Каменный плен

– Да, дела…, – повторил я некогда услышанную от деда фразу, – Сама позвала, сама полезла целоваться, сама обругала, чуть не дала по лицу и назвала козлом. Ситуация неоднозначная. Хотя задумка в целом сработала. Едва-ли она теперь ко мне будет лезть со своими чувствами.

Я стоял на краю крыши и смотрел на тёмный город и цепочки фонарей, уходящих вдаль. Где-то ревел двигателем мотоцикл. Со стороны Церна в небо как обычно устремлялись столбы света. Дул тёплый ветер. Мне было шестнадцать и я понимал, что скорее всего на всю жизнь останусь один, если все девушки такие, как Кристин.

***

Один, я само-собой не остался. Спустя пол года после памятного поцелуя на крыше, меня таки накрыл гормональный шторм, связанный с взрослением. Чем была вызвана задержка с его началом, никто так толком сказать не смог. Да мне в общем то было не очень интересно. Просто в какой то момент, концентрироваться на учёбе и программировании стало довольно сложно. Всё время отвлекали посторонние мысли и желания. Из-за этого, моя и так не слишком высокая успеваемость по некоторым предметам упала ещё ниже. Меня вызвали к директору гимназии, который проведя воспитательную беседу, назначил мне неделю исправительных отработок. По версии педагогического состава, очевидно предполагалось, что нарушитель не пожелает ещё раз оказаться в роли уборщика или полотёра и станет учиться прилежнее. Я же, если не считать некоторого раздражения, связанного с тем, что я вынужден тратить своё время на эту ерунду, отнёсся к наказанию, в целом пофигистично. Но вместе со штормом в мою жизнь ворвалась Мари де Сюри. Юная француженка с параллельного потока, с которой мы и познакомились на тех самых отработках. Мари была бунтаркой по натуре и довольно резкой на язык особой. Её родители были вечно заняты в научных исследованиях и у девушки был ярко выраженный недостаток внимания. Ко всему прочему, от природы, она не была красоткой. Чуть полновата, чуть низковата, чуть резковата чертами лица. Всех этих «чуть» хватало для того, чтобы молодые люди обходили её своим вниманием. Вкупе с характером, это гарантировало ей такое же одиночество, как и мне. Разве что, по другим причинам.

Я оттирал доску в очередной аудитории, когда молча намывавшая до того момента пол Мари, вдруг не отбросила швабру и не подошла ко мне вплотную. Я оторвался от медитативного надраивания глянцевой поверхности и повернулся к ней, чтобы узнать, что ей требуется. Ей требовался поцелуй. Она так же, как некогда Кристин, безо всяких предисловий, просто впилась мне в губы своими. Но в отличии от прошлого раза, эту девушку видимо качество моих умений полностью устроило. Поцелуй вышел головокружительный. Нет, мы не занялись сексом прямо в коридорах гимназии. Несмотря на охватившую нас обоих страсть, мы выдержали бесконечно долгие три дня, прежде чем всё случилось. Должен сказать, что процесс, который я педантично изучил посредством интернет-ресурсов во всемирной паутине, и представлявшийся мне довольно мерзким, оказался вполне терпимым. Если не сказать – приятным. Но главным его достоинством, было то, что он на двое суток с небольшим, значительно прочищал мозги, размывая гормональную блокаду и позволявшую довольно результативно работать. К моему счастью, Мари оказалась барышней довольно темпераментной, так что раз в трое суток, я гарантированно сбрасывал напряжение, что значительно упростило мне написание кода для моей тогдашней разработки – управляющего алгоритма «Афина», который я планировал предложить использовать в «Умных домах».

Так мелькнули оставшиеся годы обучения.

***

Окончание гимназической тринадцатилетней программы, я воспринял как манну небесную. Все эти гуманитарные науки с требованиями заучивать массивы бесполезных данных, приводили меня в дикое уныние. Удержаться в тестах на уровне отметки «Удовлетворительно», если речь шла о истории или французской литературе 19-го века, было для меня задачей близкой к невыполнимой. Но я справился. Отношения с Мари были странными. С одной стороны мы были постоянными любовниками, но она сразу охарактеризовала это как «секс без обязательств». Я был не против. С другой стороны, не смотря на отсутствие обязательств, когда спустя пару месяцев после нашего близкого знакомства, ко мне снова стала подбивать клинья Кристин – у них с Мари случился какой-то конфликт, после которого Кристин смотрела на меня исключительно исподлобья и что удивительно – молча. Вот такое вот отсутствие обязательств. Хотя, повторюсь – меня всё полностью устраивало. Я упоённо работал над своим проектом. Мы даже пару раз с Мари ссорились, когда я притаскивал к кровати ноутбук, чтобы сразу после наших постельных утех, продолжить кодить.

За эти годы, в моей семье произошло немало изменений. ЦЕРН по достоинству оценил наработки отца и сейчас он возглавлял одно из перспективных направлений разработки, работая над прототипом какого-то ускорителя частиц. Теоретические модели обсуждались уже больше пяти лет и сейчас речь шла о согласовании строительства рабочего устройства. В данный момент оформляли разрешения и выбивали финансирование, поскольку обойтись эта бандура должна была в совершенно неадекватную сумму. В общем, благодаря отцу, наша семья давно не испытывала недостатка в средствах к существованию. Небольшая квартира, где мы прожили почти год, давно сменилась на комфортабельный трехэтажный особнячок, затерянный среди сотен таких же, принадлежащих состоятельным гражданам. У нас была пара автомобилей, европейского производства – Фольксваген и Пежо. На одном отец ездил на работу, порой задерживаясь там на двое-трое суток. На втором, мама ездила в город за покупками и возила меня по частным школам. В гимназию меня возил специальный автобус.

У меня была своя комната с неплохим компьютером и тремя мониторами, плюс вся возможная на то время обвязка для ПК из оргтехники. К тому же, в моём распоряжении был специально оборудованный подвал, где я пробовал свои возможности в механике и робототехнике. Не могу сказать, что изобрёл что-то революционное, но несколько интересных наработок было. В общем, проблем с деньгами у нас не было. Думаю, пожелай я тогда обустроить себе полноценную лабораторию – мне бы её предоставили.

Кроме всего прочего, у меня появилась сестра. Новорождённую нарекли Илоной и она тихо-мирно росла, в нашем доме. Я… к Илоне относился ровно. То есть, ну не видел я в ней ничего кроме ещё одного члена своей семьи. Но нужно отметить, что и отца с матерью, я воспринимал как близких людей, без которых мне будет грустно, но на этом вся наша близость заканчивалась. Как я уже подмечал, у других людей привязанность к другим и социуму, считается чуть ли не основой жизни. А у меня вот, с этим были некоторые сложности. В общем, я мог с ней посидеть, пока она спала или погулять с ней по саду, листая книжку. Но всё это исключительно в рамках помощи маме, а не из высокой братской любви. К моим двадцати годам, когда гимназия наконец была окончена, а сертификаты получены, моя сестра как раз готовилась отправиться учиться.

В июле своего двадцатого года жизни, я выдержал сперва истерику, а затем жаркий «последний раз» в исполнении Мари. Затем истерику и долгие сборы в исполнении мамы. С радостью пожал отцовскую ладонь и отправился в аэропорт. Меня ждало пусть не самое престижное, зато имеющее самую продвинутую технологическую базу в сфере информационных технологий и техники учебное учреждение. Я отправлялся в США. Меня ждал Массачусетский технологический институт. Спустя ещё десять лет он станет лучшим в мире и будет держать эту марку долгие годы.

Виктор Солгалов. Глава 5. Рабочее поручение.

– Вит, ты сегодня на модуль по управлению проектами идешь? – Алекс бросил сумку на свою кровать и с тяжким вздохом упал в игровое кресло. Эргономичный предмет мебели за полторы тысячи евро скрипнул кожей и принял в объятия моего соседа по комнате, как десять лет назад, Волга принимала отца. Даже на секунду вспыхнула ностальгия, чтобы тут же утонуть в стуке клавиш, отзывавшихся на удары моих пальцев.

– Нет Алекс, я ближайший месяц буду много и безостановочно кодить, я же говорил, – не прерываясь, я продолжил стучать по клавишам ноутбука, заполняя строку за строкой новыми символами, – Клариса не в состоянии возбудить во мне интерес к вашей экономике. Моя единственная любовь – это программирование.

– О, Вит, если ты не будешь выходить из нашей комнаты ни на что кроме машинного обучения и программной инженерии, то так и останешься единственным девственником в нашем институте, – Алекс Ярд, по обыкновению крутанулся на своём кресле, запустил свой компьютер и продолжил, – Чувак, мы уже на третьем году обучения! В нашем кампусе учатся такие цыпочки, а ты пялишься только в экран своего ноутбука!

– Алекс, мы уже это обсуждали, – я блеснул стеклами защитных очков, на секунду скосив взгляд в сторону соседа и приятеля, – Как только я заработаю свой первый миллион, я стану очень популярен среди девушек – останется только выбирать. Пока же, я ещё даже не на пороге открытия, так что работать и только работать! Солнце ещё высоко, трудитесь негры!

Последнюю фразу я сознательно произнёс на русском, так что Ярд даже с интересом повернулся в мою сторону, отвернувшись от своего монитора, где уже запускалась какая то из его компьютерных игр.

– Это ты сказал что-то оскорбительно-расистское, да? – с улыбкой поинтересовался он.

– Нет, но очень близко. Это заимствование из американской культуры. У нас в Сибири, негров отродясь не бывало, – отшутился я.

– А, ну ладно, – тут же потерял ко мне интерес сосед, натягивая на голову гарнитуру и подключаясь к игровой сессии.

Я же вновь сосредоточил всё свое внимание на экране ноутбука и перечитал последний десяток строк, который написал уже в присутствии товарища. Всё таки некоторую часть моего внимания он отвлёк, а значит я мог пропустить или перепутать один или несколько символов в своём коде. Это было бы нежелательно. У меня было слишком мало времени для того, чтобы завершить очередную версию прошивки.

Таким студентам как Алекс, я искренне удивлялся. Совсем неглупые люди, которым хватило одарённости и таланта, для поступления в MIT, почему то считали что в жизни есть такая штука как свободное время. У них хватало времени на вечеринки, тусовки в клубах, поездки за город или компьютерные игры. При том что в их распоряжении были десятки первоклассно оснащённых практических лабораторий и сотни преподавателей, которые помогут, подскажут, поправят, если что-то не выходит. Учись, изобретай, зарабатывай себе деньги и славу. Но нет. Не менее половины нашего потока были искренне убеждены, что время обучения в институте, это время кутежа и безрассудства. А работать они будут позже. Когда-нибудь.

Конечно я тоже не сидел безвылазно в четырёх стенах. Если позволяла погода, достаточно мягкого климата средней полосы США, я работал на природе, устроившись под деревом или на парковой скамейке и печатая на ноутбуке. Раз в неделю, я посещал дом терпимости из числа привилегированных заведений в центре Кембриджа. Гормоны приходили в порядок и следующие семь дней я работал не отвлекаясь на желания тела. В начале обучения я правда попробовал найти себе постоянную любовницу, но быстро выяснилось, что это куда дороже финансово и что куда важнее – по времени. Девушки требовали к себе внимания, прогулок, подарков и ещё тысячи вещей. Пожалев о том, что рядом нет Мари, пошёл другим путём – и не прогадал. Теперь я тратил только деньги. Кроме того, сфера моей деятельности, уже давно переросла банальных октоподов, размером с детскую игрушку. Сейчас я был увлечён новой для себя, да и мира в целом, отраслью квадрокоптеров. Меня очаровала идея многолопастной машины, устойчиво держащейся в воздухе и способная к выполнению десятков, если не сотен задач. Видео-съёмка, поиск, сбор данных, доставка товаров, эвакуация пострадавших и целый список военных задач. Но более прочего, мне нравилась идея создания так называемого «Роя дронов» – целой группы винтокрылых машин, способных действовать совместно, под управлением одного оператора, а то и вовсе искусственного интеллекта. Моими подопытными стали творчески доработанные машины китайского производства. Я менял им балансировку, корпуса, прошивки и упоённо экспериментировал. После десятка досадных крушений связанных со столкновениями потолка или стен, я перенёс свои практические эксперименты на открытый воздух.

***

Окончание курсов MIT, выпускные экзамены и вручение дипломов я практически не заметил. Не смотря на размах церемонии, для меня это было просто проходное мероприятие. Потому что я уже год с небольшим работал над крупным государственным контрактом. Присутствовавший на очередной выставке достижений представитель минобороны, понаблюдал за моими машинками, без проблем державшими заданное построение при довольно сильном боковом ветре и что-то отметив для себя в наладоннике, удалился. А уже через месяц, большая часть которого ушла на проверку моей благонадёжности, мне предложили подключиться к команде разработчиков, выполнявших контракт минобороны. Сперва эта идея меня не сильно заинтересовала – я уже давно принял как данность, что людей с такой работоспособностью и самоотдачей как у меня, в мире не так уж и много. И работать в команде людей отрабатывающих рабочую смену и тут же спешат домой к детям или отдыхать, у меня не было ни малейшего желания. Но почитав техническую документацию и посмотрев на те наработки, которые уже имелись, я решился. Хотя чего уж там, больше всего меня подкупила строка указывавшая бюджет, который был выделен на нашу работу. Это была сумма с семью нолями. Только на разработку и несколько рабочих прототипов. Практически бесконечное финансирование интересной задачи. Любой учёный или инженер, а я себя почитал именно за такового, ухватился за такое предложение с радостью.

Разумеется, при таких вложениях и запрос у заказчика был довольно обширный. По замыслу составителей технического задания, мы должны были создать оружие будущего. А именно – некий комплекс устройств, способный сделать из небольшого подразделения, грозную силу. На самом деле, мы были далеко не первооткрывателями этого направления и в проекте имелась довольно подробная историческая справка о наших предшественниках и их достижениях. К примеру, там было рассказано о том, что после завершения второй мировой войны, в то время как во всём мире продолжали стрелять из стрелкового оружия, используя механические приспособления, совмещая мушку и целик, в США взялись за разработку новой системы целеуказания. Так, благодаря открытиям моих коллег из прошлого, в мире появились современные системы целеуказания и наведения, которые теперь используются повсеместно. Речь шла о коллиматорах, лазерных целеуказателях, инфракрасных камерах и мониторах, приборах ночного зрения и прочих устройствах. Ещё там рассказывалось о разработке модульной системы AR, которая была внедрена во все производственные линии и по сути делала взаимозаменяемыми тактические модули на самом различном стрелковом вооружении. Рассказывалось о новшествах в технике, самолётах, вертолётах, боевых кораблях и многом другом, включая так полюбившиеся мне квадрокоптеры. В общем и целом, записка должна была внушать гордость за страну и толкать на свершения.

Нашей же команде, предлагалось сделать новый, значительный шаг в этой эволюции технологий. Мы должны были создать некий центральный узел, который будет собирать информацию ото всех устройств, которые имеются как у солдат, так и на технике, обрабатывать её и выдавать полную картину как самому подразделению, так и вышестоящему командованию. А при наилучшем раскладе, мы должны были создать искусственный интеллект, который не только соберёт и объединит данные, но и выдаст рекомендации действий солдатам и поддержит их всем парком беспилотных машин, которым предполагалось снабдить каждое подразделение.

***

Компилятор снова пискнул и засыпал всю консоль багровыми надписями ошибок. Я привычно поморщился. За последний год, я видел сообщения о ошибке бесчисленное количество раз. Сперва пробовал считать неудачные попытки, но на третьей тысяче бросил – проще было считать затраченные работо-часы и среднее количество компиляций в час. Прошедшие с начала моего контракта пять лет дали чёткое понимание – все принципы разработки ИИ, которые мы предполагали изначально – не работают. Написать многомерную структуру, которую представляет из себя человеческий мозг – можно. Но работая на машинном языке с его двоичной системой счисления, такой массив данных будет хромым, косым, кривым и бесконечно медленным. Выступать с докладом о неудаче, досталось моему тогдашнему начальнику – Стивену Джонсу. Что он наплёл комитету, я не знаю, но финансирование нам не только продлили, но ещё и увеличили. Дав ещё пять лет. Но судя по лицу Ствена, в случае очередной неудачи, эти пять лет для него вполне могли превратиться в пять лет тюремного заключения.

С тех пор мы пробовали тысячи вариантов и комбинаций, пытаясь создать структуру, способную принимать решения, основанные на выводах, а не скриптах. Ближе всего к решению задачи правда подошли наши коллеги, которые изначально создавали не Интеллект, а некую «нейросеть» – по сути алгоритм, который занимался «угадыванием» правильного ответа, руководствуясь огромной базой данных, где люди заранее расставили свои метки, какой вывод верный, а какой нет. Поделка у них вышла как я и предсказывал кривой, но безостановочно совершенствовалась, всё увеличивая свою базу данных и верный процент угадывания. В принципе – это уже был прорыв, правда никакого отношения к ИИ не имеющий, но ему уже можно было бы доверить управление нашими устройствами. Увы, для того, чтобы нейросеть смогла полноценно выполнять возложенные на неё функции, требовалось её значительно доработать. И на это могло уйти от пяти до десяти лет. Вот все остальные направления и продолжали рыть цифровой грунт своими носами, стараясь отыскать решение.

Привлекая внимание, звякнуло сообщение, подсвечивая в углу второго монитора конвертик письма. Отправителем значился Мэт, бывший начальником отдела внешних сообщений. После короткого движения мыши и клика, конвертик развернулся в текст: «Уважаемый мистер Солгалов, вас ожидают в зале для совещаний № 4. Мистер Джексон из руководства и мистер Смит из разведывательного управления». Я поморщился второй раз за пару минут. Как и любой программист, я недолюбливал представителей ЦРУ. В отличии от армии, они постоянно затевали какие то полулегальные движения, к которым постоянно привлекали нашего брата. Работать на них было интересно, но потом постоянно было ощущение, что тебя поимели. Ну а наличие в кабинете Тайлера Джексона, гарантировало то, что Смит явился с неким крайне заманчивым предложением. Мазнув взглядом по так и мерцающему красным компилятору, я вздохнув поднялся и заблокировал свой компьютер. Подхватив свой бейдж и ветровку, я направился к выходу. Находившиеся в помещении три члена моей команды никак не высказали своего интереса, так же увлечённо молотя по клавишам клавиатур. Да, повезло мне с ними.

Джексон встретил меня как обычно коротким кивком. Его собеседник – невзрачный мужчина среднего роста в костюме, потрудился встать из-за стола и протянуть мне руку для рукопожатия.

– Мистер Солгалов, очень рад. Мистер Джексон сделал вам сильную рекламу, – он отпустил мою ладонь и уселся на своё место.

Я посмотрел в сторону начальника, ожидая пояснений, но тот лишь махнул садиться и мне.

– Виктор, посетивший нас мистер Смит, – Тайлер сделал паузу, словно уточняя у агента, уверен ли тот в своей фамилии. Агент лишь вежливо улыбнулся, – Так вот, мистер Смит обратился к нам с необычной задачей.

В мою сторону по столу прокатилась небольшая пластиковая папка. Распахнув её, я прочёл название: «Проект Восточный форпост». Но прежде чем я успел углубиться в чтение, ЦРУшник поспешил включиться в диалог.

– Подробности вы изучите если решите ответить своим согласием. Сейчас же я изложу вам суть. Некоторое время назад, агентство допустило целый ряд громких промахов, в результате чего, о нашей деятельности, в том числе и довольно спорной – узнали широкие массы людей, – тут я позволил себе кривоватую улыбку. Да, со своей слежкой за всеми и уплывшими данными, ЦРУ сильно сели в лужу. Тем временем агент продолжал, – Но что самое неприятное, – наши руководители приняли решение закрыть скомпрометировавшие себя проекты и программы. Из-за чего страна по сути ослепла и оглохла, больше не получая бесценные разведданные.

Агент Смит поднял руку и помахал указательным пальцем, словно подтверждая важность того, что он скажет далее.

– Но, к нашему счастью, у нас всё ещё есть своя резидентура и огромное количество желающих с нами сотрудничать специалистов. Одна из таких групп – это ваши коллеги, высококлассные программисты. Им удалось разработать и довести до ума свою разработку – систему собирающую данные. Они утверждают что она действует по принципу Искусственного Интеллекта и способна на очень нетривиальные задачи. И нам нужен специалист по ИИ, который сможет дать оценку этой разработке.

– Пусть пришлют свои исходники. Мы посмотрим и дадим оценку, – я скептически пожал плечами, – У нас имеется большой опыт в разработке ИИ и определить степень успешности программы – будет совсем несложно.

– Не всё так просто, мистер Солгалов, – улыбнулся Смит, – Есть несколько нюансов. Во первых, специалисты о которых я говорил, готовы предоставить доступ к своей работе, но только на своём терминале. То есть ни удалённо, ни на жёстком носителе данных, доступ к ней нам не получить. И во вторых, находятся они довольно далеко – в восточной Европе.

Я нахмурился. Никакие путешествия в мои планы не входили. А поездка в Европу тем более. Потеря такой прорвы времени ради оценки чужой программы – меня совершенно не устраивала.

– Прошу меня простить, мистер Смит, но я довольно скептически отношусь к заявлениям о изобретении ИИ. Как и сказал мистер Джексон, я действительно обладаю немалым опытом в области разработки ИИ и с большим скепсисом отношусь к идее, что программисты из восточной Европы вдруг смогли создать то, над чем мы бьёмся уже второе десятилетие.

– Я понимаю ваше сомнение, мистер Солгалов, – агент продолжал улыбаться, – Но люди из вашего ведомства, к которым я обращался прежде, считают что вашим коллегам из Европы всё же удалось продвинуться в решении этой задачи. Данные об этом есть в папке ,которая лежит перед вами.

– И почему же тогда приглашение принять участие в оценке получаю я, а не эти специалисты? – меня довольно сильно задело то, что я оказывается был не первым экспертом, которого привлекли для решения задачи. То есть первый эксперт или эксперты выдвинули гипотезу, а проверять её почему то хотят послать меня!

– Дело в том, что люди, о которых идёт речь – ваши, как это говорится… «Земляки», – довольно выговорил по русски Смит, – я говорю о Украинцах. Их код содержит массу заметок на кириллице, что весьма затрудняет другим экспертам изучение. И поскольку агентство собрало группу для отправки в восточную Европу, я предлагаю вам войти в её состав, на правах носителя языка и специалиста в этой области.

Я покосился на Тайлера, пытаясь понять его точку зрения, но тот лишь пожал плечами – мол, решай сам.

– Есть и ещё один момент. У вас, в отличии от большинства ваших коллег, уже имеется необходимая легенда, которую никто не сможет поставить под сомнение. Совсем недалеко от тех мест, живут и работают ваши родители. И именно к ним в гости, вы и отправитесь. Вы давно виделись с родителями, Виктор?

Виктор Солгалов. Глава 6. Кэтрин.