Пришедшие с другой стороны

– Кыш, дышать нечем, – хриплым спросонья голосом сказал Михаил в эту наглую морду. – Ща по мордасам дам.

– Какие мы нежные… – услышал уже рядом с кроватью, где сидел с наглым видом кот, отчего Михаил подскочил на кровати и уставился на кота. Значит ему это не приснилось: домовые, кикимора и говорящий кот, как изначально подумал он, проснувшись утром! М-да, ну значит так тому и быть.

– Василий, а что за соседка, про которую говорили вчера? – заинтересованно спросил он у кота, который тут же, как Михаил встал, оккупировал его кровать. Правда тут же был согнан, так как Михаил приступил к заправлению кровати.

– Да есть, одна… Если бы не сливки и молоко, то мы бы прогнали её… Да ты её знаешь. Это Наталья Валерьевна, – вдруг выдал кот. – Нехорошая она, присосалась к источнику Силы, и ходить и ходить… Дед не любил её, но не гнал отсюда. Всё-таки местным помогала, изредка. Хотя вражье они семя…

– В смысле? Что значит «Они», и почему вражье семя? – удивился такой отповеди Михаил. Сначала не поняв, чем коту не нравится соседка, которая жила неподалеку от них. Ни в чём плохом раньше она как-то не была замечена.

– Такое видеть надо! Ты теперь можешь, как перстень тебя признал, а это лучше, чем я тебе объяснять буду, – заявил кот и тут же удрал из спальни.

– Это чего, опять? Опять какая-то хрень? А ну стой, половик для блох, – бросился Михаила за наглецом.

Не успел он догнать кота, который в обычной манере юркнул на второй этаж по лестнице, как во дворе дома раздался чей-то женский голос:

– Васька, иди сюда, я сливки и молоко принесла тебе и Миньке с Мироном.

«Опаньки, а вот и соседка пришла, надо пойти встретить», – Михаил пошел по направлению к выходу, плюнув на кота. Выйдя на крыльцо, он решил поздороваться с гостьей.

– Здравст… э-э-э… те, – промямлил он, увидев перед собой пришедшую соседку, которую несколько раз видел, теперь просто оторопел.

Сначала он увидел перед собой давно знакомое лицо женщины лет 40-45, но вдруг этот образ «поплыл»: казалось из-под лица женщины проступает другое лицо – образ более старой женщины на вид лет 60-70. Хотя… скорее даже больше…

Фигура почти не изменилась, а черты женщины более молодой и пожилой женщины, то сливались, то опять расслаивались. Шла постоянная смена «личины» и настоящего лица. Михаил сделал вывод, что он может видеть настоящий образ женщины, а не то, что он видел ранее.

Да и вот по её телу, как и по телам домовых и кикиморы струились потоки Силы, потусторонне подсвечивая тело, что выглядело очень необычно у живого человека. Только цвет Силы у неё был более насыщенным – изумрудным с благородным оттенком.

– Здрав будь, Хранитель! – ойкнула женщина, увидев на крыльце Михаила и поклонилась ему в пояс, как записной японец. Тфу, вернее японка.

– Вы это зачем… того… ну кланяетесь? – выдохнул Михаил, не поняв, зачем она это сделала.

– Так вы же Хранитель, надо уважение показать, – настороженно сказала женщина, смотря на него.

– Зачем?

– Так положено! – поджала губы женщина.

– Да, хм… Ну, здравствуйте… Даже не знаю, что сказать.

– Да не надо ничего говорить. Я вот, после того, как умер ваш дед, извините, я стала Василию, да Миньке с Мироном молоко и сливки носить, чтобы с голоду не умерли. Хотя домовым оно не шибко к надобности, а вот животину жалко.

– Ой, да сдались мне ваши молоко и сливки, я и так могу прожить, – небрежно произнес кот, который сидел на крыльце дома, вылизывая свою шерстку. – Мне и мышей хватает.

Михаил возмущенно посмотрел на кота. Вот наглец, то он за сливки из дома кикимору с домовым в лес хочет выгнать. А тут, вишь, сливки и молоко ему не нужны!

– Василий!.. – укоризненно попенял он коту. – Вы его извините… А ты почему при ней говоришь? – уставился он на кота. – А вдруг чего?..

– Да она всё прекрасно знает, чужому точно не скажет. Не в её это интересах. Да и сама она…

– А вы простите кто? – после отповеди кота, спросил Михаил уже настороженно посмотрев на женщину, припомнив, что ему говорил кот в спальне про «Они» и вражье семя.

– Ведьмы, мы, местные. В смысле я… Ведьма! – смутилась Наталья Валерьевна, потупившись и отведя взгляд.

– Ага, ведьмы, мы… Ну да, как же здесь без ведьм… Тут только Змея Горыныча не хватает, а так ничего … Все нормально! А может вы и Бабу Ягу знаете? Интересно бы было познакомится…

– Ой, а откуда вы знаете? – раздалось в ответ.

– Э-э-э, в смысле? – обалдело уставился на неё Михаил.

– Ну как, она же того… этого…

– Вроде сегодня с утра только у меня с косноязычием проблема. А тут еще и вы, туда же… – вытаращился Михаил.

– А-а-а, вы просто так… Ну всё равно, скрывать не буду. Прапрапрапрабабушка она моя, – гордо глядя ему в глаза высказалась Наталья Валерьевна. – Ну так прабабка мне говорила, – уже смущенно добавила она.

– Ахренеть! Просто взять и Ахренеть! – находясь в прострации, брякнул Михаил, вглядываясь в ноги женщины – ногу искал… Да-да, именно костяную…

– Враки – это всё! Не было у неё костяной ноги. Так, некоторое время болела, а потом выздоровела, – сразу поняв, что высматривает Хранитель, твердо сказала Наталья Валерьевна.

– Ну конечно, кто бы сомневался. Вранье голимое! Ведь так, Василий? – уже почти без удивления задал Михаил вопрос коту.

– Ну-у-у… сложно сказать, – ушел от ответа кот, делая вид, что его больше интересует вылизывайте живота. – Хотя кто знает, кто знает, мря-у…

– Ну тогда сразу говорите, а где все-таки Змей Горыныч, в сказке мы или нет, – махнул рукой Михаила, – Гулять так гулять! Будем посмотреть!

– Так его того… этого… Сотни и сотни лет назад один Хранитель прибил, предок твой. Безобразничал Змей! Людишек пугал, деревни жег, скот жрал. Ну его и того… – вставил своё кот.

– Не, ну а че? Всё, как и должно быть. Баба Яга есть – одна штука. Змей… Ну был… – одна штука, кикимора – одна штука, домовые, правда – два штука. А, еще и водяной с лешим… Всё нормально, хорошо живем, – говорил Михаил в изумлении, отвернувшись от соседки и входя в дом. – Вы в дом-то заходите, – бросил он ей, перед тем как ошеломленный скрылся в доме.

Наталья Валерьевна посмотрела на кота, который почти человеческим движением пожал плечами, а потом направился за хозяином.

Соседка помялась, а потом пошла за ушедшими в дом, вроде как пригласили, не выгнали, а перечить Хранителю ей не очень хотелось. Еще осерчает.

– Не… вот так и живем… Живешь, никого не трогаешь, а тут бац! И сказка из всех щелей полезла. Еще и перстень этот, ты куда задевался? – услышала Наталья Валерьевна, войдя в дом и проследовав в гостиную, где хозяин дома рылся на столе среди бумаг в поисках чего-то.

– О! Вот! Нашел, – одевал Михаил на палец перстень под взглядами кота и Натальи Валерьевны. – Ты только того, не вздумай опять… а то я тебя в печку и адью, – погрозил он кулаком левой руки перстню. Перстень никак не отреагировал на угрозу. Да и хрен с ним. Угрозу всегда можно выполнить.

– И чем вам не угодил Перстень Хранителя? – удивилась Наталья Валерьевна, опасливо косясь на перстень.

– Так он меня вчера обжег, а потом больно сделал. Потом так больно было. Зараза! – недовольно вымолвил Михали. – Прямо вот с большой буквы – Перстень?

– Обжег? А-а-а, это он вас инициировал. Он признала вас, – высказала ведьма. – Этот Перстень проверяет человека, который одел его себе на руку, на наличие Силы и признания его Хранителем, а также инициирует человека, если он имеет достаточную Силу, чтобы стать Хранителем. Обычный человек, если и оденет, то ничего не заметит. Да обычно его простые люди и не видят. Имеющий Силу, но не имеющий право на должность Хранителя – получит тяжелые увечья, может руку просто оторвать. При чём, у вашего деда был перстень, у других, насколько я знаю, – это может быть кольцо, брошь, браслет, сережка.

– А вы откуда это знаете? – подозрительно уставился на неё Михаил.

– Приходилось сталкиваться с носителями таких вещей. Таких мест, где имеется Сила, еще несколько у нас на территории России. Да и информация какая-никакая среди наших распространена по этому поводу. Да и дед ваш не особо скрывал это. Ни один из духов и одарённых Силой в здравом уме к подобной вещи Хранителя и на пушечный выстрел не подойдет. Все знают, чем это кончается!

– Одаренных? – заинтересовался Михаил, услышав от неё этот термин.