Извлечение Камня безумия

ГОЛЬЦИУС. Что дальше?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Десяток матерей постигли ужас, когда их дочери и сыновья, что родились недавно, носили одинаковый изъян: черты лица мужчины на ягодицах, которым предстоит еще расти.

ГОЛЬЦИУС. Что за чёрт?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Гильдия Биоинженеров расследует этот курьезный случай.

ГОЛЬЦИУС. Чужеродное лицо вместо задницы? На такие трюки не способен даже я.

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Ваши фокусы возвышаются над этими забавами.

ГОЛЬЦИУС. Что дальше?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Софисты встретились на площади солнечных затмений, и завязался спор, родившийся из шутки. Слова их накаляли воздух и привлекали проходящих мимо. И если мы бы посетили площадь утром, то нашли бы следы крови, зубы, глаз софиста, волосы домохозяйки, камни для битья тех аргументов, которые возбуждали тот пещерный склад ума, который подлежит еще воспитывать.

ГОЛЬЦИУС. Случился бой?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Ножи и камни – не предел. Бойня родилась из невинной шутки.

ГОЛЬЦИУС. О чем же спор?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Каким путем идти устройству государства.

ГОЛЬЦИУС. Кому бы ты доверил свою драгоценную жену, такую нежную, как бархат: линчевателю скота, погрязшему в пороках, или жадному монетчику, подлому лжецу?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Этот вопрос не может охватить мой опыт. Машина не имеет брак и склад ума, который может это взвесить. Но можно слышать злые качества таких людей. Нельзя жену отдать в их руки.

ГОЛЬЦИУС. Софисты спорили об этом. И эта бойня – показатель глупости. Что бы ты посоветовал этим глупцам?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Бывать в театре и видеть ваши фокусы, мастер Помпеус.

ГОЛЬЦИУС. Умеешь льстить! На этом всё?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Скульптура на центральной площади стала убежищем для вора и убийцы, которого пытались заковать на протяжении десятилетия. Он насмехался над властями, ходил туда по утрам и по ночам, чтоб спать. Никто не мог понять, откуда вонь разносилась по бульвару и что за зверь живет в скульптуре лошади.

ГОЛЬЦИУС. Как он смог сделать мраморную лошадь полой?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. На это он смеётся, лает, как собака, ходит под себя.

ГОЛЬЦИУС. Так гений может только отвечать. Кого же он убил, обворовал?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Все города, что можете вы вспомнить, он там бывал и сеял много неприятных дел. Особое отвращение и злобу он питал именно к фокусникам.

ГОЛЬЦИУС. Неужели? Тогда слова о гении я забираю для себя. Пускай гниет в тюрьме.

РОБОТ-ЛАКЕЙ (продолжает развертывать). Площадь Дриодора освещал костер судьи, что приговорил все сочинения ученого, когда тот имел дерзость заключить брак с машиной, и изучать такой союз, будучи участником и наблюдателем со стороны.

ГОЛЬЦИУС. Какие тезисы горели?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Он утверждал, что брак такой приносит пользу.

ГОЛЬЦИУС. Какую пользу?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Машина повышает привлекательность обыкновенных женщин.

ГОЛЬЦИУС. Мне доносился ветер из трущоб, что пишется уже евангелие от машин. Такое вероятно?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Мне этот ветер не знаком.

ГОЛЬЦИУС. А что там с лидером партийным?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Властные палаты пробудили в нём дремоту, и он решил, что не проснулся: оскорбил председателя, назвав её партийной шлюхой и вдовой без сердца. Он пнул кота министра и страдал блевотиной на мраморном полу, что повлекло падение иностранной делегации.

ГОЛЬЦИУС.       Когда же он проснулся?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Тогда, когда пришел на мост, чтоб поглядеть на представление.

ГОЛЬЦИУС. Нет в тебе приличия?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Всех случаи, что я назвал из сводок повседневной жизни, имеют общий смысл, связаны они судьбой.

ГОЛЬЦИУС. Какой судьбой?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Мост распорядился их концом.

ГОЛЬЦИУС (вскакивает с кресла). Ты ближе от изгнания, чем кто-либо другой. Даже Бернар умеет лучше мне служить!

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Мастер Гольциус, это событие накроет сводку новостей на многие недели. Ваше возвращение живым из этого события – чудо. Так это называет человек.

ГОЛЬЦИУС. А что на это говорит машина?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Вы находились, вероятно, в координатах сооружения, которые не затронуты амплитудой разрушения. Стечение удачных обстоятельств и решений.

ГОЛЬЦИУС. Одни газеты поливают меня грязью и жалеют, что я жив, другие все предполагают, что все фокусы будут ограничены, что их отнимут у меня.

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Нужно использовать момент, если хотите больше славы.

ГОЛЬЦИУС. Построить театр на костях?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Ваши представления и программы трюков – небывалый возбудитель страсти.

ГОЛЬЦИУС. Гильдия предъявит мне ноту протеста. Если отвернутся мои братья, мне придется съесть немало презрительных последствий. Гильдия наложит на меня запрет и все дорогостоящие трюки, что вышли из-под моей руки, они отнимут все в суде. Я стану нищим.

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Никто не отнимал у фокусника право владения его дарами интеллекта. Вы можете отдать свои творения для гильдии, но сохранить их можно также.

ГОЛЬЦИУС (вспоминает). Что двинуло каменную кладку на убийство многих там? Как я выжил?

РОБОТ-ЛАКЕЙ. Строительство моста есть дело рук Гильдии Строителей.