? Кто… говорит, Лаамтора?
? Ходят слухи, ? она ответила уклончиво.
? Ты уже взрослая, чтобы отличать простую ложь от пропаганды, ? я понизила голос. ? Я прошу от тебя только поддержки и веры в то, что все обойдется.
? И только? ? Ее серые глаза сверкнули. ? Верой в чудо ты собираешься удерживать престол?
? Лаамтора! ? я воскликнула. ? Я ценю твой холодный рассудок, но поверь, я сделала достаточно, чтобы сохранить власть. У нас есть время, чтобы найти союзников, если… если…
Я замялась, не в силах продолжить.
? Если Совет победит, ? завершила дочь.
Я отвела взгляд на Ярану. Она взяла ладонь Ларса и что-то увлеченно ему рассказывала, время от времени рисуя в воздухе замысловатые узоры.
? Мы этого не допустим.
? Они считают иначе. Они считают, что уже прижали тебя!
? Кто ? они?
Лаамтора вскочила и бросилась к двери, но я успела перехватить ее руку:
? Говори, ну же! Кто твой осведомитель? И почему ты веришь ему больше, чем мне?
Она попыталась вырваться, но я вцепилась в нее мертвой хваткой и дернула на себя:
? Я жду.
? В тренировочном лагере, ? она пробубнила. ? Я подслушала разговор солдат.
? Это лишь слухи, ? я облегченно выдохнула. ? Сейчас народ встревожен из-за военного положения, но все образуется.
? Да хватит это повторять! ? она воскликнула, предприняв очередную попытку вырваться, и на этот раз я ее отпустила. ? Ты бы сама сходила туда, посмотрела…
? А ты что там делала? ? я парировала, вспоминая, что именно сегодня не проводила обхода по основным постам замка. А утром, между прочим, Совет завершился, мягко говоря, не в нашу пользу. Что ж, мне и в самом деле следовало бы узнать о настроении людей напрямую.
? Мимо проходила, по заданию леди Физильи…
? Она там тренировалась, представляешь, мама? Попросила солдат научить ее сражаться! ? Ярана отошла от Ларса, прижалась ко мне и обняла за пояс.
? Это… правда? ? немного помедлив, я все же спросила. ? Просто ответь честно, Лаамтора.
? Не слушай ее, она вечно все выдумывает! ? Старшая дочь всплеснула кистями и отвернулась.
? Покажи руки, ? я сказала как можно мягче. ? Я не буду запрещать тебе, если ты действительно хочешь этому обучиться.
Лаамтора презрительно глянула на младшую сестру и, закатив глаза, протянула мне ладони. Хватило одного взгляда, чтобы понять, что Ярана не врала: вся кожа на ладонях была покрыта мозолями.
? Под рукавами синяки? ? спросила я.
? Ма-ам, ? она протянула, но на помощь вновь пришла Ярана:
? Ага! Здоровущие! ? Она развела руками в разные стороны, как бы показывая масштаб проблемы, Лаамтора огрызнулась:
? Предательница.
Но я не смогла скрыть улыбку:
? В таком случае… нам нужен учитель получше?
? Что?
? Поговорим? ? Я вновь уселась за стол, Ярана взялась перебирать мои волосы, Лаамтора нехотя села напротив, но теперь смотрела с интересом, хоть и пыталась скрыть его всем видом.
? Давно ты занимаешься?
? Неделю.
? Нравится?
? Лучше, чем занудные уроки леди Физильи в библиотеке.
Я усмехнулась:
? Неудивительно.
? Ты что, совсем не злишься? ? Казалось, Лаамтора растерялась, но я лишь пожала плечами:
? На то, что ты нашла себе дело по душе? Ничуть. Завтра назначим тебе личного учителя. Идет?
? Идет…
Я едва заметно кивнула в знак соглашения, и девушка тихо спросила:
? Как отец?
? Без изменений, девочки… мы должны радоваться, что ему не становится хуже. Думаю, в его состоянии это уже победа.
Лаамтора закусила губу и скрестила руки на груди, Ярана оторвалась от моих волос и воскликнула:
? Мамочка! Я сказала папочке, что Рикерт ушел за волшебным цветком, который ему поможет.
? Умница, Ярана. Ты все правильно сказала. ? Я притянула ее к себе, и она уткнулась мне в бок.
? Рикерт же придет, да, мам? ? Она подняла на меня глаза, ожидая только одного ответа, и я не смогла ничего ответить, кроме:
? Обязательно, дорогая…