Вкус

– Да, ладно! Всё нормально! Завтра приду.

Зашагал вниз.

Денис увидел, как Семён вышел из подъезда, и успел отпрыгнуть от окна, когда тот начал поднимать голову.

Смотрит, наверное, на окна Алёны. Ну, пусть посмотрит. Там ему больше ничего не светит.

Два часа Денис проторчал на лестничной площадке между пятым и четвертым этажами, временами осматривая местность в окно. Алёна не появилась.

Домой вернулся в полночь.

– Чего это вас так задержали? – спросила мама.

– С девушкой гулял.

– Красивая?

– Очень.

– Хорошо. Иди, ужинай. Алина уже спит. Не буди. Я тоже спать пошла.

25. Грязная кухня

Утром Денис вспомнил вечерние приключения. Ощущение сюра прошло. Алёна любит его. Это уж точно. Интересно, у них будет ребёнок? После вчерашнего вполне возможно. Как она там, маленькая, бедная, со всеми этими Семёнами и мужьями? Доверилась ему. Полностью. Всем телом, всем существом. Пусть не переживает, он спасёт. Вытащит из болота. С первой же зарплаты начнёт откладывать на квартиру. Нужно будет какую-нибудь шабашку придумать. Кто-то из знакомых говорил, что сейчас выгодно сайты создавать на кулинарную тему. Обязательно с Владимиром Николаевичем посоветуется. Вспомнилась «Баба Клава». Рептилоиды. Но это после. Сначала квартира.

До работы долетел за полчаса.

У входа столкнулся с Пашкой.

– Здорово!

– Привет!

Пожали руки.

– Ты какой-то счастливый, – заметил Павел.

– Есть повод. Потом расскажу.

– Хорошо.

Алёны не было. Стиснуло сердце. А вдруг этот гад вернулся и что-то плохое сделал… Подождём.

На кухне Владимир Николаевич ковырялся в слайсере для нарезки колбасы. Заметил ребят.

– Вот, орудие майавади! Не хочет резать как положено. То ли крепление разболталось, то ли нож затупился. Вы начинайте готовиться. Среда день посерьёзнее вторника. Народу должно быть поболя, чем обычно. Ты, брахман, проверь овощи, я новых прикупил, плохое выброси. А ты, маэстро, готовься к спросу на ризотто. Зря ты им вчера Олега Игоревича угостил.

– Трюфели?

– Есть эта зараза. И листья тархуна остались. Разберись с рисом и начинай готовить бульон.

– Здорово, мужички! Привет, Вовчик! – нарисовался Семён, посмотрел пристально на Дениса. – Выспался? Студент?

– Да, нормально.

– Ну-ну… – отправился в раздевалку.

Алёна появилась через пятнадцать минут после открытия. Шеф что-то пробурчал, типа нехорошо, надо вовремя. Девушка кивнула, мило улыбнулась Денису и убежала к себе за стойку. Ну, слава богу. С ней всё в порядке.

Через час зазвонил телефон. Судя по высветившейся надписи – Алина.

– Алло.

– Дениска, тут такое…

– Чего такого?

– Оказывается, в Батайске есть женщина, гадалка, бывший рептилоид. Это так клёво! Я записалась сегодня вечером на приём. Но одна боюсь идти. Поедешь со мной?

– Во сколько?

– В восемь.

– Ну, постараюсь, если отпустят.

Денис поморщился, похоже, проводить Алёну сегодня не получится, но в какую странную афёру втюхалась Алина? Что за рептилоид? И почему бывший? На первый взгляд, полное безумие. Ладно, разберемся.

В обед все посетители, а их оказалось, в самом деле, вдвое больше обычного, разделились на две категории. Одни требовали пасту, другие ризотто.

– Ресторан итальянской кухни! – выругался Семён, выглядывая в зал.

Через пять минут в зале раздались крики.

Влетела растерянная Петровна.

– Николаич, там в рисе волосы!

– Ща разберусь!

Владимир Николаевич метнулся к посетителям.

Странно. Денис, готовивший ризотто, был в поварском колпаке. Волос туда попасть не мог. Пашка, резавший траву, тоже в колпаке. Шеф, проверявший на выходе, вообще лысый. Семён? А вот это похоже на правду. Как только он прошёл мимо готовых блюд, сразу жалоба. Денис посмотрел на ночного гостя. Спокоен, что-то насвистывает, салатики делает. Вот урод.

Шеф поставил перед Денисом тарелку. В рисе торчал пучок чёрных волос. Коротких. Как… у Семёна.

Владимир Николаевич проследил за взглядом Дениса. Пошёл к су-шефу. Сорвал с того колпак.

– Ты чего, Сёма? Берега попутал? Это моя кухня!