Тех Б

Глава 3

Ночная тьма окутывала мегаполис, как шелковое покрывало, поглощая его бесконечные улицы и проспекты, превращая сверкающие дома в безмолвные силуэты, скрытые в густом мраке. Звёзды, как драгоценные камни на бархатной ткани, еле пробивались сквозь тяжёлую завесу облаков, которая, казалось, нависала над городом, словно готовая в любой момент обрушиться дождём. Свет уличных фонарей, тусклый и мерцающий, выглядел бесполезным в этом царстве теней, уступая своей яркостью и значимостью темноте, которая поглощала всё вокруг. В этом безмолвном и таинственном мире, где каждый звук казался громче, а каждый шорох – зловещим предвестником, два мужчины стояли на тротуаре, их фигуры растворялись в полумраке.

Для них ночь была не просто временем суток, а особым состоянием, когда границы между реальностью и сном стирались, когда неведомое становилось ближе и осязаемее. Они внимательно смотрели на густо заросший кустами и деревьями парк, который, словно живой, прятал в своих тенистых недрах массивное здание. Это строение, забытое временем и людьми, стояло на противоположной стороне оживлённой магистрали. Его фасад, современный и покрытый полированным натуральным камнем, прятался в темноте, словно укрытый невидимым плащом, скрывая свои тайны от посторонних глаз. Даже карты, казалось, предали его забвению, отмечая на этом месте лишь заброшенный участок леса, словно городская суета обходила это место стороной, как нечто несуществующее.

- Константин Владимирович, как мы туда попадём? – голос более робкого из них прозвучал тихо, почти шёпотом, как будто он боялся, что кто-то может услышать их разговор.

- Исключительно ногами, – ответил ему более решительный, его голос был твёрд и спокоен, как будто он уже давно всё решил.

- Поблизости нет ни одного пешеходного перехода! – воскликнул первый, его голос дрожал от волнения. Он оглядывался по сторонам, словно надеялся найти какой-то иной способ пересечь магистраль, не подвергая себя опасности.

- Гастон, ты прямо мистер очевидность, – с ехидцей произнёс его спутник, склонив голову на бок и бросив на него насмешливый взгляд: "Вот кому тут мог бы он понадобиться?"

- Нам! – воскликнул робкий в ответ, его глаза широко распахнулись от осознания собственной беспомощности перед этой ситуацией.

- Как думаешь, часто такие как мы здесь бывают? – поинтересовался у него решительный, не дожидаясь ответа, он схватил своего спутника за шкирку, словно котёнка, и потащил через дорогу.

Поток машин мчался на них, но решительный шаг Константина Владимировича не замедлялся, а наоборот, казалось, становился ещё более уверенным.

- Нет… Я жить хочу! – завопил Гастон, его голос сорвался на визг, когда он увидел, как мчавшийся на них автомобиль резко затормозил, визг колёс разнёсся по улице, но машина чудом остановилась в нескольких сантиметрах от них.

- Вот и молчи, и перестань сопротивляться. Чем дольше ты это делаешь, тем больше шансов, что нас собьют, – с холодной уверенностью произнёс решительный, продолжая тащить Гастона через дорогу, несмотря на испуганные взгляды водителей и пронзительные сигналы клаксонов.

Только чудом пока не случилось ДТП и не образовалась куча мала из автомобилей. Гастон, едва дыша, чувствовал, как его сердце бешено колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу. Он не мог поверить, что они пересекли дорогу, едва не став причиной аварии. Но вот, они уже стояли на другой стороне магистрали, окружённые густыми зарослями, которые шипели и шуршали под порывами ветра, словно предупреждая их о том, что впереди их ждёт нечто большее, чем просто тьма.

- Константин Владимирович, пощадите, я всего лишь юрист! – Гастон всё ещё не мог прийти в себя, его голос был полон отчаяния и страха.

Он чувствовал себя маленьким и беспомощным рядом с этим уверенным в себе человеком, который, казалось, не знал сомнений.

- Ты же меня уверял, что лучший во Франции! Или обманул? – его спутник бросил на него взгляд, полный скрытой угрозы.

В голосе не было ни капли неуверенности, только холодная решимость.

- Да-да, конечно же, лучший! – тут же исправился Гастон, его голос дрожал, но он старался держаться.

В конце концов, он знал, что этот человек не шутит. И что от него зависит его жизнь.

- Значит, без тебя никак. Кто ещё мне идеальный договор купли-продажи составит? Кому попало такое не доверишь. Да и прекрати уже скулить, мы перешли улицу, – последнее Константин Владимирович добавил, отпуская своего спутника.

- Да? – неверяще переспросил Гастон, его голос звучал неуверенно.

Он оглядывался по сторонам, пытаясь осознать, что они действительно пересекли улицу и теперь находятся на территории, которая казалась ему ещё более опасной, чем дорога.

- Так и есть, – подтвердил свои слова лидер этой двойки, не теряя времени и двинулся вперёд.

- Да тут же непроходимые заросли! – Гастон остановился перед стеной кустов, которые преграждали им путь.

Ветви были густыми, переплетёнными, словно специально созданными, чтобы удерживать незваных гостей.

- Не преувеличивай. Ты просто в мире постапокалипсиса не был, вот там заросли, а здесь – красивый ухоженный скверик, – ответил Константин Владимирович, легко обходя препятствия, как будто они были всего лишь мелкими неудобствами.

- Кстати, в гости будет лучше зайти с другой стороны, – добавил он, оглядываясь на своего спутника, чьё лицо выражало смесь облегчения и растерянности.

- Да? А не кажется ли вам, что в гости лучше ходить днём?! – снова завёлся Гастон, его голос дрожал от нервного напряжения.

Он пытался найти хоть какое-то логическое объяснение происходящему, но всё, что он видел, казалось ему безумием.

- Так уж повелось, что вампиры предпочитают ночное время суток, – спокойно ответил ему его спутник, бросив взгляд на густую тень, о которой другие бы и не задумались.

В его словах не было ни капли сомнения, только холодная уверенность, как будто он говорил о чём-то само собой разумеющемся.

- Что за чушь?! – воскликнул на это Гастон, но его голос прозвучал уже не так уверенно, как раньше.

Он знал, что его спутник не склонен к шуткам, но то, что он говорил, казалось ему совершенно невероятным.

- Точно тебе говорю, днём они предпочитают спать, – заверил его Константин, его голос был полон уверенности, словно он знал об этих существах больше, чем любой другой человек.

- Книжные штампы про вампиров всем известны, – фыркнул его спутник в ответ, пытаясь скрыть своё беспокойство за сарказмом.

На его слова первый лишь усмехнулся. Ему, в принципе, была понятна такая реакция. Обычные люди привыкли видеть вампиров в фильмах, женских любовных романах, каких-нибудь не очень популярных хоррорах и всё. И тому была причина. Хотя бы тот же договор, по которому кровососы не лезут в жизнь людей и властьимущие не истребляют ни их, ни вечных их врагов, оборотней. Было ещё и второе, подавляющее большинство людей не интересны для вампиров с гастрономической стороны, от слова никак. Это вроде как непереносимость лактозы у части человечества. Умереть они от неё не умрут, во всяком случае, сразу, но приятного мало. Так что спонтанных нападений не случается. Да и обратить человека в кровососа не так-то и просто… Во всяком случае, от простого укуса, точно.

Вот и живут эти разновидности людей параллельно, но большинство даже и не догадываются про тех, кто от них так сильно отличается. И всех, в общем-то, такое положение дел устраивает. Главное не попасть под разборки вампиров с оборотнями. Вот тогда… Целостности вам никто не гарантирует. Мочат они друг друга без жалости. Правда, за вас потом отомстят, особые отряды полиции, но лучше вам от этого уже не станет. На перспективу, возможно вашим детям, если вы успели их завести, но не лично вам.

- Смотри-ка-ся, какой начитанный. Пошли, давай – иронично ответил ему Константин.

Идти им оказалось не далеко, до первого небольшого поворота, а там уже и ворота нарисовались, на дороге ведущий куда-то вовнутрь этого неведомого сквера, в котором, если верить картам, ничего нет, и дороги в том числе, и тем более ворот её перегораживающих. Однако, они были, в чём легко можно было убедиться своими глазами. Другой вопрос, что лично убедиться, что Гугл-карты врут, желающих обычно не находилось. А всякие сторонники теорий заговора не в счёт. Тем более, они подтверждение своих теорий обычно не переживают.

- Где это мы? – с испугом в голосе спросил лучший юрист Франции.

- Немного не дойдя того места, куда и шли в гости – ответил ему Константин и решительно нажал на маленькую, практически невидимую кнопку на столбе.

На звонок долго никто не отвечал, да и вообще ничего не происходило.

- Пойдём домой, – предложил Гастон.

- Если здесь не выгорит, поедем в Марсель, – сообщил ему в ответ Константин.

- Но почему?! – искренен удивился юрист.

- Во Франции у вампиров больше гнёзд нет. То ли дело в штатах…, – последнее лидер их группы заметил мечтательно.

- Хватит уже стебаться. С финансистами у тебя встреча? – продолжал упорствовать в своём неверии Гастон.

- Да? – неожиданно для мужчин донеслось удивлённо и неверяще из динамика сверху.

- У вас "Вестники смерти" есть в наличии? – тут же задал вопрос Константин.

- Если что, я не с этим хохмачом, – сразу же стал отмазываться его трусоватый спутник.

- Вас как зовут? – донёсся новый вопрос со столба.

- В данном случае меня никто не звал, – ответил, тот, что не юрист.

- Хм, вы какую строчку в рейтинге Форбс занимаете? – с сомнением в голосе поинтересовались из динамика.

- А вам, собственно, зачем? – задал встречный вопрос Константин.

- Надо же завтра поместить в газету некролог. Да и в целом, хотелось бы уточнить размер будущего штрафа за ваше убийство, – спокойно пояснили в ответ.

- Уважительная причина. А вам по Франции или по всему миру? – задал он новый.

В этот момент он совершил множество действий: чуть отступил, сделал два выстрела вверх, которые сопровождались вспышками света над ним, после чего вниз полетел пепел, но на него так и не попал, поскольку он стал заваливаться на бок и разрубил ещё одну фигуру джедайским световым мечом, или чем-то на него похожим, а затем коснулся медальона у себя на груди, после чего вокруг него вспыхнуло силовое поле или нечто на него похожее, а украшение продемонстрировало нечто совершенно невероятное и стало трансформироваться в высокотехнологичный защитный костюм типа Мобильный доспех. В это время разрубленный им индивид распался на две части и оби его половины ошарашенно уставились на свою убийцу, а потом на обе части самого себя, хоть последнее и было сделать весьма непросто. Но это ещё не было его концом. Неожиданно в стальной перчатке полуубийцы оказалось несколько желатиновых капсул, которые тут же были раздавлены.

- А-а-а! – заорали две половинки трупа и загорелись.

- А-а-а! – заорал, глядя на всё это, Гастон.

- Заткнись – спокойно посоветовал ему его спутник.

Лучший юрист Франции внял рекомендации и наступила опять тишина.

- Но чем ты его так? – всё-таки не выдержал и через некоторое время спросил.

- Экстракт чеснока. В любой аптеке занедорого. Куча витаминов, минералов и без запаха изо рта. Рекомендую – ответил ему Константин.

- А? – начал было опять Гастон.

- Так вампир же! И вообще, что-то диалог у нас незаладился, так что держись за моей бронированной тушей. Сейчас будем улучшать переговорную позицию, – предупредил его напарник, так сказать.

С этими словами в его руках появилась мощная чёрная винтовка, предположительно даже плазменная и способная пробивать любые доспехи. Но это не точно. В этот момент его броня из чёрного металла вспыхнула в темноте до этого невидимыми рунами. Так что его сразу стало возможным причислить к техномагам. И тут началось… Дорога быстро превратилась в задний двор крематория, усыпанный пеплом. Выстрелы, вроде бы винтовки, оказывали на впереди стоящее здание такое воздействие, словно в него палили из орудий очень даже солидных калибров. Вокруг наступил ад и Израиль. В смысле локальный филиал апокалипсиса или позиций противника, в момент артиллерийской подготовки по ним. Гастон, наблюдая за происходящим, оцепенел. Его разум отказывался принимать увиденное. Куда-то вперёд летели гранаты, с плеча его спутника стреляла какая-то пушка поменьше.

- Не стреляйте! - крикнули из руин и даже помахали белыми кружевными женскими трусиками, привязанными к швабре.

- Ну, так что, "Вестники смерти" есть на продажу, или как? – тут же проорал в ответ Константин, но стрелять перестал.

- Да вы что там…, – донеслось из руин.

После чего туда полетели выстрелы из винтовки и взрывы возобновились.

- Да постойте же. Мы же разумные люди! – вновь донёсся оттуда крик.

- Допустим. Но за вас я не уверен. Особенно по части люди – с сомнением в голосе ответил ему Константин.

***

- Господин, за нами машина пришла, – вернула его в реальность Даздраперма.

Вокруг была вся та же площадь у концертно-развлекательного центра. И что его так торкнуло на воспоминания? Рефлексии вроде было сейчас не место, однако ж. Ну ничего, будет день, будет пища. Разберётся с этими засранцами, тогда и собой займётся.

- И на кой чёрт мы спешили сюда на Брянщину, если террористам ещё ехать и ехать? – задал вопрос Вестнице смерти, когда они не то что из вертолёта вылезли, но и на автомобиле добрались до города.

Да, тогда в том мире всё-таки сторговался. Правда, уверенности никакой не было, что мой план сработает. Однако, мне фортануло. Жаль, больше туда не попасть. В одну реку, как говорится, нельзя войти дважды. Вот и читательский билет не поможет тебе вернуться в какой-либо мир, ранее тобой посещённый. Нет, возможно, Вестников смерти можно ещё где найти, но они будут уже другими и не факт, что мне подойдут. К примеру, у них не будет аллергии на распространённые у людей группы крови, или укус будет заразным. Короче, мне такой футбол не нужен. Да, я читатюга, тот, кто выжил и вернулся к себе на родину, однажды воспользовавшись читательским билетом Великой Библиотеки Миров. Это не даёт мне гарантии, что в очередной раз у меня опять получится, но пока останавливаться не намерен. Очень многие после первого раза завязали. А ещё больше, уже не решаются воспользоваться таким обманчивым шансом попасть в мир любимой книги.

Библиотека, она, как Двуликий Янус, никогда не знаешь каким лицом к тебе повернётся. Ты рвёшься в мир постапокалипсиса, а там оказывается, это всего лишь декорация на съёмках фильма. Пытаешься попасть на остров, почти рай, а оказывается, что сзади бесконечные толпы зомби бегут за тобой. Причём никогда не угадаешь, как оно повернётся. Но всё это не снимает требований очень быстро адаптироваться под обстоятельства. Будешь сопли жевать тебя пристрелят из какого-нибудь бластера инопланетяне. А проявишь чрезмерную агрессию, полицейские, при задержании.

Так что способов отправиться в мир иной у читателей выше крыши. Возвращается меньше трёх процентов, решивших посетить свою первую книгу. Нет, это не значит, будто они все там копыта откинули, но может оказаться и так, что они попали ровно туда куда и хотели, и не пожелали возвращаться. Так что сами понимает, почему такая замануха уже не кажется столь завлекательной и новых читателей почти больше нет. Так, одни страждущие покончить жизнь самоубийством, практически с помощью узаконенной эвтаназии.

- На сытый желудок ты добрее, раз поспать тебе всё равно не дадут. Так что надо использовать все шансы сохранить жизнь и здоровье окружающим. Вообще не понимаю, на кой ляд ты меня купил и везде таскаешь, если сам с любыми проблемами, что я в силах представить, ты можешь справиться, – совершенно спокойно ответила она мне.

Знает меня уже зараза. Да и вообще, в постели она очень даже супер. Ну, за такое-то количество лет успела научиться всему в этом нехитром деле, удовлетворения любых мужских фантазий. Жалко будет, если грохнут. Хотя, у меня есть ещё близняшки, но как боевики они почти ноли, зато хакеры гениальные, да и вообще, программисты весьма профессиональные. Ну и как бонус, очень интересны в варианте ЖМЖ, в постели, естественно. Спросите, с какого это такого перепуга они все так прониклись ко мне симпатией и уважением? Ха, да куда они с подводной лодки-то денутся! Они моё имущество и ошейники гарантируют, если сдохну, то и им конец. Вот и выходит, эта троица самая заинтересованная группа лиц в максимально долгой моей жизни. Жаль, естественно, больше в тот мир, где такие интересные гаджеты продают, больше не попасть. Хотя нет, не жаль, сам чуть в рабство там не попал. Да, это рабские ошейники, пусть и весьма высокотехнологичные, если называть вещи своими именами.

- Нет, если так на этот вопрос смотреть, – задумчиво протянул в ответ.

Да, есть такое дело, неврологические проблемы. Если не выспался, становлюсь весьма агрессивным, но с этим научился как-то справляться, напуская на себя апатию. А вот то, что пробивает меня тогда на хавчик, с этим сложнее. А голодный мужчина реально звереет, особенно во мне. Некормленый, я вдвойне опасней. В общем, разумный подход.

- Так, где тут поблизости хороший ресторан? – задала она вопрос местному представителю, нас встретившему.

***

- Где я? – первым делом спросил, когда продрал глаза и увидел перед собой людей.

- В клинике, как не сложно догадаться, – ответил тот, что в халате.

И тут начал вспоминать, как мне какой-то монстр откусил сначала правую руку… Брошенный взгляд в её сторону подтвердил, нет её. Потом ноги… Их тоже на месте не было. А было удивительное спокойствие и отсутствие какой-либо боли. А ведь была, да ещё и какая!

- У вас с собой не было никакой страховки, так что мы не можем начать ваше лечение, а ситуация экстренная и если срочно не принять меры… С вашими родственниками мы тоже связаться не смогли, поскольку ни документов, ни средств связи при вас не было тоже. Вы даже в базах данных полиции не числитесь и никакой биометрии в базах банков тоже не выявлено. Мало вас таких, конечно, отвергающих все достижения цивилизации, но мне вот повезло такого встретить. На вашу удачу здесь неподалёку был представитель Колизея и он согласился оплатить ваше обезболивающее и приведение вас в сознание, так что вот этому господину надо вернуть деньги, – сообщил мне пренеприятное известие доктор, как понимаю.

- С чего такая щедрость? – обратился к мужчине в костюме.

- Вам уже сказали, что я представитель Колизея, а из подобных вам выходят отличные гладиаторы. Не самые лучшие, но очень неплохие крепкие середнячки. И обычно у вас не то что страховок, даже счетов с существенными суммами нет, чтобы оплатить лечение. Есть, конечно, риск, что вы откажетесь от нашего предложения и тогда эти средства пропадут даром, но сумма потрачена не настолько значительная, чтобы о ней сожалеть, если что. А вот если вы согласитесь заключить с нами контракт, то вам не только заделают повреждения, превратив, в итоге, в инвалида, если средств хоть на это будет достаточно, а поставят настоящий нейроимплант, – ответил он так, словно предлагал сам Грааль Господен.

- Есть, правда, небольшой момент, серийного нейроимпланта у нас нет. Остался только тот, что проходит испытание, так что вам ещё и дополнительно соглашение придётся подписать, что вы дали добровольное согласие на его установку, – добавил явно недобрый доктор.

- Не удивляйтесь, он нам обойдётся дешевле. Всё-таки, средние показатели в вашей группе граждан, вовсе не гарантируют, что из вас выйдет хороший гладиатор. Так что считайте это нашей страховкой, – тут же порадовал меня агент.

- Не понял, в чём прикол? – задал им обоим новый вопрос.

- О, да мы имеем изоляциониста. Дикая природа, примитивный быт… Как вы среди цивилизации-то оказались? – неожиданно засыпал меня вопросами доктор.

- Не думал, что мне хоть когда-то придётся объяснять кому-то вещь известную всем. Нейроимплант сам по себе, штука очень дорогая и мечта любого жителя страны, но денег на него мало у кого есть в достатке. Он подстёгивает внутренние возможности организма и с его помощью, вы отрастите все утраченные конечности и будете жить, в итоге, гораздо дольше, чем средний обыватель. Простывать не будете и всё такое. Это если объяснять просто, – объяснил мне агент.

Вот тебе бабушка и Юрьев день. Я-то думал, что это что-то связанное с мозгом и пробуждает сверхспособности. Ну, в принципе, возможность жить дольше, чем не сверхспособность? Короче, надо брать.

- В общем, мне придётся отрабатывать затраты на его установку, так понимаю, а за это вновь стану нормальным, а не этим умирающим обрубком? – задал ему вопрос напрямую.

Если не принимать во внимание, что придётся стать гладиатором, а это жуть как стрёмно. С другой стороны, умереть сразу и с гарантией или иметь шанс выжить… Вот в чём вопрос!

- Можно и так сказать, – подтвердил он.

Глава 4

Нае…, короче, надула меня эта агентская наглая рожа. Нет, сами понимаете, что всё выросло, как и обещали, но есть нюансы, как говорится.

- Как бы, я не специалист, – вырвал меня из воспоминаний сопровождавший нас местный представитель.

Тьфу, не знает он видите ли, где можно влить деньги в местную экономику. Поддержать, так сказать, малый и средний бизнес. Ну, и заодно, вкусно и спокойно, без суеты пожрать.

- Сейчас сам в ДубльГИС посмотрю, – сообщил им обоим о способе решить проблему.

Так-то, этот неспециалист мог бы это легко сделать, но выделывается. Не нравимся мы ему. Вот на кой ляд только подрядился этих террористов вылавливать. Ни денег за это, ни известности. По любасу напишут, что их поймал какой-нибудь спецназ. В общем, никакого профита с этого дела, а морду перед нами воротят почти все, будто мы у них звезду Героя России отбираем, прямо из рук самого президента полученную. Эх жизть моя жестянка.