Студенческое проклятье Алого университета

Варвар, поигрывая мускулами, явно красуясь перед спутницей, разрубил попавшихся им под ноги зомбаков, после чего с грозным рыком прыгнул на начавшую колдовать мумию-правителя. С короткого магического посоха с головой шакала сорвалась черная молния. На груди варвара полыхнул багровым огромный рубин в золотой оправе, и молния, отразившись от красноватой полусферы, срикошетила на ни в чем не повинного зомби-уборщика. Так и не сумевший навести порядок нашел свой покой на дне своего рабочего инструмента.

Тем временем валькирия, словно морковку, покрошила вяло копошившихся мертвецов. Мальчишка же, положив котомку, принялся без зазрения совести ползать по закромам в поисках чего-либо ценного.

Финалом сражения стали: отсеченная варваром голова местного правителя и радостный вопль мальчишки, нашедшего за троном какой-то ларец.

Пока я наблюдал за расхитителями гробниц, валькирия приближалась ко мне, готовясь ко всему.

– Вы не подскажете, как пройти в библиотеку?

Шесть пар круглых от удивления глаз. Нет, вру четыре пары, ворон едва не сел на свой хвост.

– Библиотека в другой гробнице, здесь должна была быть оружейная…

– Спасибо. – Вежливо поклонившись, я обошел девушку и спокойно добрался до арки.

Двери распахнулись при моем приближении.

– Что это было? – удивленно хлопая глазами, спросил юнец.

– Ты меня спрашиваешь? – Варвар, подняв магический посох, поскреб им в затылке. – Может, в гости к мумиям с соседнего погоста приходил?

На него посмотрели, как на идиота. Тем временем из головы варвара пробивались большие бычьи рога.

* * *

Сатин, распахнув двери, вошла в полутемное помещение таверны. В нос тут же ударили резкие запахи приправ, жареного лука и немытого тела. Несмотря на раннее время суточного цикла сорокового этажа, в таверне было шумно и, казалось, яблоку негде упасть, с учетом того, что половина завсегдатаев никогда не видела сей таинственный плод.

Подойдя к стойке, девушка, прислонив к ней свой посох, села на свободный стул на вращающейся ножке.

– Сатин Кровавый Ветер! Какими судьбами? Решила сделать передышку перед заходом к финальному испытанию?

К новой посетительнице подошла барменша, протиравшая медный стакан.

– Нет, я разыскиваю одного… хм… одно существо. Долг отдать появилась необходимость, а что до испытания, я видела хранителя башни ровно сутки назад.

Гомон в таверне затих, словно кто-то повернул невидимый рубильник.

– Ну что, кто-нибудь нальет девушке, прошедшей все этажи и видевшей хранителя башни? За три недели в руинах мечтаешь о горячем глинтвейне и тарелке яичницы с мясом крога!

– Брехня! Уже сорок лет никто не возвращался с тысячного этажа! – Из темного угла таверны со скамьи поднялся рослый искатель удачи.

Сатин, пожав плечами, закатала до локтя правую руку и продемонстрировала слегка светящуюся татуировку в виде уробороса, окольцовывающего запястье девушки. Внезапно татуировка вспыхнула ярким желтым светом дневного солнца, словно подтверждая слова девушки.

Здоровяк крякнул и отвесил Сатин поклон с извинениями:

– Прошу простить, Сатин Кровавый Ветер, за недоверие.

– Может, мне принесут яичницу с мясом крога, а то еще немного, и я буду похожа на зомби с трижды девятого этажа?!

По таверне прокатились смешки, шутка разрядила обстановку.

* * *

Дунуть, плюнуть – еще не значит совершить то, что задумываешь в самом начале. Войдя в арку, я поменял одну пирамиду на другую, с той лишь разницей, что вторая была выстроена среди нетающих льдов. Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралась снежная пустыня, покрытая искрящимся на свету снегом. Выход из арки был на вершине пирамиды, покрытой толстыми пластами прозрачного льда. Жаль не знал, так глядишь прикупил бы у торговца лыжи или на крайний случай у того варвара снегоступы и шубу.

– Что встал! Свали с дороги!

Сильный толчок сбросил меня с площадки.

Что ж, это по крайней мере решило проблему того, как быстро спуститься вниз. Большой снежный ком, в который я превратился, раскололся только у самого подножия пирамиды, столкнувшись с каким-то препятствием…

Встав и отряхнув одежду от налипшего снега, я увидел торчащие из сугроба чьи-то ноги…

– А пть фу… пчхи…

Из сугроба, отряхивая снег с головы и из ворота, выползла женская фигурка…

– Мои волосы… – Тут взгляд красивых голубых глаз остановился на мне. – Убью!

Ноги в руки и бегом!

Мне повезло, что наст снега был достаточно плотным, чтобы выдерживать мой вес. Вот вспыльчивая рыжеволосая девушка с магическим посохом в виде коряги с черепком в навершии посоха бежала следом, проваливаясь по пояс, периодически взрывая почву под моими ногами. Главное, не останавливаться и не бежать прямо…

Взрыв справа.

Ножками, ножками!

– Леди, вы у слепых заклинания направлять учились?

Что еще надо сделать, чтобы достать и без того рассвирепевшую дамочку с магическим потенциалом? Конечно, ударить по ее самолюбию, а у магэсс оно весьма завышено!

Снег и земля поднимались к небу настолько сильными фонтанами, что меня буквально бросало из стороны в сторону, словно лист по ветру.

– Ма-а-а-а-а-ази-и-и-и-и-ила!

Перепрыгнуть через белого мишку, сцепившегося со снежным троллем. Пробежаться по ледяной горке.

Взрыв. Взрыв. Взрыв.

– Твоему учителю должно быть стыдно за такую бездарну…

Взрыв.

– …ную ученицу!

На полном бегу я влетел в распахнувшуюся при моем появлении арку.

– Неудачница! – Напоследок высунулся я из арки и понесся вниз по ступенькам.