянув, я внезапно забыла, как дышать, не в силах оторвать глаз от изображения на экране. Того самого, которое с недавних пор я видела в отражении зеркала. Моего собственного. Там, в телевизоре, была я. Точнее, Райна Хэнсли, дочь одного из самых влиятельных людей в этом городе, если правильно помню почерпнутые сведения. Умерла, значит… Ошибки быть не может, девушка с фото и я – одно лицо, значит, тело принадлежит ей, Райне. Чёрт возьми, но кого тогда хоронят?!

– Ерунда какая-то, – пробормотала я, нервным жестом запустив пальцы в волосы и не сводя напряжённого взгляда с телевизора.

Как Гарт провернул всё это? У Райны была сестра-близнец? Я схватила читалку и запустила её, отыскивая сведения про семью Хэнсли, но ничего такого там не находилось. В самом деле, у Дагалла Хэнсли имелась только одна дочь, с женой он давно разошёлся, и она жила где-то на одном из многочисленных курортов, регулярно получая содержание и даже не вспоминая ни о бывшем муже, ни о дочери. Что, как поняла, устраивало обе стороны. И если верить характеристике, Райна Хэнсли была милой домашней девочкой, оберегаемой, любимой и без охраны никуда и носа не казавшей. Только одной строчкой небрежное упоминание, что Райна была менталом, но отказалась развивать свои способности. Тут Гарт не соврал, чип в самом деле имелся…

Изнутри как что-то толкнуло, и я понять не успела, что делаю, а пальцы уже сами жали на кнопки, меняя канал, и листали читалку, открывая тему географии этого мира. Буквально через пару мгновений дверь распахнулась без стука, и на пороге показался Хардаген.

– Не заскучала, красотуля? – его взгляд скользнул сначала по телевизору – там шёл какой-то сериал, потом задержался на планшете. – Вижу, нет. Пойдём, знакомиться будем, – с широкой ухмылкой добавил он, и сердце невольно ёкнуло.

Что-то не сильно нравится мне воодушевление моего тюремщика, но деваться некуда. Надо вставать и идти за ним. Для поддержания злости и подавления страха, который попытался испортить настроение, я снова вспомнила репортаж с собственных похорон, потом молча встала и вышла за Гартом. Мы спустились на первый этаж, откуда доносились голоса, исключительно мужские, как я отметила с некоторым беспокойством. Если это люди Гарта, а скорее всего, так и есть, предполагать в них наличие воспитания и учтивости глупо. С моей нынешней внешностью остаться незамеченной для мужчин не стоит и надеяться, и готова спорить на что угодно, уж эти типы знают, кто я такая на самом деле. Нет, сальные шуточки как-нибудь переживу, главное, чтобы руки при себе держали, ведь Гарту точно наплевать на мою безопасность. Главное, чтобы дело делала.

Так, ладно, Рая, не думаем о плохом. Может, всё не так мрачно, и потом, один козырь у меня всё-таки уже есть: я знаю, к кому можно обратиться за помощью. Дагалл Хэнсли точно обрадуется воскрешению дочери, осталось только найти способ послать весточку.

– Всем прив, – ворвался в мои мысли громкий голос Гарта, и я за ним спустилась с последней ступеньки. – Спешу сообщить радостную новость, теперь наш отряд полностью укомплектован, – Хардаген отступил в сторону, его пальцы крепко ухватили меня за запястье и вытолкнули вперёд. – Прошу любить и жаловать, Райна, наш ментал-взломщик. Теперь проблем с электроникой у нас не будет.

Разговоры сразу стихли, и я, остро ощущая на себе скрестившиеся взгляды, настороженно посмотрела на тех, к кому обращался Гарт. Их было пятеро, и как я и опасалась, все мужчины. Одного я уже знала, ботаника-программиста Стена. Он едва взглянул на меня, поглощённый чем-то в планшете, напоминавшем мою читалку, но явно выполнявшем функции посерьёзнее. Полагаю, местный компьютер. Разжиться бы таким же…

– Ой, какая сладенькая, – отозвался второй член команды Гарта, сидевший на диване. Точнее, развалившийся там, заняв почти половину дивана, и опираясь одной ногой в тяжёлом ботинке с рифлёной подошвой на край стола. – Где нашёл такую, командир? И когда можно начинать любить и жаловать? – с похабной усмешкой тип причмокнул губами, и меня едва не передёрнуло.

Выглядел он, как герой второсортного боевика, коммандос тупой, вид – обыкновенный. Бицепсы как у культуриста, жилетка на голое тело с множеством кармашков, камуфляжные штаны, на поясе ножны. Мощная шея, квадратный подбородок, обрамлённый узкой полосой тёмной бородки, мясистые губы, неожиданно белые, крепкие зубы. Полностью бритая голова, прищуренный взгляд, ползавший по мне, как улитка, и от него хотелось спрятаться за широкую спину Гарта: моя единственная зыбкая защита здесь. Единственное, не хватало для полноты образа какого-нибудь навороченного автомата или снайперской винтовки, или вообще ручного гранатомёта. Но, полагаю, Хардаген точно не пустит в свой дом никого с оружием, даже своих людей. И это радует.

– Соник, – вкрадчиво ответил Гарт, и от его тона по спине скатилась капля холодного пота. Широкая ладонь легла мне на шею, пальцы погладили, и я застыла, боясь лишний раз пошевелиться. – Могу обеспечить фотографией Райны, даже в голограмме, засунешь в порнушную прогу и передёргивай, сколько влезет. Но если Райна пожалуется мне на твоё поведение и обидится на нас, я очень, очень расстроюсь, – ласковый голос Гарта вызвал внутри глобальное похолодание и новый ледниковый период, а в желудке образовался целый айсберг.

– Эй, эй, командир, – вышеозначенный Соник сбавил обороты и поднял ладони, перестав ухмыляться. – Так бы и сказал, что для себя милашку приготовил, базара нет.

А может, я сама по себе останусь как-нибудь, а? Но, естественно, вслух ничего не сказала. Встревать в мужские разговоры, особенно когда тестостерон прёт из всех щелей, себе дороже будет.

– Райна, Стена ты знаешь, – невозмутимо продолжил Гарт, так и не убрав ладонь с моей шеи.

Программер вяло махнул рукой, не отрываясь от планшета. И тебе здравствуй, ага.

– Это Соник и Кэтч, наша ударная сила, – представление продолжилось, я перевела взгляд на практически брата-близнеца Соника – только вместо бородки у Кэтча нижнюю часть лица, словно вытесанного из куска гранита, покрывала щетина. – Убивают тихо, но если нужен шум, могут и громко, – Гарт хохотнул своей типа шутке, но я не поддержала веселья.

Глядя на этих двоих, охотно верю, что убивать они умеют по-всякому, и даже без огнестрельного оружия. Надеюсь, на себе мне не придётся испытать их умения, но лица я на всякий случай запомнила. Память у меня ещё с детства фотографическая, я на спор запоминала лекции с листа и потом без запинки их воспроизводила до последней буквы. Последним, на самом краю дивана, сидел… Ну, подросток, как по мне. Парнишка лет, наверное, шестнадцати, худенький, в художественно драных джинсах – или чём-то похожем, – мешковатом свитере. Острый нос, тонкие губы, рассеянный взгляд, торчащие в разные стороны разноцветные пряди. В прямом смысле, разноцветные, причём таких, ядерных цветов. Фиолетовый, ядовито-зелёный, ярко-розовый, оранжевый. Господи, а это недоразумение что здесь делает?! Он вообще, совершеннолетний?

– Ну и, наш незаменимый снабженец, Финли, – Гарт махнул на парнишку. – Ты не смотри, что он щуплый такой, – доверительно сообщил Хардаген, наклонившись ко мне. – Он ментал, хоть и не особо сильный, и способен найти что угодно за очень малое время. От оружия до крутой техники, и так, что следов не обнаружат.

– Ему шестнадцать есть хотя бы? – буркнула я, испытывая сильнейшее желание шагнуть в сторону и избавиться от руки Гарта на шее.

Но приказала себе стоять на месте и не дёргаться, хотя мышцы занемели от напряжения под прикосновением Хардагена. Над ухом раздалось насмешливое хмыканье.

– Не боись, никто его искать не будет, – уверил Гарт, пока мы с Финли рассматривали друг друга.

Странный взгляд у парня, если честно. Слишком внимательный и цепкий для шестнадцатилетнего, и слишком… отстранённый, что ли. Подростки так не смотрят. Так смотрят взрослые, уже кое-что повидавшие в этой жизни. В голову закрались подозрения, но оформиться в уверенность не успели.

– Поскольку теперь наша команда в сборе, операцию проводим через два дня, – заявил Гарт, и я отвлеклась. – Красотуля, сегодня ещё можешь отдыхать, а завтра начнём готовиться, – он наконец убрал свою лапень, перед этим чувствительно хлопнув меня по спине. – Иди к себе, пока взрослые дяди будут обсуждать всякие скучные вещи, – попытался сострить Гарт и, развернув, подтолкнул обратно к лестнице.

Ага, козырную карту показали, уверенность вселили, теперь можно и о делах поговорить. Только сдаётся мне, сейчас самое интересное и начнётся, это самое обсуждение. И вряд ли оно будет скучным.

– А она точно любую железку взломать может? – послышался в спину ленивый, с нотками сомнения, голос – наверное, Кэтча, слишком уж низкий для подростка.

Я уже дошла до лестницы и взялась за перила, поставив ногу на первую ступеньку, и вопрос боевика кстати совпадал с моими сумбурными мыслями по этому вопросу. Одно дело, с телевизорами и машинами договариваться, и другое дело – что-то серьёзнее.

– Может, поверь, – мне бы уверенность Гарта. – Завтра устроим экзамен. Пошли, пообщаемся по деталям дела.

Поднимаясь по лестнице к себе, я поняла, что мне жизненно необходимо решить несколько вопросов: найти, как подслушать разговор Хардагена с остальными и добыть что-то, с чего можно выйти в местный аналог сети. Уверена, таковой тут тоже имеется.

Только я не учла, что кое у кого соображалка всё же работает, и у Гарта её вполне хватило, чтобы обезопасить себя от моего любопытного носа. Едва я поднялась в свою комнату, как буквально через пару минут раздался стук.

– Райна? Милая, я вещи купила, как ты просила, – не дожидаясь моего ответа, дверь открылась, и в комнату вошла Эмма.

За ней в буквальном смысле слова вплыла странная конструкция, платформа, а на ней внушительных размеров ящик. Вариант грузовой тележки? Наверное, потому что я заметила в руках экономки пульт. Остановившись посередине комнаты, Эмма нажала несколько кнопок, и боковая крышка откинулась, явив моему взору коробки, пакеты, упаковки, и всё это женщина начала споро выгружать на кровать.

– Если что-то не подойдёт, скажи, я пошлю запрос в магазин и поменяют размер, – пояснила она, пока я слегка оторопело наблюдала за её действиями.

Ощущение, что меня собрались обеспечить гардеробом на все случаи жизни, что слегка напрягло. Оставаться долго в доме Гарта я не планировала точно. С другой стороны, чем больше выбор, тем лучше, авось, найдётся что-то удобное для побега.

– Хочешь перекусить что-нибудь? Если нет, Гарт попросил показать тебе территорию поместья, – Эмма выпрямилась и приветливо улыбнулась.

Вот, значит, как. Конечно, кто бы сомневался. Придумывать отговорки, по которым я не могу выполнить приказ убираться из дома, завуалированный под просьбу, было бы с моей стороны неумно. Притвориться больной – напичкают лекарствами. Сказаться усталой – да ничего такого я и не делала, чтобы нуждаться в отдыхе. Так что… Улыбаемся и машем, как говорили персонажи одного мультика. Этот раунд за тобой, Хардаген.

– Нет, спасибо, есть не хочу, – я тоже вежливо улыбнулась в ответ. – С удовольствием осмотрю, что здесь есть ещё.

– Тогда пойдём, – Эмма направилась к двери, платформа поплыла за ней – все вещи мы уже выгрузили на кровать.

Будет, чем заняться вечером, ну и ещё полистаю энциклопедию. Вдруг в ней что-нибудь о Ханте написано… Внизу в гостиной, конечно, никого уже не было, Эмма оставила платформу у двери, и мы вышли из дома. Отметив, что небо приобрело нежный золотистый оттенок, а солнце висело практически над самыми деревьями, я озаботилась вопросом времени.

– Эмма, а который сейчас час? – надеюсь, сутки здесь равны моим прежним, земным, иначе тяжело будет.

– Шестой час вечера, – ответила экономка к моей радости, мимолётно глянув на плоский браслет на запястье.

Мы обошли дом и оказались на широкой лужайке, в центре которой находился большой бассейн неправильной формы. Как в классическом дамском журнале, где печатают фото загородных вилл всяких звёзд и холостых миллионеров. Лежаки, зонтики, у бассейна имелся подогрев, что меня ничуть не удивило. Потом мне провели экскурсию к подобию летней кухни, на просторной застеклённой веранде стояли плетёные кресла и столы, где при желании можно было устроить пикник с комфортом. За верандой последовал отдельно стоящий домик, внутри которого обнаружился ещё один бассейн, значительно меньше, но – с горячей минеральной водой. По словам Эммы, это природный источник, нахождение в котором благотворно влияло в целом на организм. Кроме бассейна ещё имелась комната отдыха с диванами и телевизором, баром с целой батареей разноцветных бутылок.

В общем, в дом мы вернулись в сумерках, Эмма отлично выполнила наказание Гарта держать меня подальше от особняка. Глухое раздражение на обстоятельства затаилось в глубине души, очень хотелось сорваться хоть на чём-нибудь – или на ком, – но я держала эмоции в узде. Конечно, психологи говорят, что нельзя подавлять естественные реакции, однако я опасалась, что не смогу остановиться вовремя… Слишком много всего накопилось за последние часы, а ведь прошло по моим ощущениям даже меньше суток. Я успела умереть, перенестись в другой мир, получить второй шанс, обнаружить, что завишу от прихоти местного уголовника и мне предстоит участвовать в каком-то сомнительном с точки зрения закона мероприятии…

– Милая, ты, наверное, проголодалась, пойдём, поужинаешь, – едва мы переступили порог, Эмма ухватила за руку и потянула в столовую.

Предложение дельное, я в самом деле уже хотела есть. Война войной, как говорится, а обед, то есть в моём случае ужин, по расписанию. Однако зайдя за экономкой и увидев, кто шумно и с аппетитом поглощал еду за столом, я подумала, что поесть у себя в спальне будет отличной идеей.

– А, красотуля! Нагулялась! Падай, питайся, – громко и немного невнятно произнёс Гарт, окинув меня взглядом.