Золото острова Аскольд

И продлилась жизнь в замершем на века уголке таёжного края, притоком новой и сильной духом крови. Затаилась она на несколько веков под тёмными лапами вековых кедров да колючих лиственниц. И пошёл новый род христианский в далёкой дали от земли Русской.

Глава 6.

Февраль 1908 года

Резкий хлопок, который донёсся с улицы, испортил аппетит Алексея напрочь.

«Самозарядный армейский револьвер системы «Наган», – где-то на уровне подсознания сработало понимание человека, всю свою сознательную жизнь имевшего дело с оружием, и появилась вторая, не менее своевременная мысль. – Определённо госпожа Эммануэль имеет способность притягивать несчастья».

И он оказался прав, потому что вслед за первым выстрелом за окнами «Версаля» разыгрывалась нешуточная баталия. Хлёсткие хлопки пистолетных выстрелов переплелись с переливчатыми свистками дворников.

Ротмистр не стал ждать, когда появится полиция. Он вынул из потаённого кармана, подшитого к подкладке сюртука, браунинг.

– Алексей Владимирович! – прошептала побледневшая женщина. – Не оставляйте меня одну, мне страшно.

– Сударыня, спрячьтесь за столом, – ротмистр опрокинул стол и подтолкнул женщину за массивную столешницу. – А я пойду, полюбопытствую, кто там балует с оружием?

Он едва успел отклониться от влетевшего в фойе дворника.

– Что там?

– Стреляют!

– В кого?

– А кто их разберёт, мабуть, в господ полицейских.

«Надо бы помочь, – подумал ротмистр».

Пуля просвистела где-то у виска, едва он высунулся на улицу. Но зная по опыту, что в неподвижной мишени дырок больше, Алексей одним прыжком оказался во мраке февральской ночи. В первые мгновения, оказавшись после света в темноте, он совершенно ослеп.

Упав на тротуар, Алексей откатился к стене гостиницы и стал стрелять по вспышкам от огня нападавших. Он вёл огонь в ту сторону, где слышались крики на китайском языке. Первой мыслью было то, что хунхузы напали на город.

– А-а-а! – раздался протяжный крик.

«Попал! – позлорадствовал ротмистр».

Стрельба велась со всех сторон. Когда глаза привыкли к темноте, он невольно присвистнул. С хунхузами воевали не войска и не полиция. Похоже, что в смертельной схватке сцепились две банды. А он оказался в эпицентре событий.

«Может быть это и не вы, ротмистр, подстрелили того бедолагу, – подумал он самокритично о стрельбе вслепую. – Какого рожна вы вляпались в это г…? Хотели помочь братьям по оружию, а оказалось, что их тут и в помине нет?».

Одно в данной ситуации было неплохо, стрелять можно было в любую сторону. Своих всё равно не зацепишь. И Алексей так и поступил.

Теперь он стрелял с обеих рук. К браунингу подключился штатный наган. Если ты неплохо стреляешь с седла, то, спешившись, становишься настоящим снайпером. Алексей продемонстрировал ночным нарушителям тишины, что такое боевой офицер кавалерии, ступивший на тропу войны.

Нервы бандюганов не выдержали, послышались крики об отступлении, тем более что где-то вдалеке слышались трели свистков спешащей на помощь полиции.

– Да уж, – покачал головой полицейский чин. – Наворотили вы здесь, господин ротмистр.

– Это они между собой, – скромно пожал плечами Кублинский. Я старался бить по ногам.

– Так-то оно, так, – недоверчиво усмехнулся полицейский. – Хотя если судить по личностям убиенных, то каких иноземцев здесь только нет. Даже кавказцы присутствуют.

– Где? – насторожился ротмистр, вспомнив показания горничной из доходных номеров, где провёл свои последние дни господин Вишняк.

– Да вот же он сердечный привалился.

И действительно, направленный в темноту луч карманного фонаря высветил застывший оскал южного гостя.

Алексей внимательно осмотрел лицо погибшего, шрамов не было. Но это не исключало того, что в городе может орудовать межэтническая банда. А лежащий перед ним труп кавказца был одним из членов шайки.

«Пора идти на доклад к господину полицмейстеру, – подумал он. – Делиться информацией и версиями. Ведь не зря он параллельно с чинами из сыскной полиции поручил заниматься этим делом и мне».

– Мне необходимо вас покинуть, – обратился Алексей к приставу.

– Никак невозможно-с, – всполошился тот. – Я обязан снять с вас допрос.

– Завтра я сам вас найду, – усмехнулся ротмистр, понимая его беспокойство. – А сейчас тороплюсь, увольте. Дела службы.

В ресторации Алексей отыскал Эммануэль.

– Прошу меня великодушно простить, – поцеловал он кончики её пальцев. – Но я вынужден вас покинуть, необходимо быть у полицмейстера.

– Вы не можете покидать меня здесь, среди крови и трупов! – брезгливо передёрнула плечиками Корсатти.

– Согласен с вами полностью сударыня, – улыбнулся ротмистр. – Обязуюсь лично доставить вас к месту проживания.

– Зачем вам было полезать под пули? Вы должны командовать, а не подставлять свой лоб, – с укором постукала она указательным пальчиком по его голове, когда они сидели в пролётке. – Эти негодяи могли сделать вас совсем убитым.

– Счёл своим долгом защитить вас, – улыбнулся в темноте Алексей. – Ибо нет ничего важнее, как спасение дорогого вам человека.

– О! – вырвалось у Эммануэль, и она плотнее прижалась к молодому офицеру. – Грацио, синьор. Вы настоящий рыцарь. Я никуда вас сегодня не отпускать. Поклянитесь бедной девушке, что, исполнив дела государственной важности, вы вернётесь к ней.

Деваться было некуда, пришлось дать слово.

Последние события собрали в управлении всех, кого надо, и кого не надо. Находился в своём кабинете и Лединг.

– Господин полицмейстер примет вас, но позже, – произнёс фон Брук, прикрывая за собою двери в кабинет начальника.

Алексей, сидя на кожаном диване в приёмной полицмейстера, от нечего делать изучал висящую над столом картину. С репродукции Васнецова на него хмуро взирали три богатыря. Правда, Алёша Попович как-то не очень серьёзно относился к службе и смотрел немножко ехидно. Что, мол, брат ротмистр, служба не мёд?

В голове ни с того ни с сего всплыла картина его знакомства с Ледингом. Случилось это в феврале тысяча девятьсот пятого года во время операции под Мукденом. Как всегда, при воспоминании о Мукдене Алексей заскрипел зубами. И силы одинаковые, и в войсках хорошие настроения, но бездарное руководство высшего командования и главнокомандующего Куропаткина лично на блюдце преподнесло победу самураям.

Генрих Иванович был человеком не робкого десятка. За спины подчинённых не прятался. И в той атаке на самураев он был впереди батальона.

– Вперёд! – сипел он простуженным горлом, увлекая за собой затоптавшихся на месте солдатиков.

Увлёкшись атакой, он не заметил, как отстали фланги и как японцы немедленно этим воспользовались.