Погуляли

– Это, наверное, нас встречают.

– Ага. Ботинки снимать пора? Чтоб красную дорожку не запачкать.

– Погоди пока. Эй? Свет, ты? – Тимур прищурился, словно так станет светлее. Не стало. Зато в темноте что-то шевельнулось, будто шмыгнуло в сторону, скрываясь от непрошенных гостей. – Может собака?

– Может. Только я здесь ни одной не видел. Вообще. – Тим бросил окурок под ноги и придавил его толстой подошвой.

– Вон. Опять появилась. Видишь?

Луна на несколько секунд вырвалась из объятий пленивших ее облаков и ее неяркий, болезненный свет выхватил из темноты странный, не похожий ни на что виденное раньше силуэт. Весь какой-то скрюченный, тощий словно скелет, он был в поле их зрения какое-то мгновение, прежде чем юркнул во тьму. Самое пугающее, что это нечто подобралось ближе. Оно находилось уже у самого крайнего барака, с обвалившейся крышей и с интересом присматривалось к замершим на дороге людям. Стало не по себе.

– Нехорошо это как-то. – Тим выудил из пачки еще одну сигарету, хотя первая даже не успела погаснуть под ногами. Чиркнувшее пламя зажигалки осветило его лицо, встревоженное, побледневшее. Тимур выглядел не лучше.

– Это…точно не собака? Может порода такая. – Просипел он.

– Ага. Тощий терьер называется. Оно ростом с человека и на двоих ногах…лапах…короче не на четырех костях ходит.

– Оно испугалось вроде. Видел, как сигануло в кусты. Может пошуметь нужно? – Тимур вспоминал все, что могло пригодится при встрече с агрессивным зверем. – Вон! Пошел! РРРРР! АРРРРА!!!

Не дожидаясь ответа приятеля, он начал орать во всю глотку. Темнота теперь казалась особенно черной, словно разлитые по столу чернила. Воздух даже на ощупь стал каким-то вязким, тягучим. Неприятное чувство приближающейся опасности усилилось, стало по-настоящему страшно, будто на плечи уселся противный карлик и стал шептать на ухо:

Ты умрешь…Конец тебе…Конец…

Примерно через минуту Тимур умолк, переводя дыхание и одновременно прислушиваясь.

– Сработало? – Он смотрел туда, где они видели существо в последний раз.

– Почем я знаю. Темно, как в твоей похотливой башке.

– Вот не надо только меня во всем винить. Между прочим…

Справа от них, густой ельник предательски взорвался скребущимся шепотом, несколько раз что-то звонко хрустнуло. Как по команде, оба повернулись в ту сторону. Ничего. Звуки прекратились. Если кто-то там и прятался, то сейчас он затаился, выжидая чего-то.

– Ветер? – Плохо скрывая первые нотки подступающей паники поинтересовался Тимур.

– Или медведь. Слышал, они снова начали к городам подходить. – Тимофей отступил, инстинктивно стараясь держаться подальше от возможной опасности.

Почему-то, даже вероятность встречи с безжалостным хищником была встречена парнями с облегчением. Медведь, это хотя бы нормально. Это реальность, пусть смертельно опасная…. но лучше, нежели неизвестный монстр.

Воооон…вооон…вон…

Тягучий, как завывание проржавевшей бензопилы, голос словно пародировал человеческую речь. Он раздавался из густых зарослей, всего в нескольких метрах от них, заставляя оцепенеть.

Пооо…шшшо…Пшооошшш…Вооооон…

– Не ветер это. – Тимофей едва шевелил побелевшими губами.

– Ага…я понял. Что делать то?

– Идем. – Тим попятился, по крабьи, боком отходя к другому краю дороги. – Доберемся до бараков. Туда ближе, чем назад возвращаться.

Торопливо засеменив, парни начали отдаляться от устроившего засаду монстра. Едва они отдалились, как в кустах началась какая-то возня, сопровождаемая знакомым шелестом и хрустом усеявших землю сухих веток. Существо не думало отступать, сопровождая их, как верная псина непутевого хозяина.

– Чего прицепился? – Тимур нервно оглядывался на каждый звук, а так как невидимый конвоир уже не скрывался, то голова его вертелась из стороны в сторону, как флюгер в ненастную погоду.

– Спокойнее. Голова закружится. И вообще, с чего ты взял, что это самец? Если исходить из твоих похождений, я бы не исключал внимание самки. Я конечно ни на что не намекаю, но вы и внешне чем-то похожи.

– Иди на хер, ладно? – Тимур ответил беззлобно, в пол глаза по-прежнему наблюдая за дальней стороной дороги.

До ближайшего строения оставалось метров семьдесят и в обычном темпе парни преодолели бы их за пару минут, но опасаясь навлечь на себя гнев скрывающегося в зарослях существа, им приходилось действовать медленно. Наконец они добрались до места. Уставились на ветхий, давно не жилой дом, пустые темные ставни без стекол. Черт…здесь не было даже дверей, чтобы закрыть их перед носом у неизвестной твари. Спасения здесь ждать не приходится. Звуки в кустах так же прекратились, существо замерло.

– Идем к баракам, сюда ближе. Дальше что? Будет ждать пока стены этой "крепости" обрушаться окончательно и погребут ту бабайку в кустах? – Тимур был на пределе. Он очень надеялся на надежное укрытие и теперь неистовствовал.

– Ну, допустим, долго ждать не пришлось бы. Но это не наш вариант. Видишь, там кажется свет? – Тимоха указал на слабое свечение в одном из окон. Похоже, будто на подоконнике стоит свеча или керосинка, пламя даже отсюда выглядело живым.

– Далеко ведь. К тому же, придется пройти мимо того…в засаде.

– Придется. Агрессии он вроде не проявлял пока. Может обойдется.

Будто услышав их негромкую беседу, существо вновь начало себя проявлять.

Приии…деееся....ооообооо....дееесяяя…пррррииии....деся…

– Ой, блядь. Давай уже делать что-то, не могу больше. – нервное напряжение давило слишком сильно и не привычный к подобному Тимур сломался. Внезапно стартанув, словно спринтер перед финальным забегом, он рванул вперед и мгновенно преодолел пару метров. Будто обидевшись на это, существо заверещало во всю глотку и не пытаясь симулировать человеческую речь выскочило на обочину. Вскрикнув, Тимур резко вильнул в сторону, смешно взмахнув зажатой в правой руке бутылью, которую до сих пор так и не удосужился выбросить.

Понимая, что потерял возможную фору, Тим бросился было догонять приятеля, но не тут-то было. Упустив первого беглеца, монстр обернулся, преграждая дорогу второму. Сгорбившись, он уперся тонкими руками в потрескавшийся асфальт, едва не высекая искры острыми кривыми когтями. Маленькие, едва заметные на бледной морде глазки злобно блестели, отражая белесыми зрачками бушующий в глубине голод. Вместо носа две вытянутые, сантиметра полтора в ширину щелочки, которыми он натужно втягивал воздух. И пасть…почему-то закрытая. Это не похоже на дикого зверя. Тот бы уже рычал, демонстрируя острые клыки. А это существо лишь давило нечто отдаленно напоминающее ехидную улыбку. Правда полное отсутствие даже намека на губы не позволяли утверждать это с полной уверенностью.

– Иии…диии… – Тим не верил своим ушам, существо вновь пыталось говорить. Раскрыв пасть, в которой оказалось всего несколько зубов, оно выдавливало из глубины груди звуки, неумело складывая слова. – Иидии…

Было в происходящем нечто, не поддающееся осознанию, фантасмагория из дешевых ужастиков, которые так любит несмышленая детвора.

– Сам иди. А я прямо за тобой. – Он сам не верил, что пытается говорить с этим белесым, покрытым редкой длинной шерстью существом. – Давай, приятель. Мне мама запрещает с незнакомыми уродцами общаться.

– Ма…мааа…маааам…мммааа.

– Ага. Мама. И она очень расстроится, если ты меня сожрешь.

Внезапно беседа наскучила монстру. Сорвавшись с места, в два прыжка он оказался рядом и сильно пихнул костлявым плечом в грудь. От удара Тим повалился на асфальт, прерывисто хватая ртом, бесцеремонно выбитый из легких воздух. Не тратя больше времени, существо ухватило его за взмывшую вверх ногу и дернуло к себе. Когти впились в плоть, разорвав прочную джинсовую ткань как лезвие бритвы. Силы в тщедушном теле оказалось, как в боксере легковесе, девяносто килограммовый крепыш прочертил спиной неловкий узор, замерев под нависшей над ним мордой. Попытка в последний раз заорать была позорно запорота, кислород все еще отказывался возвращаться в отбитые легкие. Не уж то конец?

С диким криком, в котором смешались ужас, злость и капелька стыда, на голову существа обрушилась тяжелая бутыль. Треснувший от соприкосновения с макушкой монстра пластик разошелся, выпуская ароматный поток светло-коричневой жидкой. Взвизгнув от неожиданности, существо разжало когтистую лапу и отпрянуло в сторону, отряхиваясь и сплевывая попавшее в пасть пойло.

– Давай же! – Тимур ухватил приятеля за шкирку и помог подняться на ноги. Едва подошвы кроссовок коснулись асфальта, оба парня устремились прочь, подальше от не пришедшего еще в себя монстра. Разрушенный дом остался позади, но заветный огонек по-прежнему недосягаемо далеко. Позади раздался яростный рев. Монстр неистовствовал. Попавший в глаза спирт на время ослепил его, позволив добыче отдалиться. Сориентировавшись, он бросился в погоню.

Парни неслись вперед, не обращая внимания на неровности почвы и разнообразный мусор, что так и норовил повалить их на землю. Более легкий Тимур вновь оказался впереди. Монстр рычал, с каждой секундой нагоняя свою добычу.

– Где дверь!? – Тимур орал во все горло, не сразу заприметив покосившиеся сени в полуметре от окна. – Только бы не заперто.

Не останавливаясь, он врезался в деревянную дверь, сколоченную каким-то неумелым мастером из неровных, необструганных досок, напрягая все мышцы в ожидании удара. Но та легко распахнулась внутрь, увлекая не успевшего затормозить парня внутрь. Запнувшись обо что-то, он растянулся на животе, впечатавшись лицом то ли в порожек, то ли в неуместно поставленную колоду. Следом влетел Тим, крича во весь голос.