История письменности. От глиняных табличек до абстрактных языков

История письменности. От глиняных табличек до абстрактных языков
Кирилл И. Глаголев

Создание письменности – великое открытие человечества, равное приручению огня и изобретению колеса. Несмотря на огромные достижения, научно-технический прогресс в области накопления, хранения и передачи информации, до настоящего времени так и не придумано другой системы, равной письму и способной в той же мере выполнять эти функции. Письмо, подобно деньгам, не было изобретено определённым народом или человеком в определённом месте и в определённое время. На Земле существует от 2500 до 5000 языков, из которых лишь чуть более 100 имеют письменность и литературу. В разное время в мире возникали около 140 оригинальных письменностей, но только где-то порядка 40 дожили до наших дней… История и предыстория письма равна истории нашей цивилизации. Это история удивительного развития человеческой мысли от простейших форм к чрезвычайно сложным абстрактным языкам.

О том, как развивалась письменность, расскажет наша книга. Прочтите, и поймёте, как хорошо, что все мы сегодня умеем читать, как здорово, что авторы пишут книги, а мы можем легко получать знания, изложенные на страницах учебников, мониторах компьютеров, планшетов и других носителях информации… Скажем за это спасибо письменности! За то, что сегодня мы легко можем облечь мысли в слова и изложить это письменно, сохранить или поделиться с другими…

В формате PDF A4 сохранен издательский макет книги.

Кирилл Глаголев

История письменности. От глиняных табличек до абстрактных языков

Оформление художника Я.А. Галеевой

Сегодняшнюю версию русского алфавита, в котором 33 буквы, можно датировать 1942 годом. Тогда стало обязательным употребление буквы «Ё».

24 мая – День славянской письменности и культуры. Его празднование связано с именами святых Кирилла и Мефодия – создателей кириллицы. Современная азбука очень отличается от той, что они придумали в IX веке.

В самые древние времена человек рисовал на камне с помощью примитивных средств – обуглившейся палки, заострённого осколка вулканической породы или кости.

На Земле существует от 2500 до 5000 языков, из которых лишь чуть более 100 имеют письменность и литературу.

© «Центрполиграф», 2022

© Художественное оформление, «Центрполиграф», 2022

Неизбежность появления письменности

Создание письменности – открытие, равное изобретению огнива, колеса, лука. Несмотря на огромные достижения, научно-технический прогресс в области накопления, хранения и передачи информации, человечество до настоящего времени так и не придумало другой системы, равной письму и способной в той же мере выполнять эти функции.

Письмо, подобно деньгам или паровой машине, не было изобретено определённым человеком в определённом месте и в определённое время. История и предыстория письма длятся столько же, сколько длится сама цивилизация. Разумеется, во всех великих культурных достижениях всегда следует учитывать решающий вклад гениальных людей, сумевших либо порвать со священными традициями, либо придать практическую форму тому, о чём другие могли только рассуждать. К сожалению, нам не известен ни один из тех гениев, которым мы обязаны наиболее важными реформами в истории письма. Их имена, как и имена других великих людей, тех, кому принадлежат решающие усовершенствования в практическом применении колеса, или лука, или стрелы, или паруса, исчезли во мраке древности и утрачены для нас навеки.

История письменности – это история удивительного развития человеческой мысли от простейших форм к чрезвычайно сложным абстрактным языкам.

На Земле существует от 2500 до 5000 языков, из которых лишь чуть более 100 имеют письменность и литературу. В разное время в мире возникали около 140 оригинальных письменностей, но только где-то порядка 40 дожили до наших дней.

В настоящее время на планете образовалось 196 государств, однако лишь в 22-х из них официально пользуются оригинальными письменами. Еще в 12-и странах самобытные алфавиты применяются в местных автономиях; кроме того, 25 письменностей носят культовый характер.

В поступательном движении от примитивных ступеней к собственно алфавиту письмо прошло три важных этапа; в хронологическом порядке это были: 1 – шумерский принцип фонетизации, 2 – западносемистское слоговое письмо и 3 – греческий алфавит.

Письмо – это система начертательных знаков, фиксирующих звуковую речь, а письменность – совокупность текстов, продукт перевода звуковой речи в письменную.

Письменная речь появилась в истории человечества много позднее устной. Она возникла как результат потребности общения между людьми, разделенными пространством и временем, и развилась от пиктографии, когда мысль передавалась условными схематическими рисунками, до современного письма, когда тысячи слов записываются с помощью нескольких десятков букв. Благодаря письму оказалось возможным наилучшим образом передавать от поколения к поколению опыт, накопленный людьми, так как при передаче его с помощью устной речи он мог подвергаться искажению, видоизменению и даже бесследно исчезать.

Письменная речь играет важную роль в развитии сложных обобщений, которыми пользуется наука, в передаче художественных образов.

Соотношение: мышление – язык – письмо

Звуковой язык представляет собой необходимую материальную оболочку мышления, является, наряду с трудом, одним из условий возникновения мышления и служит основным орудием общения между людьми. Письмо – это вспомогательное к звуковому языку средство общения, способ «воспроизведения», «закрепления» языка.

У звуковой речи, как у основного средства общения, при всех её неисчерпаемых возможностях, есть все же два недостатка: ограниченность в пространстве (речь слышна на сравнительно малом расстоянии) и ограниченность во времени (речь слышна только в момент её произнесения).

Таким образом, письмо может быть определено как вспомогательное к звуковой речи средство общения, служащее главным образом для передачи речи на расстояние и закрепления её во времени и осуществляемое при помощи начертательных знаков или изображений, обозначающих те или иные элементы речи.

Возникая на базе языка, письмо имеет свою специфику.

Первая особенность письма в том, что оно не самостоятельное, а вспомогательное к речи средство общения.

Функции, осуществляемые письмом, а впоследствии также и возникающим на его базе книгопечатанием, бесконечно раздвигают пределы развития человеческого общества. Возможность передачи речи на любые расстояния постепенно приводит к тому, что каждое крупное общественное, научное и литературное явление, возникнув в каком-либо одном месте, становится затем достоянием всего человечества и тем самым способствует объединению его в одно целое. Возможность закрепления речи во времени позволяет всякому новому поколению овладевать всем богатством знаний, добытых в предшествующие эпохи, и продвигаться все дальше по пути прогрессивного развития.

«Каждый человек, – образно пишет философ А.И. Герцен, – опирается на страшное генеалогическое дерево, корни которого идут чуть ли не до Адамова рая; за нами, как за прибрежной волной, чувствуется напор целого океана всемирной истории…»

Наряду с указанными основными функциями, письмо по мере своего развития начинает выполнять также и иные, дополнительные задачи.

Так, письмо успешно служит для литературной и научной обработки и является основой для развития литературно-художественного творчества. Письмо способствует закреплению отвлечённых понятий в системе точных научных знаков (математических, физических, химических, астрономических и т. д.) и значительно облегчает оперирование этими понятиями (наиболее простой пример – письменные, цифровые вычисления). Письмо по сравнению со звуковой речью ускоряет и облегчает восприятие и изучение передаваемого содержания. Письмо используется для незаметной, неслышной передачи сообщений. Наконец, в некоторых, особых случаях (например, у глухонемых) письменные знаки, графические образы слов становятся материальными носителями понятий.

Таковы многочисленные функции письма, благодаря которым оно становится одним из необходимых условий дальнейшего прогрессивного развития человечества.

Ещё одна важнейшая особенность письма в том, что средства его – начертательные изображения и знаки, воспринимаемые зрительно. В этом отношении письмо очень близко к области изобразительных, в частности графических, искусств.

Не всякие изображения коммуникативного характера и назначения являются письмом. Нельзя считать «письмом» иллюстрации к устному (или письменному) рассказу, только дополняющие, поясняющие речь (или письмо), но не служащие для самостоятельной её передачи.

В связи с указанной разницей в целях письма и изобразительного искусства имеются существенные отличия и в характере их внешне сходных средств. Средства искусства – конкретные художественные образы; средства письма – обычно более или менее схематичные условные изображения, а затем и полностью условные знаки, служащие для передачи тех или иных элементов речи.

Применение схематических, затем символических изображений, а впоследствии и полностью условных знаков является важнейшей отличительной особенностью средств письма от средств графического искусства. По мере развития письма эта отличительная его особенность усиливалась, письмо приобретало все более «знаковый» характер и тем самым все более удалялось от изобразительного искусства (по используемым средствам). Так, в современном буквенно-звуковом письме письменный знак – буква – уже совершенно не имеет картинного характера, является полностью условным графическим знаком простейшего элемента звуковой речи – отдельного звука или фонемы.

Поскольку язык является основным и важнейшим из этих средств, постольку все остальные средства общения могут быть разделены на группы по особенностям их связи с языком.

К первой из таких групп относятся средства общения, закрепляющие и воспроизводящие язык в его обычной звуковой форме, а именно: звукозапись, репродукторы, патефон, телефон, радио, отчасти звуковое кино.

Ко второй группе относятся средства общения, тоже передающие язык, но переводящие его из обычной звуковой в какую-либо иную форму; к таким средствам общения принадлежит письмо, а также разные телеграфные азбуки (например, Морзе), различные системы сигнализации (фонарями, флагами, ракетами и т. п.), дорожные знаки, применявшиеся в прошлом «предметные» способы передачи сообщений (например, кипу, вампу-мы) и др.

Наконец, к третьей группе относятся средства общения между людьми, почти не связанные с языком, передающие содержание сознания непосредственно, минуя язык; к числу таких средств общения принадлежит музыка, содержание которой обычно даже не может быть выражено словесно, архитектура, танец, мимика, жест, а в несколько меньшей мере – живопись и скульптура.

Первые две группы средств общения могут быть названы языковыми, последняя – неязыковой.

Письмо, относясь к языковым средствам общения, в то же время занимает среди них совершенно особое по своему значению место.

Во-первых, и патефон, и телефон, и радио, и репродукторы воспроизводят речь в её первоначальной фонетической форме. Наличие в этих способах некоторых промежуточных звеньев, например электромагнитных колебаний, нисколько не меняет дела, так как люди, пользующиеся патефоном, телефоном, радио, этих промежуточных звеньев не воспринимают и могут даже не знать о них. Наоборот, при пользовании письмом звуковая речь всегда превращается в особые, графические знаки и воспринимается через посредство этих знаков. Более того, применение письма возможно сейчас лишь при условии изучения и освоения той или иной системы письменных знаков и орфографических правил их применения.

Во-вторых, письмо возникло ещё в доисторическую эпоху и, непрерывно совершенствуясь, сопровождает человечество в течение всего исторического периода его существования. Оно не требует сложной аппаратуры и представляет собой в настоящее время почти столь же привычное, естественное средство общения, как звуковая речь. Оно используется (вместе со связанным с ним книгопечатанием) во всех областях современной общественной жизни, быта, литературы и науки и является одним из необходимых условий прогрессивного развития человечества.

В отличие от письма важнейшие способы передачи речи в её звуковой форме появляются значительно позже, в конце XIX – в начале XX столетия. Все эти способы связаны со сложной аппаратурой и выполняют по сравнению с письмом гораздо более ограниченные функции, полезные, но не необходимые для дальнейшего развития общества. Так, репродукторы используются для усиления речи на различных коллективных собраниях, телефон – для переговоров на большом расстоянии, патефон – для воспроизведения литературно-художественных, вокальных и других произведений, радио – для передачи этих же произведений, а также различной информации.

В-третьих, использование при письме особых графических знаков взамен фонетических обусловливает крупные преимущества письма по сравнению со способами воспроизведения речи в её фонетической о форме. Чтение не требует, как уже указывалось, почти никакой аппаратуры. Процесс чтения занимает обычно меньшее время, чем процесс слушания текста. Письменные тексты легко допускают беглый просмотр, выборочное чтение, возвращение к уже прочтённым местам и наведение справок, что труднее достижимо при воспроизведении речи в её фонетической форме. Благодаря этим преимуществам письмо вряд ли сможет быть вытеснено другими способами воспроизведения речи даже в отдалённой перспективе.

Таким образом, письмо отличается от звукозаписи, патефона, телефона, радио использованием особой, графической системы знаков и, кроме того, своей глубочайшей древностью, всеобщностью применения и огромным общественным значением. Звукозапись, патефон, телефон, радио являются всего лишь специальными техническими способами воспроизведения звуковой речи; письмо следует считать хотя и вспомогательным к звуковой речи, но особым средством общения. Патефон, телефон, радио и т. п. относятся к звуковой речи так же, как книгопечатание, почта и телеграф относятся к письму.

Ближе стоит письмо к средствам общения второй группы, т. е. к телеграфным азбукам, различным системам сигнализации, дорожным знакам и т. п., так как средства эти, передавая язык, тоже используют неязыковые системы знаков. Однако все эти средства общения отличаются от письма своей ещё более узкой (чем у телефона, радио и т. д.) специальной сферой применения.