Сверчок, колдунья и кукольный домик

– Рождество – не день рождения Кэти, – вдруг произнёс дядюшка Чарли. Девочки плакали и как будто не слышали его слов. – Я даже не знаю, когда именно она родилась. Десять лет назад я возвращался домой, шёл пешком вдоль поля. Холодный ветер рвал на мне одежду, проливной дождь хлестал по щекам, и вдруг в моих ушах зазвучал жалобный плач ребёнка. Я остановился, прислушался и пошёл на голос. В двух шагах от дороги на глаза мне попался тряпичный свёрток, в который была завёрнута новорождённая девочка. Я взял её на руки и прижал к себе, после чего ребёнок замолчал. Я принёс девочку домой и оставил у себя. Так появилась Кэти, и я был очень благодарен судьбе за это. А теперь она ушла, и у меня в этой жизни ничего больше не осталось.

– Сверчок замолчал, – вдруг произнесла Марта.

– Он тоже страдает без Кэти, – вздохнула Трейси.

А Джули вдруг бросилась к кукольному домику и заглянула внутрь.

– Эй, сверчок! – воскликнула она. – Начинай стрекотать, разбуди Кэти!

Девочки посмотрели на Джули как на сумасшедшую.

– Ты серьёзно веришь, что сверчок может разбудить Кэти?

– Верю! И вы должны верить!

Девочки сорвались с места, Они подскочили к кукольному домику и начали просить сверчка:

– Сверчок, пожалуйста, проснись! Разбуди Кэти! Пусть она очнётся!

Сверчок молчал, но девочки продолжали настаивать. Жалобно, терпеливо.

И тут сверчок застрекотал. Поначалу он делал это неуверенно, но постепенно его голосок окреп и становился всё сильнее.

И Кэти открыла глаза.

– Что со мной происходит? – спросила она. – Я жива?

Она медленно обвела комнату взглядом.

– Ты вернулась! – заплакали девочки, но теперь уже от счастья.

– Папа?! Девочки?! Почему вы плачете?!

– Ты сама понимаешь, что с тобой случилось, Кэти?

Взгляд голубых глаз был растерянным, девочка собиралась с мыслями, а потом начала свой рассказ:

– Я спала тяжёлым сном без сновидений и вдруг услышала голосок сверчка, словно тот кричал мне: «Проснись! Проснись!» Я очнулась и вернулась к вам. А самое странное то, что я вижу вас! Моё зрение осталось со мной!

И тут в комнате снова появилась женщина в чёрном. Девочки очень испугались и бросились к дядюшке Чарли, чтобы спрятаться в его объятиях, но мистер Милтон и сам был обеспокоен: не каждый раз видишь в своём доме ту, кого называют колдуньей.

– Не бойтесь меня, – улыбнулась женщина. – Как ты себя чувствуешь, Кэти?

– Спасибо, хорошо, – ответила девочка. – Мои глаза видят вас, и я поражена вашей красотой.

– Когда ты вырастешь, то станешь красавицей не хуже меня.

– А что со мной произошло? – спросила Кэти.

– Я не могла дать тебе то, чего у тебя никогда не было, но смогла вернуть тебе то, что у тебя было, но пропало. И помог мне в этом твой сверчок!

– Вы наделили его силой! – догадалась девочка.

– Конечно. У меня же должны быть помощники.

– Как вас зовут? – вдруг спросил дядюшка Чарли.

– Зовите меня Мэри Шелли.

– Это имя мне не знакомо.

– И не должно быть. Пусть для всех я останусь колдуньей за рекой.

И тут дядюшка Чарли с досадою хлопнул себя по лбу.

– Послушайте! Нас же ждёт праздничный стол, всё-таки сегодня день рождения моей дочки Кэти! Прошу всех на угощение. Вы тоже приглашены, Мэри Шелли!

Всякое случается на Рождество. Но главное, чтобы всё заканчивалось благополучно.