Откровение Элохим

– Да, я знаю. – Ответил он улыбаясь.

– Генрих, мадам, к вашим услугам.

– Знаете?! – Удивилась, она.

Но, не успела больше ничего сказать, так как они почти приблизились к стоящим дамам. Он же не успел полностью представиться.

Их перебила старая вдова, которая увидела их и быстро направилась к ним.

Она была уже рядом с ними, запыхавшаяся. Она остановилась рядом с ними, застыла на мгновение на месте и словно спохватившись, присела в глубоком реверансе, приветствуя спутника Дианы. Её дамы последовали её примеру. Пуатье опешила от неожиданности. Ведь глубоким реверансом приветствуют лишь королей и всех отпрысков королевской крови. Генрих улыбнулся дамам своей милой улыбкой и ответил им поклоном головы, поприветствовав их.

– Мадам, сколь приятно видеть вас вновь здесь. – Обратился он к старой даме.

– Я привёл к вам вашу, кажется, потерявшуюся даму.

– Ах, спасибо!

– Не думала, что мадам де Брезе потерялась. – Ответила старая вдова.

– Всегда к вашим услугам, мадам. – Ответил Генрих.

– С вашего позволения сейчас я вас вынужден покинуть. – Сказал Генрих вдове.

Попрощавшись с ней и дамами кивнув галантно головой. Он посмотрел на Диану, улыбнувшись ей. На прощанье он поцеловал ей руку, едва коснувшись губами её тонкой кожи.

– Надеюсь, мы увидимся с вами в скором времени.

– И будем говорить вновь о поэзии.

– Я буду ждать с нетерпением, – сказал он ей.

Она совсем растерянно улыбнулась ему в ответ. Всё ещё не понимая поведения старой вдовы, и удивлённая её почтенному реверансу. Он, сказав ещё пару любезностей старой вдове, развернулся и медленно пошёл прочь, удаляясь. Диана, стояла, всё ещё не понимая, что произошло. Она была совершенно растерянна и спросила, наконец, выйдя из оцепенения, у стоявшей рядом дамы.

– Объясните мне будьте любезны.

– Кому принадлежали все эти реверансы, и в чью они честь?

– Кто он такой?

– Боже! Дорогая!– Ответила дама.

– Вы не знаете, кто вас провожал?!

– Это же Принц Генрих де Валуа, герцог Орлеанский!

Она мечтательно запела.

– Ах! Как же вы умеете, однако, заблудится!

И тут же надув губки завистливо вздохнула, смотря вслед удаляющемуся принцу.

– Как бы я хотела, чтобы меня тоже так нашли! – Вздохнула дама.

Явно огорчаясь тому факту, что потерялась не она.

– Принц! – В ужасе подумала Пуатье.

Вспомнив, как она лазала голой рукой без перчатки в траве.

– Какой ужас!

Она побледнела. Какое-то время назад она была уверенна, что ей повезло. Что этот её позор видел этот милый молодой человек, а не кто-то другой. Но, уже сейчас она была готова расплакаться. Потому что он оказался принцем!

Худшего и быть не могло. Она почти всхлипнула вслух, стараясь не расплакаться. Выглядела она совсем удрученной и даже несчастной. Столь странно было видеть, столь явно не радостное её лицо, даме, с завистью, смотревшей в её сторону.

– Генрих, герцог Орлеанский! – Подумала она.

И в памяти вдруг всплыла другая картина из прошлого. Маленький испуганный, черноглазый мальчик. Она смотрела на фигуру удаляющегося Генриха. Замерла, вспомнив, как обняла маленького, забытого всеми ребёнка. Ей стало вдруг грустно. Сколько лет прошло! Он стал красивым молодым человеком.

– Сколько лет!– Думала она, вспомнив о своём уже не молодом возрасте, о котором напомнил ей король. Мерзкая де Тамп тоже не давала ей забыть об этом.

Но, сейчас она особенно остро ощутила это, вспомнив мальчика и увидев сегодня прекрасного юношу, в которого он превратился. Генрих стал красивым молодым человеком. Он был молод и хорошо сложен. Он недавно был у моря и загорел на солнце и стал смуглым, словно корсар, бороздящий моря. Он был с густой копной чёрных волос и теми же, что и в детстве внимательными, серьёзными и невероятно чёрными, глубокими, словно самая тёмная ночь, глазами. Генрих и его брат Франциск вернулись из плена через четыре года. К детям в плену не были милосердны. Генрих вынес это испытание стойко. Его же брат оказался слабее, и заполучил в плену заболевание лёгких, вернулся на родину крайне болезненным. Генрих, будучи вторым сыном короля и не являясь наследником престола, позже отправился в армию, надеясь сделать блестящую карьеру военного. Ему это нравилась. Он чаще пропадал в казармах среди солдат, нежели при дворе в обществе изящных придворных. Не особо любя и жалуя балы и веселье во дворце. Предпочитая этому всему, охоту. Это было его главным пристрастием, так же как и поединки на турнирах. По характеру довольно спокойный молодой человек, на охоте и на поединке он словно становился другим человеком. Никто не мог сравниться с ним в поединках. Соперники вылетали из седла при первом же ударе, рука у него была тяжёлая.

О его ударе ходили легенды. Однажды удар оказался так силён, что упал не только всадник, но и его лошадь. Также на охоте никто не мог сравниться с ним в ловкости и меткости.

Добыча всегда принадлежала ему. Он гнался за бедным зверем, словно ураган, сметая всё на своём пути.

От того то молодой принц был тайной и явной мечтой многих женских сердец. И дамам совсем не мешало вожделеть принца, несмотря на то, что Генрих был женат.

Женат он был на Екатерине Марии Ромула ди Лоренцо де Медичи. Семья Медичи фактически правила Флоренцией. Будучи изначально банкирами, они пришли к большому богатству и власти, финансируя европейских монархов. Отец Екатерины Лоренцо 2 Медичи, герцог Урбинский, изначально не был герцогом Урбино и стал им благодаря своему дяде Джованни Медичи, папе Льву 10.Таким образом, несмотря на герцогский титул, Екатерина была относительно низкого рождения.

Однако её мать, Мадлен де Ла Тур графиня Овернская, принадлежала к одной из самых известных и древних французских аристократических семей.

Что сильно повлияло на будущий брак Екатерины.

Смерть папы Льва 10 привела к перерыву власти семейства Медичи на святом престоле, пока в 1523 году кардинал Джулио ди Медичи не стал папой Климентом 7.

В 1527 Медичи во Флоренции были свергнуты, и Екатерина стала заложницей. Папе пришлось признать и короновать Карла 5 Габсбурга, императором священной римской империи. Взамен на его помощь в возвращении Флоренции и освобождении юной герцогини. В октябре 1529 войска Карла 5 осадили Флоренцию. Во время осады появились призывы и угрозы убить Екатерину и вывесить на городских воротах или послать в бордель, чтобы обесчестить её.

Хотя город и сопротивлялся осаде, но 12 августа 1530 голод и чума вынудили Флоренцию к сдаче. Климент встретил Екатерину в Риме со слезами на глазах. Тогда-то он и приступил к поиску жениха для неё. Рассматривая многие варианты, но в 1531 году французский король Франциск 1 предложил кандидатуру своего второго сына Генриха.

Климент сразу же ухватился за этот шанс. Молодой герцог Орлеанский был выгоднейшей партией для его племянницы Екатерины.

В возрасте 14 лет Екатерина стала невестой французского принца Генриха де Валуа.

Её приданное составило 130000 дукатов и обширные владения, включая Пизу, Ливорно и Парму.

Екатерина не была красива. Она была похожа на выброшенную рыбу на берегу моря с такими же выпученными бесцветными глазами, словно у неё была удушливая болезнь. Большой рот с тонкими бесцветными губами и непонятного светлого оттенка волосами в мелкую кудряшку. Некоторые даже утверждали, что она точная копия папы Льва 10.