Мальчик и Птица

– И что же мы можем там встретить? – спрашивает мальчик, обхватив свои плечи руками.

– Конечно, Дракона…, – отвечает Снегирь. – Ты должен его победить.

– Но мой меч сломал Волк о голову Медведя, разве ты забыла?…

– Попробуй победить его без меча, у тебя получалось это не раз, я буду верить в тебя.

– Ты будешь со мной?

– Да кивает птица с алой грудкой, я буду рядом.

*

Когда мальчик и Снегирь сменившая свой облик, из птицы превратившаяся в девочку в алом платье, с глазами подобно горячему кофе и серебряными волосами, вступили в Пустыню изумления, которая таилась по ту сторону их зрачков, стоило только подумать о ней, и сделать шаг…. – в пустоту, в их лица подул горячий ветер. Вместо неба здесь были серые тучи со вспышками молний. Первое, что почувствовал мальчик, вступив в Пустыню изумления, это – опустошение…., так здесь было пусто….он хотел удивиться этой пустоте, но у него ничего не вышло…. он видел серый песок, одиноко стоящие камни в уродливых щербинах от сильного ветра, и понимал что, начало пустыни подобно ее концу. Кто это сделал? – спросил он, не глядя в лицо девочки по имени Снегирь, сжимая свои кулачки.

– Конечно Дракон,– сказала она, пытаясь отыскать его взгляд своим. – Мне пусто, возьми меня за руку…., – попросила она.

Он долго искал ее руку в окружающих их грязно-желтом сумраке, подменяющим здесь свет, а когда нашел, сказал что: хочется пить….

– Но это пустыня…., здесь не бывает воды.

– Я могу потерпеть, – просит мальчик. – Но давай побыстрее ее найдем, я всегда ищу то, чего нет, и почти всегда нахожу….

Меж тем на сотни верст вокруг, как застывшие волны, стоят песчаные холмы с острыми как будто срезанными верхушками, они плывут, стоит лишь отвести свой взгляд. Шуршание песка – похоже на какую-то очень знакомую старую песню, мелодия которой складывается ветром и самими барханами, когда они начинают плыть, им есть, что рассказать незванным путникам, даже в этом опустошенном мире случаются истории.

Мальчик отводит свой взгляд от барханов, а когда возвращает его, видит, как гребни песчаных волн начинают, как будто дымиться.

– Разве песок может гореть? – спрашивает он.

– Это всего лишь пыль, Мак. Песчаная пыль на ветру. Мы никогда не найдем здесь воды….

– Я знаю…, как это сделать…, мальчик достает из кармана своей курточки кусочек лески и старую медную пуговицу, на которой изображен якорь – символ надежды. Он делает маятник, берет его за нитку, согнув свою руку под прямым углом в локте, расслабляется и опускает плечи вниз, думая о том, как хочется пить. Шепча: «Если будешь качаться вперед и назад – то в этом месте и будет вода…..». Он делает шаг, второй и уже готов сделать третий шаг, когда волшебный маятник начинает кружиться как нужно.

– Ура, я нашел!!! В этом месте, вода.

– Ты молодец, Мак, но воду нужно достать… Отвернись…, – просит Снегирь. И он – отворачивается, но знает при этом, что там происходит… Девочка по имени Снегирь превращается в птицу, своими острыми коготками на правой лапке она чиркает себя там, где есть уже один заросший шрам, и стряхивает алые капельки жизни на мертвый песок, и в этом месте начинает бить родник с прохладной и чистой водой…

– Зачем ты это сделала?! – спрашивает он.

– Смерть может победить только жизнь… ты смог найти воду, но родник не дал бы нам воды, для этого нужна была сила двоих…

– Что вы ищите в этих проклятых землях, дети…? – спрашивает внезапно появившаяся из-за пелены желтого сумрака, подменяющего здесь свет, женщина с ног до головы затянутая в черную одежду похожую на кожу, у нее черные вьющиеся волосы и глаза цвета льда.

– Мы ищем воду…, отвечает мальчик.

– Вернее мы ее нашли, поправляет его Снегирь, а затем шепчет ему на правое ухо:

Мне кажется, она не любит птиц….

– Деточка, ты ошибаешься, я их обожаю, ведь птицы такие вкусные создания.

– Она сказала: «искусные», – переспрашивает мальчик, обращаясь к своей птице.

Однако Снегирь лишь мотает головой и крепче сжимает его правую руку своей миниатюрной ладошкой.

– Я знаю, кто ты говорит мальчик, ты…

– Да, я змея, – шипит женщина, затянутая в черную кожу, на ее голове черные вьющиеся волосы, у нее глаза – цвета льда.

– Я никогда не пробовал представлять, что в моей руке меч, – шепчет малыш. Но если это вышло с короной и знаком Птицы всех птиц, то должно получиться и с мечом. – Я не боюсь тебя змея! – говорит он, и делает шаг вперед.

– Даже мне нужна вода…. – отвечает Змея. Спасибо вам дети, шипит женщина, затянутая в черную кожу, на ее голове черные вьющиеся волосы, у нее глаза – цвета льда. Я хочу лишь воды. Вы создали этот родник и поэтому, я могу лишь просить….

– Пей…, – говорит мальчик.

– Я не против…– подтверждает Снегирь. – Только сделай милость, держись от меня на расстоянии своей тени, я знаю вас змей, и не забыла старой вражды…

Змея опускается на колени, становясь прямо на серый песок, и погружает лицо в воду: Как приятно, снова почувствовать жизнь, – шепчет она. Хочешь услышать мою историю, маленький человек, и ты птица, что не боится бросать на мертвую землю свою живую кровь?

Снегирь тычет его своим острым локоточком в бок.

– Да.., – вздыхает мальчик. – Только поклянись, что не будешь нас кусать.

– Клянусь, – говорит Змея и касается правой ладонью мертвой земли, присев в неком подобии поклона или реверанса. – Я скрепила свою клятву землей, я не смогу ее нарушить.

*

И вот, что рассказала Змея:

Давным – давно, когда звери, птицы и мы – змеи еще носили в себе частицу великого первородного духа и были тотемами первых племен людей, жила на свете змея, которую все боялись и не приближались к ней из-за ее смертельно опасного яда. Никто не общался со змеей, ни звери, не птицы, не верхние боги, поэтому была она очень одинока. И тогда змея решила, что хочет избавиться от своего смертоносного яда, она приползла к самому глубокому в мире ущелью и сбросила свой яд в пропасть. Увидел это Стервятник и рассказал всем зверям и людям. Осмелели звери люди, не боялись они больше змеиного яда и поэтому при встрече закидали змею насмерть камнями. После этого случая все вновь рожденные змеи, в которых уже почти не осталось былой частицы великого первородного духа, что носила их проматерь, закиданная камнями, держали свой яд в себе, чтобы другие не смели их трогать, и кусали тех, кто готов был бросит в них камень.

– Я понял, – говорит мальчик.

А Снегирь лишь кивает.

– А откуда пошла ваша вражда с птицами? – спрашивает он.

– Это совсем другая история, если захочет, она сама может ее рассказать, показывает Змея на снегиря – девочку в алом платье, с глазами цвета горячего кофе и серебряными волосами.

– Когда – ни будь…– подтверждает Снегирь. А теперь….

– А теперь вам нужно уйти, – перебивает ее женщина Змея. – То, что вы сделали, не понравится Дракону, он жаждет лишь одного – опустошения, а вы посеяли жизнь…в его мертвом мире, ставшем пустыней.

– Но мы не можем уйти, Мак – Снегирь с мольбою смотрит на мальчика.

– Хорошо, мы остаемся. А ты…– мальчик смотрит на Змею. – Дай слово, что не укусишь никого, кто придет, чтобы насладиться этой чистой водой. Родник принял тебя, но он не твой, он для всех.

– Хорошо, я даю слово земли, – расстроено шипит женщина, затянутая в черную кожу, на ее голове черные вьющиеся волосы, у нее глаза – цвета льда.