Слеза времени

– И что все это значит? – спросила Мэнди, выходя из своего укрытия и ставя статуэтку на ту же тумбочку, где лежали ключи.

– Мэ… Мэнди? Что ты тут делаешь?

– Это МОЯ квартира, так что это ты потрудись объяснить, что ТЫ тут делаешь. И откуда у тебя ключи?

– Ты однажды уезжала и попросила своего братца полить цветы, но ему было недосуг, так что он передал их мне.

– Предположим. Но сейчас-то я никого не просила поливать цветы, так что вопрос все тот же. ЧТО ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ?

Дыхание Мэнди участилось, лицо покраснело из-за прилившей крови, а руки сжались в кулаки. Итан хорошо знал характер своей девушки, поэтому применил обычную тактику отступления.

– Мэнди, сладкая, ну чего ты разозлилась сразу? Я просто хотел сделать тебе сюрприз. Забавно бы было. Ты приходишь, а я уже тут.

– Нет ничего забавного в том, чтобы врываться в чужие квартиры, – успокаиваясь, сказала Мэнди.

– Я думал… А почему ты не на работе?

– Догадайся.

Пока Итан стоял, морща подбородок пальцами и глядя в потолок в поисках правильного варианта ответа, Мэнди пошла на кухню с намерением приготовить кофе.

– Они заменили тебя роботом, да? – входя в кухню и усаживаясь за барную стойку, спросил Итан.

– Да.

– Это должно было когда-нибудь произойти.

– Знаешь, я бы разозлилась, но тратить на тебя нервы и силы второй раз за день – перебор.

– Что теперь делать будешь?

Мэнди поставила перед собой кружку ароматного дымящегося кофе, Итан посмотрел с вожделением на кофе, облизнулся и отвернулся.

– А чего гостю не предлагаешь? – недовольно спросил он.

– А я тебя в гости и не звала, ты нагло пришел ко мне, надеясь, что меня не будет дома. Зачем пришел, кстати?

Итан хрустнул пальцами обеих рук, потом хрустнул шеей, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.

– Сладкая, да я просто…

– Остановись. Хватит лгать. Я хочу услышать правду.

– Мама достала, – с мрачным видом, ковыряя ногтем деревянное покрытие стойки, сказал Итан.

– Что? Я не понимаю…

– Я живу с мамой. После того, как меня выгнали с работы, я сидел дома. А потом мама пристала. Все меня гнала, чтобы я другую работу нашел. Говорила: «Чего ты на шее мертвым грузом сидишь? Иди на еду себе зарабатывай».

– И ты решил сказать ей, что нашел работу, а сам прячешься здесь, у меня?

Итан все же поцарапал покрытие стойки и теперь пытался пальцем стереть царапину. Мэнди смотрела на действия своего парня и вспоминала Дерека, непроизвольно сличая внешность и поведение. Это было непросто – они были слишком разные, но выигрывал пока Дерек. Хотя Мэнди понимала, что слишком мало знает Дерека, чтобы утверждать с уверенностью.

– Знаешь, Итан, нам нужно расстаться.

Итан моргнул сначала одним глазом, а потом – другим, снова послышался хруст пальцев.

– Почему?

– Я даже не знаю, какую из причин выбрать основной, – подавив истерический смешок, ответила Мэнди. – Давай тогда перечислю все: ты без спроса пользовался моей гостеприимностью и моими деньгами, которых ты у меня занял немало, ты никогда не обращал внимание на мое состояние, не спрашивал, что я хочу, что чувствую и… Где ты вообще вчера был?

– Как «где»? В МПБ, конечно. Мы же туда шли. Я думал, ты присоединишься ко мне позже, мало ли что… Может, забыла что-то на работе. Не буду же я тебя догонять, чтобы узнать, в чем там дело.

– Почему не будешь?

– А должен?

– Знаешь, Итан, мы с тобой слишком разные. Нам никогда не найти точки соприкосновения. Я ухожу к другому.

– Что?

Мэнди развела руками.

– Ухожу. Мы расходимся. У меня больше нет желания встречаться с тобой. И, да, верни, пожалуйста, ключи от моей квартиры.

– Да как ты…

Итан, трясущимися руками, стараясь делать все как можно быстрее, отчего выглядел нелепо, вытащил ключи из куртки и кинул их Мэнди в лицо. Девушка с легкостью поймала их и положила на стол рядом с кружкой. Итан развернулся, гордо вскинул голову и вышел из квартиры, хлопнув дверью.

Мэнди расслабилась и посмотрела на часы на стене, они показывали уже половину двенадцатого. Подорвавшись с места, Мэнди побежала собираться.

Такси, как назло, никак не хотело приезжать. Мэнди стояла на тротуаре перед домом, пританцовывая и щурясь от солнца. Очки, как и наручные часы, девушка забыла дома, но возвращаться за ними не хотела. Уже второй раз за день Мэнди нервничала, что было для нее несвойственно, но эмоции отличались, как снег отличается от сметаны.

Подъезжая ко входу в бар, Мэнди увидела Дерека, сидящего на тротуаре и опирающегося на забор позади. Машина еще не успела как следует остановиться, а Мэнди уже дергала ручки, пытаясь выйти.

– Ты ждал меня! – с нотками радости, восторга и недоверия сказала Мэнди, присаживаясь на корточки перед Дереком. – Я, наверное, ужасно опоздала. Прости…

– Ждал? Кого ждал? Да я тут просто решил вздремнуть. Устал очень, – делая удивленное лицо, ответил Дерек. – Шучу. Конечно же, я ждал тебя. Как могло быть иначе. Ты все еще не передумала ехать на природу?

– Я готова, но… Как мы туда поедем? Такси не покидают пределы города…

– Подожди здесь, – сказал Дерек и скрылся в доме.

Через минуту ворота дома открылись и из гаража появилась шикарная машина, позволить себе такую могли только чрезвычайно богатые люди.

– Да ла-а-адно. Это твоя?

– Моя, – ответил из открытого окошка Дерек. – Садись.