Под знаком сфинкса

– Что это такое было?! – высказала вслух Нилам вопрос, интересовавший всю четвёрку.

– Похоже на буйство японского они, как минимум S-уровня, а скорее всего SS или даже SSS, – высказала свою версию вслух Май.

– Подозреваю, что это был «божественный вздох», как таких называют в империи Мин, – усмехнувшись, сказала своё веское слово Елена.

– Тогда как она здесь оказалась?! Её же по всему миру разыскать не могут! – шокированно высказалась Светлана.

– Если здесь замешаны Дорогобудовы, этому не следует удивляться, – задумчиво проговорила уроженка Дайвьет.

Только Нилам промолчала и недоуменно переводила взгляд с одной спутницы на другую.

– Ладно, давайте быстренько домой убираться. А то чего доброго заставят ущерб возмещать. А нам ещё вопрос с формой решать, – подала идею Елена.

– Да, не стоит здесь задерживаться, – отмерла и активизировалась после этих слов Май.

До метро мы допрыгнули буквально в один рывок. Нет, адреналиновые наркоманы реально психи. Платить за такое! Задаром повторять не буду! Хотя, если доплатят. Всё равно нет! Вот если задницу припечёт… Короче, есть ситуации, когда подобное оправдано, но чтобы в магазин так спешить!

– Здрасте, – поприветствовал я какого-то пожилого японца почти на входе в метро, почти свалившись с рук Евгении.

Не думаю, что он понял, но что-то надо было сказать, когда на тебя так смотрят, да ещё и с одобрением. Ох, уж эти жители Страны восходящего солнца. Женщина – это слуга… А тут в буквальном смысле на руках носят. Знал бы он, чем такое чревато! Здесь-то тишина, а там апокалипсис. Кстати, а почему здесь нет паники. Бум-то ведь был не слабый. Или всё же какая-никакая защита у тренировочной площадки была?

– Жень, может, это… Ну, того… В ножны, короче, – не очень уверенно промямлил я в её сторону предложение.

– Вот ещё, ты знаешь, каково это просто опять чувствовать запахи? – задала она вопрос, на который у меня ответа не было, по естественным причинам.

На это пришлось лишь тяжело вздохнуть. Есть события, на которые ты ну никак повлиять не можешь. У разумного оружия оказались свои специфические недостатки. Не дай бог обидится! Нет, подчинится, конечно, но вот помогать в бою может и отказаться.

Станция встретила обыкновенной лестницей. Эскалатора здесь не было, что меня несколько удивило. Обычно бывает даже лифт. Во всяком случае, мне так рассказывали. Видимо, наша остановка по местным меркам совсем уж тьмутаракань какая-то. Потом странные двусторонние турникеты. Даже не догадывался, что такие бывают. Потом опять ступеньки – и вуаля. Внизу находились немногочисленные ожидающие очередного поезда. Сама станция меня удивила. Квадратиш практиш гут, как говорится. Железо и бетон в разных комбинациях. Хорошо хоть весёленькими красками выкрасили стены и потолки, а пол покрыт плиткой. Многочисленные же разноцветные схемы и подписи разнообразили общий вид. Ещё пути отделены от платформы стеклянной стеной, и случайно туда упасть невозможно. Специальные двери сейчас были закрыты и раскроются только по приходе поезда. Кстати, рядом с каждой указан номер вагона, который возле неё остановится. Про подобные причуды мне ещё в «Медной горе» рассказывали.

Вот реально, неужели кому-то есть дело, в каком именно по счёту вагоне подземки ехать? Ладно, допустим с кем-то договорились там о встрече, так что мешает перейти в другой. Понятно, что в час пик это затруднительно, так и поболтать тоже не особо получится, если даже оказались с нужным человеком в одном вагоне. Кстати, вход на платформу только с одной стороны. С другой – глухой тупик. Прямо мечта маньяка, какая-то. Если что, жертве не вырваться. Хорошо, что здесь везде камер понатыкано, а то бы даже мне заходить в такое сооружение было не комфортно. А в целом, чистенько.

В поезде оказалось на диво мало народа. Да и отделка была на удивление приятной. И нигде ничего не ободрано и не исписано маркерами. Ярко-синие диваны настроили меня на благодушный лад. Тем более они были почти все свободны, и можно было вольготно усесться. И только внутри мне стал понятен смысл обозначения номеров вагонов на перроне. Здесь висели схемы всех типов станций с расположением выходов эскалаторов лифтов. И если ты постоянно ездил по одному маршруту, то можно было заранее подобрать удобный для выхода вагон. Кстати, тут были указаны и места туалетов, а также напротив названия станции была буква, соответствующая конкретной схеме. Короче, если понос прохватит, всегда можно переместиться в нужный вагон заранее, дабы избежать трагедии. Продумано тут всё!

А потом убедился, что не в сказку попал. Как-то мне казалось в прошлой жизни, что японочки должны быть красивее. А тут… Смертоубийство какое-то! А если какая школьница попадалась, так обязательно в брекетах. Мир победившей «Не родись красивой»! Ближе к центру и народа прибавилось, и внешние данные прекрасной половины Страны восходящего солнца стали улучшаться. Пластикой в основном. Уж мне, даже как начинающему целителю, это было видно хорошо. Нет, должны же где-то их айдолы водиться! Ну, или хотя бы что-то приближенное к этому. Неужто женщин с приятной наружностью в этой стране так мало? Может, просто ветка не та или время неудачное? Ладно, надо будет пробить тему. Не может же быть, что прям совсем тоска!

– Как ты это ешь?! – изумился продуктам, которые поглощала Евгения, когда мы прохаживались по торговому центру.

Сами посудите, ест нечто вроде кит-ката, но со вкусом чая мате и запивает это газировкой со вкусом хорошо прожаренного стейка. Жесть, как она есть! Хотя признаюсь честно, вафли в шоколаде со вкусом васаби мне понравились.

– А я предлагала купить того антистрессового молока. Ты же сам упёрся! – заявила она в ответ.

– Да у него цена, как у крыла от самолета! – возмутился в очередной раз стоимостью этого продукта.

– Естественно! Его ведь собирают лишь раз в неделю и только на рассвете! В это время в нём самое высокое содержание мелатонина, – привела она аргументы в пользу заоблачной стоимости того молока.

– Ага. Который лишь предположительно способен снижать уровень тревоги и стресса у человека. Не находишь, как-то слабовато для таких расценок? – привёл свои доводы в очередной раз.

– Но ведь квадратные арбузы, особенно чёрные, не вызвали у тебя такого отторжения, – наступила она на очередную мою мозоль.

Сами ягоды вкусные и сладкие, но такая наценка из-за формы меня всё же смущала. Вообще продукты здесь не отличались дешевизной, но этот момент меня всё же вырубал. Его просто в пластиковый ящик помещали! А стоимость росла в геометрической прогрессии! И ведь брали их всё равно.

– Молчишь! А у меня маковой росинки во рту несколько месяцев не было. Не мешай чувствовать симфонию вкуса, пусть и такого необычного, – в этот раз аргумент с её стороны был серьёзным.

Ведь реально в этом своём полупрозрачном состоянии лишилась стольких человеческих удовольствий.

– Мы же шли подбирать тебе наряды! – решил зайти, с другой стороны.

– Так мы туда и идём. Сейчас в лифт зайдем, и считай уже на месте. Кстати, на пакетик с чипсами. Их вкус пепси-колы довольно оригинальный. Кажется, даже пузырьки на языке лопаются, – довольно легкомысленно заметила она.

– Жень, ты ещё предложи тех засахаренных кальмаров! – подал ей идею с сарказмом в голосе.

– А чего. Придём, сам их сгрызёшь. Сидеть тебе там долго, – заявила она в ответ вполне серьёзно.

Вот блин! Действительно же. Надо было чего-то не такого экзотического набрать для себя. Слишком был шокирован набором её продуктов, что упустил столь важный момент шопинга, со своей стороны. Пока мы перепирались, успели и в лифт зайти и доехать до нужного этажа.

– О, да это же Кулешов! – воскликнула одна из Волконских.

Не узнать этих барышень было сложно.

– Хватайте его! – воскликнула вторая.

– Да, живьём будем брать! – добавила очень серьёзно третья.

Евгения лишь хмыкнула на это. А у меня между тем назревали проблемы. Выход из лифта был только один, и его как раз загораживали пятерняшки!

Глава 4

Меня прижали к земле. Вокруг творился ад. Самонаводящаяся турель автоматической пушки продолжала заливать район моего расположения снарядами. Железобетонное укрытие совсем ненадолго. Эта шелесяка тупо раскрошит его к едрене фене! Ещё и одна из сестричек Волконских присоединилась к машине и добавила огоньку в мою жизнь из кинетического пулемёта, судя по звуку выстрелов, принадлежащему к типу «рейлган». Огнестрел с такой интенсивностью огня в помещении никто бы не решился применять. Сам нафиг задохнёшься от пороховых газов. Но мне от этого не легче. Свист рикошетящих пуль, бетонная крошка, летящая со всех сторон. Колонну сзади того и гляди перепилят. Вон, уже арматура торчит. Ещё немного и перекрытия обвалятся. Не убьют, так под плитами похоронят.

А у меня из вооружения лишь пяток плазменных гранат, винтовка с электрошоковыми иглами, «шмалер», если по-простецки, или ПП-1000, он же пистолет плазменный на тысячу выстрелов. Ага, не перезаряжаемый. Ну, и для тяжёлых случаев четырёхзарядный ручной гранатомёт. Как чувствовал, зарядил гравитационными бомбами. Очень пригодится сейчас против пушки. Но сначала разобраться с пулемётчицей. Иначе, только высунусь, подстрелит. Но чтобы в неё гранаты метнуть, нужно увидеть, куда бросать, а это опять же подставиться. Да и одной штуки будет мало. Собьёт ведь зараза в полёте. Нужно сразу три кидать. Тоже не простой финт. Что же делать?! Время уходит, а мыслей нет.

Точно! Только рефлексы и умения, что в меня вдалбливали. Так, «переключаемся». Мир сразу заиграл неведомыми красками. Сначала вспыхнули трассеры пуль и снарядов. А что вы хотите? Обычному человеку их не увидеть никогда. Возможность такое лицезреть – удел одарённых и, естественно, не через экран шлема. Простым людям лишь семь цветов радуги. Ага, а вот и долгожданные трактриссы, линии полёта ещё не выпущенных боеприпасов, сходящихся на источниках. Теперь можно не рисковать и выглядывать позиции противников. Теорема Пифагора мне в помощь, так сказать. Ну что же, тянуть уже не комильфо. Там дамы меня заждались, а я тут прячусь! Начнём благословясь.

Вот и звук стал уходить в басы. Если видишь, куда летят пули, вовсе не значит, что не попасть под них так просто. Пришлось ускоряться. Вот гады! Ещё два пулемётчика меня подкарауливало. Давим ещё на скорость. Звук совсем пропадает. Бетонная крошка «замерзает» в воздухе, а пули и снаряды летят так медленно-медленно. Только и мне неудобство. Воздух на таких скоростях не бетон, конечно, но уже и не вода. Скорее густой кисель, который ещё продави. Какое счастье, что сам целитель. Ох, и отольются мне мои издевательства над собственным телом. Уже сейчас содрогаюсь от предстоящих ощущений. Чёртов китаёза! Дал все прочувствовать ещё в «Медной горе»! Убивать драконов – дело непростое!

Даже по паре гранат на брата не выходит. За неимением гербовой пустим в дело простую… А неплохо финт прошёл. Гранатки полетели куда надо. Только не стоим на месте! Гранатомёт в руки. Вот и искажающий свет пузырь двинулся в нужном направлении. Это электромагнитные волны для человека мгновенно летят, а гравитационная бомба куда медленнее. На моих скоростях даже её движение видно. Всё, пора кино заканчивать! Винтовку в руки. Ну, Волконские, шулеры. Ботов загрузили! Стоят соколики, замерли. Явно на мою скорость не рассчитаны. Мы не гордые, замедлимся, тем более что больше так насиловать себя не надо. Унижать так по полной. Не буду их «убивать», а только из строя выведу. Так и очков победы будет больше.

Чёрт, ружьишко забарахлило! А никто не запрещает прибарахлиться трофеями. Так, бесконтактное воздействие по болевым узлам всей группе ботов. Качественная имитация, вон как глаза раскрываться стали. По любасу ещё и сознание терять будут. Всё-таки развлекательный центр у них по последнему слову техники оборудован. Вон как дополнительной реальностью разукрасили внутренности торгового центра. Прямо постапокалипсис. Только зомбяков не хватает! Но и такие пострелушки есть, если что. Блин, увесистая оказалась трофейная винтовка-то. Интересно, как они таких реалистичных ощущений от виртуального оружия добиваются. Конструкция только обычная, словно с какого полигона притащена. Даже потёртости есть. Вот зачем такая детальность?

Что же, поехали. Вот зря сунулся к межэтажному колодцу. Здорово, конечно, посмотреть на остовы эскалаторов, но я здесь не для разглядывая достижения японских гейм-дизайнеров! В меня почти сразу впилось семь трактрис от пулемётов. Пули не заставили долго ждать. А вот и остатки напольного покрытия брызнули в разные стороны. Ну Волконские… В грязь втопчу!

Так, непосредственная угроза устранена. Убить их с одного выстрела было не реально, а так хотелось. А тратить и так невеликий боезапас на этих обормотов… Вот ещё! Ранения и максимально болевые, вот мой выбор. Да он по ситуации и единственный. Так, а это что за краля с бумажками? Прикладом в лоб! Нечего с таким угрожающим фейсом расхаживать по торговому центру. Шмотки ей, видимо, помешали выбирать. Пусть теперь тратится на косметическую медицину и выводит фингалы! Здесь развлекательный этаж и тут у нас, игроков, преимущество!

– Привет Жень, а ты чего, уже закончила? – не нашёлся что сказать, а только это спросил, когда передо мной возникла Евгения.

Так-то образовалась передышка и ускорение отключил. Правда, боль скрутила так, что пришлось срочно заняться собой.

– С вами прибарахлишься! Руку, – потребовала она, ответив.