Рожденные в дожде

– Семьсот двадцать девять,– осторожно подытожила она.

– Есть три сотни?– Слайд перевел взгляд с барабанщика на гитариста и обратно. Пэд неуверенно похлопал себя по карманам.

– Я думал, ты заплатишь,– растерянно произнес Димон

Слайд сжал зубы, мотнув головой:

– Картой!– он резко достал пластиковый квадратик, смирившись с ролью няньки.

Уже на выходе зазвонил его телефон:

– Да-а-а, чтоб тебя!– от выкрика гитариста стоящий рядом ребенок испуганно подпрыгнул, и быстро подбежавшая мама заторопилась увести его подальше. Когда Слайд доставал телефон, одна из ручек пакета вырвалась из его цепких пальцев, и мешок опасно накренился, едва не вывалив содержимое на пол,– Да, Раф! Какого хрена тебе нужно?!. Нет! Не надо ко мне приезжать!.. Да, я помню про твое соло!.. Нет, я не буду его упрощать! Сыграешь так!.. Мне похрену–бери гитару на пары и репетируй там! Или скажи Воку, что ты – бездарное чмо, и попроси его убрать твое соло из песни! Тогда мы быстрее ее запишем, и мне не придется возиться с тобой, как с ребенком!

Он перевел взгляд на стоящих рядом товарищей:

– У меня тут уже есть двое!..любителей печенья!

Слайд бросил трубку и быстрым шагом пошел к припаркованной тачке.

Chorus 1:

Оборудование было готово. Здоровые колонки, предвкушая грядущую бурю, готовились направить в зал всю свою мощь. Стройным рисунком пролегла мониторная линия, повернув динамики туда, где вскоре встанут музыканты, ожидая момента, когда представится шанс выполнить свою задачу– направить звук в лица выступающих, чтобы они точно слышали свое творчество и работу команды, потому что звук из колонок-усилителей–огромных по краям сцены– бьет направленно, в зал, и на сцене его слышно плохо.

Зал был полон. Люди делали заказы, флиртовали с противоположным полом, покачиваясь под ненавязчивую фоновую музыку. Никто не смотрел на сцену, за которой в «гримерке», заваленной различной аппаратурой, находилась группа, производящая последние приготовления.

В зале был тот самый человек, организатор фестивалей. Раф, по настоянию, Вокалиста, все же рассказал о нем остальным. Он прослушал записи группы и ему понравилось. Очень. И теперь, сидел где-то там. И он ждал.

Ни при каких обстоятельствах нельзя было ударить лицом в грязь! Легкое волнение – чувство, которое они забыли уже давно, после стольких выступлений – оказывается, все это время скрывалось где-то в начинке их гитар, во внутренностях комбиков и, затаясь, ждало этого момента.

Димон нервно теребил струны выключенной гитары, барабанщик фигачил по пэду – резиновой подушечке, предназначенной для отработки барабанных ударов– в честь которого и получил свое прозвище много лет назад.

Слайд повторял с Рафом их партию – самую сложную часть всего выступления, когда их соло должны были звучать вместе.

Настя прогоняла про себя песни. Даже Вок заметно нервничал – сидел на комбаре и стучал пальцами по коленке.

Телефон резко оборвал Рафа во время бэнда. Он быстро схватил трубку:

–Да!..Сейчас спущусь!

– Куда! Мы выходим через пять минут!– Слайд загородил ему проход, гитара на его плече висела, как топор сурового стража.

– Свали! Это срочно! Ща поймешь,– оббежав Слайда выкрикнул Раф спускаясь по металлической лесенке.

– Что он творит?!– Димон возмущенно подпрыгнул на месте.

– Без понятия!– недоуменно откликнулся Вок.

Через пару минут гитарист вернулся с коробкой в руках:

–Это был курьер.

Запыхавшийся Раф поставил коробку на комбик и принялся распаковывать ее.

– Какой, в жопу, курьер! Хрен ли ты делаешь?!– накинулся на него Димон, но тот не слушая, вытащил сложенную футболку, приложил к груди, а затем отпустил ее край. На черной плотной ткани изящным шрифтом было выведено: « They want something more».

Все собравшиеся смотрели на довольного Рафа, торжественно держащего футболку, словно флаг.

–Там еще есть, разбирайте!

– Что это?– Пэд недоверчиво ткнул барабанной палочкой в надпись.

– Название нашей группы! Настя подкинула идейку!

– Я?!– удивленно воскликнула девушка.

– Да, пару недель назад, там, у старой фабрики,– Раф принялся раскидывать футболки из коробки в руки музыкантов.

– Неплохо!– оценил Вок,– Переодеваемся и выходим.

? ? ? ? ? ?

Голос Вока вливался в микрофон, штормовыми порывами опрокидывался в зал, затягивая в себя слушателей, словно опавшие листья. Они и не пытались сопротивляться – качались под его потоками, очарованные вихрем, пока дождь льющейся музыки уносил их все дальше от реальности.

Настя стояла рядом с Воком и, периодически, их голоса принимались кружить вместе; как при смешении холодного воздуха с теплым, это рождало торнадо. У стоящих в зале не было шансов – их неумолимо затягивало в воронку, а бушующее вокруг цунами, вызываемое телами инструментов, ускоряло процесс, пока все крупинки свободного внимания не были окончательно поглощены прожорливой сценой.

Вок играл с этими людьми в своей манере, периодически ослабляя контроль, давая опомниться, а затем, снова беря власть над ними. Гитарные переливы, подталкиваемые барабанным ритмом, подчиняли их тела, и как любая буря, рождали наслаждение бушующей вокруг мощью энергий.

Песни перетекали одна в другую, мокрые волосы прилипали к лицам, легкие пытались втянуть больше воздуха. Тарелки качались от яростных ударов, натянутые струны натужно визжали. Но никто из стоящих на сцене не беспокоился о толпе внизу. Их волнение исчезло еще с первыми аккордами – инструменты преданно поддерживали своих хозяев. Мыслей не было, и они полностью погрузились в процесс, оставив от себя прежних лишь оболочки-тела, слившись внутренне с бушующим штормом.

И в момент, когда должно было зазвучать его соло, Раф не чувствовал ничего, кроме экстаза. Они со Слайдом стояли в разных концах сцены. И теперь – вышли вперед, затенив на несколько минут Настю и Вока. Слайд выдал серию звенящих звуков. Раф ответил несколькими легато. Слайд повторил, но на тон ниже. Резко. Отрывисто. Под стать своему характеру. Раф продолжил мягкими бэндами, звучащими, как бы, просящее. На что Слайд снова огрызнулся свирепыми вспышками. Раф, потянув очередной бэнд, принялся ходить по кругу в хроматической гамме. Слайд догнал его, повторяя движения ближе к началу грифа–на тон выше. Они начали медленно сходиться, словно ковбои на дуэли. Не меняя темпа, шаг за шагом передвигали ноги, пока грифы их гитар не скрестились. Раф почувствовал, как слилась мощь двух потоков. Его трясло. Слайд тоже ощущал это – то подавался вперед, то откидывался назад. Раф запрыгал к верхушке грифа, хищным клювом резавшей воздух. Слайд засвистел несколькими вибрато, дополнив их искусственными флажолетами и, после короткого бэнда пустился в «полоскание» самых высоких нот, одобренное Воком на предшествующих репетициях. А Раф, тем временем, повторял его предыдущие вибрато, разрывая их недолгим бэндом. Пэд, ударив в крэш-тарелку, дал сигнал к окончанию их дуэта и затихающие колебания проводили очередную песню.

Выступление подходило к концу. Пришел черед последней песни, в которой Настя с Воком плотно переплели голоса под глухие всплески бас-гитары. Пэд заглушил барабаны, играя, в основном, в хай-хэт и малый. Раф перебирал струны сверху вниз, а Слайд вставлял коротенькую мелодию из нескольких нот после каждой строчки песни. В зале начали покачиваться – затихающая рябь, провожающая ушедшую бурю.

Когда отзвучал последний припев, Соло гитарист вышел в центр сцены. Приглушенный луч света позволил увидеть, как он надевает на безымянный палец металлическую трубочку – слайд– которая навеки обеспечила его прозвищем и помогала воплотить его коронный номер. Он принялся растирать этой трубочкой звук по всему грифу. Движения были очень плавными, элегантными, а мелодия приобрела особые свойства – стала густой, начала растягиваться. Она обволакивала зал, медленно стекая с грифа, как мед, поймав в сладкий плен слушателей, увязавших в ней. А Слайд все водил по грифу рукой, казалось, он просто гладит уставшие струны, успокаивает их, баюкает.

Соло гитарист дал последнюю басовую ноту. И все закончилось.

? ? ? ? ? ?

Через десять минут после окончания, они вышли в зал – уставшие, но довольные– и направились к барной стойке через плотную толпу, что-то кричащую и похлопывающую их по спинам.

– Это было одно из лучших наших выступлений!– воскликнула Настя, убирая с лица мокрые волосы.

– Да уж!– Слайд кинул взгляд на Рафа,– А ты неплохо сыграл! Пожалуй, из тебя мог бы получиться соло-гитарист!

– Сегодня все были на высоте!– похвалил Вок

– Народ явно не ожидал такого!–Димон с довольным видом растирал уставшие пальцы.